En todo Estados Unidos, se utilizan casi 9 mil millones de galones de agua cada día para el riego de jardines. A medida que la conservación del agua se vuelve cada vez más importante, puede estar interesado en aprender cómo puede usar menos agua en su propio jardín.
Una tendencia popular de la que probablemente haya oído hablar es el paisajismo XeriscapeTM*. En pocas palabras, se trata de un paisajismo de calidad que conserva el agua y protege el medio ambiente. Cuando oye hablar de «XeriscapeTM» es posible que piense sólo en cactus y jardines de rocas. Y aunque a mucha gente le gusta ese estilo, no se preocupe: si prefiere un jardín verde y fresco lleno de hermosas plantas, también puede ahorrar agua. El paisajismo XeriscapeTM utiliza menos agua porque se basa en diseños y plantas adecuados a su ubicación. Siga leyendo para aprender a crear su propio oasis de ahorro de agua.
La planificación es fundamental
Para conseguir el aspecto y la función que desea mientras conserva el agua, comience por crear un diseño de paisaje. Dibuje su jardín, incluyendo la ubicación de las estructuras existentes, los árboles, los arbustos y las zonas de césped. A continuación, considere el uso que hace de las partes de su jardín, el aspecto que desea que tenga, la cantidad de mantenimiento que piensa darle y su presupuesto. Para obtener ayuda, puede trabajar con un arquitecto paisajista o un diseñador, o puede ponerse en contacto con el agente de Extensión de su condado.
Prepare su suelo
Pruebe su suelo para determinar qué tipos y cantidades de fertilizante necesita, y si debe añadir materia orgánica. El agente de extensión de su condado puede ayudarle a aprender más sobre el análisis del suelo. La materia orgánica aumenta la capacidad del suelo para absorber y almacenar agua en una forma disponible para las plantas. Los macizos de arbustos y flores son las principales áreas que necesitan materia orgánica; no es necesario añadirla debajo de los árboles, y es demasiado cara para grandes áreas de césped.
Seleccione las plantas apropiadas
Elija los árboles, arbustos, hierbas y cubiertas vegetales en función de su adaptabilidad al suelo y al clima de su región. Considere la posibilidad de seleccionar plantas nativas de Texas, que conservan el agua, proporcionan un hábitat para las aves, mariposas y otros animales salvajes, y ahorran dinero en fertilizantes y pesticidas. Por no mencionar que también forman parte de lo que hace único a Texas. Las plantas autóctonas están cada vez más disponibles en los viveros y centros de jardinería. El Lady Bird Johnson Wildflower Center tiene una base de datos de plantas nativas, así como una lista de plantas nativas resistentes a la sequía.
También puede seleccionar plantas no nativas que están adaptadas a Texas, lo que significa que son tolerantes a la sequía, el calor y las plagas. Texas Superstar(R) Plants cataloga las plantas que son hermosas y muestran un rendimiento superior bajo las duras condiciones de cultivo de Texas. Otra herramienta útil para encontrar plantas adaptadas es el Earth-Kind Plant Selector. Tenga en cuenta que no todas las plantas identificadas en estos dos recursos son nativas, y algunas podrían ser invasoras. Las especies invasoras son agresivas y pueden extenderse desde su jardín a zonas silvestres donde pueden reducir la diversidad natural, superar a las plantas autóctonas y dañar el ecosistema. La base de datos de invasores de Texas es una herramienta útil que puede ayudarle a investigar sus opciones antes de comprar.
Elegir el césped
Los céspedes generalmente requieren más agua y mantenimiento que otras plantas. Una de las mejores maneras de conservar el agua en su jardín es reducir las áreas de césped, y seleccionar un tipo que se adapte a su región y tenga una baja demanda de agua. Al diseñar las zonas de césped, limite la hierba a las áreas cuadradas. Las zonas de césped pequeñas, estrechas o con formas extrañas dificultarán el riego eficaz del césped. Conozca los pros y los contras de los diferentes tipos de césped.
Riegue de forma eficiente
Billones de galones de agua se desperdician cada día debido al riego ineficiente del jardín. Desarrolle un plan que satisfaga las necesidades de riego de su jardín sin desperdiciar este precioso recurso. Tenga en cuenta que los jardines recién creados necesitarán más agua que un área establecida. Una vez establecidas, las plantas deben regarse con menos frecuencia para que desarrollen raíces profundas y resistan la sequía. Obtenga más información sobre cómo regar de forma eficiente en esta completa guía.
Considere su sistema de riego
El objetivo de cualquier sistema de riego es complementar las precipitaciones, dando a las plantas suficiente agua sin desperdiciarla. Si diseña e instala su propio sistema permanente, debe cumplir con las normas y requisitos estatales y locales. Póngase en contacto con su empresa local de suministro de agua para conocer las normas locales. Si no instala su propio sistema, debe trabajar con un regador autorizado. Pida nuestra guía gratuita, Landscape Irrigation, para conocer los tipos de sistemas de riego, las normas de riego y las técnicas de riego.
Planifique el uso de mantillos
El mantillo es una de las mejores sustancias paisajísticas para cultivar plantas sanas y conservar el agua. Ayuda al desarrollo de las raíces, evita la erosión, suprime las malas hierbas, modera la temperatura del suelo, añade nutrientes, reduce la pérdida de humedad por evaporación y puede mejorar su diseño paisajístico. Existen mantillos orgánicos e inorgánicos. Pida nuestra guía, Mulching and Composting, para aprender las mejores maneras de utilizar el mantillo.
Incorpore el mantenimiento a su plan
Un paisaje bien diseñado que utiliza los principios de XeriscapeTM puede reducir el mantenimiento hasta en un 50 por ciento. Para mantener su jardín en plena forma, tómese un tiempo para desarrollar un programa de mantenimiento general.
- Reparta los mantillos orgánicos una vez al año.
- Seque cuando su césped esté a la altura adecuada, eliminando no más de un tercio de la hoja. Conozca las mejores prácticas para cortar el césped.
- Fertilice su césped, arbustos y árboles en el momento adecuado y utilice la cantidad correcta.
- Revise su sistema de riego periódicamente para asegurarse de que funciona de forma eficiente.
- Mantenga sus herramientas de jardín.
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