Ceci est le 100e post d’une série hebdomadaire. Lisez à son sujet ici et consultez la liste des chansons précédentes ici. Un nouveau billet sur une chanson différente est posté chaque lundi. Vous pouvez écouter les chansons dans une liste de lecture Spotify.
Le musicien Andrew Gold avait plus de succès en travaillant avec d’autres musiciens sur leurs chansons. Crédité d’avoir fait de Linda Ronstadt un nom connu de tous, il a joué sur cinq albums pour elle, contribuant au breakdown instrumental emblématique sur la chanson de Ronstadt de 1975, « You’re No Good. »
Mais Gold a eu quelques succès mineurs avec son propre travail solo. Trois de ses chansons se sont classées dans le Billboard Hot 100. « Lonely Boy » a atteint le numéro 7 aux États-Unis et le numéro 11 au Royaume-Uni. « Never Let Her Slip Away » a atteint la 67e place du Billboard Hot 100. Mais la chanson d’Andrew Gold qui est probablement la plus célèbre est une chanson qu’il pensait être « juste cette petite chose jetable »
Apparaissant sur l’album « All This And Heaven Too » de Gold en 1978, « Thank You For Being A Friend » a pris à Gold « environ une heure pour l’écrire. » Elle a passé 15 semaines sur le Billboard Hot 100, culminant au numéro 25. Au Royaume-Uni, elle a atteint le numéro 42.
Gold n’a pas prêté attention à cette « chose jetable » jusqu’au milieu des années 80, lorsqu’il a reçu un appel pour demander si elle pouvait être utilisée à la télévision. Bea Arthur – » la fille de ‘Maude’ « , comme Gold l’appelait – avait une nouvelle émission et ils voulaient utiliser » Thank You For Being A Friend » comme chanson thème. Gold a dit oui, et la chanson a été réenregistrée par Cynthia Fee, qui avait chanté des jingles publicitaires.
Cette émission, bien sûr, était « The Golden Girls ».
Avec Arthur, Betty White, Estelle Getty et Rue McClanahan, « The Golden Girls » a été diffusée pendant sept saisons, de 1985 à 1992. Un spin-off appelé « The Golden Palace », mettant en scène toutes les Golden Girls sauf Arthur, a été diffusé de 1992 à 1993. Elle a été annulée après une saison. Cette émission avait une version différente de « Thank You For Being A Friend » comme chanson thème.
Immensément populaire lorsqu’elle était à l’antenne, « The Golden Girls » a continué à être une énorme partie de la culture pop dans les décennies suivantes, en particulier parmi les publics LGBTQ+. Beaucoup de choses ont été écrites et dites sur la manière et les raisons pour lesquelles la série a continué à résonner parmi les publics LGBTQ+, en particulier les hommes homosexuels. Le podcast « Nancy » a consacré un épisode à la relation que les personnes queer entretiennent avec « The Golden Girls »
Cet épisode de « Nancy » s’intitulait « Thank You For Being A Friend », ce qui était approprié, étant donné à quel point « The Golden Girls » avait été une amie pour la communauté. Mais cela a également montré à quel point « Thank You For Being A Friend » est devenu associé à la série qui l’a utilisé comme chanson thème.
Et pourtant, l’enjeu de Gold dans la chanson n’a pas été complètement effacé ou oublié. Le signe le plus clair de cela se trouve dans les reprises, dont la plupart incluent toutes les paroles de Gold, même celles qui ne figurent pas dans le thème de « The Golden Girls ». Plus précisément, beaucoup de reprises utilisent le pont :
Et quand nous mourrons et flotterons au loin
Dans la nuit, la Voie lactée
Tu m’entendras appeler, alors que nous monterons
Je te verrai là, alors une fois de plus
Merci d’être une…
Merci d’être une amie…
De toutes les reprises de « Thank You For Being A Friend », la moins influencée par « The Golden Girls » serait probablement la version que Bernadette Peters a interprétée en concert. Mais c’est parce que cette version est antérieure à « The Golden Girls » d’environ six ans.
Pretty trippy, eh ?
La plupart des autres reprises sont sorties au cours des quinze dernières années, bien après la fin de « The Golden Girls » et de « The Golden Palace ». Et si certaines restent proches de la version de Fee, d’autres s’aventurent loin, très loin de Shady Pines, de la Sicile ou de tout ce qui est lié de près ou de loin aux séries télévisées.
Le groupe d’électronique/danse Animated Coochie Wonders a enregistré une version de « Thank You For Being A Friend » qui s’étendait sur plus de neuf minutes. Apparaissant sur l’album de 2006, « Undermedicated », la piste était une brûlure lente, prenant environ trois minutes avant que la chanson soit reconnaissable. Mais plus la chanson avançait, plus elle devenait familière. Quand il est arrivé à la partie sur la mort, le vol et la Voie lactée, ces paroles ne semblaient pas si déplacées étant donné que la vibe de la reprise était déjà space.
La chanteuse pop country Brynn Marie a repris « Thank You For Being A Friend » pour sa sortie de 2008, « Start Now ». Vacillant entre la pop radio-friendly et la country twangy, la chanson comportait des handclaps, des banjos et même les sons d’une fête bondée (synchronisés de manière experte avec le texte sur l’organisation d’une fête.)
La chanteuse et actrice Elaine Paige a été appelée « première dame du théâtre musical britannique. » Son album de 2010, « Elaine Paige and Friends », l’a associée à une variété de chanteurs, dont Johnny Mathis, Paul Anka, Olivia Newton-John, Barry Manilow et Idina Menzel. Certaines des reprises sont restées plus proches du matériau d’origine que d’autres, mais sur son duo avec Dionne Warwick, les deux ont réussi à s’approprier « Thank You For Being A Friend ». Le va-et-vient a donné à la chanson l’allure d’une fête de l’amour entre deux grands amis. Et pourtant, même leur grande chimie n’a pas réussi à faire en sorte que le pont ne soit pas bizarre.
Commencé en 2006, Voice of McDonald’s était un concours de chant mondial dans lequel les employés de McDonald’s s’affrontaient pour être « la prochaine étoile montante de l’industrie musicale ». (Pensez à n’importe quelle série « Idol », mais avec des frites.) En 2012, certains des demi-finalistes ont participé à une vidéo où on les voyait, bras dessus bras dessous, chanter « Thank You For Being A Friend ». Comme on le fait.
L’auteur-compositeur-interprète de Nashville Alyssa Bonagura a grandi autour de la musique, puisque ses parents sont Kathie Baillie et Michael Bonagura du groupe Baillie & the Boys. Elle se produit actuellement avec Ruby Stewart, la fille de Rod Stewart, au sein du duo The Sisterhood. Mais avant cela, Bonagura a enregistré une reprise élastique de « Thank You For Being A Friend ». Déjà bondissante dès la première seconde, la chanson est devenue encore plus gaie lorsque Bonagura a fait intervenir des choristes et des claquements de mains.
K. La chaîne YouTube de John Stewart est un trésor pour de nombreuses raisons, mais surtout pour sa série « Will It Metal ? », dans laquelle il refond une variété de chansons en morceaux de métal sinistres et chargés de cris. Son « Thank You For Being A Friend » était particulièrement métal. Et si vous avez déjà entendu sa version, c’est peut-être parce qu’elle a été évoquée lors de la Q&A avec Danielle Soto au sujet de son podcast, qui utilise la reprise de Stewart comme chanson thème.
La même année, le groupe ska/punk californien Suburban Legends enregistre une version de la chanson pour remercier les fans d’avoir soutenu la campagne Kickstarter du groupe.
L’année suivante, en 2015, une version studio de « Thank You For Being A Friend » apparaît sur le septième album du groupe, « Forever In The Friendzone ». Avec des coups de corne ensoleillés et des chœurs, la chanson semblait encore plus joyeuse que les versions de Gold ou Fee. Mais là encore, il est difficile de ne pas être heureux quand on a des cuivres et des guitares.
En janvier 2017, dans l’épisode « Passenger Fatty-Seven » de « Family Guy », Peter Griffin et certains des autres personnages étaient piégés dans un avion détourné. Pendant cette crise, Lois a imaginé ce que serait sa vie si cet avion s’écrasait. Dans ce scénario, Lois et les autres veuves vivaient ensemble sous le nom de « The Quahog Girls », avec Lois (Alex Borstein) chantant un « Thank You For Being A Friend » nasillard. Parce que bien sûr.
La même année, « The Golden Girls » a commencé à être diffusé en streaming sur Hulu. Pour marquer l’occasion, la chanteuse et actrice d’origine australienne Clare Bowen (de la série « Nashville ») et son fiancé Brandon Robert Young ont interprété une version intime de « Thank You For Being A Friend ». Comme la performance était destinée à célébrer la série télévisée, ils n’ont chanté que les parties de la chanson thème. Et ont donc laissé de côté tout ce qui concerne la mort, la Voie lactée et tout le reste.
L’auteur-compositeur-interprète anglais Charlie Law a enregistré une version dépouillée et acoustique de « Thank You For Being A Friend » pour son album de 2017, « Daydreams ». Law a restructuré la chanson, la chantant comme un morceau calme qui ne ressemblait à la version de Gold que par les paroles. Les paroles, divorcées de l’arrangement, ont permis à la chanson de respirer d’une nouvelle manière. La plupart des versions avaient un ton joyeux et exubérant, mais la version de Law avait une réflexion mélancolique.
Le groupe d’harmonie vocale The Overtones s’est retrouvé avec un contrat de disque après qu’un dénicheur de talents les a entendus par hasard chanter dans le West End de Londres. Depuis, le groupe a gagné le surnom de « Take That du doo wop ». L’EP « Happy Days » du groupe, paru en 2017, comportait une poignée d’airs de télévision réimaginés, ce qui faisait de « Thank You For Being A Friend » un choix parfait à inclure.
Rachel Platten avait une chanson intitulée « Thank You For Being A Friend » qui figurait sur la bande originale de « Mon Petit Poney : Le Film ». Je me hasarde à l’appeler une reprise, car il s’agissait plutôt d’un échantillon. Le titre, ainsi que des bribes de paroles, étaient les seules parties de l’original de Gold qui sont restées dans la version de Platten, qui avait sinon de nouvelles paroles et un arrangement différent.
À l’été 2017, Toni Braxton a posté une vidéo Instagram d’elle et d’autres personnes chantant « Thank You For Being A Friend ». Braxton était sur le plateau de « Faith Under Fire : The Antoinette Tuff Story », un film Lifetime de 2018 dans lequel Braxton joue le rôle d’une femme qui a convaincu un tireur scolaire de se rendre à la police. Braxton, qui pensait qu’elle ressemblait à Bea Arthur le dernier jour du tournage, a dirigé la salle en chantant la chanson.
Susanna Hoffs, ancienne chanteuse des Bangles et artiste solo établie dans son propre droit, a enregistré une version de « Thank You For Being A Friend » pour un épisode de 2018 de « The Goldbergs ». Intitulé « The Goldberg Girls », l’épisode comportait de nombreuses références à « The Golden Girls ».
L’une des choses qui me frappe dans ces reprises, c’est le nombre de celles qui incluent l’ensemble des paroles non éditées, même si la chanson thème de « The Golden Girls » n’utilisait qu’un seul des couplets. Il est logique d’utiliser la chanson telle qu’elle a été écrite, car sinon, on aurait une chanson assez courte. Les couplets suivants ont la même vibe que le reste de la chanson, mais ce pont sur la mort et la Voie lactée sonnera de façon déstabilisante pour toute personne dont le seul cadre de référence est « The Golden Girls ».
Dans des billets précédents, j’ai écrit sur la façon dont l’inclusion d’une chanson dans un film ou une émission de télévision peut affecter la façon dont vous vous en souvenez. J’ai passé en revue quelques chansons liées à des émissions de télévision ou à des films, notamment « Batman Theme », « Cantina Band », « Three Is A Magic Number » et « The Chanukah Song ». Mais toutes ces chansons ont été présentées aux fans dans le cadre de ces projets, là où « Thank You For Being A Friend » existait en tant que telle avant « The Golden Girls ».
Quelques autres chansons de la série Cover Songs Uncovered ont été associées à des films ou à des émissions de télévision longtemps après la sortie des chansons. L’utilisation de « Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In) » dans « The Big Lebowski » était suffisamment bizarre pour que je ne puisse pas l’entendre sans penser à Jeff Bridges ayant une hallucination due à la drogue. C’est en entendant Rupert Everett chantonner « I Say A Little Prayer » que j’ai découvert cette chanson. Je suis prêt à parier qu’il y a des gens qui connaissent la chanson « Everybody Needs Somebody to Love » de « The Blues Brothers » et qui n’ont jamais entendu l’original. Et lorsque j’ai écrit sur « Wonderful, Wonderful », j’ai souligné que le fan hardcore de « The X-Files » aura du mal à ne pas associer cette chanson à l’épisode brutal « Home ».
Et pourtant, parmi toutes ces chansons qui existaient avant d’être associées à une émission de télévision ou à un film, aucune n’est devenue aussi intimement liée à une autre partie de la culture pop que « Thank You For Being A Friend » l’est devenue à « The Golden Girls ». C’est comme si la version de Gold n’était qu’un bouche-trou jusqu’à ce que Cynthia Fee, Betty White, Bea Arthur, Estelle Getty et Rue McClanahan puissent la transformer en quelque chose de plus grand qu’elle-même.
La reprise de « Thank You For Being A Friend » par Fee pourrait être l’une des reprises les plus reconnaissables de ces 35 dernières années, même si les gens ne pourraient pas vous dire que c’est Fee qui la chante (ou que c’est une reprise en premier lieu). C’est pourquoi j’ai pensé que c’était une chanson appropriée à utiliser pour la 100ème chanson de la série Cover Songs Uncovered. Après tout, une partie du plaisir a été de choisir des chansons dont les gens n’auraient pas pensé qu’elles avaient une histoire aussi détaillée. Mais c’est la chose que j’ai apprise à propos des chansons : qu’il s’agisse d’une chanson adorée comme » All Along The Watchtower » ou d’une chanson détestée comme » Friday » de Rebecca Black, elle a probablement une backstory décente, même si les reprises ne le sont pas toutes.
Une autre raison pour laquelle j’ai choisi d’utiliser cette chanson pour cette étape importante était de montrer ma gratitude. Cover Songs Uncovered – et Pop Culture Experiment en général – a pu continuer pendant plus de deux ans grâce aux personnes qui ont été des amis du projet. Et il y a eu beaucoup d’amis qui ont montré leur soutien de nombreuses façons : des amis qui ont partagé les liens, des amis qui sont apparus dans l’émission de radio, des amis qui m’ont écouté radoter sur les reprises, des amis qui ont suggéré des reprises à inclure, et des amis qui ont vu à quel point c’était devenu important pour moi.
À tous ceux qui ont soutenu ce site et cette série, merci.
Vous pouvez écouter ces chansons et les reprises précédemment discutées dans une playlist Spotify.
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