Ventajas y desventajas del reciclaje

Parece que ninguna discusión sobre energía limpia está completa sin el pasatiempo favorito de todo el mundo: el reciclaje.

En su definición más simple, el reciclaje consiste en convertir un producto de desecho en material reutilizable. En lugar de llevarlos a un vertedero para que se pudran en la Tierra durante años, se seleccionan y se reutilizan para otro uso.

Esto podría parecer una obviedad. Si significara salvar el planeta, ¿por qué no te tomarías ese par de segundos extra pensando en qué cubo de basura tiras tu basura? Desgraciadamente, no siempre es tan sencillo, lo que da lugar a argumentos de peso en ambos lados.

He visitado casas de amigos en las que pronunciar el término «reciclaje» ni siquiera dignifica una respuesta. Simplemente es algo que les importa poco.

En la otra cara de la moneda, también he estado en casas de amigos donde una pregunta como «¿recicláis?» desata un debate de una hora. No reciclar en su casa se considera un pecado.

Los que están en contra del reciclaje no parecen rechazar realmente el acto en sí, simplemente no se creen el valor que se obtiene por el esfuerzo que se hace.

Los que están a favor del reciclaje ven las cosas de una manera totalmente diferente. Les hace sentir empoderados al dar un pequeño paso hacia un planeta más limpio, entre otras cosas.

Con tanta gente en ambos lados de la valla cuando se trata de reciclar, hemos pensado que lo mejor es ponerlo todo sobre la mesa. En este artículo, vamos a profundizar en las ventajas y desventajas del reciclaje.

Comencemos.

Ventajas

Casi nadie duda de que reciclar & el compostaje tiene sus beneficios. La pregunta principal entonces es, «¿merece la pena?»

Reciclar se considera una de las mejores cosas que podemos hacer como ciudadanos individuales para disminuir la contaminación en nuestro planeta. En particular, es muy respetuoso con el medio ambiente y reduce nuestro consumo de energía a escala global.

El reciclaje también tiene bastantes otros beneficios, en los que nos adentraremos en los párrafos siguientes. También analizaremos con más detalle las pocas ventajas enumeradas anteriormente.

Sin más preámbulos, os presentamos las ventajas del reciclaje.

1. Reducción del consumo de energía.

Este primer beneficio es el que catapulta el reciclaje a la discusión de la energía verde.

Como humanos, nuestra demanda de energía es cada vez mayor. Esto sigue siendo así a medida que más países se modernizan y se introducen en el maravilloso mundo de la tecnología.

El reciclaje desempeña su papel en el debate sobre la energía verde al reducir la cantidad de energía necesaria para fabricar ciertos productos. Esto reduce las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el proceso de fabricación y disminuye el consumo global de energía.

Como consumidores, les alegrará saber que ven inmediatamente el impacto a través de precios más bajos.

Cuando se recicla, también se elimina la necesidad de que los fabricantes adquieran materias primas a través de procesos como la minería y el refinado. Ellos ya tienen el material que necesitan de ti, así que sólo es cuestión de reutilizarlo.

2. Disminución de la contaminación.

Botellas de Coca-Cola, latas de refresco y esos porta anillos de plástico. ¿Qué tienen todos ellos en común?

Están catalogados como residuos industriales, que son la principal fuente de contaminación de nuestro planeta en el mundo actual.

Al reciclar, reduces drásticamente la cantidad de residuos industriales. En lugar de que esas latas de refresco vayan a un vertedero para abarrotar la Tierra, se llevan de vuelta al fabricante para que las descomponga y las reutilice.

Cuantos menos residuos arrojemos al planeta, más limpio y seguro será para las generaciones futuras.

3. Se considera muy respetuoso con el medio ambiente.

La selva amazónica sigue siendo arrasada en cantidades récord. ¿Por qué? Para hacer más de nuestros preciados productos de papel.

El reciclaje es un acto que puede impactar fuertemente en el problema de la deforestación en la Tierra. Los productos de papel reciclado significan menos árboles que necesitan ser cortados y procesados.

Sólo esto es una de las principales razones por las que los pro-recicladores se sienten tan empoderados tirando sus materiales usados a ese contenedor azul. Cada vez que lo haces, estás salvando potencialmente un árbol de ser cortado.

4. Ralentiza el ritmo de agotamiento de los recursos.

Tarde o temprano, la Tierra se va a quedar sin materias primas. Puede que no sea en mucho tiempo, pero la preocupación sigue ahí.

Al reciclar, limitas la necesidad de extraer y utilizar esas materias primas para hacer nuevos productos. En su lugar, se utiliza su material reciclado.

¿Se imagina cuántos recursos naturales conservaríamos si todo el mundo en el planeta reciclara?

5. Combate el calentamiento global.

El calentamiento global sigue siendo un tema de debate acalorado en todo el planeta.

Ya hemos mencionado antes una forma en la que el reciclaje reduce las emisiones de gases de efecto invernadero. La otra forma es reduciendo la cantidad de residuos que se queman cuando llega el momento de despejar algún espacio.

La quema de montones de residuos provoca emisiones tóxicas, lo que acelera el ritmo de calentamiento de nuestro planeta.

Al reciclar, menos materiales se convierten en residuos que necesitan ser quemados, y en su lugar se utilizan de forma mucho más beneficiosa para el medio ambiente.

6. Disminuye los residuos en los vertederos.

Ya lo hemos mencionado indirectamente un par de veces a través de las ventajas, pero creemos que merece su propio lugar en el candelero.

Reciclar productos usados significa menos basura en los vertederos. Esto es algo muy bueno ya que los vertederos destruyen lentamente el entorno natural. Sencillamente, no queremos que sigan creciendo.

Los programas de reciclaje ya existentes evitan que toneladas de residuos se viertan en los vertederos cada año, y no hacen más que mejorar.

Desventajas

Ahora entremos en el lado interesante del reciclaje.

Casi todo el mundo conoce al menos algo de sus ventajas, pero no muchos entienden sus desventajas.

Como cualquier tema digno de debate, hay aspectos positivos y negativos a tener en cuenta.

El reciclaje no siempre es una opción rentable. Es similar a la energía eólica y solar en el sentido de que sus beneficios son bien conocidos, pero simplemente no es la opción más atractiva desde el punto de vista financiero.

También hay que tener en cuenta una cuestión de calidad. Los productos reciclados no son tan duraderos como el material recién procesado. No duran tanto y tienden a ser de menor calidad.

Estas son sólo algunas de las desventajas que discutiremos con más detalle a continuación.

1. El reciclaje no siempre es rentable.

Hay muchos costes y procesos ocultos asociados al reciclaje. Después de todo, alguien tiene que tomarse el tiempo de manipular los productos reciclados.

Además de que la basura simplemente va a un vertedero, el reciclaje añade algunos otros procesos en el bucle. Están los productos reciclados que se envían a los fabricantes para su reutilización. Luego están los que tienen que ir a una nueva fábrica por completo.

Ese es un truco adicional con el reciclaje. Para reutilizar ciertos materiales reciclados, es necesario construir y utilizar plantas de fabricación independientes. Esto contrarrestaría la ventaja que tiene el reciclaje de crear menos contaminación, ya que en realidad puede generarse más como resultado de la fábrica adicional.

2. Altos costes iniciales.

Saquemos primero las dos cuestiones financieras.

El establecimiento de nuevos protocolos de reciclaje suele implicar un alto coste inicial. El reciclaje no es un proceso que simplemente ocurre. Hay unidades que hay que montar, actualizaciones de la fábrica que hay que hacer y conseguir camiones para transportar el material reciclado.

Un programa de reciclaje puede ser una inversión importante para que una institución o instalación lo haga. ¿Merece la pena asumir los elevados costes para impactar en el planeta de una forma tan pequeña durante un largo periodo de tiempo?

3. Necesita más participación global.

No muchos discutirían que el reciclaje se considera generalmente algo bueno.

Es ciertamente un paso crítico que la población global tiene que dar para reducir la contaminación, pero hay una trampa: mucha más gente tiene que empezar a participar.

El reciclaje es más frecuente en los hogares, las escuelas y algunos parques de oficinas. El tipo de reciclaje que se lleva a cabo consiste en depositar los productos de papel usados en los contenedores azules y llevarlos a la basura para su reutilización.

Este impacto es bastante pequeño en comparación con las cantidades masivas de residuos y deforestación que se producen a nivel de tipo industrial.

Como ciudadanos del mundo, puede ser frustrante. Intentamos hacer una contribución individual y positiva, pero fracasa en comparación con la contaminación generalizada en efecto.

4. Los productos reciclados son a menudo de menor calidad.

Digamos que usted está en el mercado para un nuevo par de zapatos para correr. Podría ir a la tienda, coger un par recién hecho con una suela nueva, o podría encontrar un buen par usado en su lugar.

¿Cuál cree que va a durar más?

La misma teoría es válida para los productos reciclados. Los productos fabricados con materiales usados y reutilizados simplemente no resisten la calidad de los materiales nuevos.

A menudo son frágiles y están sobreutilizados. Cuanto más se recicla una pieza de material, peor se vuelve.

5. Los lugares de reciclaje suelen ser inseguros.

El material que se tira al contenedor de reciclaje es otra forma de basura. Como cualquier residuo, tiene que ser transportado y procesado en algún lugar.

Esto significa crear lugares adicionales de residuos potencialmente peligrosos. Estos montones de basura son terreno para bacterias, enfermedades y una larga lista de otras condiciones inseguras.

Además de esto, los lugares de reciclaje son también plantas industriales. Esto significa que no están exentas de sus propias formas de contaminación.

Como suele ocurrir con los centros de reciclaje, los residuos producidos se mezclan frecuentemente con grandes masas de agua, lo que provoca una contaminación a mayor escala. Todo lo contrario de lo que pretenden los defensores del reciclaje.

Conclusión

Es de esperar que la próxima vez que se encuentre en un acalorado debate sobre el reciclaje, esté mucho mejor preparado para participar.

Las ventajas del reciclaje son más conocidas. Reduce nuestro consumo de energía a escala global. También disminuye la contaminación, ralentiza el ritmo de agotamiento de los recursos y contribuye a la lucha contra el calentamiento global.

La cuestión no suele ser si el reciclaje es ventajoso, sino si merece la pena o no.

Como hemos aprendido, el reciclaje tiene un coste elevado. La mayoría de las veces, los beneficios a largo plazo del reciclaje fracasan en comparación con la elevada inversión inicial. Esto también se debe al hecho de que el reciclaje aún no se ha convertido en la norma.

Hasta que la mayoría de la población mundial acepte el reciclaje, su impacto positivo en la Tierra seguirá siendo un tema de controversia.

¿Cuál es su postura al respecto?