El problema es que los síntomas de la intolerancia a la lactosa y la sensibilidad al gluten no celíaca (o SGNC) a menudo se superponen, lo que hace difícil averiguar cuál -si es que alguno- está causando su malestar digestivo. «Los problemas gastrointestinales, como la hinchazón, los gases, los problemas con los movimientos intestinales, el dolor abdominal, la fatiga y los dolores de cabeza son comunes en ambos casos», explica la dietista registrada Maxine C. Yeung, MS, RD, CPT, CWC, fundadora de The Wellness Whisk.
Sin embargo, hay algunas maneras de llegar al fondo de lo que te está molestando. Ya sea que desee ir a la ruta de los análisis de sangre o elegir jugar a los detectives a través de su dieta, los expertos están de acuerdo en que no hay necesidad de confiar en las conjeturas salvajes en un intento de sentirse mejor. Es decir, ¿no sería estupendo descubrir que al final no tienes que dejar la pasta o el helado?
- Aquí tienes cómo saber si puedes tener intolerancia a la lactosa o sensibilidad al gluten. (O ninguna. O ambas.)
- La diferencia entre la intolerancia a la lactosa y la sensibilidad al gluten
- Cómo diagnosticar las intolerancias alimentarias al estilo de la alta tecnología…
- …Y la ruta DIY para descifrar tus síntomas
Aquí tienes cómo saber si puedes tener intolerancia a la lactosa o sensibilidad al gluten. (O ninguna. O ambas.)
La diferencia entre la intolerancia a la lactosa y la sensibilidad al gluten
Aunque los síntomas pueden ser similares, la intolerancia a la lactosa y la SGNC son bastante diferentes.
«La intolerancia a la lactosa es bastante sencilla: se produce cuando un individuo ya no produce la enzima lactasa en cantidades suficientes», dice el nutricionista y dietista integral y funcional Ryan Whitcomb, MS, RD, CLT, propietario de GUT RXN Nutrition. (Muchas personas no lo hacen una vez que la infancia termina o que han dejado los lácteos por un tiempo prolongado). «La lactasa es responsable de descomponer la lactosa, el azúcar natural que se encuentra en los productos lácteos como la leche. Como el cuerpo no es capaz de descomponer este azúcar en el intestino delgado, donde se supone que debe ser digerido, pasa al intestino grueso». Aquí, produce gases, que causan esos desagradables síntomas gastrointestinales.
La NCGS, por otro lado, no se conoce bien. Puede causar la misma amplia gama de síntomas que la enfermedad celíaca, que, además de los problemas de barriga, pueden incluir cosas como niebla cerebral, erupciones cutáneas y dolor en las articulaciones. Sin embargo, la enfermedad celíaca es una afección autoinmune que provoca un daño real en el intestino delgado, mientras que la SGNC no lo hace. «Por alguna razón, las personas con SGNC no pueden tolerar el gluten, pero actualmente no sabemos por qué», dice Whitcomb. Lo que sí se sabe es que las personas con SGNC deben seguir una dieta sin gluten.
Cómo diagnosticar las intolerancias alimentarias al estilo de la alta tecnología…
Dependiendo del modus operandi de tu profesional de la salud, puede optar por investigar tus posibles intolerancias alimentarias con pruebas. «La mejor prueba para detectar la intolerancia a la lactosa es una prueba de aliento, de la que hay dos tipos: la prueba de aliento de hidrógeno de lactosa y la prueba de aliento de hidrógeno/metano», dice Whitcomb. Estas pruebas pueden medir la cantidad de gas que se produce tras el consumo de lácteos, y Whitcomb dice que esta última es más precisa.
La GNC es mucho más difícil de comprobar. En primer lugar, es importante asegurarse de que usted no tiene realmente la enfermedad celíaca, señala Amy Gorin, MS, RDN, propietaria de Amy Gorin Nutrition. «Hay pruebas de sangre para diagnosticar la enfermedad celíaca, y para que estas pruebas sean precisas, deben hacerse mientras usted está consumiendo una dieta que contiene gluten», dice. (Así que no elimines los croissants todavía). «Una biopsia del intestino delgado puede confirmar los resultados positivos de los análisis de sangre».
Cabe destacar que los resultados de las pruebas de la celiaquía no siempre son blancos o negros. Pero si la enfermedad celíaca y otros problemas-como una alergia al trigo, SIBO, u otras intolerancias como la lactosa-han sido descartados, NCGS puede ser su problema. La única manera de saberlo con certeza es ver si se siente mejor sin el gluten en su dieta.
El método preferido de Whitcomb para diagnosticar la sensibilidad a los alimentos en su práctica, sin embargo, es la prueba de sangre de liberación de mediadores (o MRT). Analiza hasta 170 alimentos y sustancias químicas, y aunque no comprueba la intolerancia al gluten directamente, analiza los alimentos que contienen gluten como el trigo, la cebada y el centeno.
¿Quieres saber más sobre el gluten? Echa un vistazo a este vídeo para conocer el DL completo:
…Y la ruta DIY para descifrar tus síntomas
¿El problema de las pruebas médicas? No siempre son 100% precisos, y además pueden ser muy costosos. Otra opción es una dieta de eliminación a la antigua, es decir, dejar de comer alimentos dudosos y ver cómo se siente.
«Si sospecha firmemente que sus síntomas pueden estar relacionados con la lactosa o el gluten, entonces eliminar las categorías individuales puede estar bien», dice Yeung. (Es decir, sólo eliminar el gluten y/o la lactosa.) «Si no puede ver patrones en los alimentos que come y sus síntomas, entonces recomendaría una dieta de eliminación completa», dice. Aunque las dietas de eliminación varían, suelen descartar alimentos como los lácteos, el gluten/trigo, los huevos, la soja, las solanáceas y otros.
Desgraciadamente, este es probablemente el plan de acción que más tiempo consume y más restrictivo. Pero si te sumerges en el desafío, así es como suele ser. «Normalmente se empieza por eliminar todas las fuentes que puedan estar causando efectos adversos durante al menos una o dos semanas», dice Yeung. «Después de la fase inicial, empiezas a reintroducir alimentos de una categoría a la vez mientras sigues eliminando las otras categorías».»
No hay un orden correcto para reintroducir los alimentos: lo más importante es que pruebes sólo un alimento a la vez. Por ejemplo, cuando se reintroducen los lácteos, se puede empezar con una pequeña cantidad de leche un día, controlar los síntomas en un diario, y luego probar un poco más al día siguiente. «Si este alimento es problemático, es probable que experimente síntomas», dice Yeung. Incluso si no reaccionas a él, Yeung recomienda repetir el proceso dos veces para cada grupo de alimentos para obtener la máxima precisión.
Puede que descubras que te sientes más cansado con el gluten en tu dieta, o que los alimentos hechos con leche ensucian tus hábitos de baño. O tal vez, encuentres otro resultado completamente inesperado. Sí, la búsqueda para descubrir las sensibilidades alimentarias puede ser dura, pero si viene acompañada de un intestino más tranquilo o más energía, ¿no merece la pena?
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