Qué hacer si encuentras una tortuga mordedora

Acerca de las tortugas mordedoras

Las tortugas mordedoras varían considerablemente en tamaño dependiendo de su edad. Estas tortugas pueden vivir durante décadas y llegar a ser bastante grandes (hasta 30 libras). Aunque a menudo se piensa que las tortugas mordedoras son depredadores agresivos, estas tortugas, de hecho, son omnívoras cuya dieta consiste en parte en materia vegetal. Las tortugas mordedoras pasan la mayor parte de su tiempo bajo el agua esperando a que pase su próximo bocado. No son animales agresivos, pero como cualquier animal salvaje, se defenderán si se sienten amenazados.

Identificación de las tortugas mordedoras

Las tortugas mordedoras se reconocen fácilmente por su caparazón oscuro (caparazón superior) con un margen posterior profundamente dentado y un pequeño plastrón (caparazón inferior) que no cubre completamente toda la carne del animal. Tres quillas bajas (o crestas) en el caparazón de las tortugas más jóvenes a menudo se vuelven oscuras a medida que la tortuga madura. El caparazón mide de 8 a 12 pulgadas en un adulto medio, y las tortugas pueden pesar entre 10 y 35 libras. El color del caparazón puede variar entre el verde, el marrón y el negro; a veces está cubierto de musgo. Las tortugas mordedoras tienen una larga cola, a menudo tan larga o más que el caparazón, que está cubierta de placas óseas. También tienen una cabeza grande, un cuello largo y una mandíbula superior afilada y ganchuda. Este pico duro tiene un borde cortante áspero que se utiliza para desgarrar la comida.

• Información sobre la identificación y la historia de vida de la tortuga mordedora común
• Tortuga mordedora que anida en su jardín

Razones comunes por las que encontramos tortugas mordedoras

Las tortugas mordedoras se encuentran con mayor frecuencia durante la temporada de apareamiento y reproducción, cuando salen del agua y pueden viajar una distancia considerable por tierra. Las hembras pueden ser vistas poniendo huevos en su patio.

• Consejos generales sobre las tortugas que cruzan las carreteras
• Consejos generales sobre qué hacer si encuentra una tortuga enferma o herida

Consejos sobre la manipulación y el transporte de tortugas mordedoras heridas

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• Las tortugas mordedoras tienen mandíbulas poderosas y cuellos largos. Pueden extender sus cuellos rápidamente.
• No coloque sus manos cerca de la mitad delantera de la tortuga.
• No recoja la tortuga por la cola, ya que puede lesionar los huesos de la cola y la espalda.
• Si tiene una caja o contenedor de tamaño adecuado, intente empujar suavemente la tortuga dentro de la caja desde atrás. Si tiene un objeto como una escoba o una pala, puede usarlo con cuidado para empujar a la tortuga dentro de la caja.
• Si está trasladando a la tortuga a través de la carretera, incline suavemente la tortuga fuera de la caja al otro lado de la carretera.
• Si no tiene o no puede meter a la tortuga en una caja, puede recogerla por el caparazón superior colocando sus manos sobre cada pata trasera. Sin embargo, las garras de las patas son muy afiladas y pueden causar arañazos profundos en sus manos y brazos. Utiliza guantes si los tienes. Si no tiene guantes, puede colocar una toalla, una sudadera o una chaqueta sobre la parte trasera de la tortuga antes de cogerla y protegerá sus manos de las garras.

Transporte

Si la tortuga mordedora está herida y no puede transportarla a la Clínica de Vida Silvestre Tufts inmediatamente o si la Clínica no está abierta, mantenga la tortuga en un lugar cálido y tranquilo en el contenedor bien cerrado con agujeros de respiración adecuados hasta que pueda llevarla a la Clínica.

Transport the turtle to one of the following places:

• Tufts Wildlife Clinic during clinic hours M-F 8am-5pm and Sat, Sun, & Holidays 9am-5pm.
• A wildlife rehabilitator (find a rehabilitator near you)