Los propietarios del club de Woodmere han presentado una demanda contra el Ayuntamiento de Hempstead -la sexta relacionada con la disputa- en la que buscan al menos 205 millones de dólares y bloquear el distrito de conservación costera de la ciudad que limita el desarrollo.
La junta municipal aprobó una resolución en julio que ordenaba al club de golf de Woodmere preservar 83 acres como espacio abierto, incluyendo una casa club y un campo de golf de nueve hoyos.
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La nueva zonificación del pueblo limita a los promotores y propietarios del club a la construcción de 59 viviendas después de que una moratoria de dos años por parte del pueblo bloqueara los planes de los promotores de construir 280 viviendas en la propiedad de 118 acres en Woodmere.
El último litigio sigue a cinco demandas anteriores presentadas por los promotores que desafían las moratorias de construcción del pueblo, que fueron consideradas ilegales por un juez.
La demanda alega que el nuevo distrito de conservación de la costa es «un intento ilegal de encubrir el lobo del dominio eminente con la ropa de oveja de la ‘zonificación’ y, a través de ese esquema, tomar la propiedad de los demandantes a través de una nueva ordenanza de ‘zonificación’ adoptada conjuntamente.»
El portavoz de Hempstead, Greg Blower, dijo que la ciudad no comenta los asuntos sujetos a litigio, pero que la junta municipal «ha sido proactiva para preservar y proteger el medio ambiente en todo Hempstead.»
Los propietarios del club, Efrem Gerszberg y Robert Weiss, compraron el campo de golf de 18 hoyos en 2017 y habían planeado cerrar el campo de golf en 2021 para desarrollar la propiedad para construir viviendas. El campo de golf cerró este año durante la pandemia y no ha vuelto a abrir.
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«Desarrollaremos nuestra propiedad tras la conclusión de la demanda. Estamos preparados para litigar nuestros derechos constitucionales hasta el Tribunal Supremo y hemos asignado los fondos legales para hacerlo», dijo Gerszberg en un comunicado.
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No se ha llevado a cabo ningún desarrollo en el sitio mientras se realizan estudios sobre el tráfico y los impactos ambientales en la propiedad y las comunidades circundantes. La ciudad había explorado la creación de un distrito de parques, pero no pudo llegar a un acuerdo sobre los impuestos necesarios para mantenerlo.
La nueva zona costera preserva el 70% de los 118 acres como espacio abierto y preserva los humedales de marea y las marismas, a la vez que realiza mejoras en las áreas sujetas a mareas de tormenta e inundaciones. Los funcionarios dijeron que los residentes de las Cinco Ciudades estaban preocupados por el tráfico que el nuevo desarrollo traería a la zona.
Pero los promotores argumentaron que el nuevo distrito se dirigía específicamente al Club Woodmere y eliminaba el 80% de su propiedad y la capacidad de desarrollar 250 lotes de viviendas.
Los promotores dijeron que gastaron 2 millones de dólares en estudios y planes medioambientales, que dicen que fueron desechados cuando la ciudad creó el distrito de la costa.
«En cuanto a los pocos lotes simbólicos que los Demandados permitieron intencionadamente a los Demandantes desarrollar bajo la nueva zona como una hoja de parra para cubrir su desnudo acaparamiento de tierras -una pequeña fracción de lo que los Demandantes tenían derecho a hacer antes- ese gesto es totalmente ilusorio», afirma la demanda. «Defendants intentionally included onerous and burdensome conditions and restrictions in their new zone that will triple the cost to develop these few lots.»
Woodmere Club dispute
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Hempstead Town creates 83-acre conservation district on the course in 2020
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