Le Turf Club est un repère historique dans le monde de la musique des Twin Cities. On peut se demander comment ce club situé dans le Midway – le territoire situé entre le centre-ville de Minneapolis et celui de Saint Paul – parmi les magasins de porno et les prêteurs sur gage, les magasins d’alcool et Ax Man, conserve un nom tout court. Ce n’est pas le brouhaha de la vie nocturne ; pas de vue sur le fleuve, pas de gratte-ciel, pas de calèches ou de camions de pompiers anciens, pas de jolis lampadaires, pas de Snoopy. Ce sont les arrêts de bus de l’Université et le trafic de Snelling.
Mais une partie du charme du Turf réside dans le fait même qu’il est à part, un paria du reste des Twin Cities en pleine modernisation. Un saut à l’une des nombreuses salles de Minneapolis est toujours une option séduisante, mais Saint Paul a une esthétique unique et opposée à Minneapolis, une esthétique qui est capturée à la périphérie du centre-ville, au Turf. Riche d’une histoire non polie, c’est un endroit rock ‘n’ roll qui offre à chacun ce qu’il attend d’un bar du Midwest : des flanelles et de la bière. Désolé, il n’y a pas de martinis au chocolat ici.
Ouvrant dans les années 40 comme un bar country à deux pas, s’adoucissant un peu dans les années 60 folkloriques, se transformant avec la vague dance des années 70, puis embrassant le grunge des années 80, le club est comme un traité sur la musique du Minnesota. Et cela nous amène à l’autre partie du succès du club : son dévouement constant à la musique locale et indépendante, quelque chose que cette ville de dix mille musiciens reconnaît et même apprécie suffisamment pour rester fidèle face à un emplacement défavorable. À tel point que l’adversité devient une raison supplémentaire de fréquenter ce fichu endroit.