En el jazz, posiblemente el tipo de música popular más exigente desde el punto de vista técnico, el papel de un baterista es a menudo más desafiante que los de los campos del pop y el rock. En sus inicios, a principios del siglo XX, los bateristas dieron al jazz su ritmo cardíaco mediante un groove embriagador y eminentemente bailable.
Pero mientras la música evolucionaba, sus requisitos previos se alteraban. Tras la era del bebop, cuando el jazz se volvió más cerebral, los mejores baterías de jazz se anticiparon para coincidir con los demás solistas del grupo con su virtuosismo. Ya no era su función únicamente centrada en proporcionar un pulso rítmico constante.
El mejor batería de jazz, posteriormente, desde la propia naturaleza intrincada de la música, debe conseguir técnicos logrados, y si has visto la premiada película de 2014 Whiplash, entonces entenderás que no tienen un paseo sencillo.
Los criterios son exigentes. Sin embargo, en todas sus diversas manifestaciones y colores, el jazz ha producido una profusión de sensacionales «golpeadores de bañera» a lo largo de las décadas. Han contribuido a transformar la batería de jazz en una forma de arte elevado. Sigue leyendo el post de Fidlar para ver la mejor lista de bateristas de Jazz de todos los tiempos.
Mejores bateristas de jazz de todos los tiempos
Elvin Jones
Surgido a la fama en la era del jazz post-bop Elvin Jones es también, con razón, famoso por su trabajo en uno de los discos de jazz más conocidos de la historia: Love Supreme de John Coltrane combinado con Jimmy Garrison al bajo y McCoy Tyner al piano.
Pero este hechizo con todos los grandes del saxofón de los años 60 fue una de sólo varias fases de la historia del jazz que Elvin Jones lideró.
Los últimos años de la década de los 50 le vieron trabajar con Miles Davis (Blue Moods, Sketches of Spain) y Sonny Rollins (la magnífica Noche en el Village Vanguard).
A lo largo de los 60, también tocó en varios de los mejores discos de Wayne Shorter (JuJu, Speak No Evil), en el New York Is Now de Ornette Coleman. Y de nuevo, con McCoy Tyner.
Junto a sus lanzamientos, que duraron hasta finales de los 90, tocó en años posteriores con más grandes del jazz como Art Pepper, Ray Brown, Pharoah Sanders & Michael Brecker.
La opinión del músico: Elvin Jones fue el baterista que tocó uno de los músicos más influyentes del siglo 20:: John Coltrane.
Su derrota elástica y su flujo positivo hicieron que el instrumento sonara como nunca antes. Su conciencia de la polirritmia y el fraseo legato introdujo una nueva era sobre cómo se ha tocado la batería en el ámbito del jazz.
Max Roach
Siendo el baterista pionero del jazz en toda la era del Bebop, Max Roach tocó y grabó, entre otros, a Coleman Hawkins, Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Clifford Brown, Miles Davis & Duke Ellington.
En la discografía de Max Roach se encuentran varios de los fantásticos discos de bebop de la época, incluido el legendario «Jazz at Massey Hall» que coeditó con Charles Mingus en su etiqueta Debut Records.
La opinión del artista: ¡Max Roach es el padre de la batería moderna!
Formó la batería bebop junto con su elegancia, intelectualidad y musicalidad. Uno de los primeros grandes líderes del grupo incluyó un enfoque mucho más político en sus canciones, con la esperanza de tratar problemas sociales como el racismo, la violencia y la discriminación.
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Tony Williams (1945-1997)
Como se menciona en nuestro manual en profundidad a la profesión de Tony Williams, había sido un niño prodigio que se convirtió en el baterista en Miles Davis Segundo Gran Quinteto ‘con sólo 17 años! Con este grupo, listó, entre otros, Seven Steps To Heaven, E.S.P, Four More y Nefertiti.
Además de su papel dentro de esta banda de jazz, también fue parte integrante de otros discos que fácilmente pueden mantener un lugar en el listado de los mejores solos de batería de jazz de fondo: Out To Lunch de Eric Dolphy, Maiden Voyage de Herbie Hancock & Fuchsia Swing Song de Sam Rivers, por mencionar sólo tres.
Desde el punto de vista del artista, la batería nunca pareció la misma antes y después de Tony Williams.
Sus texturas, dinámicas y circulaciones cambiaron no sólo la forma de interpretar la batería, sino también la manera en que la parte rítmica interactúa dentro de un grupo.
Definitivamente, hito de la batería del jazz contemporáneo actual.
Art Blakey
A pesar de su creciente protagonismo, durante la era del bebop de los años 40 (donde tocó tanto Charlie Parker como Dizzy Gillespie), el baterista de jazz Art Blakey será famoso por su parte en el desarrollo del Hard Bop y, aún más increíble, su trabajo con su banda Jazz Messengers
.
Grabando & de gira durante al menos 30 décadas, los Jazz Messengers de Art Blakey sirvieron de plataforma de lanzamiento para muchos de los músicos de jazz más conocidos del momento, por ejemplo, por mencionar sólo un par Freddie Hubbard (Mosaic), Woody Shaw (Child’s Dance), Wayne Shorter (The Big Beat), Lee Morgan & Benny Golson (Moanin’) y Wynton Marsalis (mejor álbum de batería de jazz del año).
La opinión del músico: Art Blakey atrajo e integró muchos ritmos africanos en su forma de tocar.
Sus ritmos y también su forma de tocar los solos se parecían más a un ritual primitivo temprano. También fue uno de los líderes de banda esenciales como baterista, destacando 76 discos con su grupo The Jazz Messengers.
Gene Krupa
Frecuentemente considerado como el padre fundador de la técnica de la batería contemporánea (y del equipo ), Gene Krupa fue una excelente inspiración para innumerables bateristas.
También es el mejor batería de jazz en solitario, consiguiendo ser el primer baterista que realizaba solos y se entregaba a extensos segmentos virtuosos, precisamente como un guitarrista o un pianista podía realizar. Este nuevo enfoque cobró vida en la canción de 1937 Sing, Sing, Sing, que cuenta con un hipnotizante y excepcionalmente popular solo de batería al principio y en varias zonas de la partitura.
Krupa también tuvo un papel importante en la construcción de la batería contemporánea, cooperando con Slingerland para desarrollar algunas piezas totalmente nuevas y radicales.
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Louie Bellson
Músico consumado, profesor y empresario, Louie Bellson necesitó una vida abigarrada y extrema. Una vida que en cierto modo se asemejaba a su forma de tocar la batería: vibrante, rica y sin complejos.
Bellson dejó una huella importante en la forma de tocar la batería, sobre todo porque fue pionero en el uso de dos bombos, adoptado posteriormente por muchos bateristas de pop y rock.
Roy Haynes
Probablemente el baterista más diverso de este listado, Roy Haynes sigue haciendo groove hoy en día, después de pasar más de setenta años en punta con el mejor baterista de jazz de la historia.
Su experiencia abarca desde el bebop hasta la fusión, desde el swing hasta el jazz de vanguardia. En uno de esos estilos y subgéneros tan distintos, Haynes mantuvo constantemente un enfoque personal y distintivo de la batería, dependiente de un uso revolucionario de los platillos, utilizados como fuertes bases rítmicas en lugar de resultados fáciles, y unos patrones de caja bastante ágiles.
Haynes consigue interpretar los entresijos rítmicos de las melodías en su herramienta, asignando un papel destacado a la batería.
Philly Joe Jones
Philly Joe Jones es famoso por su trabajo desde el primer gran quinteto de Miles Davis. También actuó y grabó prolíficamente para este proyecto hasta finales de los 50 junto a Red Garland al piano, John Coltrane al saxofón y Paul Chambers al bajo.
Pasó a grabar más de una docena de discos como director de banda, que convirtieron, entre otros, a Jimmy Garrison, Pepper Adams, Ron Carter, Nat Adderley y Dexter Gordon.
Brian Blade
Nacido y criado en Luisiana, Brian Blade se consolidó como uno de los bateristas de jazz de su creación, y luego como un excitante director de banda.
Su proyecto The Fellowship Band lleva publicando al menos 20 décadas, comenzando con su debut autotitulado en Blue Note en 1998, y ha presentado a Myron Walden, Jon Cowherd y Kurt Rosenwinkel (a quien entrevistamos aquí) a lo largo del camino.¡
Ha actuado en algunas de esas excelentes grabaciones de jazz de este siglo XXI, como las realizadas con Kenny Garrett, John Patitucci, Joshua Redman, Mark Turner, Chick Corea y Joni Mitchell.
Sin embargo, tal vez su trabajo más destacado de las últimas décadas sea el que realiza como parte del cuarteto de Wayne Shorter, junto al que se encuentra y ha enumerado los aclamados discos Live! , Alegria, Beyond the Sound Barrier, with no Web y Emanon.
Paul Motian
El nacido en Pennsylvania Paul Motian necesitó una carrera de casi 60 años, algo que describe el hecho de que ha trabajado con una larguísima lista de grandes del jazz a lo largo de la historia.
Este fantástico batería de jazz ascendió a la fama a finales de los años 50 y Scott LaFaro en el trío de piano de Bill Evans. Permaneció durante cinco años antes de actuar y grabar con varias leyendas de la Costa Oeste como Lennie Tristano, Warne Marsh, Lee Konitz y Charlie Haden.
Más adelante en su carrera, grabó extensamente para ECM y trabajó estrechamente con algunos de los mejores artistas de jazz de los años 80 y 90 en Keith Jarrett, Joe Lovano, Paul Bley & Bill Frisell.
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Omar Hakim
Aunque sus innumerables créditos en el estudio incluyen la interpretación de documentos pop de David Bowie, Sting, Kate Bush y Céline Dion, la base musical de este stickman neoyorquino está suspendida en el jazz, como demuestran sus estancias en los 80 con Weather Report y Miles Davis.
Dotado de la máxima flexibilidad, Hakim es una raza moderna de batería multidisciplinar que puede tocar consumadamente bien cualquier cosa a la que dirija sus palmas. Es uno de los mejores bateristas de jazz modernos.
Dave Weckl
Este baterista de Missouri ha tocado en sesiones de pop para Madonna, Paul Simon y Robert Palmer, pero es el mejor baterista de jazz por su trabajo como parte de la Elektric Band de Chick Corea durante los años 1985-1991.
Técnicamente brillante, además de ser capaz de conjurar una electricidad visceral controladora, Weckl es un consumado director de banda por derecho propio que ha escrito libros y producido películas que proporcionan una visión de lo que se necesita para estar entre los mejores bateristas de jazz del mundo.
Tony Oxley
Como antiguo baterista de casa en Ronnie Scott’s en Londres, Oxley, nacido en Sheffield, es uno de los mejores bateristas de jazz del Reino Unido y ha tocado con todos los gigantes del jazz de buena fe, como Stan Getz, Sonny Rollins y Joe Henderson.
También se le considera uno de los principales exponentes del free jazz, como demuestra su trabajo de vanguardia con Peter Brötzmann, Anthony Braxton, Cecil Taylor y John Surman. Estilísticamente, Oxley nunca recurre a los clichés y, en términos musicales, siempre tiene algo emocionante y original que decir.
Pete La Roca
Pete Sims, nacido en Harlem, adoptó el nombre artístico de Pete La Roca al tocar los timbales en varias bandas de jazz latino durante su infancia.
Su primera actuación destacada fue tocando el coloso del saxofón, Sonny Rollins, en 1957 en el Village Vanguard, y después se convirtió en un sideman esencial, grabando con gente como Jackie McLean, Joe Henderson, Freddie Hubbard y Charles Lloyd.
Aunque podía hacer un swing salvaje, La Roca era igualmente un acompañante simpático y puede ser deliciosamente discreto en las baladas.
Jeff Ballard
Compañero musical durante mucho tiempo del destacado pianista de jazz moderno Brad Mehldau, Ballard, nacido en California, ha mostrado su habilidad única en conjuntos dirigidos por Pat Metheny, Joshua Redman y Chick Corea. Su estilo es radicalmente dinámico, caracterizado por un contagioso sentido del brío y una energía efervescente.
Rashied Ali
Reclutado por John Coltrane en 1965, este batería nacido en Filadelfia se lució en los discos más estrambóticos del saxofonista, como Interstellar Space.
También aportó una nueva sensibilidad vanguardista a la batería de jazz, desechando el swing junto con un ritmo cardíaco constante en favor de la coloración abstracta junto con la creación de ambiente y drama.
Norman Connors
Con sólo 16 años, el precozmente dotado Connors, entonces en la universidad, sustituyó a Elvin Jones en un concierto de Coltrane en Filadelfia. Por un momento, parecía que el jazz espiritual podía ser su vocación, sobre todo después de una temporada con Pharaoh Sanders a principios de los 70.
Aunque Connors se pasó al dominio de la música R&B y se hizo famoso como productor de éxitos y conseguidor de promesas, nunca olvidó sus raíces jazzísticas.
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Terri Lyne Carrington
El ámbito del jazz es mayoritariamente un coto masculino. Sin embargo, la ganadora del Grammy Carrington que puede tocar jazz y R&B con élan, proporciona una persuasiva excepción para esta regla, haciendo que su lugar sea uno de los mejores conjuntos de baterías de jazz, masculinos o femeninos.
Actualmente profesora en el Berklee College Of Music, Carrington fue una niña prodigio en la batería e inmediatamente saltó a la fama tocando con gente como Stan Getz y Herbie Hancock.
Billy Hart
Hart comenzó como baterista de R&B (respaldando a Otis Redding y Sam & Dave) antes de trabajar en el área de jazz con Wes Montgomery, Jimmy Smith, Stan Getz y Wayne Shorter.
El eclecticismo de Hart y su capacidad para tocar de muchas maneras distintas (que van desde el r&b y el bop hasta el jazz moderno abstracto) lo marcan como un intérprete versátil que no se inhibe por los límites musicales.
Eric Gravatt
Nativo de Filadelfia, Gravatt ocupó más que Alphonse Mouzon el asiento de la batería de Weather Report en 1972 e interpretó tres de los primeros LP del grupo. Su estilo propulsivo y polirrítmico impregnó la música de la banda con una energía psicodélica y emocional (especialmente en su LP Live In Tokyo).
Desde finales de los 70, Gravatt, incapaz de mantener a su familia por ser músico, se convirtió en funcionario de prisiones durante muchas décadas. Más recientemente, ha tocado con McCoy Tyner.