Alcohol Facts: The Blackout
What Really Happens to Your Brain When You Blackout from Alcohol
p>You jolt awake and realized you’re in a strange bed. Quem está deitado ao seu lado? O que é essa mancha na sua camisa? E o que, em nome de tudo o que é bom, é aquele cheiro horrível?
Esta introdução pode lembrar-lhe uma canção Sublime sobre o apagão, mas se também soa como o seu fim-de-semana típico, pode ser altura para uma mudança.
A razão pela qual você “apagou” do álcool é porque o seu cérebro deixa de funcionar como deveria. Para entender o que realmente acontece durante os blackouts, vai ajudar a ter um conhecimento básico de como as memórias normalmente funcionam.
Como funcionam as memórias
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O funcionamento interno do seu cérebro pode ficar bastante complicado, por isso vamos apenas cobrir o básico aqui.
Imagine sentado numa sala calma e a ouvir um disparo de arma de fogo alto. Quando os seus ouvidos ouvem o som, ele inicia a fase codificadora ou sensorial da memória.
O som desencadeia sinais sensoriais no córtex do cérebro que são então transcritos e entregues ao hipocampo, a parte do cérebro responsável pela memória.
Quando o sinal é recebido e transmitido dentro do hipocampo, ele se torna parte da sua memória de curto prazo. A memória de curto prazo é na verdade muito mais curta do que a maioria das pessoas imagina. Normalmente dura apenas cerca de 15 a 30 segundos. Qualquer coisa que você se lembre além disso é considerada parte da sua memória de longo prazo.
Pense na sua memória de curto prazo como um balde que guarda tudo o que você está usando ou pensando no momento. Esse balde muitas vezes contém novas informações, mas também pode pedir emprestadas da sua memória de longo prazo.
Nem todas as memórias de curto prazo vão chegar ao longo prazo. Se o sinal a ser transmitido dentro do hipocampo for forte ou repetido, é muito provável que o cérebro armazene a mensagem na sua memória a longo prazo. Este processo é chamado Potenciação a Longo Prazo (LTP). Quanto mais fortes as conexões, maior a probabilidade de você se lembrar de algo a longo prazo.
Por que esquecemos as coisas
Existem algumas razões pelas quais podemos não ser capazes de lembrar memórias, mas é importante notar que os apagões e o esquecimento comum são duas coisas completamente diferentes.
O esquecimento mais comum é causado por uma simples falha na recuperação. Você já esqueceu algo que você sente que deveria saber? É como se estivesse em sua memória em algum lugar, mas você simplesmente não consegue encontrá-lo. Isso é falha na recuperação, e pode ter a ver com uma quebra das ligações entre memórias.
Às vezes também nos esquecemos porque as memórias competem, e às vezes esquecemo-nos porque queremos. No entanto, o tipo de esquecimento que acontece com os blackouts de álcool não é tanto um esquecimento, mas uma falha no armazenamento de informação.
Para ser claro, o seu cérebro pode falhar em armazenar informação a qualquer momento, não apenas durante os blackouts. Uma tese de memória de 1979 ensinou-nos que as pessoas tendem a armazenar apenas a informação necessária. Os pesquisadores pediram aos participantes que desenhassem um centavo baseado na memória e descobriram que a maioria das pessoas só conseguia se lembrar dos detalhes que distinguiam o centavo das outras moedas. O que acontece durante um apagão é uma falha no armazenamento, mas existem algumas diferenças chave entre os apagões de álcool e a seletividade da memória diária.
O que acontece com a sua memória durante um apagão
Os apagões normalmente acontecem quando você consome grandes quantidades de álcool em um curto período de tempo. Quando você inunda seu corpo com álcool, é como colocar um sinal de parada entre suas memórias imediatas e de curto prazo. O que realmente acontece é uma perturbação neurológica e química no hipocampo.
Lembrar o som do tiro e como a mensagem foi transmitida para o hipocampo? Uma vez lá chegando, o glutamato químico é responsável por enviar essa mensagem de neurônio para neurônio.
O álcool interfere com os receptores que transmitem o glutamato, e pode impedir alguns receptores de funcionar. Sem o glutamato adequado, o LTP pode ser interrompido. Durante um blackout de álcool, a mensagem sensorial pode chegar ao hipocampo, mas não se tornará uma memória de longo prazo.
Então se você estivesse altamente intoxicado quando ouviu aquele disparo, você provavelmente teria reconhecido que estava acontecendo. Você pode ter se lembrado dele por pouco tempo depois, mas então essa memória provavelmente desapareceu para sempre.
Tipos de apagões de álcool
A magnitude de um apagão vai aumentar com a quantidade de álcool consumida. Beber muito álcool em pouco tempo pode causar apagões parciais ou completos. Os apagões parciais são chamados de apagões fragmentados ou apagões parciais. Com os apagões, a pessoa pode ter alguma lembrança dos eventos da noite anterior. Eles podem até ser capazes de se lembrar de coisas quando solicitados com detalhes. Os apagões completos são chamados em bloco. Quando isso acontece, a pessoa não se lembrará de nada desde que começou a beber até depois que o álcool deixou seu sistema.
Como detectar um apagão
Pode ser difícil saber quando um amigo está em um período de apagão porque pode responder às coisas normalmente como elas acontecem. No entanto, se você sabe que seu amigo tem um histórico de blackout, há um truque para saber quando ele está acontecendo. Se ele ou ela já tomou algumas bebidas, pergunte sobre algo óbvio que aconteceu 15 minutos antes. Se o seu amigo estiver num apagão, é provável que ele não se lembre (a menos que tenha guardado o evento na memória a curto prazo através da repetição).
Se você estiver com alguém enquanto ele estiver apagando, o melhor que você pode fazer é evitar que ele se machuque a si mesmo ou aos outros. Isso também significa que eles devem parar de beber álcool e começar a se hidratar. Existe uma correlação definitiva entre os blackouts de álcool e o envenenamento por álcool, por isso isto não é algo que se deva tomar de ânimo leve.
O que fazer se tiver apagões
Sem experiência com eles, provavelmente não saberá na altura em que tiver apagões de álcool, mas com certeza que se vai aperceber no dia seguinte.
Se estiver a ter apagões regularmente, é um sinal seguro de que está a beber álcool em excesso. Isto por si só não significa que é um alcoólico, mas se não sabe quando parar de beber, pode indicar um problema.
Comece por reduzir o seu consumo global de álcool e pare de beber em excesso. Binge drinking, ou consumir cinco ou mais bebidas alcoólicas em uma hora, é provavelmente a razão pela qual você está tendo blecautes.
Se você descobrir que não pode parar ou está tendo problemas para cortar, o Recovery Connection pode ajudar. Give us a call at 866-812-8231 for confidential assistance.