Meilleures années
Francina Blankers-Koen fait ses débuts olympiques pour les Pays-Bas en tant que sauteur en hauteur en 1936. Bien que la Seconde Guerre mondiale l’ait privée de compétition alors qu’elle était à son apogée, elle est tout de même devenue la star des Jeux de Londres en 1948, âgée de 30 ans et mère de deux enfants.
Plus d’or
Blankers-Koen était intouchable à Londres. Elle remporte le 100m, le 200m, le 80m haies et le relais et aurait pu gagner plus de médailles, si ce n’était d’une règle limitant les femmes à trois épreuves individuelles en athlétisme & champ. À l’époque, elle détenait les records du monde du saut en hauteur et du saut en longueur.
Huit épreuves
Elle a établi 16 records du monde dans huit épreuves différentes – 100 yards, 100m, 200m, haies hautes, saut en hauteur, saut en longueur, pentathlon et relais 4×110 yards. Blankers-Koen a également remporté cinq titres européens entre 1946 et 1950 et 58 championnats nationaux aux Pays-Bas.
Local girl
Blankers-Koen est revenue de Londres dans son Amsterdam natal en tant qu’héroïne. Pour ses exploits sportifs, une statue a été érigée en son honneur. Ses voisins lui ont également offert une bicyclette, « pour traverser la vie à un rythme plus lent »
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