Triángulo de las Bermudas desmitificado?

Las Bermudas, de una belleza hechizante, son uno de los pocos lugares del mundo moderno que siguen envueltos en un aura de misterio supersticioso. El Triángulo de las Bermudas -a veces llamado Triángulo del Diablo, Limbo de los Perdidos, Zona del Crepúsculo y Mar Hoodoo- cubre unos 500.000 kilómetros cuadrados del Océano Atlántico. Sus vértices se definen comúnmente como las Bermudas, el extremo sur de Florida y San Juan de Puerto Rico, aunque algunos sitúan el límite más cerca de la Bahía de Chesapeake que de Miami. Parece que fue bautizado en febrero de 1964, cuando Vincent Gaddis escribió un artículo titulado «El mortal Triángulo de las Bermudas» para la revista Argosy.

Mucho antes de que el mito del Triángulo de las Bermudas se hiciera popular, las Bermudas ya se habían ganado la reputación de isla encantada. Los primeros viajeros marítimos la apodaron «Las Islas del Diablo», asustados por las llamadas de los pájaros cahow y los chillidos de los cerdos salvajes que se oían en la orilla. Pero tal vez las historias más condenatorias las contaban los marineros aterrorizados por la posibilidad de naufragar en el traicionero tramo de arrecifes de las Bermudas. La reputación mística de la isla fue quizás inmortalizada en La Tempestad, de Shakespeare, una historia de naufragio y brujería en «las Bermoothes, todavía en vilo».

El origen primitivo del mito del Triángulo se remonta a Colón, que anotó en su cuaderno de bitácora una brújula desordenada, luces extrañas y un estallido de llamas cayendo al mar. Colón, al igual que otros marineros después de él, también se encontró con un tramo angustioso del océano que ahora se conoce como el Mar de los Sargazos. Los antiguos relatos hablan de veleros varados para siempre en una extensión de agua sin viento, rodeados de algas y restos de otras embarcaciones desafortunadas. Es cierto que se han encontrado reliquias en el Mar de los Sargazos -una zona del océano situada entre las Bermudas y el Caribe-, pero es más probable que las aguas mortalmente tranquilas sean el resultado de las corrientes oceánicas circulares que barren el Atlántico Norte que de la actividad paranormal.

En los últimos 500 años, al menos 50 barcos y 20 aviones han desaparecido en el Triángulo, la mayoría sin dejar rastro: sin restos, sin cuerpos, sin nada. Muchos desaparecieron en aguas supuestamente tranquilas, sin haber enviado ninguna señal de socorro. Entre las leyendas está la del Mary Celeste, un bergantín de 103 pies encontrado flotando y abandonado en 1872. Pero el verdadero misterio del Mary Celeste es que aparezca en las historias de los triángulos. El barco fue encontrado en la costa de Portugal. Luego está el caso del Vuelo 19. A las 2:10 de la tarde del 5 de diciembre de 1945, cinco TBM Avenger Torpedo Bombers despegaron de Fort Lauderdale, Florida, en una misión rutinaria de entrenamiento de dos horas. Su último contacto por radio fue a las 16:00 horas. Los aviones y los 27 hombres no volvieron a ser vistos ni se supo de ellos. El informe oficial de la marina dijo que los aviones desaparecieron «como si hubieran volado a Marte».

Las extrañas desapariciones atribuidas al Triángulo se han relacionado con todo, desde la abducción alienígena hasta la brujería. Aunque el misterio aún no se ha resuelto por completo, existen explicaciones científicas para muchos de los desastres marítimos ocurridos en el Triángulo. Las respuestas más obvias están relacionadas con las condiciones meteorológicas extremas que cualquier pescador de las Bermudas conoce bien. Las «borrascas blancas» -tormentas intensas e inesperadas que llegan sin previo aviso en días por lo demás despejados- son probables culpables junto con las trombas de agua, el equivalente a los tornados marinos.

La teoría científica más reciente sobre el infame Triángulo sugiere que la extraña desaparición de barcos y aviones podría ser el resultado de grandes depósitos de gas metano que brotan del fondo del océano. Las enormes erupciones de burbujas de metano podrían alejar el agua de un barco, provocando su hundimiento. Si el metano, altamente inflamable, se eleva en el aire, podría encenderse en el motor de un avión, haciéndolo explotar y desaparecer.

Realidad o ficción, el Triángulo de las Bermudas es una parte de la tradición local que no desaparecerá pronto. But don’t let the legend scare you away — the Triangle isn’t the only thing that makes this island seem magical.

— Kim Dismont Robinson