Avec une âcreté douce qui combine les saveurs de l’ail, des échalotes et des poireaux, les rampes (Allium tricoccum) sont devenues une sorte de délicatesse rare alors que la demande croissante épuise l’approvisionnement naturel. Malheureusement, la récolte des bulbes – qui poussent à l’état sauvage dans les forêts du Minnesota au Maine et jusqu’en Géorgie – a pour effet de tuer les plantes. Pire encore, cette plante particulière peut prendre sept ans pour arriver à maturité. C’est la raison pour laquelle le parc national des Great Smoky Mountains a interdit la cueillette des rampes en 2004, et que les scientifiques horticoles de l’université d’État de Caroline du Nord ont étudié comment les agriculteurs pourraient contribuer à assurer une population robuste de rampes.
Une bonne partie des terres de l’est des États-Unis sont boisées et donc trop ombragées pour les cultures conventionnelles – mais idéales pour les rampes. Certes, vous ne pourrez pas récolter ce que vous avez semé avant cinq à sept ans (trois, si vous plantez des caïeux au lieu de graines), mais vous utiliserez des surfaces autrement en friche pour produire une culture qui rapporte environ 15 dollars la livre.
La culture
Bien qu’officiellement rustique dans les zones 3 à 7, la rampe exige un habitat forestier spécifique : ombragé et humide (au moins 35 pouces de pluie tout au long de l’année), avec un sol bien drainé, acide et riche en calcium. Ces mêmes conditions sont favorisées par les trilles, les lis de la truite et les mayapples, donc si vous remarquez une zone où ces plantes prospèrent (probablement à l’ombre des hêtres, des érables, des caryers ou des chênes), vous avez trouvé l’endroit parfait pour cultiver des rampes.
Sèmez des graines au début de l’automne, en les espaçant de 4 à 6 pouces et en les pressant dans le sol avec la paume de votre main. Ou accélérez le processus en plantant des caïeux, à une profondeur de 2 à 3 pouces, au début du printemps, juste après le dégel du sol. Dans tous les cas, paillez avec une couche de 2 pouces de feuilles d’arbres feuillus et utilisez l’irrigation par aspersion pendant les périodes de sécheresse.
Récolte
Les rampes devraient être récoltées au printemps, cinq à sept ans après la plantation des graines et trois à cinq ans après la plantation des caïeux. Vous saurez que les plantes sont matures lorsque leurs feuilles atteignent une hauteur de 6 à 8 pouces.
Dégager délicatement une touffe, en enlevant certains bulbes mais en laissant les autres intacts. Replantez les racines, les bulbes restants et les petits bulbilles pour la prochaine génération. Lorsque les plantes commencent à fleurir, récoltez les graines à la fin de l’été et plantez-les dans des endroits appropriés à proximité. (Au fil du temps, les rampes mettent en place des rhizomes et des racines latéralement et se propagent par elles-mêmes.)
Il est également intéressant de noter qu’il existe un marché pour les feuilles à saveur douce, qui peuvent être récoltées à une hauteur de 5 à 6 pouces, trois à cinq ans après la plantation des graines et au moins deux après la plantation des bulbilles. Il suffit de pincer ou de couper les feuilles juste au-dessus de la ligne du sol.
La ligne de fond pour les rampes
Les données sont limitées, car peu de cultivateurs ont eu la clairvoyance de se lancer il y a dix ans. Mais les rampes pourraient être rentables pour les agriculteurs prêts à jouer le jeu à long terme.
- Nombre de plantes par 1â « 10 acre : 10 000
- Coût en vrac des graines : 35″ »45 $ l’once (environ 1 500 graines)
- Coût en vrac des bulbilles : 250 $ les 1 000
- Années jusqu’à la maturité des bulbes à partir des graines : 5″ »7
- Années jusqu’à la maturité des bulbilles : 3″ »5
- Prix par livre de bulbes récoltés : Environ 15 $
- Prix par livre de feuilles récoltées : Environ 12 $
- Revenu brut annuel par 1â « 10 acre (après 3 à 7 ans) : 1 500 à 2 000 $
Achetez des graines toute l’année et des bulbilles à la fin de l’hiver sur rampfarm.com et mountaingardensherbs.com. Pour plus d’informations, consultez Having Your Ramps and Eating Them Too de Glen Facemire Jr. Growing and Marketing Ginseng, Goldenseal and Other Woodland Medicinals de W. Scott Person et Jeanine Davis est une autre excellente ressource.
.