Introduction à la psychologie

L’être humain a une longue histoire, parfois inquiétante, de traitement biomédical des troubles. Dans les temps anciens et médiévaux, le processus de trépanation – un forage ou une fissuration d’un trou dans le crâne pour exposer le cerveau – était parfois utilisé pour libérer les mauvais esprits ou les démons de la tête d’une personne.

La trépanation est finalement tombée en désuétude comme traitement des troubles psychologiques. Cependant, au XXe siècle, une autre procédure biomédicale, la lobotomie, a gagné en utilisation. La lobotomie est une forme de psychochirurgie dans laquelle des parties du lobe frontal du cerveau sont détruites ou leurs connexions avec d’autres parties du cerveau sont coupées. L’objectif de la lobotomie était généralement de calmer les symptômes chez les personnes souffrant de graves troubles psychologiques, comme la schizophrénie. La lobotomie a été largement utilisée au cours du vingtième siècle, à tel point qu’Antonio Moniz a reçu le prix Nobel de physiologie pour ses travaux sur une procédure de lobotomie. Cependant, la lobotomie a toujours été très controversée et largement critiquée en tant qu’outil de contrôle comportemental de personnes ayant des comportements qui n’étaient pas de nature clinique. Dans les années 1960 et 1970, la lobotomie est tombée en désuétude aux États-Unis.

L’une des raisons pour lesquelles la lobotomie est tombée en désuétude est le développement, dans les années 1950 et 1960, de nouveaux médicaments pour le traitement des troubles psychologiques ; ceux-ci sont désormais les formes de traitement biologique les plus utilisées. Si ces médicaments sont souvent utilisés en combinaison avec une psychothérapie, ils sont également pris par des personnes qui ne suivent pas de thérapie. C’est ce qu’on appelle la thérapie biomédicale. Les médicaments utilisés pour traiter les troubles psychologiques sont appelés psychotropes et sont prescrits par des médecins, notamment des psychiatres. En Louisiane et au Nouveau-Mexique, les psychologues peuvent prescrire certains types de ces médicaments (American Psychological Association, 2014).

Différents types et classes de médicaments sont prescrits pour différents troubles. Une personne déprimée peut recevoir un antidépresseur, un individu bipolaire peut recevoir un stabilisateur d’humeur, et un individu schizophrène peut recevoir un antipsychotique. Ces médicaments traitent les symptômes d’un trouble psychologique. Ils peuvent aider les gens à se sentir mieux pour qu’ils puissent fonctionner au quotidien, mais ils ne guérissent pas le trouble. Certaines personnes peuvent n’avoir besoin de prendre un médicament psychotrope que pendant une courte période. D’autres, souffrant de troubles graves comme le trouble bipolaire ou la schizophrénie, peuvent avoir besoin de prendre des médicaments psychotropes pendant une longue période. Le tableau 1 présente les types de médicaments et leur mode d’utilisation.

Tableau 1. Commonly Prescribed Psychotropic Medications
Type of Medication Used to Treat Brand Names of Commonly Prescribed Medications How They Work Side Effects
Antipsychotics (developed in the 1950s) Schizophrenia and other types of severe thought disorders Haldol, Mellaril, Prolixin, Thorazine Treat positive psychotic symptoms such as auditory and visual hallucinations, delusions, and paranoia by blocking the neurotransmitter dopamine Long-term use can lead to tardive dyskinesia, involuntary movements of the arms, legs, tongue and facial muscles, entraînant des tremblements de type Parkinson
Antipsychotiques atypiques (développés à la fin des années 1980) Schizophrénie et autres types de troubles graves de la pensée Abilify, Risperdal, Clozaril Traiter les symptômes négatifs de la schizophrénie, tels que le repli sur soi et l’apathie, en ciblant les récepteurs de la dopamine et de la sérotonine ; des médicaments plus récents peuvent traiter à la fois les symptômes positifs et négatifs Peut augmenter le risque d’obésité et de diabète ainsi qu’élever le taux de cholestérol ; constipation, sécheresse de la bouche, vision trouble, somnolence et vertiges
Antidépresseurs Dépression et de plus en plus pour l’anxiété Paxil, Prozac, Zoloft (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ) ; Tofranil et Elavil (tricycliques) Alter les niveaux de neurotransmetteurs tels que la sérotonine et la norépinéphrine IRSS : maux de tête, nausées, prise de poids, somnolence, baisse de la libido
Tricycliques : dry mouth, constipation, blurred vision, drowsiness, reduced sex drive, increased risk of suicide
Anti-anxiety agents Anxiety and agitation that occur in OCD, PTSD, panic disorder, and social phobia Xanax, Valium, Ativan (Benzodiazepines) Buspar (non-Benzodiazepine) Depress central nervous system activity Drowsiness, dizziness, headache, fatigue, lightheadedness
Mood Stabilizers Bipolar disorder Lithium, Depakote, Lamictal, Tegretol Treat episodes of mania as well as depression Excessive thirst, irregular heartbeat, itching/rash, swelling (face, mouth, and extremities), nausea, loss of appetite
Stimulants ADHD Adderall, Ritalin Improve ability to focus on a task and maintain attention Decreased appetite, difficulty sleeping, stomachache, maux de tête

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Lien vers l’apprentissage

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Un autre traitement biologique qui continue à être utilisé, bien que peu fréquemment, est l’électroconvulsivothérapie (ECT) (anciennement connue sous son nom non scientifique d’électrochocs). Elle consiste à utiliser un courant électrique pour provoquer des crises afin d’atténuer les effets d’une dépression grave. Le mécanisme exact est inconnu, bien qu’il permette de soulager les symptômes des personnes souffrant de dépression grave qui n’ont pas répondu à la pharmacothérapie traditionnelle (Pagnin, de Queiroz, Pini, & Cassano, 2004). Environ 85 % des personnes traitées par ECT voient leur état s’améliorer (Reti, s.d.). Cependant, la perte de mémoire associée à des administrations répétées a conduit à sa mise en œuvre en dernier recours (Donahue, 2000 ; Prudic, Peyser, & Sackeim, 2000). Une alternative plus récente est la stimulation magnétique transcrânienne (TMS), une procédure approuvée par la FDA en 2008 qui utilise des champs magnétiques pour stimuler les cellules nerveuses du cerveau afin d’améliorer les symptômes de la dépression ; elle est utilisée lorsque les autres traitements n’ont pas fonctionné (Mayo Clinic, 2012).

Dig Deeper : La pratique fondée sur des données probantes

Un mot à la mode en thérapie aujourd’hui est la pratique fondée sur des données probantes. Cependant, il ne s’agit pas d’un concept nouveau, mais d’un concept utilisé en médecine depuis au moins deux décennies. La pratique fondée sur les preuves est utilisée pour réduire les erreurs dans le choix du traitement en prenant des décisions cliniques basées sur la recherche (Sackett & Rosenberg, 1995). Quoi qu’il en soit, le traitement fondé sur les preuves est en plein essor dans le domaine de la psychologie. Qu’est-ce que c’est, et pourquoi est-ce important ? Dans un effort pour déterminer quelles méthodologies de traitement sont fondées sur des preuves, des organisations professionnelles telles que l’American Psychological Association (APA) ont recommandé que des traitements psychologiques spécifiques soient utilisés pour traiter certains troubles psychologiques (Chambless & Ollendick, 2001). Selon l’APA (2005),  » la pratique fondée sur les preuves en psychologie (EBPP) est l’intégration de la meilleure recherche disponible avec l’expertise clinique dans le contexte des caractéristiques, de la culture et des préférences du patient  » (p. 1).

L’idée fondatrice derrière le traitement fondé sur les preuves est que les meilleures pratiques sont déterminées par les preuves de la recherche qui ont été compilées en comparant diverses formes de traitement (Charman & Barkham, 2005). Ces traitements sont ensuite opérationnalisés et placés dans des manuels de traitement – des thérapeutes formés suivent ces manuels. Les avantages sont que les traitements fondés sur des preuves peuvent réduire la variabilité entre les thérapeutes afin de garantir qu’une approche spécifique est délivrée avec intégrité (Charman & Barkham, 2005). Par conséquent, les clients ont plus de chances de recevoir des interventions thérapeutiques efficaces pour traiter leur trouble spécifique. Bien que l’EBPP soit basée sur des essais de contrôle randomisés, ses détracteurs la rejettent en affirmant que les résultats des essais ne peuvent pas être appliqués aux individus et que les déterminations concernant le traitement devraient plutôt être basées sur le jugement du thérapeute (Mullen & Streiner, 2004).

Glossaire

thérapie biomédicale : traitement qui implique des médicaments et/ou des procédures médicales pour traiter les troubles psychologiques
électroconvulsivothérapie (ECT) : type of biomedical therapy that involves using an electrical current to induce seizures in a person to help alleviate the effects of severe depression
lobotomy: a form of psychosurgery in which parts of the frontal lobe of the brain are destroyed or their connections to other parts of the brain severed

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