¿Cuáles son las leyes de asientos elevados de Maryland?

Los asientos elevados se colocan en los asientos traseros de los automóviles, vehículos utilitarios o camiones. Son para los niños que han superado los asientos del coche. Las leyes de asientos elevados de Maryland exigen que se proporcione un asiento como mínimo a todos los niños menores de 8 años, a menos que el niño mida más de 4 pies y 9 pulgadas.

Cuando un niño viaja en un asiento elevado, utiliza el cinturón de seguridad normal del vehículo. Un asiento elevador eleva al niño asegurando que el cinturón de regazo y hombro estén correctamente colocados a través de las caderas y el pecho del niño.

Un niño que utiliza un asiento regular en lugar de un asiento elevador estaría en peligro de sufrir daños internos durante un accidente por un cinturón de seguridad a través de su vientre y cuello.

Asegurar a su hijo en un asiento de coche seguro puede ser la diferencia entre la vida y la muerte si usted está involucrado en un accidente automovilístico grave en Maryland. El abogado de lesiones personales de Baltimore, Randolph Rice, le invita a seguir leyendo para obtener más información sobre la seguridad de los asientos de coche para niños y las leyes en Maryland.

Estadísticas sobre la seguridad de los asientos de coche para niños

Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), el uso de un asiento de coche correctamente ajustado reduce el riesgo de muerte de los bebés de un año o menos en un 71 por ciento y de los niños pequeños de 1 a 4 años de edad que están atados a los vehículos de pasajeros en un 54 por ciento.

El uso de un asiento elevador para un niño mayor reduce el riesgo de lesiones graves en un 45% para los niños de 4 a 8 años en comparación con el uso exclusivo del cinturón de seguridad.

Cada año cientos de niños pierden la vida en accidentes de coche, según los CDC. Miles resultan heridos. La agencia afirma:

• Más de 663 niños de 12 años o menos murieron como ocupantes en accidentes de vehículos de motor en 2015. Más de 121.350 resultaron heridos en 2014.
• Un estudio realizado por el organismo gubernamental de seguridad descubrió que más de 618.000 niños de entre 0 y 12 años viajaban en vehículos de motor sin el uso de un asiento de seguridad para niños, un asiento elevado o incluso un cinturón de seguridad al menos una parte del tiempo durante un año de estudio.
• De los niños de 12 años o menos que perdieron la vida en un accidente en 2015, alrededor del 35 por ciento no llevaba puesto el cinturón de seguridad.

Estas alarmantes estadísticas proporcionan una buena razón para las leyes de asientos infantiles de Maryland. Sin embargo, se incumplen rutinariamente, a veces con consecuencias trágicas.

Las leyes de asientos elevados en Maryland

La ley de asientos de seguridad para niños de Maryland requiere que los niños menores de 8 años estén asegurados en un asiento de seguridad para niños aprobado por el gobierno federal, afirma la Administración de Vehículos Motorizados del Departamento de Transporte de Maryland.

El sistema de retención infantil debe ser correcto para el tamaño, la edad y el peso del niño. Los asientos de seguridad para niños incluyen asientos elevados, asientos para bebés, asientos convertibles, asientos orientados hacia delante u otro dispositivo de seguridad que esté aprobado por el gobierno federal para su uso por niños en vehículos de motor.

Antes de 2012, una antigua ley permitía a los padres dejar que los niños se graduaran de los asientos elevados cuando pesaban más de 65 libras. Una investigación posterior descubrió que el mero hecho de alcanzar el límite de peso no era suficiente. Un vídeo de pruebas de choque de la Universidad de Michigan reveló que si el cinturón de seguridad se ajusta demasiado alto, el niño corre el riesgo de sufrir lesiones importantes durante un accidente.

Las leyes de asientos de seguridad para niños de Maryland se encuentran en el artículo de transporte de Maryland §22-412.2(d). Las leyes establecen que cualquier persona «que transporte a un niño menor de 8 años en un vehículo de motor deberá asegurar al niño en un asiento de seguridad para niños de acuerdo con el asiento de seguridad para niños y las instrucciones del fabricante del vehículo, a menos que el niño mida 4 pies, 9 pulgadas o más».

Las leyes de cinturones de seguridad de Maryland para niños menores de 16 años

Además de las leyes de asientos de seguridad para niños requeridas mencionadas anteriormente, un niño menor de 16 años debe estar asegurado en un asiento de seguridad para niños o un cinturón de seguridad. El Artículo de Transporte de Maryland §22-412.2(e) establece, sujeto a esta ley, que «una persona no puede transportar a un niño menor de 16 años» a menos que el niño esté asegurado en:

1. Un asiento de seguridad para niños de acuerdo con el asiento de seguridad para niños y las instrucciones del fabricante del vehículo;
2. Un cinturón de seguridad.

El requisito de un cinturón de seguridad para niños por niño

Los padres a veces toman atajos. Si un cinturón de seguridad no funciona o hay demasiados niños en un vehículo, pueden intentar atar a más de un niño con el mismo cinturón de seguridad. Esta es una práctica ilegal según la ley estatal.

Según el artículo 22-412.2(g) de la Ley de Transporte de Maryland, «un asiento de seguridad para niños o un cinturón de seguridad no puede utilizarse para sujetar, sentar o colocar a más de un individuo a la vez».

¿Cuándo debo poner a mi hijo en un asiento de seguridad en Maryland?

Cuando a un niño se le queda pequeño su asiento orientado hacia delante, se le puede poner en un asiento elevado. Según Safe Seats 4 Kids by AAA, un niño está listo para un asiento elevado cuando ha superado el límite de altura o peso de sus arneses orientados hacia delante, que suele ser entre 40 y 65 libras. Un asiento orientado hacia delante debe colocarse después de que el niño ya no necesite un asiento orientado hacia atrás.

Los padres deben leer el manual del propietario de su asiento de coche orientado hacia delante para determinar los límites máximos de altura y peso, y mantener a sus hijos en un asiento con arnés durante el mayor tiempo posible, afirma la AAA.

Los niños que se encuentran en la fase de asiento elevador aún no están preparados para los cinturones de seguridad para adultos y deben utilizar los asientos elevadores con cinturón de seguridad hasta que midan al menos 1,80 metros y tengan entre 8 y 12 años. Los cinturones de seguridad normales están diseñados para adultos que pesan 165 libras. No debe apresurarse a colocar a su hijo en un asiento para adultos debido a la mayor posibilidad de que sufra lesiones graves en caso de accidente.

De acuerdo con las leyes de asientos elevados de Maryland, un niño puede dejar de usar un asiento elevado cuando cumpla ocho años. Los niños menores de ocho años sólo pueden utilizar un cinturón de seguridad normal si miden más de 4 pies y 9 pulgadas. No hay ninguna exención basada en el peso del niño.

¿Cuál es la edad mínima para sentarse en el asiento delantero de un coche en Maryland?

No hay una edad mínima establecida para que un niño se siente en el asiento delantero de un coche en Maryland. Sin embargo, es ilegal colocar a un niño orientado hacia atrás en el asiento delantero con un airbag activo, afirma el Departamento de Transporte de Maryland. Sin embargo, los padres deben mantener a sus hijos en la parte trasera siempre que sea posible.

La Academia Americana de Pediatría recomienda a los padres esperar hasta que un niño tenga al menos 13 años, pese más de 100 libras y mida más de 4 pies y 9 pulgadas antes de que se siente en el asiento delantero.

Si un niño está al límite y hay un espacio disponible en el asiento trasero, los expertos dicen que siempre es el lugar más seguro. Los pasajeros de los asientos delanteros suelen correr más riesgo que los del asiento trasero. Las colisiones frontales se encuentran entre los tipos de accidentes más mortales en Maryland y las personas que van en el asiento delantero son las que tienen más probabilidades de morir o resultar gravemente heridas.

Aunque no hay leyes específicas relativas a la edad que puede tener un niño para viajar en el asiento delantero de un coche en Maryland, los padres deben abrochar a todos los niños menores de 12 años en el asiento trasero afirma el Centro de Control y Prevención de Enfermedades.

Los airbags, que se encuentran en la parte delantera de la mayoría de los coches, pueden matar a los niños pequeños que viajan en el asiento delantero. Los padres nunca deben colocar una silla de seguridad orientada hacia atrás delante del airbag de un coche. El lugar más seguro para abrochar a los niños en un automóvil es en el centro del asiento trasero, según los CDC.

La ley de asientos de seguridad para niños de Maryland exige que todos los niños menores de 8 años estén asegurados en un asiento de seguridad aprobado por el gobierno federal de acuerdo con las instrucciones del asiento de seguridad y del fabricante del vehículo, a menos que el niño mida 4 pies, 9 pulgadas o más. El sistema de retención infantil debe ser correcto para el tamaño, la edad y el peso del niño.

¿Tiene que usar el cinturón de seguridad en el asiento trasero de un coche en Maryland?

En Maryland, todos los conductores y pasajeros están obligados por ley a usar los cinturones de seguridad, independientemente de si están en la parte trasera o delantera de un coche. Incluso los pasajeros mayores de 16 años deben usar el cinturón de seguridad en el asiento trasero. Las leyes estatales sobre el cinturón de seguridad con respecto a los conductores, los pasajeros del asiento delantero y los pasajeros del asiento trasero menores de 16 años son leyes primarias. Una ley primaria significa que un oficial de policía puede detenerte si te sorprende violando la ley del cinturón de seguridad, o si uno de tus pasajeros del asiento trasero es menor de 16 años y no está usando el cinturón de seguridad. Las leyes estatales sobre el cinturón de seguridad relativas a los pasajeros del asiento trasero mayores de 16 años son leyes secundarias.

Un agente de policía o un patrullero de carretera sólo puede pararte si estás cometiendo otra infracción. Usted es responsable de una multa tanto por la otra violación como por la violación del cinturón de seguridad si no está usando el cinturón de seguridad en el asiento trasero.

La pena por violar las leyes de asientos de seguridad para niños en Maryland

Los padres u otras personas que no cumplen con las leyes de seguridad infantil de Maryland se enfrentan a una multa de 50 dólares por una primera infracción.

Un juez puede renunciar a la multa cuando un acusado que no poseía un asiento de seguridad para niños demuestra que adquirió uno antes de la fecha de la audiencia y da prueba de la adquisición del asiento al tribunal. En ocasiones, los padres pueden no estar seguros de si sus hijos deben ir sujetos en un asiento de seguridad para niños. La incertidumbre suele producirse con niños mayores y de mayor tamaño.

En virtud de una nueva ley sobre el cinturón de seguridad promulgada en 2013 en Maryland, cada persona que no se abroche el cinturón puede recibir una multa de 83 dólares, incluidas las costas judiciales, por no llevar el cinturón de seguridad. Si algún pasajero menor de 16 años no se abrocha el cinturón, el conductor puede recibir una multa por cada infracción.

Por ejemplo, si el conductor es detenido y no lleva el cinturón de seguridad, y un pasajero menor de 16 años también está sin sujetar, el conductor puede recibir una multa por el cinturón de seguridad para adultos de 83 dólares para él y una multa de 83 dólares para el pasajero. La ley de asientos delanteros de Maryland sólo difiere de la ley de asientos traseros en un aspecto; es una ofensa primaria para un adulto no llevar el cinturón de seguridad en el asiento delantero, pero una ofensa secundaria en el asiento trasero.

Una guía rápida de asientos de coche para niños en Maryland

El tipo de asiento que su hijo requiere está relacionado con su altura y peso. Aquí están los asientos que debe colocar en cuatro escenarios.

• Un niño pesa entre 4 y 30 libras y mide 30 pulgadas o menos – asiento infantil orientado hacia atrás con arnés de 5 puntos.
• El niño pesa entre 22 y 30 libras – Asiento infantil orientado hacia delante con arnés de 5 puntos
• Un niño pesa entre 30 y 65 libras – Asiento infantil con respaldo alto con cinturón de seguridad de regazo/hombro del vehículo.
• Un niño pesa entre 40 y 65 libras – Asiento infantil sin respaldo con cinturón de seguridad de regazo/hombro del vehículo. Estas son sugerencias proporcionadas por el fabricante Graco. Los padres deben consultar el manual de usuario de su asiento de seguridad infantil específico.

Incluso si los padres aciertan con el peso, es posible que no estén seguros del tipo de asiento en el que se debe colocar a su hijo.

¿Qué asiento de seguridad infantil es el adecuado para mi hijo?

Existen varios estilos y tipos de asientos de seguridad infantil en el mercado. Se dividen en tres categorías diferentes:

1. Asiento de coche orientado hacia atrás;
2. Asiento de coche orientado hacia delante;
3. Asiento elevador.

Aunque hay tres categorías principales, hay variaciones basadas en las especificaciones del fabricante que permiten diferentes usos con cada asiento de seguridad infantil.

Asientos de seguridad orientados hacia atrás

La Academia Americana de Pediatría sugiere que un niño debe viajar en un asiento de seguridad orientado hacia atrás hasta que tenga 2 años de edad, o hasta que alcance la altura y el peso máximos para el asiento de seguridad orientado hacia atrás en sus recomendaciones actualizadas de 2011.

Un estudio en la revista Injury Prevention destacó los beneficios de los asientos de seguridad orientados hacia atrás. La investigación descubrió que los niños menores de dos años tienen un 75 por ciento menos de probabilidades de morir o resultar gravemente heridos en un accidente si van orientados hacia atrás. Otro estudio concluyó que viajar en asientos orientados hacia atrás es cinco veces más seguro que hacerlo en asientos orientados hacia delante. Los asientos de coche orientados hacia atrás hacen un mejor trabajo de apoyo a la cabeza, el cuello y la columna vertebral de los bebés.

La mayoría de los fabricantes de asientos de coche orientados hacia atrás recomiendan que los niños utilicen un asiento infantil orientado hacia atrás cuando:

• Pesan entre 4 lbs y 30 lbs, y
• Son más altos de 30 pulgadas.

Si la cabeza del niño está a menos de 1 pulgada por debajo de la parte superior del respaldo del asiento de seguridad, el bebé debe estar en un asiento orientado hacia atrás.

Asientos de coche orientados hacia delante

En el pasado, la Academia Americana de Pediatría aconsejaba a los padres que mantuvieran a los niños orientados hacia atrás hasta el límite máximo del asiento del coche antes de cambiar a un asiento orientado hacia delante. Se citaba un año y 6 kilos como la edad y el peso mínimos para cambiar el asiento. En su consejo actualizado, la AAP dice que los bebés no deben ir en sillas de coche orientadas hacia delante hasta que tengan al menos dos años. Los niños deben ir en un asiento con arnés el mayor tiempo posible. Normalmente, deben ir en una silla de coche orientada hacia delante hasta que cumplan 4 años.

Silla de coche orientada hacia atrás frente a la orientada hacia delante

Es más fácil para los padres interactuar con sus hijos en las sillas de coche orientadas hacia delante y meterlos y sacarlos de ellas. Sin embargo, las sillas de coche orientadas hacia delante ofrecen menos protección para la cabeza, el cuello y la columna vertebral del bebé que las orientadas hacia atrás, según la mayoría de las investigaciones.

La idea tradicional de que las sillas de coche orientadas hacia atrás son más seguras fue cuestionada en un estudio de 2015 publicado en el Journal of Traffic Injury Prevention. Esta investigación descubrió que un maniquí de prueba de choque de tamaño infantil registraba graves lesiones en la cabeza cuando una silla de coche orientada hacia atrás se inclinaba hacia delante en una prueba de choque.

Las lesiones proyectadas en la cabeza eran más graves cuando la silla de coche estaba sujeta a los anclajes «LATCH» inferiores del asiento del vehículo en comparación con sus cinturones de seguridad. Los expertos sostienen que un asiento orientado hacia atrás es más seguro porque distribuye la fuerza de un choque sobre todo el cuerpo del niño.

Asientos elevadores

Los asientos elevadores se colocan en el asiento trasero de un coche y son para niños a los que se les han quedado pequeños los asientos del coche. El niño utiliza el cinturón de seguridad normal del vehículo. Un asiento elevador eleva al niño asegurándose de que el cinturón de cadera y de hombro del vehículo esté bien colocado sobre las caderas y el pecho del niño. De lo contrario, un niño más pequeño correría el riesgo de sufrir daños internos durante un accidente si el cinturón de seguridad le pasara por el vientre y el cuello.

Una investigación realizada por el Hospital Infantil de Filadelfia descubrió que el uso de asientos elevadores con posicionamiento de cinturón reduce el riesgo de lesiones en niños de entre 4 y 8 años en un 45% en comparación con el uso de un cinturón de seguridad únicamente.

Un asiento elevador está pensado para minimizar el daño causado a los órganos internos o una lesión en la columna vertebral durante un accidente de coche.

Cómo instalar un asiento de seguridad para niños

Incluso cuando los padres colocan asientos de seguridad para niños, éstos pueden resultar ineficaces en un accidente si han sido instalados de forma incorrecta.

La Dra. Alisa Baer, experta en asientos de coche conocida como la «señora de los asientos de coche» afirma que la mayoría de los niños viajan con correas demasiado flojas. Los padres suelen tener miedo de hacer daño a sus hijos. Baer advierte que es probable que sufran mayores lesiones en un accidente si las correas están mal colocadas. Los padres deben quitar la ropa abultada a sus hijos y ajustar bien las correas.

Muchos padres tampoco utilizan correctamente el sistema LATCH. LATCH son las siglas de Anclajes inferiores y correas de sujeción para niños. El sistema LATCH se compone tanto de las piezas de la silla de auto como de los componentes del vehículo.

Independientemente de cómo se monte un coche orientado hacia delante, siempre se debe utilizar la correa de sujeción, además del cinturón de seguridad. Sin embargo, algunos padres no utilizan esta precaución adicional que ancla la silla en caso de accidente. Si un asiento orientado hacia delante se instala con anclajes inferiores, la correa de sujeción debe utilizarse además de los anclajes inferiores.

La colocación de un asiento infantil puede ser difícil y frustrante, especialmente para los padres de bebés recién nacidos. Baer recomienda a los padres que acudan a un experto para comprobar que los asientos están bien colocados. La mayoría de los departamentos de policía o de bomberos cuentan con un experto formado que puede comprobar cómo está colocado el asiento sin coste alguno. Puede introducir su ubicación en el sitio web de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) para encontrar al técnico más cercano que pueda comprobar la seguridad de un asiento infantil.

¿Cuál es la edad para un asiento de coche orientado hacia delante en Maryland?

Los bebés deben ir en asientos de coche orientados hacia atrás. Aunque no hay una ley sobre la edad para un asiento de coche orientado hacia delante en Maryland, la Academia Americana de Pediatría aconseja a los padres mantener a los niños orientados hacia atrás hasta el límite de peso máximo del asiento del coche antes de cambiar a un asiento orientado hacia delante. Se citó un año y 20 libras como la edad y el peso mínimos para voltear el asiento.

En el consejo actualizado, la AAP dijo que los bebés no deben ser colocados en asientos de coche orientados hacia adelante hasta que tengan al menos dos años.

Los niños deben viajar en un asiento con arnés siempre que sea factible hacerlo. Normalmente, deben permanecer en un asiento de coche orientado hacia delante hasta que cumplan 4 años de edad.

¿Cuándo debo orientar a mi hijo hacia delante en Maryland?

Hay una falta de acuerdo sobre la seguridad de los asientos de coche para niños orientados hacia atrás frente a los orientados hacia delante. La opinión generalizada es que los asientos orientados hacia atrás son más seguros y que los niños más pequeños deben mirar hacia la parte trasera del vehículo.

Un boletín de seguridad del Estado de Maryland afirma que los niños deben permanecer mirando hacia la parte trasera del vehículo el mayor tiempo posible. Todos los bebés deben viajar orientados hacia atrás en los asientos traseros hasta que tengan al menos un año de edad y pesen 20 libras, dice.

Los bebés deben permanecer orientados hacia atrás el mayor tiempo posible, hasta el límite de altura y peso del sistema de retención infantil. A menudo se requiere un asiento con un límite de peso más alto si los bebés alcanzan las 20 libras antes de su primer cumpleaños. Sin embargo, algunos asientos orientados hacia atrás tienen límites de peso de hasta 35 libras.

El argumento tradicional de que los asientos de coche orientados hacia atrás son más seguros fue cuestionado en un estudio de 2015 en el Journal of Traffic Injury Prevention. La investigación indicó que un maniquí de prueba de choque de tamaño infantil sufrió golpes en la cabeza que se habrían traducido en lesiones cerebrales en un niño cuando una silla de auto orientada hacia atrás se inclinó hacia adelante durante una prueba de choque.

Las posibles lesiones en la cabeza fueron aún más graves cuando la silla de auto se sujetó a los anclajes inferiores «LATCH» del asiento del vehículo en lugar de a sus cinturones de seguridad.

Sin embargo, muchos expertos sostienen que un asiento orientado hacia atrás es más seguro porque distribuye la fuerza de un choque sobre todo el cuerpo del niño.

¿Puedo poner a mi hijo de tres años en un asiento elevador en Maryland?

La mayoría de los niños de tres años no están preparados para viajar en un asiento elevador en el coche, SUV, furgoneta o camión, incluso si se ajustan a las directrices de altura y peso del fabricante. La mejor práctica es mantener a su hijo en un asiento de coche con arnés hasta que tenga al menos 40 libras y cuatro años de edad, pero preferiblemente más tiempo.

Incluso cuando las leyes de asientos elevados de Maryland no son específicas, debe seguir los consejos de los fabricantes de asientos y las agencias de seguridad en relación a cuándo debe utilizar un asiento elevado.

Contratar a un abogado con experiencia en accidentes de coche de Maryland

Su hijo es una carga preciosa. Tristemente, muchos niños se lesionan y mueren en las carreteras de Maryland cada año. En algunos casos, los padres pueden no haber cumplido con los requisitos de los asientos de coche y estar en violación de las leyes de asientos elevados de Maryland.

Pocos escenarios son más desgarradores que los accidentes de coche que causan lesiones a los niños. Si su hijo ha sido herido en una colisión de coche en Maryland, llame a un abogado con experiencia en accidentes de coche en Baltimore hoy. Llame a Rice, Murtha & Psoras al (410) RICE-LAW.