Qué es un Fulfillment Center y por qué es importante [+ desglose del almacenamiento]

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¿Qué quieres aprender?

Los términos almacén y centro de cumplimiento se utilizan a menudo indistintamente pero pueden tener connotaciones muy diferentes. Ambos son grandes edificios que guardan el inventario para las empresas que venden bienes; sin embargo, los casos de uso y los servicios prestados suelen ser muy diferentes. Vamos a desglosar cada opción, para que tenga una mejor idea de cuál es la mejor solución de envío de ecommerce para su negocio.

Este artículo cubrirá:

  • ¿Qué es un centro de cumplimiento?
  • ¿Qué es un almacén de cumplimiento?
  • Diferencia entre almacén y centros de cumplimiento
  • Beneficios de utilizar un centro de cumplimiento

      • ¿Qué hace una solución de almacén?

      Cuando hablamos de una solución de almacén, nos referimos a una empresa que almacena productos durante un periodo de tiempo prolongado. Un almacén es un gran centro de almacenamiento o espacio industrial diseñado para albergar el inventario a granel. Verá equipos como carretillas elevadoras y contenedores, con estanterías apiladas en altura y abastecidas con grandes cantidades de productos.

      Hay proveedores de almacenamiento que están orientados a empresas que principalmente hacen pedidos al por mayor o de comercio electrónico B2B en grandes cantidades. Algunos grandes minoristas tendrán su(s) propio(s) almacén(es) en el que almacenar el exceso de inventario, mientras que otros alquilan espacio en un almacén junto con otros negocios de comercio electrónico.

      El alquiler de espacio de almacén suele ser más rentable que la compra para los pequeños y medianos minoristas, aunque el precio depende de los términos de arrendamiento disponibles.
      Algunos pequeños vendedores de comercio electrónico pueden optar por alquilar un espacio más rentable, como taquillas locales o unidades de almacenamiento de inventario si no tienen espacio en casa. De esta manera, mantienen algo de inventario a mano y recuperan más cuando se están quedando sin existencias.

      ¿Qué es un centro de cumplimiento?

      Un centro de cumplimiento es la ubicación física desde la que un proveedor de logística de terceros (3PL) (también conocido como proveedor de cumplimiento) cumple con los pedidos de los clientes para los minoristas de comercio electrónico. Un centro de cumplimiento existe para hacer llegar los pedidos en línea a los clientes de manera oportuna y aliviar a las empresas de comercio electrónico de la gestión de este proceso crucial pero desafiante.

      ¿Cómo funcionan los centros de cumplimiento?

      Las operaciones del centro de cumplimiento consisten en el trabajo que ayuda a obtener los pedidos en línea a su puerta – también conocido como el proceso de cumplimiento de pedidos. El inventario de un negocio de comercio electrónico se almacena estratégicamente en un centro de cumplimiento de 3PL en preparación para cumplir con los pedidos de los clientes. Después de que un comprador completa una compra en una tienda de comercio electrónico, el inventario se recoge y las cajas se empaquetan, y luego se etiquetan para su envío.

      Los centros de cumplimiento pueden procesar tanto los pedidos de empresa a empresa (B2B) – por lo general un alto volumen de producto que se envía a un minorista de caja grande -, así como los pedidos de empresa a consumidor (B2C), que se envían directamente a la casa de un consumidor individual.

      Cuando un vendedor subcontrata el cumplimiento de comercio electrónico, el 3PL está completando el proceso de cumplimiento en nombre del propietario de la tienda. Esto incluye todo, desde la gestión del inventario hasta la negociación de las tarifas con los transportistas.

      La externalización de los procesos de cumplimiento de pedidos a un 3PL puede facilitar la gestión del inventario, mejorar el servicio al cliente y ahorrar al vendedor mucho tiempo para centrarse en tareas más estratégicas.

      ¿Qué es un almacén de cumplimiento?

      Un almacén de cumplimiento se intercambia a menudo con el término «centro de cumplimiento». Un almacén independiente difiere drásticamente de esto. Un almacén suele ser un lugar donde sólo se almacena el inventario, mientras que un almacén de cumplimiento tiene muchas otras funciones además del almacenamiento.

      ¿Cuáles son las diferencias entre los almacenes y los centros de cumplimiento?

      Veamos algunos de los matices de estos dos edificios que guardan el inventario.

      Almacenamiento a largo plazo vs. almacenamiento a corto plazo

      Si bien hay un componente de almacenamiento en el centro de cumplimiento de un 3PL -almacenar el inventario de un comerciante en sus ubicaciones designadas- el objetivo principal de un centro de cumplimiento es entregar el inventario rápidamente.

      En principio, el inventario no debe permanecer en un centro de cumplimiento durante más de un mes, o el comerciante puede quedar atrapado pagando altas tarifas de almacenamiento. Sin embargo, los vendedores deberían enviar proactivamente más inventario a sus centros de cumplimiento para asegurarse de que siempre hay suficiente producto a mano antes del envío.

      El papel de un almacén o de una solución de almacenamiento bajo demanda es almacenar productos, mientras que el papel de un centro de cumplimiento es cumplir eficientemente con las expectativas del cliente en torno al envío. Esto es posible cuando los minoristas almacenan el inventario en centros de cumplimiento ubicados cerca de sus clientes, para reducir los costos de envío, el tiempo en tránsito y las zonas de envío.

      Operaciones

      A diferencia de los almacenes que son más estáticos o inactivos, un centro de cumplimiento tiene movimiento continuo y es una operación mucho más compleja. Un 3PL proporciona una variedad de servicios de cumplimiento de pedidos en un centro de cumplimiento, incluyendo:

      • Recibir inventario
      • Generar listas de selección y recoger productos
      • Equipar y ensamblar artículos
      • Empaquetar cajas
      • Etiquetar envíos
      • Enviar pedidos
      • Gestionar las devoluciones

      En cuanto a lo que ocurre operativamente en un almacén, la acción principal ocurre cuando se añade o se transfiere el inventario. No se ofrecen muchos servicios adicionales.

      Frecuencia de recogidas por parte de los transportistas

      Una empresa de cumplimiento puede tener relaciones con muchos transportistas diferentes. Dado que un centro de cumplimiento opera para cumplir con los pedidos directos al consumidor tan pronto como se colocan, necesitan que los transportistas de envío recojan los envíos al menos diariamente. Esto asegura que los pedidos serán entregados a los consumidores a tiempo como se prometió.

      Dependiendo de los servicios exactos que ofrece una empresa de cumplimiento, los transportistas de envío pueden necesitar recoger los pedidos de los clientes para cualquier opción de envío garantizado en el mismo día o al día siguiente elegido por los clientes en ciertos momentos cada día. Otros transportistas y servicios tendrán recogidas programadas con regularidad, tanto para envíos nacionales como internacionales.

      Las empresas de cumplimiento de ventas al por menor tendrán horas límite para realizar los pedidos. Por ejemplo, los pedidos de los clientes realizados antes del mediodía, hora local, se procesarán en el centro de cumplimiento y se enviarán el mismo día.

      Por el contrario, un almacén normalmente necesitará recogidas programadas y menos frecuentes, ya que es más rentable enviar la carga y tener las cajas envueltas juntas en un palé en lugar de generar etiquetas de envío individuales.

      Las empresas de transporte tratan de agrupar el inventario de varias ubicaciones de recogida para los envíos de carga PTL y LTL, lo que puede causar un retraso en el tiempo de recogida/entrega, por lo que los comerciantes deben permitir un tiempo de respuesta más largo desde la preparación hasta la recogida.

      Beneficios de utilizar un centro de cumplimiento

      ¿Cuáles son las principales ventajas para los vendedores en línea que utilizan una empresa de cumplimiento?

      Eliminar el almacenamiento de inventario y el embalaje de cajas

      A menos que sea un minorista de ladrillo y mortero, la gestión de un espacio físico puede no ser ideal. No es de extrañar que muchos negocios de ecommerce quieran evitar la molestia de almacenar el inventario o lidiar con el almacenamiento de ecommerce.

      Además, si no quieres empacar cajas y correr a la oficina de correos todos los días, un centro de cumplimiento es una gran alternativa. La señal número uno de que ha llegado el momento de utilizar un centro de cumplimiento es que ya no puede seguir el ritmo de su creciente volumen de pedidos. Los proveedores de cumplimiento le ayudan a pasar menos tiempo preocupándose por los suministros de embalaje y las líneas de la oficina de correos y le dan más tiempo para hacer crecer su negocio.

      Enfóquese en el panorama general

      Si bien el embalaje de las cajas y el envío de los pedidos de los clientes son fundamentales para satisfacer las expectativas de los consumidores, generalmente son tareas que pueden ser fácilmente subcontratadas. Los empresarios y los gerentes de las tiendas de comercio electrónico tienen una lista interminable de tareas, por lo que deben mantenerse centrados en las tareas que sólo ellos pueden hacer y las que les ayudarán a escalar y ganar dinero.

      Tomar el tiempo dedicado al cumplimiento de los pedidos y, en su lugar, centrarse en el marketing, el servicio al cliente y la gestión de productos puede ayudar a las empresas de comercio electrónico a ser más estratégicas y menos operativas. Nunca habrá suficiente tiempo en el día, pero el uso de un centro de cumplimiento profesional puede ayudar a los vendedores a ser más proactivos en otras áreas del negocio.

      «Trabajar con ShipBob nos ha permitido centrarnos en las partes importantes de la gestión de nuestro negocio y permite que alguien más se encargue del envío.»

      Brett Miller, CEO, BRIK

      Déjalo en manos de los expertos

      La logística de entrada y salida puede ser un reto, y un centro de cumplimiento es una máquina compleja con muchas piezas en movimiento que deben funcionar simultáneamente. Desde el procesamiento de pedidos y la gestión del inventario hasta los preparativos para las temporadas altas de compras, las empresas de fulfillment son expertas en la materia y lo han visto todo.

      Un solo centro de fulfillment maneja las operaciones de innumerables empresas de comercio electrónico y envía millones de pedidos con regularidad. Debido a esto, su volumen y experiencia los convierten en un socio estratégico.

      Las empresas de cumplimiento también pueden impulsar una mayor eficiencia en todo, desde las bajas tarifas de envío que negocian con los transportistas hasta el número, el tamaño y las ubicaciones de sus centros de cumplimiento, todo para ser utilizado por las empresas de comercio electrónico con las que trabajan.

      «Cuando tratas con la logística, quieres que todo fluya, y ShipBob ha sido capaz de ayudar con casi todos los problemas de envío que hemos encontrado. Saber que tu departamento de envíos está cuidado es una cosa menos de la que tienes que preocuparte, y te permite centrarte en el crecimiento de tu negocio.»

      Toby Davis, Subdirector de Operaciones, Grupo Azurro

      Automatizar el almacenamiento y el cumplimiento

      Las empresas modernas de cumplimiento mantienen la tecnología en el centro de sus servicios de cumplimiento. Esto significa que cada paso del proceso de cumplimiento se documenta automáticamente en tiempo real para que las empresas de ecommerce conozcan el estado de su inventario y de cada pedido en el centro de cumplimiento sin tener que estar allí.

      Esto es posible cuando las soluciones de cumplimiento tienen integraciones incorporadas con las plataformas de ecommerce y los marketplaces. Esta conexión permite que cada pedido del cliente se envíe automáticamente al centro de cumplimiento para ser recogido, empaquetado y enviado. Una vez enviado, la información de seguimiento se devuelve a la tienda de comercio electrónico y se comparte con el cliente.

      3 ejemplos de empresas que utilizan centros de cumplimiento

      Muchos negocios de comercio electrónico toman la decisión de trabajar con una empresa de cumplimiento después de autocompletar los pedidos. Lea algunas historias a continuación.

      BAKblade

      El cliente de ShipBob, Matt Dryfhout, presidente y fundador de BAKblade, compartió la historia de su negocio de comercio electrónico al pasar a un centro de cumplimiento: El equipo de BAKblade quería una empresa de cumplimiento con precios sencillos que también les diera más control sobre su marca. Cumplir con los pedidos a través de los centros de cumplimiento de ShipBob significa que ya no hay dolores de cabeza logísticos debido al cumplimiento de comercio electrónico, lo que permite al equipo de BAKblade centrarse en su lugar en la venta de grandes productos para hacer avanzar su negocio.

      La retroalimentación positiva de los clientes y las entregas rápidas de los pedidos de los clientes junto con el ahorro de costes asociados con el uso de varios centros de cumplimiento en todo el país han ayudado a esta escala de negocios sin tener que gestionar su propio almacén y también ejecutar sus propias auditorías de almacén. BAKblade disfruta de visibilidad sobre lo que se ha enviado, recuentos de inventario en tiempo real en todos los centros de cumplimiento, y métricas de distribución e informes de inventario para comprender el rendimiento de su negocio.

      Nature’s Ultra

      Nature’s Ultra comenzó a experimentar un aumento de pedidos el año pasado. Andrew Hardy, director de operaciones, quería obtener ayuda en el front-end para asegurar una relación a largo plazo con un centro de cumplimiento que tuviera mucho espacio para la escalabilidad. Rápidamente se dieron cuenta de lo masivo y difícil que era el cumplimiento, lo que requería su enfoque y les impidió centrarse en nuestros productos principales.

      Eligieron ShipBob debido a sus capacidades de entrega similares a las de Amazon y utilizan los centros de cumplimiento de ShipBob en Dallas, Texas, Chicago, Illinois, y Bethlehem, Pennsylvania. «ShipBob nos ayuda a maximizar nuestros envíos y, en definitiva, nuestro potencial de crecimiento. El 100% de nuestros pedidos se envían en dos días. Vemos que la gente es mucho más propensa a hacer pedidos y a seguir haciéndolos cuando el envío Express en 2 días es una opción.» Les ha ayudado a crecer de 70.000 dólares en ventas en 2018 a más de 7 millones de dólares en ventas en 2019.

      Rainbow OPTX

      Noel Churchill, fundador de Rainbow OPTX, estaba almacenando el inventario y enviando los pedidos fuera de su garaje. Compró estanterías y organizó todos los productos, pero el espacio estaba al máximo de su capacidad. Sabía que tenía que hacer una transición para poder escalar. Podría alquilar un almacén en algún lugar y crecer en el nuevo espacio, pero con lo estacional que es su negocio, tendría que contratar gente para escalar durante el verano y dejarlos ir en el otoño, lo que no le atraía.

      Se asoció con ShipBob y sintió la libertad, con nuevo tiempo para leer los comentarios de los clientes, asegurarse de que los clientes están contentos, y trabajar en la dirección de su marca. Trabajando con un centro de cumplimiento de terceros nunca sintió que las operaciones estaban fuera de sus manos. «ShipBob cuida muy bien de sus clientes. Su software está siempre mejorando y los servicios de cumplimiento están siempre avanzando», dijo Noel. ¡Con el programa 2-Day Express de ShipBob, incluso han visto un aumento del 24% en el AOV.

      Preguntas frecuentes sobre los centros de cumplimiento (FAQs)

      Obtenga respuestas a algunas de sus preguntas candentes sobre los centros de cumplimiento!

      ¿Los centros de cumplimiento manejan la administración del inventario?

      ¡Sí! Los centros de cumplimiento reciben el inventario, clasifican y estratifican los productos en sus respectivas ubicaciones de contenedores, estantes o palés, y realizan un seguimiento de las unidades disponibles. El objetivo de almacenar el inventario en un centro de cumplimiento es dar vuelta al stock rápidamente y enviar los pedidos de la manera más eficiente posible.

      La mayoría de los centros de cumplimiento proporcionarán tecnología para ayudar a las empresas de comercio electrónico a gestionar su inventario a distancia, incluyendo herramientas de seguimiento de inventario que le ayudan a saber cuándo reordenar proactivamente el producto para evitar el agotamiento de existencias.

      How many square feet do I need?

      If you choose to self-fulfill your customer orders, the total square footage you need to manage your inventory will depend on several factors.One is the amount of unique SKUs you have. Por ejemplo, si vende camisetas en su tienda de comercio electrónico, cada talla y color necesitará su propio lugar de almacenamiento.

      El segundo es su volumen de pedidos. Si sólo está enviando 150 pedidos al mes, puede ser capaz de mantener su inventario en su sótano, garaje, etc. Pero si está enviando varios miles de pedidos de clientes al mes, necesitará el espacio para escalar su operación de cumplimiento y almacenar el exceso de inventario. Siempre querrá tener suficiente inventario extra a mano para evitar que se agoten las existencias.

      Por último, tendrá que entender sus planes de crecimiento para asegurarse de que no se muda o alquila un espacio que inmediatamente se le quedará pequeño.

      Gracias al comercio electrónico, el espacio de almacén es cada vez más difícil de encontrar en estos días. Y puede ser caro alquilar o comprar espacio de almacén en los lugares donde residen sus clientes, como el envío a las principales ciudades. If you work with a fulfillment company, each fulfillment center will likely have hundreds of thousands of square feet shared among ecommerce businesses.

      Can a fulfillment center do one- or two-day delivery?

      Yes, many fulfillment centers offer expedited delivery options, including same-day and two-day shipping. The exact services will depend on the geographic location of the fulfillment center, the technology and operations in place, and the carriers used.Read the Guide to Offering Affordable 2-Day Shipping to learn more.

      How does order processing work?

      An order is processed after a customer makes a purchase on your ecommerce store. La plataforma de comercio electrónico que impulsa la tienda enviará los detalles del pedido a la tecnología utilizada en el centro de cumplimiento.Esto alerta al personal del centro de cumplimiento para recuperar los productos solicitados, empaquetarlos en una caja, etiquetar el paquete y hacer que el pedido sea enviado.

      Desde allí, la información de seguimiento puede ser empujada de nuevo a la plataforma de comercio electrónico y compartida con el cliente para que sepa dónde está su pedido en cada paso del camino.

      ¿Cuál es un buen precio para las soluciones de cumplimiento?

      Cuando se autocumplen los pedidos de los clientes, usted será responsable de adquirir y pagar el espacio y el equipo de su almacén, los salarios del personal, el sistema de gestión del almacén, el seguro de responsabilidad civil y de los trabajadores, las cajas y los suministros de embalaje, los gastos de envío y mucho más. Dada la gran cantidad de costes logísticos directos e indirectos, a menudo se subestima el coste exacto.

      El coste de la externalización del cumplimiento variará entre las empresas de cumplimiento, pero normalmente sus honorarios incluirán la recepción de su inventario, el almacenamiento de los artículos y el envío de los productos. Dependiendo del proveedor de cumplimiento, también puede haber honorarios individuales para cada tarea, como la recogida de almacén, el embalaje, entre otros elementos de línea.

      «Incluso cuando se evalúan otros 3PL, ShipBob fue, con mucho, la opción más fácil y de precio razonable. Otros 3PL me dieron precios confusos con muchas tarifas por artículo, que eran difíciles de entender y calcular los costos finales. Pensando a grandes rasgos, se trataba de un coste incremental para mí para, en última instancia, vender mucho más. Mi negocio se ha triplicado y he recuperado mi vida.»

      Anastasia Allison, fundadora de Kula Cloth

      La subcontratación de servicios de cumplimiento puede acabar siendo más cara que el cumplimiento propio, pero a menudo se hace para ahorrar tiempo. Dado que cada empresa de cumplimiento de precios de sus servicios ligeramente diferente, tendrá que examinar todo el costo de cumplimiento, teniendo cada tasa posible en consideración.

      ¿Qué tipo de servicio al cliente debo esperar?

      Mientras que las empresas de cumplimiento se esfuerzan por la perfección, los servicios de cumplimiento y el envío son propensos a errores. Con los transportistas, sus clientes experimentarán paquetes dañados, perdidos o robados en algún momento. Aunque es inevitable, es cómo usted, con el apoyo de su empresa de cumplimiento, ayudará a su cliente a través de este proceso que en última instancia influirá en su experiencia.

      «Desde el primer día, hemos apreciado el tiempo práctico que ShipBob pasó con nosotros. Nuestro gestor de cuentas ha trabajado duro para entender nuestras necesidades y ha ofrecido más flexibilidad que otros 3PL. Han utilizado su experiencia para darnos soluciones específicas para el negocio que realmente han marcado la diferencia. ShipBob está realmente comprometido con sus clientes y se mantiene responsable.»

      Pablo Gabatto, Gerente de Operaciones Comerciales en Ample Foods

      Las empresas de cumplimiento deben capacitarte para dirigir tu negocio de comercio electrónico con las herramientas y la orientación adecuadas. Dependiendo de su volumen de pedidos, puede tener un gestor de cuentas dedicado. De lo contrario, espere que un equipo apoye su negocio y responda a cualquier pregunta que tenga.

      El servicio que reciba también puede depender de si la empresa de cumplimiento cuenta con su propio centro(s) de cumplimiento o trabaja con personal externo.

      Independientemente, debe esperar transparencia y visibilidad en el rendimiento de cualquier empresa de cumplimiento.

      Conclusión

      La gestión de su inventario de manera eficiente y rentable es fundamental para cualquier negocio de comercio electrónico. Aunque «almacén» y «centro de cumplimiento» se utilizan a menudo indistintamente, la necesidad de un simple espacio de almacén para guardar el inventario es diferente a la necesidad de servicios logísticos completos de cumplimiento.

      Estas diferencias se reducen al tipo de empresa con la que se trabaja: Una empresa de almacenamiento que puede ayudar a almacenar grandes cantidades de inventario durante un largo período de tiempo, o una empresa de cumplimiento que puede enviar rápidamente los pedidos a sus clientes desde su centro de cumplimiento (s).

      Aprenda más acerca de los centros de cumplimiento

      Si usted está en necesidad de un centro de cumplimiento en cualquiera de las ciudades más grandes de Estados Unidos, echa un vistazo a ShipBob. Somos una empresa de cumplimiento que recoge, embala y envía los pedidos de los clientes para las empresas de comercio electrónico. Nuestra tecnología se integra directamente con las principales plataformas de comercio electrónico para enviar automáticamente los pedidos de su tienda en línea a nuestros centros de cumplimiento. Para saber más sobre ShipBob, solicite un presupuesto y hable con un experto en logística en el siguiente enlace.

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