Le 11 septembre 2011, un transporteur arménien en provenance d’Albanie a atterri à Benghazi, en Libye.
Il transportait 800 000 cartouches de munitions provenant de stocks excédentaires albanais.
Trois de ces stocks appartenaient aux forces armées des Émirats arabes unis, selon une enquête des Nations unies de 2013.
Les avions en provenance d’Albanie, qui comprenaient également des cargaisons d’armes en provenance d’Ukraine, continuaient à se déverser dans la Libye déchirée par la guerre civile, malgré un embargo sur les armes – et l’administration Obama était bien consciente de ce qui se passait, selon de nombreuses sources qui ont parlé à TheBlaze.
Mais quel est le processus d’expédition de centaines de millions – voire de milliards – de dollars d’armes et de munitions d’un pays à l’autre ?
Et est-il possible pour la nation d’origine de livrer ces armes secrètement, en laissant une « empreinte zéro » dans la nation où les armes sont livrées aussi ?
Les marchands d’armes américains connaissent intimement le processus. En fait, les États-Unis sont arrivés en tête de liste en tant que plus grand fournisseur mondial d’armes majeures de 2009 à 2013, selon un rapport publié par l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, qui mène des recherches sur les conflits, le contrôle des armements et le désarmement.
Selon l’institut, les États-Unis ont représenté en 2013 45 % des livraisons d’armes aux États du golfe Persique, y compris les EAU et le Qatar, et ont déjà signé des contrats qui leur permettront de maintenir des niveaux élevés d’exportations d’armes vers ces pays.
L’épisode final de la saison de mercredi de For the Record de TheBlaze TV ramènera les téléspectateurs à la nuit des attaques meurtrières de 2012 à Benghazi avec ceux qui y étaient, et exposera comment les militants d’Al-Qaïda ont bénéficié des armes massives livrées par les EAU et le Qatar avec l’approbation au moins tacite de l’administration Obama.
L’achat d’armes
Un marchand d’armes américain qui a parlé à TheBlaze sous couvert d’anonymat a décrit le processus fastidieux pour obtenir l’approbation des transferts d’armes, et les problèmes qui surviennent lorsque la cargaison n’est pas étroitement surveillée par les services de renseignement ou les responsables militaires sur le terrain.
En Libye, l’incapacité des États-Unis et de l’OTAN à surveiller correctement les armes expédiées par les EAU et le Qatar en 2011 et 2012 a donné un avantage aux membres d’Al-Qaïda intégrés aux forces rebelles et a permis à d’autres de constituer leurs arsenaux.
Le marchand d’armes, qui détient toutes les licences appropriées auprès du gouvernement américain, travaille dans un monde que peu ont vu.
Il a voyagé dans tout le Moyen-Orient et l’Asie du Sud, et a décrit un monde où les marchands d’armes négocient pour obtenir le meilleur et le plus gros volume de fournitures d’armes. Tout se fait au su de ceux qui ont « besoin de savoir » au Département d’État.
Le marchand d’armes a déclaré que la première étape consiste à demander « au Département d’État sous votre licence une approbation ou une demande préalable. » Le marchand obtient ensuite le « certificat d’utilisateur final », a-t-il dit, qui provient du pays où les armes sont expédiées et qui est utilisé dans les transferts et les ventes internationales pour certifier que l’acheteur est le destinataire final du matériel. Il empêche également le transfert d’armes à une autre partie.
En Afghanistan, par exemple, le ministre de la Défense ou le ministre de l’Intérieur fourniraient la déclaration d’utilisateur final.
Alors, le marchand d’armes commence à marchander.
Certificat d’utilisateur final en main, le marchand d’armes commence à recevoir des offres, à se rendre dans des nations comme la Bulgarie, la République tchèque, la Serbie et l’Ukraine – partout où un entrepôt d’armes pourrait être situé – et à enchérir sur ces armes contre d’autres marchands d’armes du monde entier.
« Ils ne vous parleraient même pas si vous n’aviez pas ce certificat d’utilisateur final », a déclaré le marchand.
Une fois le certificat d’utilisateur final signé, il revient au client, qui fournit les armes à leur nation de destination – généralement une agence gouvernementale américaine. Le « client va alors faire demi-tour et émettre un contrat, puis virer des fonds. »
« Ensuite, vous pouvez commencer à vous procurer », a déclaré le marchand d’armes, en faisant référence à l’achat et à la sélection réels des armes.
Avant que le processus ne soit terminé, la demande d’autorisation préalable qui avait été adressée à l’utilisateur final est envoyée à au moins cinq agences, quatre au sein du département d’État et une au sein du département de la défense, pour approbation.
Une fois l’autorisation obtenue, le processus se répète « dans une certaine mesure », de sorte qu’il existe un certain nombre de contrôles, a-t-il dit. Le comité d’exportation du pays où les armes sont achetées demandera au concessionnaire la documentation d’approbation déjà soumise au département d’État et l’accord de l’utilisateur final.
« Si vous vous approvisionnez en Bulgarie… en vertu des règlements de l’OTAN, il y a un processus de confirmation avec le département d’État », a déclaré le concessionnaire. « Donc, le comité d’exportation bulgare contacterait alors l’attaché de défense américain et demanderait : ‘est-ce une transaction confirmée ? Peut-on envoyer cet équipement à Kaboul?’ Et ils répondront et ce mémo reviendra au comité d’exportation, ‘oui c’est approuvé’. OK, maintenant alors une licence d’exportation est délivrée. »
Après que les approbations ont eu lieu, le marchand d’armes peut commencer à organiser sa logistique et son transport.
C’est généralement fait sur une base de « transporteur libre » – vous « récupérez votre équipement à l’aéroport qui est déjà dédouané, et ensuite vous commencez à expédier », a-t-il dit.
Et quand il arrive à l’autre bout, il y a plus de contrôles et d’équilibres, sous la forme d’un certificat de vérification de livraison.
« L’utilisateur final à l’intérieur de ce pays signe alors cette déclaration, et … ils sont clairs pour prendre cet équipement à l’entrepôt où il serait destiné », a déclaré le revendeur.
En raison de toutes ces étapes, il serait « pratiquement impossible » pour le gouvernement américain d’ignorer toute transaction, a-t-il dit.
« Zero Footprint’
Il existe un moyen pour les pays de contourner les transactions légales d’armes, a-t-il dit. C’est extrêmement risqué.
Le pays peut sous-traiter l’achat d’armes « à un allié étranger qui s’occupera de trois composantes : l’approvisionnement, le transport et la logistique. »
Mais « même cette partie n’est pas intraçable à 100 %, mais c’est un bon pas si vous voulez éliminer toute implication des États-Unis », a-t-il dit.
L’administration Obama « devait être au courant » et a au moins tacitement permis au Qatar et aux EAU de se procurer et d’expédier des armes en Libye, a-t-il dit.
« Les conséquences sont que vous perdez le contrôle immédiat sur l’utilisateur final, et vous leur permettez de gérer votre logistique et votre transport de sorte que cela vous empêche d’identifier à qui ce matériel va échoir », a déclaré le marchand d’armes. « Donc, si vous ne mettez pas en place vos protocoles et que vous ne le livrez pas à des sources contrôlées, cet équipement pourrait se retrouver n’importe où, et c’est votre nom qui sera sur la déclaration de l’utilisateur final s’il est retransmis au mauvais personnel. »
Certains de ces utilisateurs finaux ont fini par être Al-Qaïda et des militants extrémistes.
Mais le fait que les EAU et le Qatar expédient les armes « donne au gouvernement américain une dénégation plausible. »