Céltics de Boston (1998-2013)Edit
Premières annéesEdit
Pierce est sélectionné avec le 10e choix global de la draft NBA 1998 par les Boston Celtics, une équipe qu’il méprisait en grandissant. Titulaire dès le départ, il a marqué 19 points ou plus lors de 10 de ses 11 premiers matches et était en passe de devenir l’un des meilleurs jeunes joueurs du jeu. Sur l’année, il a marqué en moyenne 16,5 points et a terminé troisième dans le vote pour le titre de recrue de l’année. Lors de sa deuxième saison, il augmente sa moyenne de points à 19,5 points par match et devient l’un des meilleurs joueurs offensifs de la NBA. Dès sa troisième saison dans la ligue, Pierce est prêt pour une année exceptionnelle. Au cours de la saison 2000-01, Pierce a participé à 82 matchs (tous les départs), avec une moyenne de 25,3 points, 6,4 rebonds, 3,1 passes décisives et 1,68 interception en 38 minutes. Il a mené les Celtics et a terminé huitième de la ligue pour les points par match, quatrième pour le total des points (2 071). Il est nommé joueur NBA du mois de mars 2001 après avoir enregistré une moyenne de 30,3 points, 7,2 rebonds, 3,4 passes décisives et 1,60 interception pour le mois.
Devenir une star de la NBAEdit
Durant la saison 2001-02, Pierce est nommé deux fois cojoueur du mois de la conférence Est, pour décembre et avril. Cette saison-là, Pierce a conduit les Celtics aux playoffs pour la première fois en sept ans et jusqu’aux finales de la conférence Est. Lors du troisième match de la finale de la conférence, les Celtics réalisent le plus grand retour dans le quatrième quart-temps de l’histoire des playoffs de la NBA, Pierce marquant 19 de ses 28 points dans les 12 dernières minutes. Boston comble un déficit de 21 points et bat les Nets du New Jersey 94-90. Cette victoire a donné aux Celtics un avantage de 2-1 dans la série ; cependant, les Nets ont remporté la série en six matchs.
De 2002 à 2006, Pierce a fait l’équipe All-Star chaque saison. Il a mené la ligue au total des points (2 144) en 2002 et a été sélectionné dans la troisième équipe All-NBA en 2002 et 2003. Il a également été sélectionné comme membre de l’équipe nationale américaine en 2002 et a participé au championnat du monde FIBA. Mais alors que Pierce connaît un succès personnel stupéfiant, les Celtics, en tant que franchise, trébuchent. Lors de la saison 2006-07, Boston a terminé avec 24 victoires – le deuxième plus mauvais bilan de la NBA – et Pierce n’a joué que 47 matchs en raison d’une blessure.
Champion de la NBA et MVPEdit des Finales
Avant la saison 2007-08, les Celtics ont acquis les services de leurs collègues All-Stars de la NBA, Ray Allen et Kevin Garnett. La paire s’est associée à Pierce pour former un « Big Three ». Les Celtics ont réalisé le plus grand redressement en une saison de l’histoire de la NBA, le « Big Three » ayant permis à Boston de remporter 66 victoires en saison régulière, soit une amélioration de 42 victoires. Cependant, l’équipe a d’abord connu des difficultés en séries éliminatoires. Les Hawks d’Atlanta les emmènent en sept matchs au premier tour, tout comme les Cavaliers de Cleveland en demi-finale de conférence. Lors du septième match de la série contre les Cavaliers, Pierce a marqué le deuxième plus grand nombre de points de l’histoire de la franchise lors d’un septième match, avec 41 points, et les Celtics ont battu les Cavaliers pour se qualifier pour la finale de la conférence de l’Est. Les Celtics ont ensuite battu les Pistons de Détroit en six matchs lors des finales de la conférence de l’Est, remportant deux matchs sur la route.
Le 5 juin 2008, lors du match 1 des finales NBA 2008 contre les Los Angeles Lakers, Pierce se blesse au troisième quart-temps et est transporté hors du terrain en proie à de fortes douleurs. Cependant, il est revenu sur le terrain quelques minutes plus tard et a marqué 15 points dans le troisième quart-temps, ce qui a permis aux Celtics de remporter une victoire de 98 à 88. Il a ensuite mené les Celtics à leur 17e championnat avec une victoire 4-2 sur les Lakers. Pierce a été nommé le joueur le plus précieux des finales de la NBA après avoir enregistré une moyenne de 22 points par match au cours de la série de six matchs.
Peu de temps après avoir remporté le championnat, Pierce a été interrogé : « Est-ce que Kobe est vraiment le meilleur joueur du monde ? » Pierce a répondu en disant : » Je ne pense pas que Kobe soit le meilleur joueur. C’est moi qui suis le meilleur joueur. Il y a une ligne qui sépare la confiance et la vanité. Je ne franchis pas cette ligne mais j’ai beaucoup de confiance en moi. » Cette citation a suscité une controverse mineure.
Venant à manquerEdit
Pierce et les Celtics ont cherché à répéter leur titre de champions du monde pendant la saison 2008-09 de la NBA. Pierce n’a manqué qu’un seul match de toute la saison et a mené l’équipe au score. Il a été nommé au NBA All-Star Game 2009 et, pour la première fois, à la deuxième équipe All-NBA. Malgré le succès de Pierce, avec Kevin Garnett blessé, les Celtics s’inclinent au deuxième tour des séries éliminatoires de la NBA 2009.
Lors du match des étoiles de la NBA 2010 au Cowboys Stadium d’Arlington, au Texas, Pierce devient le premier Celtic depuis Larry Bird à remporter le concours de trois points.
Lors du troisième match du premier tour entre les Celtics et le Miami Heat dans les séries éliminatoires de la NBA 2010, Pierce a réussi un sauteur de 21 pieds au buzzer pour battre Miami 100-98, et donner aux Celtics une avance de 3-0 dans la série. Les Celtics ont remporté cette série et ont également battu les Cavaliers, largement favoris, au deuxième tour. Ils affrontent le Magic d’Orlando en finale de la conférence Est, qu’ils battent en 6 matchs pour accéder à leur deuxième finale de l’ère du Big 3. Ils ont affronté les Lakers dans une revanche des finales NBA 2008, et ont pris une avance de 3-2 avant de retourner à Los Angeles. Cependant, malgré le fait que Rasheed Wallace a plus que compensé la perte du centre blessé Kendrick Perkins, les Celtics ont été soufflés dans le match 6 et ont perdu une avance de 13 points en deuxième mi-temps dans le match 7, perdant le match décisif 83-79.
Le 29 juin 2010, Pierce a choisi de se retirer de son contrat et a invoqué sa clause de résiliation anticipée pour devenir un agent libre sans restriction le 1er juillet 2010. Cependant, le 2 juillet, Pierce et les Celtics s’entendent verbalement sur une prolongation de quatre ans le gardant à Boston jusqu’à la saison 2013-14.
Le 3 novembre 2010, lors d’un match contre les Milwaukee Bucks, Pierce marque son 20 000e point en carrière sur un lancer franc, devenant ainsi le troisième joueur de l’histoire des Celtics à atteindre cette étape uniquement dans un uniforme des Celtics. Les Celtics terminent la saison avec la troisième place de la conférence Est et éliminent les New York Knicks au premier tour des playoffs. Au deuxième tour, les Celtics affrontent le Heat de Miami et son trio de choc composé de LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh. Les Celtics s’inclinent en cinq matchs face à Miami, qui se rendra finalement en finale de la NBA.
Le 7 février 2012, lors d’un match contre les Bobcats de Charlotte, Pierce marque 15 points et dépasse Larry Bird pour la deuxième place sur la liste des meilleurs marqueurs de tous les temps des Celtics de Boston. Il a été nommé à sa dixième participation au NBA All-Star le 9 février 2012. Il joue ensuite son 1 000e match en carrière avec les Celtics le 9 mars 2012, contre les Trail Blazers de Portland ; seuls Pierce, John Havlicek et Robert Parish ont participé à plus de 1 000 matchs en carrière pour les Celtics. Pour la saison 2011-12, Pierce a enregistré une moyenne de 19,4 points, 4,5 passes décisives et 5,2 rebonds par match, les Celtics ayant terminé la saison à 39-27 lors de la saison écourtée par le lock-out.
En séries éliminatoires, les Celtics ont battu les Hawks en six matchs au premier tour, Pierce ayant enregistré une moyenne de 21,2 points par match pendant la série. En demi-finale de conférence, les Celtics affrontent les Philadelphia 76ers dirigés par Doug Collins. Ils ont poussé les Celtics dans une série complète de sept matchs, mais les Celtics ont remporté le match final 85-75. Les Celtics affrontent ensuite le Heat de Miami en finale de conférence. Pierce a réussi un 3-points crucial sur LeBron James dans le cinquième match pour prendre une avance de 3-2 dans la série, mais les Celtics ont perdu les deux derniers matchs, et le Heat s’est qualifié pour les finales de la NBA. Pierce a terminé les séries avec une moyenne de 18,9 points par match tout en ne tirant que 38,6 % du terrain et 31 % à trois points.
La saison 2012-13 ne s’est pas déroulée comme prévu pour les Celtics, le meneur de jeu All-Star Rajon Rondo étant absent en raison d’une déchirure du ligament croisé antérieur. Le 27 janvier 2013, contre le Heat de Miami, Pierce enregistre son premier triple-double de la saison avec 17 points, 13 rebonds et 10 passes. Le 10 février 2013, contre les Denver Nuggets, Pierce enregistre son deuxième triple-double de la saison avec 27 points, 14 rebonds et 14 passes décisives devenant ainsi le joueur le plus âgé, dans un match de n’importe quelle durée, à enregistrer au moins 20 points, 12 rebonds et 12 passes décisives (précédemment détenu par Larry Bird). Le 29 mars 2013, contre les Hawks d’Atlanta, Pierce enregistre son troisième triple-double de la saison avec 20 points, 10 rebonds et 10 passes décisives. Pierce termine la saison 2012-2013 avec des moyennes de 18,6 points, 6,3 rebonds et 4,8 passes par match tandis que les Celtics parviennent à décrocher le 7e rang pour les playoffs avec un bilan de 41-40 (avec un match non joué en raison de l’attentat du marathon de Boston). Les Celtics s’inclinent au 1er tour face aux New York Knicks en six matches. Pierce avait une moyenne de 19,2 points par match tout en tirant un pauvre 36,8 pour cent du terrain et 26,8 pour cent de la portée de trois points ainsi que 5,7 rebonds et 5,3 passes dans la série de perte des séries éliminatoires.
Brooklyn Nets (2013-2014)Edit
Le 28 juin 2013, jour de la draft NBA, les Boston Celtics et les Brooklyn Nets ont conclu un accord pour échanger Pierce, Kevin Garnett et Jason Terry contre de futurs choix de premier tour des drafts 2014, 2016 et 2018 et Kris Humphries, Gerald Wallace, Kris Joseph, MarShon Brooks et Keith Bogans. La transaction a été conclue le 12 juillet 2013. Brooklyn a également reçu D. J. White et les Celtics ont également reçu le droit d’échanger des choix de premier tour dans la draft 2017. Pierce a convaincu Garnett de renoncer à sa clause de non-échange pour que l’accord puisse se concrétiser. Lors d’une conférence de presse de présentation avec Garnett et Terry après l’échange, Pierce a déclaré : » Nous sommes motivés par le championnat…. Nous avons gagné beaucoup d’argent au cours de nos carrières. Nous avons remporté un certain nombre de prix. À ce stade, notre objectif est de gagner un championnat. Brooklyn nous donne la meilleure opportunité. »
En 2013-14, Pierce est apparu dans 75 matchs (dont 68 départs), avec une moyenne de 13,5 points, 4,6 rebonds et 2,4 passes en 28,0 minutes. Il a marqué 1 000 points pour la 15e saison consécutive, devenant le seul joueur actif de la NBA et le sixième joueur de l’histoire de la NBA (avec Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, John Havlicek, Elvin Hayes, Robert Parish) à marquer 1 000 points dans 15 saisons consécutives. Il a dépassé Allen Iverson et Patrick Ewing sur la liste des marqueurs de tous les temps de la NBA (passant au 18e rang de l’histoire de la NBA), s’est hissé à la cinquième place de l’histoire de la NBA avec 1 935 tirs à trois points réalisés en carrière, et a réalisé son plus grand nombre d’interceptions (86) sur une saison depuis 2007-2008. Le 11 avril 2014 contre Atlanta, Pierce est devenu le quatrième joueur actif (avec Kobe Bryant, Dirk Nowitzki et Garnett) et le 18e joueur de l’histoire de la NBA à marquer 25 000 points en carrière.
Avant la saison, les Nets étaient considérés comme des prétendants à la victoire dans la conférence Est. Pierce et Garnett devaient être les seconds rôles de Deron Williams, Joe Johnson et Brook Lopez. Après avoir battu les Raptors de Toronto au premier tour des séries éliminatoires grâce à un blocage de Pierce à la dernière seconde lors du septième match, leur tentative de battre le Heat et de remporter un championnat a échoué. Ils ont perdu contre Miami en cinq matchs au deuxième tour.
Wizards de Washington (2014-2015)Edit
Le 17 juillet 2014, Pierce signe un contrat de deux ans et 11 millions de dollars avec les Wizards de Washington. Avec 14 points contre les Hawks d’Atlanta le 25 novembre 2014, Pierce a dépassé Jerry West pour la 17e place sur la liste des marqueurs de carrière de la NBA. Deux semaines plus tard, Pierce a dépassé Reggie Miller pour la 16e place sur la liste des marqueurs de carrière de la NBA avec un record de saison de 28 points contre les Celtics de Boston. Le 14 janvier 2015, Pierce a dépassé Jason Kidd pour la quatrième place de tous les temps dans les tirs à trois points réalisés lors d’une victoire 105-99 sur les Bulls de Chicago. Onze jours plus tard, il a enregistré son 2 000e tir à trois points en carrière lors d’une victoire en prolongation 117-115 contre les Nuggets de Denver. Le 2 février 2015, il dépasse Alex English pour la 15e place sur la liste des marqueurs en carrière de la NBA avec 11 points contre les Hornets de Charlotte. Pierce a terminé la saison régulière avec une moyenne de 11,9 points par match, un plus bas niveau en carrière.
Le 9 mai 2015, Pierce réalise un tir à deux points avec trois défenseurs sur lui au buzzer pour battre les Hawks d’Atlanta 103-101 et prendre une avance de 2-1 dans la série en demi-finale de la Conférence Est. Il a terminé le match avec 13 points et 7 rebonds. Lors du sixième match de la série, le 15 mai, les Wizards étaient menés 94-91 à quelques secondes de la fin, lorsque Pierce a lancé un tir à trois points, espérant prolonger la saison des Wizards en forçant la prolongation. Le tir a pivoté, égalisant apparemment le score au buzzer, mais le jeu a été revu, montrant que le chronomètre a expiré avant que Pierce ne relâche le ballon.
Le 27 juin 2015, Pierce a choisi de se retirer de la deuxième année de son contrat avec les Wizards pour devenir agent libre.
Les Clippers de Los Angeles (2015-2017)Edit
Le 10 juillet 2015, Pierce a signé un contrat de trois ans et 10 millions de dollars avec les Clippers de Los Angeles. Il a fait ses débuts pour les Clippers lors du début de saison de l’équipe contre les Kings de Sacramento le 28 octobre, enregistrant 12 points et 7 rebonds en sortie de banc dans une victoire 111-104. Avec Lance Stephenson au poste de petit attaquant, Pierce a commencé la saison en tant que joueur de rôle sur le banc pour la première fois de sa carrière. Le 16 décembre, Pierce a marqué six points contre les Milwaukee Bucks. Dans le match, il a frappé un buzzer beater pour terminer le premier quart-temps et est devenu le cinquième joueur actif et le 16e dans l’histoire de la NBA à atteindre 26 000 points.
Le 26 septembre 2016, Pierce a annoncé que la saison 2016-17 serait sa dernière dans la NBA. Dans ce qui serait son dernier match à Boston, le 5 février 2017, Pierce a commencé et joué les cinq premières minutes avant de se diriger vers le banc – c’était sa première apparition pour les Clippers depuis la veille du Nouvel An. Bien que la foule ait scandé son nom dans les dernières minutes, Pierce n’est pas rentré dans le match avant qu’il ne reste 19 secondes à jouer ; il a marqué un trois-points pour terminer le match, ses seuls points de la rencontre. Le 10 avril 2017, il inscrit l’intégralité de ses 10 points dans les cinq dernières minutes de la victoire des Clippers sur les Houston Rockets (125-96). Il se hisse par la suite au 15e rang de la liste des marqueurs de carrière de la NBA avec 26 397 points. Les Clippers terminent la saison régulière avec un bilan de 51-31 et entrent en playoffs en tant que tête de série n°4. Ils ont ensuite perdu leur série de premier tour des séries éliminatoires contre le Jazz d’Utah en sept matchs, alors que la carrière NBA de 19 ans de Pierce a pris fin au buzzer final du septième match le 30 avril 2017. Lors de son dernier match, il a marqué six points et pris trois rebonds en 21 minutes, et a eu une moyenne de 11,1 minutes dans la série. Le 28 juin 2017, il est renoncé par les Clippers.
Retraite avec les Celtics (2017)Edit
Le 17 juillet 2017, Pierce signe un contrat protocolaire avec les Boston Celtics afin de prendre sa retraite avec l’équipe. Le 18 août 2017, les Celtics ont annoncé que le maillot de Pierce serait retiré le 11 février 2018. Son maillot a été élevé aux chevrons du TD Garden lors d’une cérémonie d’après-match après le match Celtics-Cavaliers, car il est devenu la 23e personne de l’histoire des Celtics à être honorée.