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Hace varias décadas, tenías dos opciones a la hora de cortar el césped: un cortacésped de carrete manual que requería una gran fuerza para empujarlo o un primer modelo de gas que podía o no arrancar (y, cuando funcionaba, a menudo llenaba el patio de humo negro).
Los cortacéspedes de carrete todavía se pueden comprar, pero no compiten necesariamente con la comodidad de la maquinaria actualizada. Los cortacéspedes de gas de hoy en día han recorrido un largo camino, quemando de forma más limpia y eficiente que nunca, pero aunque todavía dominan el mercado, los cortacéspedes eléctricos se están abriendo paso. Los cortacéspedes eléctricos con cable existen desde hace más de 30 años y acumulan fieles seguidores, mientras que los cortacéspedes a batería son los nuevos niños del bloque eléctrico y están ganando en popularidad. Hemos analizado las dos categorías principales una al lado de la otra, los cortacéspedes de gas frente a los eléctricos, así que siga leyendo para descubrir los pros y los contras de cada uno y determinar qué opción de cuidado del césped es la adecuada para su jardín.
Los cortacéspedes de gas son mejores para céspedes grandes.
Si tienes un césped grande (más de 14.000 pies cuadrados) y quieres terminar de cortar en una sola vez, un cortacésped de gas puede llegar hasta el final (siempre que tenga suficiente combustible). Con un cortacésped eléctrico con cable, no te quedarás sin energía, pero estarás limitado por la longitud del cable alargador (de 15 a 30 metros), por lo que los cortacéspedes eléctricos son mejores para jardines pequeños de menos de 1.500 metros cuadrados. Los cortacéspedes de batería, que pueden funcionar entre 20 y 45 minutos por carga de batería, dependiendo de la altura de la hierba y del grosor del césped, suelen ser más adecuados para jardines pequeños y medianos, de hasta 4.000 metros cuadrados. Comprar una batería extra y mantenerla cargada, sin embargo, duplicará su tiempo de corte.
Los cortacéspedes eléctricos de batería son los más fáciles de maniobrar.
Aunque los cortacéspedes eléctricos con cable son los más ligeros (de 35 a 55 libras), lo que los convierte en los más fáciles de empujar, debe arrastrar un largo cable durante su uso. Esto puede dificultar las maniobras alrededor de los árboles y los parterres mientras se mantiene el cable fuera del camino, y lo último que se quiere hacer es pasar por encima del cable, cortándolo por la mitad, exponiendo los cables vivos, o haciendo saltar un disyuntor. Un cortacésped de gas puede pesar más de 90 libras, lo que puede hacer difícil empujarlo en una pendiente, a menos que sea autopropulsado, lo que significa que las ruedas delanteras ayudan a tirar del cortacésped. La autopropulsión es una característica maravillosa, pero si el cortacésped es potente, puede ser difícil mantenerlo a raya, y podrías segar inadvertidamente sobre un macizo de flores antes de que consigas darle la vuelta.
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Con una media de 50 a 60 libras, los cortacéspedes a batería son bastante ligeros y fáciles de maniobrar sin tener que dar cuenta constantemente del cable. Algunos de los modelos de batería más nuevos también son autopropulsados, pero esta opción suele reducir el tiempo de funcionamiento de la batería en aproximadamente un tercio.
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Si tus vecinos están durmiendo el sábado por la mañana, no harás ningún amigo si pones en marcha tu viejo cortacésped de gas que emite alrededor de 95 decibelios de ruido -comparable con el sonido de una moto en marcha-. Los modelos más nuevos con motor de gas están mejorando la emisión de ruido. Aun así, los dos tipos de cortacéspedes eléctricos (con cable y con batería) son mucho más agradables para los oídos, ya que producen entre 65 y 75 decibelios, un sonido similar al de una lavadora en marcha. Si la contaminación acústica es una preocupación, cualquiera de los dos tipos de cortacéspedes eléctricos será la mejor opción.
Los cortacéspedes eléctricos son más ecológicos.
Debido a que funcionan con combustible fósil, los cortacéspedes de gas emiten gases de hidrocarburos al aire, por lo que si reducir su huella de carbono es importante para usted, opte por un cortacésped eléctrico con cable o con batería. Los cortacéspedes de gas también requieren el almacenamiento de gasolina inflamable. Ambos tipos de cortacéspedes eléctricos no producen emisiones, pero las baterías recargables de los cortacéspedes sin cable contienen litio, cuya extracción se sabe que contamina los suministros de agua. Si su prioridad es ser ecológico, es probable que un cortacésped eléctrico con cable tenga el menor impacto en el medio ambiente.
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Todos los cortacéspedes deben tener sus cuchillas afiladas anualmente (normalmente en primavera) para asegurar que dejan un corte limpio en las hojas de hierba. Pero los motores de gas suelen ser más complicados al requerir un mantenimiento regular, que incluye el cambio de los filtros de aire y de las bujías anualmente para mantener el motor en buen estado de funcionamiento. Además, los motores de gas necesitan aceite para lubricar las piezas del motor, por lo que debe comprobarse el nivel de aceite cada vez que se vaya a segar y añadir más aceite si es necesario. Los propietarios de cortacéspedes de gas también deben vaciar la gasolina del depósito al final de la temporada de siega, porque durante el invierno, el etanol puede separarse de los demás componentes, haciendo que el combustible se degrade y que el cortacésped no pueda arrancar fácilmente el próximo año.
Los cortacéspedes de gas son más caros.
Los cortacéspedes eléctricos con cable son los menos caros porque no tienen motor de gas ni baterías, y puede adquirir uno por unos 150 a 250 dólares. Los cortacéspedes a batería cuestan entre 275 y 800 dólares o más, dependiendo de si cuentan con opciones como la autopropulsión. (Vea una selección de los mejores cortacéspedes eléctricos del mercado aquí para comparar.) Los cortacéspedes de gas se encuentran entre los más caros: puede encontrar modelos a partir de unos 350 dólares, pero en el rango superior, llegan hasta los 850 dólares o más para un cortacésped de gas autopropulsado.
Considere, también, el gasto de funcionamiento del cortacésped.
Los cortacéspedes eléctricos con cable utilizarán entre 15 y 22 dólares al año en electricidad, dependiendo de la frecuencia con la que corte el césped, mientras que los cortacéspedes con batería costarán entre 11 y 18 dólares al año en electricidad para cargar sus baterías. Los cortacéspedes de gasolina consumen aproximadamente entre 20 y 35 dólares de gasolina al año, dependiendo de la frecuencia de siega y del precio del galón de gasolina. La elección del cortacésped adecuado depende, en última instancia, del tamaño de su jardín y de si prefiere la potencia pura y dura en lugar de una máquina más respetuosa con el presupuesto y el medio ambiente.