En mi larga lista de «plantas favoritas», la violeta africana se encuentra cómodamente en algún lugar cerca de la cima. Esto se debe a su profusa y fiable floración, a su facilidad de cuidado y a la mística de ser una planta nativa de África. Pero también hay una razón más personal.
Cuando estaba a cargo del mantenimiento de las existencias del invernadero en un antiguo trabajo, me enorgullecía especialmente el estado de las violetas africanas. Durante casi cuatro años me ocupé de cientos de plantas (además del resto de nuestro stock) y me enorgullece decir que sólo perdí un puñado.
También eran una de las plantas favoritas para llevar a casa, y en los años que he pasado cuidando de estas duras pero delicadas plantas, he aprendido los entresijos de la violeta africana. Tienen una historia bien documentada y son relativamente fáciles de cuidar, pero propagarlas a partir de esquejes es un ejercicio de placer.
Ya sea que necesite más violetas en su propia casa, o que esté planeando hacia la Navidad, el Día de la Madre o la Pascua, establecer esquejes de violetas africanas es un ejercicio sorprendentemente fácil. Cuando termine de leer esto, ¡estará armado y listo para empezar su propia línea de montaje de violetas africanas!
- Vamos a hacer un viaje a África…
- Cómo cuidar su violeta africana
- Que haya luz
- Eso es H2O de alta calidad
- Nunca use agua fría
- Nunca mojes el follaje
- No riegue en exceso
- Subiendo a un hogar más grande
- Solución de problemas de sus violetas
- Parches de color claro en las hojas
- Manchas de color marrón en las hojas
- Hojas pálidas con tallos largos
- Sin flores
- Hojas cojas y corona podrida
- Saintpaulia Propagation
- Primeros pasos para el enmacetado
- Paso 1 – Prepara tu medio de enraizamiento
- Paso 2 – Añadir agua
- Paso 3 – Llena tus macetas
- Reclutando tus futuras violetas
- Paso 4 – Elige las hojas
- Paso 5 – Preparar las hojas
- Paso 6 – Aplicar la hormona de enraizamiento
- Paso 6 – Colocar los esquejes en macetas
- Paso 7 – Añadir soporte
- Finishing Up
- Step 8 – Create a Mini Greenhouse
- Paso 9 – ¡Transplante esas nuevas violetas!
- Pensamientos finales
- About Matt Suwak
Vamos a hacer un viaje a África…
Botánicamente llamadas Saintpaulia por su descubridor europeo, el barón Walter von Saint Paul-Illaire, estas flores son nativas de las montañas Unguru en Tanzania y también de partes de Kenia.
Walter descubrió la planta en 1892 (el primer año en que se jugó un partido de baloncesto y cuando se incorporó la Coca-Cola, para los aficionados a la historia) y envió las semillas a su padre en Alemania.
La planta se mostró en Alemania en 1893 y en Gran Bretaña en 1894, pero no llegó a Estados Unidos hasta la década de 1920. Se ganó la reputación de ser una planta quisquillosa, difícil de cuidar y propensa a la muerte repentina.
Esto se debía a que requería mucha luz brillante, pero no podía tolerar las ventanas frías y con corrientes de aire de los hogares de Nueva Inglaterra.
A medida que se desarrollaron las prácticas de cultivo, la Saintpaulia se hizo popular por sus frecuentes mutaciones, desarrollando flores y formas de hoja únicas que han ganado terreno, dando lugar a una producción masiva. Se han identificado nueve especies principales y ocho subespecies.
Desgraciadamente, el hábitat nativo del bosque nublado de la Saintpaulia está amenazado por la invasión de la agricultura.
El autor de National Geographic Andrew Evans ha escrito una mirada reveladora sobre el delicado estado de las violetas africanas en su hábitat nativo, donde recolectores sin escrúpulos están arrancando especies raras de la selva para venderlas a coleccionistas.
Cómo cuidar su violeta africana
Siempre que se cumplan algunas condiciones básicas, la Saintpaulia es una planta de interior amable. Una de las razones por las que está tan a mi favor es que parecen prosperar con la negligencia.
Que haya luz
Las violetas africanas prefieren la luz brillante pero indirecta. Prefieren una ventana orientada al oeste durante el verano y una ventana orientada al sur o al este durante los meses de invierno.
Tal vez más que otras plantas de interior, la Saintpaulia se beneficia de un cuarto de vuelta más o menos cada semana para ajustar qué zonas de la planta están recibiendo luz solar. El patrón de roseta apretada puede crecer rápidamente fuera de control si se deja en un solo lugar durante demasiado tiempo.
Las luces de crecimiento fluorescentes funcionan bien para las violetas africanas. El mejor método para asegurar una floración casi constante es utilizar iluminación artificial.
Colocar unas cuantas luces de cultivo a unos 30 centímetros de las plantas es beneficioso. Si decide no utilizar iluminación artificial, sus violetas seguirán siendo tan felices como… bueno, lo que sea el equivalente vegetal de una almeja.
Eso es H2O de alta calidad
El riego es el área donde las violetas africanas son más temperamentales. Hay algunos consejos importantes que hay que tener en cuenta:
Nunca use agua fría
Las violetas no reaccionan bien al agua fría; puede hacer que sus raíces se marchiten y su follaje se muera. El agua a temperatura ambiente es ideal para las violetas africanas.
Hace tiempo, el cloro era el único gas utilizado para limpiar el agua potable. Hoy en día, también se utiliza la cloramina. Esta es una combinación de cloro y amoníaco, y no se disipa sin filtrar o sin un tratamiento especial.
La solución más sencilla para eliminar estas sustancias de su agua es añadir un filtro a su grifo.
PUR Filtración de agua horizontal de 3 etapas para grifo
Un filtro de carbón de alta calidad funciona mejor para eliminar estos gases, y uno con una luz indicadora cuando es el momento de cambiarlo es ideal. Hágale un favor a sus plantas (¡y a su propia agua potable!) y adquiera uno. Yo uso este de PUR, disponible en Amazon, y me sirve muy bien!
Nunca mojes el follaje
El agua en el follaje puede causar muerte, manchas en las hojas y otros problemas.
No riegue en exceso
Las violetas africanas prefieren que su suelo esté en el lado seco de la humedad.
En mi experiencia, hay dos métodos para regar efectivamente las violetas, y uno supera ampliamente al otro. Considérelo el Usain Bolt del riego de plantas.
El primer método, inferior, consiste en regar las plantas desde arriba con agua a temperatura ambiente, teniendo cuidado de no mojar las hojas. A continuación, esperar a que el agua escurra por la parte inferior y devolver la violeta a su hogar.
Este método es difícil porque es casi imposible evitar mojar las violetas.
El segundo método, muy superior, consiste en llenar de agua la bandeja o el recipiente donde se encuentran las violetas. Deje que la planta se empape durante una hora. Una vez transcurrido el tiempo, escurra el exceso de agua.
Este método le garantiza que no mojará las hojas de la violeta. La única condición es que cada dos meses aproximadamente debes regar la planta desde arriba para que el agua drene desde abajo, eliminando cualquier acumulación de minerales.
El segundo método, también conocido como método de inversión, es el más efectivo. También es la razón por la que suele encontrar violetas africanas vendidas como Matryoska en una maceta sin adornos apilada dentro de una maceta decorativa que carece de agujeros de drenaje.
Recuerde siempre que las violetas africanas suelen estar mejor un poco secas que demasiado mojadas.
Subiendo a un hogar más grande
Uno de mis aspectos favoritos de la Saintpaulia es que generalmente no se requiere el trasplante, y a menudo se desaconseja. De hecho, las plantas florecen con más fuerza y regularidad cuando están ligadas a las raíces.
Si decide mezclar su propia tierra al trasplantar las violetas africanas, es importante que piense en el hábitat natural donde se originaron estas plantas. La tierra debe ser porosa y con buen drenaje.
Si es necesario o se desea trasplantar, procure hacerlo en la primavera del año.
Solución de problemas de sus violetas
Hay una pequeña lista de dolencias que pueden afectar a la violeta africana, pero son poco comunes cuando te relajas y dejas que las plantas hagan lo que hacen de forma natural.
Parches de color claro en las hojas
Esto puede ser el resultado de demasiado sol directo en verano. Los bordes de las hojas pueden volverse hacia arriba, ponerse amarillos o desarrollar agujeros.
Manchas de color marrón en las hojas
¡Uh-oh! El agua fría ha entrado en contacto con la violeta, dejando daños reveladores.
Se cree que la aplicación de agua fría a la hoja hace que las vacuolas celulares se colapsen.
Hojas pálidas con tallos largos
La temperatura ha bajado demasiado drásticamente. Esto sucede típicamente a las plantas que se dejan cerca de una ventana durante los meses de invierno.
Sin flores
Un problema bastante inocuo, la falta de flores indica típicamente que la planta está recibiendo muy poca luz.
Otra razón por la que esto podría suceder es que hay demasiadas hojas en la violeta.
Si mira de cerca la corona de la Saintpaulia notará que las hojas están dispuestas en un patrón de roseta. Cada «anillo» de hojas producirá una ronda de flores florecidas.
Para asegurar más floraciones es importante podar las hojas más grandes y externas de la planta.
Hojas cojas y corona podrida
Esto puede ocurrir debido al exceso de riego y a las grandes fluctuaciones de temperatura. Generally, at this point, it’s best to discard the plant.
Saintpaulia Propagation
Ah, the moment we’ve all been waiting for! Propagating Saintpaulia is relatively easy. You only need a few items for the project:
- A host plant to harvest leaves from
- Rooting medium
- Rooting hormone (optional)
- A sharp knife, your pinching fingertips, or a pair of fine-tipped pruners
- A bowl for mixing soil
- Plastic 2-inch pots
- Plastic plant tags or other waterproof supports
- A clamshell to-go container made of clear plastic
The scale of this operation is up to you, the gardener. For simplicity’s sake I harvested leaves from a single plant, five total leaves for propagation. Cuando se trata de cualquier tipo de esquejes o crecimiento de semillas, siempre es mejor empezar con más de lo que crees que necesitas.
Hormona de enraizamiento TakeRoot de Garden Safe
Por eso he utilizado una hormona de enraizamiento para este proyecto, para ayudar a que estos esquejes se establezcan. La hormona de enraizamiento GardenSafe Take Root es una de mis favoritas, y está disponible en Amazon.
Las auxinas son una hormona vegetal situada en la punta de un tallo que favorece el alargamiento. Aplicar una hormona de enraizamiento a los esquejes de las plantas refuerza artificialmente el suministro de auxinas y ayuda a la planta a echar raíces más fuertes.
Para el medio de enraizamiento, yo hice el mío propio. Pero también puedes comprarlo en tu vivero local o encontrar una mezcla adecuada en Internet.
Miracle-Gro 8-Qt. African Violet Potting Soil Mix
Sugiero Miracle-Gro Perlite combinado con Miracle-Gro’s African Violet Potting Mix, disponible en Amazon. Siempre he optado por la perlita en el pasado. La diferencia entre ella y la vermiculita es insignificante, y también puedo comprar fácilmente perlita en estas prácticas bolsas de 8 cuartos de galón.
La mezcla para macetas de violetas africanas de Miracle-Gro es excelente para muchas plantas jóvenes. Ofrece una composición ligeramente ácida que drena bien y está llena de materia orgánica rica, lo que la hace útil para algo más que las violetas africanas. Lo he utilizado para otros proyectos pequeños cuando estaba en un aprieto y funciona muy bien!
Para removerlo, cualquier recipiente para mezclar de la casa servirá. (Shh, utilicé uno de nuestro juego de repostería; ¡no se lo digas a mi prometido!) Un cubo o un recipiente para plantar sin agujeros de drenaje también servirá.
Para este tipo de trabajo delicado, prefiero utilizar unas tijeras de podar, como las Fiskars Softtouch Micro-Tip Pruning Snips. Están disponibles en Amazon.
Fiskars Nonstick Softgrip Micro-Tip Pruning Snips
En cuanto a esas macetas de plástico, los agujeros de drenaje son imprescindibles, y buscas algo pequeño.
Yo utilicé unas macetas de dos pulgadas que me sobraron de unas suculentas que compré hace unos meses. ¡Guarda siempre esas macetas! Nunca se sabe cuándo se pueden necesitar.
Para cada hoja, necesitarás una maceta de alrededor de 2 pulgadas para este proyecto.
Otra lección de Reducir, Reutilizar, Reciclar – para esos soportes de plástico, utilicé viejas etiquetas de plantas. Parece que siempre hay algunas por ahí. Pero también se pueden utilizar tenedores de plástico, o incluso hombres del ejército de juguete.
Por último, para crear un mini invernadero en el que crezcan tus esquejes, necesitarás un recipiente de plástico transparente para llevar, de la variedad clamshell.
Tendrá que ser lo suficientemente grande como para colocar tus macetas dentro, y para que las macetas y las hojas que contienen permanezcan en posición vertical cuando la tapa del recipiente esté cerrada. Yo compré los míos en la barra de ensaladas de un supermercado local.
Ahora, ¡comencemos!
Primeros pasos para el enmacetado
Paso 1 – Prepara tu medio de enraizamiento
La Saintpaulia prefiere un suelo bien drenado, pero los esquejes son aún más particulares.
Para este proyecto he mezclado 2 partes de perlita con 1 parte de mezcla para macetas de violetas africanas. Debería tener el aspecto de un delicioso brebaje de galletas desmenuzadas.
Paso 2 – Añadir agua
Añadir un poco de agua al medio de enraizamiento, lo justo para poder aglutinar la mezcla en un macizo apenas perceptible.
Algunas personas dicen que hay que imaginarse que es como la harina de avena, pero yo nunca he cogido un puñado de avena. Se siente más como un puñado de arena cuando estás construyendo el castillo de arena perfecto.
Paso 3 – Llena tus macetas
Llena las macetas de 2 pulgadas (o del tamaño que tengas) con el medio de enraizamiento. Utiliza un lápiz o cualquier objeto de tamaño similar para hacer agujeros en la tierra. Aquí colocarás los tallos de las hojas.
Reclutando tus futuras violetas
Paso 4 – Elige las hojas
Retira las hojas maduras y sanas de la planta huésped. Estas hojas deben estar bien desarrolladas y sanas.
Seleccione las hojas de la fila central de la planta para utilizarlas como esquejes. Las hojas que se forman desde el mismo centro de la planta son las más jóvenes, y las hojas más grandes del exterior son las más antiguas. Las hojas de esas filas centrales son las mejores candidatas para los esquejes.
Asegúrese de eliminar la mayor parte posible del tallo de la hoja de la corona para evitar que se pudra en la planta huésped.
Paso 5 – Preparar las hojas
Corte los tallos de las hojas a unos 2,5 cm utilizando un cuchillo, sus uñas o unas tijeras afiladas.
Paso 6 – Aplicar la hormona de enraizamiento
Antes de empezar con este paso, reconoce que el polvo de enraizamiento es un irritante muy suave. Si se ingiere, puede causar malestar estomacal y puede irritar cualquier membrana mucosa con la que entre en contacto. Los guantes y la protección ocular son siempre una precaución segura, pero no un requisito.
Sumerja ligeramente cada tallo en la hormona de enraizamiento. Yo siempre he sumergido mis esquejes directamente en la botella de hormona en polvo, pero puedes agitar un poco de la hormona sobre una superficie plana si lo prefieres. No es necesario que cubras todo el tallo de la hoja con la hormona en polvo, siempre que alrededor de la mitad de la longitud del tallo reciba una fina capa.
No necesitas mucho, sólo una fina capa. Retire con cuidado el polvo sobrante del tallo de la hoja. Al igual que la salsa de soja, un poco de hormona de enraizamiento es muy útil.
Paso 6 – Colocar los esquejes en macetas
Coloca con cuidado el tallo de cada hoja en el medio de enraizamiento. El limbo de la hoja debe tocar apenas la superficie del medio de enraizamiento. Las nuevas rosetas de la planta se formarán a partir de esta zona.
Afirme la tierra alrededor de los tallos para que las hojas estén erguidas y en su sitio.
Paso 7 – Añadir soporte
Utiliza las etiquetas de plástico para plantas (o el soporte que hayas elegido) para que actúen como soporte, asegurando que las hojas no se hundan en la tierra.
Si las hojas que has cortado son demasiado altas para entrar en el recipiente, hay una solución fácil para eso.
You can make one clean cut across the top of each leaf, effectively slicing away the top half of the leaf.
Finishing Up
Step 8 – Create a Mini Greenhouse
Place the potted and soon-to-be-beautiful African violets into the clamshell containers. Carefully close the lid tight, ensuring that the cuttings and pots all fit inside of the container.
Es vital que el recipiente pueda cerrarse bien, encerrando los esquejes en maceta en un ambiente cálido y húmedo.
Coloque este recipiente en una zona luminosa, pero no calurosa.
Su objetivo final en este punto es hacer todo lo posible para imitar el hábitat natural de la Saintpaulia. Colocando las plantas en un medio de enraizamiento bien drenado y conteniéndolas en un mini-invernadero con algo de luz brillante, está duplicando efectivamente sus bosques nubosos nativos.
Abra el contenedor de vez en cuando para ventilar el exceso de humedad o para añadir más, según sea necesario.
Paso 9 – ¡Transplante esas nuevas violetas!
Después de un período de aproximadamente ocho semanas, sus hojas deberían estar desarrollándose en violetas adecuadas. Deberían haber desarrollado unas cuantas hojas bebé en la base de la planta (en serio, son adorables) y haber alcanzado una altura de unos cinco centímetros.
Transfiera estas plantas a un recipiente de tamaño único con una mezcla de 1 parte de violeta africana y 1 parte de medio de enraizamiento, el mismo que preparamos para los esquejes.
Pensamientos finales
Me encantan las violetas africanas. Me recuerdan la grandeza de África. Puede que nunca me adentre en las selvas del Congo o corra por el Serengeti a lomos de un ñu, pero al menos tendré mi Saintpaulia para ayudarme a imaginar la maravilla de todo ello.
And in a few months I’ll have perfectly fine gifts to give to people for holidays and birthdays – and you can bet your bottom dahlia I’ll teach them how to propagate their own cuttings. Then we’ll all have something in common.
How are your cuttings doing? Please share with us in the comments! And if you love home propagation, let us direct your attention to this piece on getting started with succulents.
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Photos by Matt Suwak. © Ask the Experts, LLC. ALL RIGHTS RESERVED. See our TOS for more details. Product photos via PUR, Garden Safe, Miracle-Gro, and Fiskars. Uncredited photo: .
About Matt Suwak
Matt Suwak was reared by the bear and the bobcat and the coyote of rural Pennsylvania. Esta crianza le mantiene permanentemente unido a la naturaleza, donde invierte la mayor parte de su tiempo personal en la jardinería, la observación de aves y el senderismo. Actualmente reside en Filadelfia y trabaja bajo el sol como paisajista y jardinero, y a la luz de la luna como escritor. El incesante cuestionamiento de «¿Por qué?» le proporciona innumerables oportunidades para reflexionar sobre la (in)importancia de lo grande y lo pequeño. Considera que los adagios populares son tesoros inestimables y se alimenta casi exclusivamente de cerveza y salsa picante.