Cuánto cuestan los pollos?

Crear tu propia comida se considera a menudo una buena forma de reducir costes, pero ¿es siempre así? Sé que mis padres han comentado a veces que les cuesta más agua cultivar ellos mismos un tomate que comprarlo simplemente en la tienda. A menudo la gente empieza a criar gallinas para ahorrar dinero en huevos, pero ¿realmente se ahorra dinero? No necesariamente. Entonces, ¿cuánto cuestan los pollos? La respuesta es, ¡depende!

¿Cuánto cuestan los pollos?

Hay algunos precios básicos establecidos que no van a desaparecer cuando empieces a criar pollos. El primer precio es el precio del ave. Las dos formas más comunes de obtener pollos es comprar pollitos, o comprar pollitas (aves jóvenes a punto de empezar a poner). Los pollitos van a ser más baratos por adelantado, entre 1 y 5 dólares, sin embargo, es más probable que mueran, y también necesitan un poco de equipo para empezar con ellos. Necesitarán una lámpara de calor, platos pequeños y una criadora. Esto no tiene por qué costar mucho, y se puede hacer una criadora barata con chismes que tenga en el garaje o por la casa.

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Si no estás interesado en criar tus propios pollitos, puedes considerar comprar pollitas. Las pollitas son aves jóvenes que empezarán a poner pronto. Un precio razonable para las pollitas es de 15 a 25 dólares por ave. Empezar con pollitas es una buena manera de empezar a obtener huevos inmediatamente sin tener que esperar a que los pollitos crezcan y alcancen la edad de puesta. Si opta por las pollitas, necesitará un gallinero al aire libre listo inmediatamente para que se instalen en él. Los gallineros pueden ser tan elegantes o tan sencillos como quieras. Puedes pagar cientos de dólares por un gallinero prefabricado, o puedes improvisar el tuyo propio con materiales gratuitos. Para obtener algunas ideas sobre la creación de un gallinero, echa un vistazo a 55 Best Chicken Coops for Practical People.

¿Cuánto comen los pollos?

Como mínimo, cada pollo que mantengas comerá alrededor de 1/2 taza de pienso al día, lo que dependiendo de su alimentación debería ser un poco menos de 1/4 de libra al día. La mayoría de los piensos para pollos vienen en bolsas de 50 libras. Si compras el pienso más barato, por ejemplo, 15 dólares por 50 libras, te costará unos 0,08 centavos de dólar al día alimentar a cada ave. Multiplíquelo por 30 y podrá gastar al menos 2,25 dólares al mes para alimentar a cada ave. Por supuesto, esto es una estimación y si tienes pollos mucho más grandes o más pequeños no será exactamente lo mismo. (Un consejo, si tus gallinas parecen comer mucho más de 1/4 de libra al día, asegúrate de que los roedores están entrando en el alimento. Las ratas salvajes son caras de alimentar)

Si tiene un gallo o un rebaño de edad mixta, querrá un pienso no para ponedoras y proporcionar a las gallinas ponedoras con concha de ostra. Por aquí la concha de ostra cuesta unos 8 dólares por cinco libras, pero también puedes conseguirla un poco más barata como artículo adicional en Amazon. La cantidad de concha de ostra que coman variará en función de la cantidad de calcio que necesiten, pero en general, cuanto más pongan, más calcio necesitarán. Mis pájaros tardaron varios meses en consumir dos kilos de concha de ostra. Por supuesto, sus aves también necesitarán agua fresca.

Las gallinas necesitan ropa de cama

A menos que sus aves sean completamente libres (lo que puede ser costoso para reemplazar las aves muertas por los depredadores), o en un tractor que se mueve todos los días, van a necesitar ropa de cama en su gallinero. Lo más común y fácil de empezar es la paja. He visto gente que compraba una paca de paja por 5 dólares, aunque para nosotros en Oregón una paca costaba 14. Cuando teníamos tres pájaros una paca duraba una eternidad, pero cuando éramos doce o más, recogía una paca cada mes.

Sin embargo, si tiene acceso a otras fuentes de carbono, puede usarlas como lecho. Las astillas de madera son un buen lecho profundo en el gallinero, y a menudo se pueden obtener de forma gratuita de los podadores de árboles, la compañía eléctrica, o la instalación de residuos de jardín de la ciudad. Si tienes muchos recortes de jardín y una astilladora, puedes incluso hacer tu propio lecho para las gallinas. Las hojas también son un buen lecho, pero necesitarías una forma de almacenarlas para que se mantengan secas todo el año.

El coste total de mantener pollos es….

Digamos que has hecho un gallinero con materiales que ya tenías a mano, y que estás usando platos que has encontrado por la casa para el pienso y el agua. Empezar una pequeña bandada de 3 aves con 20 pollitas te costará 60 dólares por las propias aves, 15 dólares por una bolsa de pienso, 8 dólares por una concha de ostra y 10 dólares por un fardo de heno. Puede llevarse todo a casa por menos de 100 dólares.

Si los huevos cuestan alrededor de 1,20 dólares la docena en las tiendas, a sus gallinas les va a costar unos 333 huevos para pagar ese coste inicial. Sin embargo, necesitarán más pienso y cama antes de terminar de poner, y eso aumentará el coste de mantenerlas. Si compras pollitas, la cantidad que pongan dependerá de su raza, pero las razas más productivas pueden poner 100 huevos en el primer año antes de parar por su primera muda. Tus posibilidades de ahorrar dinero son escasas, sobre todo si has comprado un gallinero

¿Merece la pena el coste de las gallinas?

Si tu objetivo final son los huevos baratos, mantener gallinas puede no ser necesariamente el mejor objetivo para ti. Sin embargo, el verdadero lado positivo de criar tus propias gallinas es que la calidad de los huevos que obtienes es mucho mejor. Si complementas a tus gallinas con restos de cocina, hierba o productos del jardín, los huevos que obtengas tendrán mucho mejor sabor y contendrán más nutrientes que los huevos más baratos que puedas comprar en la tienda. Si actualmente está comprando huevos sin huevo o huevos orgánicos, es muy posible que ahorre dinero criando los suyos propios.

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Los pollos de corral también suelen tener una calidad de vida mucho mejor que las gallinas que proporcionan la mayoría de los huevos en las tiendas de comestibles. Además, ¡tener gallinas es divertido! También son un buen control de plagas y sus excrementos son muy beneficiosos si cultivas tus propios alimentos. Si tienes un gallo, puedes incubar tu propio stock de reemplazo, o incluso aves extra para la mesa. Además, hay formas de reducir los costes de alimentación y la dependencia de los piensos comprados.

Para mí, el mínimo coste extra de los huevos merece la pena sabiendo que las aves que los proporcionan son felices, además de los beneficios adicionales del control de plagas, la fertilización y el entretenimiento hacen que las gallinas merezcan la pena.