La era Brady-Belichick

En 2011, los Patriots tuvieron otro año fuerte, terminando con un récord de 13-3, ganando la AFC Este, y llegando al Super Bowl. Tom Brady lanzó para 5.235 yardas, aún lejos del récord de la NFL en una sola temporada que fue establecido por Drew Brees en la misma temporada. En el Super Bowl XLVI, contra los New York Giants, Brady volvió a ser presionado y tuvo dificultades para anotar puntos. Otra jugada milagrosa para la ofensiva de los Giants realizada por Eli Manning en un pase a Mario Manningham permitió a la ofensiva de los Giants tomar una ventaja tardía sobre los Patriots en el último cuarto. Los Patriots volverían a caer ante Manning y los Giants por 21-17.

En la temporada 2012, Brady lanzó para 4.827 yardas y corrió para un máximo de 4 touchdowns en su carrera. Sin embargo, después de vencer a los Houston Texans en la ronda Divisional, cayeron ante los Baltimore Ravens en el Juego de Campeonato de la AFC por 28-13.

Brady y Belichick llevaron al equipo de los Patriots de 2013 a un récord de 12-4, lo que le valió al equipo una semana de bye en la primera ronda de los playoffs por cuarto año consecutivo, incluso a pesar de que Brady sólo lanzó 25 touchdowns y agregó 11 intercepciones. La principal victoria de la temporada regular de los Patriots llegó en la Semana 6 contra los New Orleans Saints. A pesar de que los ataques consecutivos de los Patriots terminaron en un 3-y-outs y de que Brady lanzó una intercepción que parecía terminar el partido a falta de 2:16 en el último cuarto, la defensa de los Patriots obligó a los Saints a hacer un punt a falta de 1:13 en el partido. Brady entonces llevó a los Patriots a anotar con sólo 5 segundos restantes, lanzando un touchdown a Kenbrell Thompkins en la esquina de la zona de anotación. En los playoffs, los Patriots llegaron fácilmente al Juego de Campeonato de la AFC, donde se enfrentarían a los Broncos de Denver y a su ofensiva récord. En otro partido de rivalidad entre Tom Brady y Peyton Manning, los Broncos mantuvieron el pie en el acelerador y ganaron 26-16.

2014: Cuarto Super BowlEditar

Los Patriots comenzaron la temporada 2014 con un duro récord de 2-2, incluyendo una vergonzosa derrota ante los Kansas City Chiefs en la semana 4. Muchos escritores deportivos comenzaban a pedir el fin de la dinastía de los Patriots, que no habían ganado un Super Bowl desde la temporada 2004. Sin embargo, los Patriots se recuperaron y se pusieron 10-2 en la recta final para terminar la temporada 12-4. Después de remontar dos déficits de 14 puntos para vencer a los Ravens de Baltimore en la ronda divisional, los Patriots arrollaron a los Colts de Indianápolis por 45-7 en el partido por el campeonato de la AFC, consiguiendo su sexta participación en la Super Bowl desde 2001.

En la Super Bowl XLIX, después de lanzar dos intercepciones y dejar a su equipo en desventaja por 10 puntos en el 4º cuarto, Brady lideró a los Patriots en dos drives de touchdown contra los Seahawks de Seattle. Los Patriots culminaron la remontada con un pase de touchdown a Julian Edelman a falta de poco más de dos minutos para el final del partido. En el siguiente drive de los Seahawks, el mariscal de campo Russell Wilson lanzó un pase profundo al receptor Jermaine Kearse que fue inicialmente desviado por el cornerback Malcolm Butler. Sin embargo, Kearse hizo malabares con el balón en el pecho y lo atrapó, dando a Seattle un primer down en la línea de 5 yardas. El comentarista de color Cris Collinsworth comparó la acrobática captura con la icónica «Helmet Catch» de David Tyree contra los Patriots en el Super Bowl XLII. En la siguiente jugada, el corredor Marshawn Lynch corrió hasta la línea de 1 yarda, donde fue placado por Dont’a Hightower. Más tarde, Hightower fue acreditado con uno de los placajes más asombrosos del partido, ya que tuvo que presionar a un liniero para quitárselo de encima y placar a Lynch con el hombro. En la siguiente jugada, a falta de 26 segundos para el final del partido, Wilson lanzó el balón a la derecha, destinado a Ricardo Lockette. En lugar de un touchdown, el esquinero novato Malcolm Butler leyó la ruta e interceptó el balón en la línea de gol en una de las jugadas más emblemáticas de la historia del fútbol americano. Los Patriots se impusieron, 28-24.

2015: Pérdida del Campeonato de la AFCEditar

Los Patriots tuvieron un comienzo caliente en la temporada 2015, ganando sus primeros diez partidos. Sin embargo, una serie de lesiones, incluyendo a Julian Edelman, Rob Gronkowski, Brandon LaFell, Dion Lewis y, en un momento dado, toda la línea ofensiva, llevaron a los Patriots a perder cuatro de sus siguientes seis partidos. Después de vencer a los Kansas City Chiefs en la Ronda Divisional, Brady se enfrentó a la temible defensa de los Denver Broncos en el Juego del Campeonato de la AFC. Los Patriots perdieron, 20-18.

2016: Quinta victoria en el Super BowlEditar

Como resultado de su participación en el escándalo del Deflategate, Brady fue suspendido por los primeros cuatro partidos de la temporada 2016. Con los refuerzos Jimmy Garoppolo y Jacoby Brissett, los Patriots comenzaron el año 3-1. Con Brady de vuelta en la semana 5, los Patriots sólo perdieron un partido el resto de la temporada y dominaron en el camino a un final de 14-2. Después de vencer a los Houston Texans y a los Pittsburgh Steelers en los playoffs, los Patriots, que terminaron como la ofensiva anotadora número 3 y la defensa anotadora número 1, se enfrentaron a los Atlanta Falcons y a su ofensiva anotadora número 27 en el Super Bowl LI.

Desde el principio, la defensa de los Patriots no pudo detener la potente ofensiva de los Falcons. Brady estuvo inconsistente, fuera de sus lanzamientos, y lanzó una intercepción a Robert Alford que fue devuelta para un touchdown, el primer pick-six en la carrera de Brady en la postemporada. En el descanso, el marcador era de 21-3. Los Falcons volvieron a anotar en el tercer cuarto para poner el marcador en 28-3, un déficit de 25 puntos. En las Super Bowls, el mayor déficit superado fue de 10 puntos. Los Patriots anotaron 31 puntos sin respuesta para ganar la Super Bowl 34-28 en la prórroga. Fue la primera Super Bowl en ir a la prórroga, así como el mayor déficit superado. Brady ganó su cuarto MVP de la Super Bowl tras establecer un récord en la Super Bowl con 466 yardas de pase. En la Super Bowl LI se rompieron o empataron 30 récords de la Super Bowl.

2017: Pérdida de la Super BowlEditar

Los Patriots empezaron la temporada 2017 lentos una vez más, yendo 2-2 antes de ir 11-1 en la recta final para ganar otro título de la AFC Este y reclamar el primer puesto en la AFC. Brady se convirtió en el MVP más viejo de la NFL, con 40 años. También se convirtió en el mariscal de campo de mayor edad en liderar la NFL en pases con, 4.577 yardas. Tras derrotar a los Tennessee Titans y a los Jacksonville Jaguars en los playoffs, se enfrentaron al quarterback Nick Foles y a los potentes Philadelphia Eagles en la Super Bowl LII. Los Patriots aspiraban a ser el primer equipo en ganar dos Super Bowls consecutivos desde que ellos mismos ganaron uno tras otro entre 2003 y 2004. En un tiroteo de alta puntuación, Brady iba a llevar a los Patriots a otra victoria de remontada al final del último cuarto, cuando el extremo defensivo de los Eagles, Brandon Graham, le hizo un placaje a Brady y los Eagles recuperaron el balón, asegurando la derrota de los Patriots, 41-33. Brady estableció otro récord en la Super Bowl con 505 yardas de pase, superando la marca que estableció el año anterior.

2018: Sexta victoria en el Super BowlEditar

Los Patriots recibieron muchas críticas en las primeras semanas de 2018 tras perder ante los Jacksonville Jaguars y los Detroit Lions, que no ganaron, en las primeras tres semanas; ambos equipos terminaron por debajo de un porcentaje de victorias de .500 en la temporada. Sin embargo, los Patriots se recuperaron con una serie de victorias, incluyendo un thriller de domingo por la noche en casa contra los invictos Kansas City Chiefs, que fueron liderados por el joven fenómeno Patrick Mahomes; Mahomes pasaría a lanzar más de 5.000 yardas y 50 touchdowns para la temporada y ganaría el premio MVP de la NFL.

En la semana 14 contra los Miami Dolphins, los Patriots lideraban con 7 segundos restantes en el juego. En la última jugada, el mariscal de campo de los Dolphins, Ryan Tannehill, le pasó el balón a Kenny Stills, quien a su vez se lo pasó a DeVante Parker, quien a su vez se lo pasó a Kenyan Drake. Drake corrió las 53 yardas restantes para el touchdown sin tiempo en el reloj, inmortalizando la jugada en la historia de la NFL como el Milagro en Miami.

Por primera vez en casi una década, los Patriots terminaron la temporada con más de cuatro derrotas, con 11-5, pero se aseguraron el Este de la AFC por décima vez consecutiva (un récord de la NFL y empatando a los Atlanta Braves por la mayor cantidad de pases consecutivos a los playoffs) y el segundo puesto de la AFC, detrás de los 12-4 Chiefs. Después de derrotar a los Chargers de Los Ángeles por un marcador de 41-28 en la Ronda Divisional, los Patriots se enfrentaron a Mahomes y a la poderosa ofensiva de los Chiefs en el Juego de Campeonato de la AFC. Tras ir ganando 14-0 en el descanso, los Patriots lucharon contra la remontada de los Chiefs y forzaron el partido a la prórroga por 31-31. En el primer drive de la prórroga, los Patriots se movieron rápidamente por el campo a través de terceras partes críticas a Julian Edelman y Rob Gronkowski, estableciendo una carrera de touchdown de Rex Burkhead. Belichick y Brady consiguieron su tercer viaje consecutivo a la Super Bowl y el noveno en total, más que cualquier otro dúo de entrenador y mariscal de campo.

En la Super Bowl LIII, la rígida defensa de los Patriots mantuvo a la ofensiva de los Rams de Los Ángeles, que anotó mucho, en tres puntos durante todo el partido, y sacó al mariscal de campo Jared Goff cuatro veces, lo interceptó una vez, y permitió sólo una calificación de pasador de 57,6. La ofensiva de los Patriots comenzó lenta, con Brady lanzando una intercepción temprana. Sin embargo, regresaron al final del último cuarto, con Brady lanzando un pase de 29 yardas a Gronkowski, coronado por una carrera de touchdown de dos yardas del novato Sony Michel. En el drive de los Patriots, el pateador Stephen Gostkowski cimentó la victoria, 13-3. Es el Super Bowl con menos puntuación de la historia, y la sexta y última victoria de Brady y Belichick juntos en el Super Bowl.

2019: El fin de una eraEditar

Los Patriots empezaron 8-0, pero fueron 4-4 en la recta final para terminar 12-4, incluyendo una sorprendente derrota en la Semana 17 ante los Miami Dolphins en casa. La derrota le costó a New England un bye de primera ronda para los playoffs, obligándolos a jugar un partido de comodín por primera vez desde 2009, en el que se enfrentarían a los Tennessee Titans, entrenados por el ex linebacker de los Patriots y ex compañero de Brady, Mike Vrabel, quien jugó para los Patriots de 2001 a 2008. Los Titans sorprendieron a los Patriots por 20-13 en el Gillette Stadium, vengando sus derrotas en la Ronda Divisional de 2003 y 2017 en el mismo escenario y marcando la primera vez que los Patriots no avanzaban al Juego de Campeonato de la AFC desde 2010. El último pase de Brady como Patriot fue un pick-six a su ex compañero Logan Ryan, quien se unió a los Titans en 2017 después de pasar sus primeros cuatro años con los Patriots y ganar dos Super Bowls (XLIX, LI). Brady se uniría a los Tampa Bay Buccaneers el 17 de marzo de 2020, separando al dúo Belichick y Brady, mientras que los Patriots firmaron al ex mariscal de campo de los Carolina Panthers y MVP de 2015 Cam Newton como su mariscal de campo para la temporada 2020.