El 11 de septiembre de 2011, un portaaviones armenio procedente de Albania aterrizó en Bengasi, Libia.
Transportaba 800.000 cartuchos procedentes de los excedentes albaneses.
Tres de esas existencias pertenecían a las fuerzas armadas de los Emiratos Árabes Unidos, según una investigación de las Naciones Unidas de 2013.
Los aviones de Albania, que también incluían envíos de armas de Ucrania, seguían llegando a la Libia devastada por la guerra civil, a pesar de un embargo de armas – y la administración de Obama era muy consciente de lo que estaba sucediendo, según numerosas fuentes que hablaron con TheBlaze.
Pero ¿cuál es el proceso para enviar cientos de millones -si no miles de millones- de dólares en armas y municiones de un país a otro?
¿Y es posible que la nación de origen entregue esas armas de forma encubierta, dejando una «huella cero» en la nación a la que también se entregan las armas?
Los traficantes de armas estadounidenses están íntimamente familiarizados con el proceso. De hecho, Estados Unidos encabezó la lista como el mayor proveedor mundial de las principales armas entre 2009 y 2013, según un informe publicado por el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, que realiza investigaciones sobre conflictos, control de armas y desarme.
Según el instituto, en 2013 Estados Unidos acaparó el 45% de las entregas de armas a los estados del Golfo Pérsico, incluidos los EAU y Qatar, y ya ha firmado contratos que le permitirán mantener altos niveles de exportación de armas a estos países.
El episodio final de la temporada del miércoles del programa For the Record de TheBlaze TV llevará a los espectadores de vuelta a la noche de los mortíferos ataques de Bengasi de 2012 con quienes estuvieron allí, y expondrá cómo los militantes de Al Qaeda se beneficiaron de las armas masivas entregadas por los EAU y Qatar con la aprobación, al menos tácita, de la administración Obama.
La compra de armas
Un traficante de armas estadounidense que habló con TheBlaze bajo condición de anonimato describió el tedioso proceso de obtener la aprobación para las transferencias de armas, y los problemas que surgen cuando el cargamento no es supervisado de cerca por los funcionarios de inteligencia o militares en el terreno.
En Libia, el hecho de que Estados Unidos y la OTAN no vigilaran adecuadamente las armas enviadas por EAU y Qatar en 2011 y 2012 dio ventaja a los miembros de Al Qaeda incrustados en las fuerzas rebeldes y permitió a otros aumentar sus arsenales.
El traficante de armas, que tiene todas las licencias correspondientes con el gobierno de Estados Unidos, trabaja en un mundo que pocos han visto.
Ha viajado por todo Oriente Medio y el sur de Asia, y ha descrito un mundo en el que los traficantes de armas negocian para conseguir los mejores y mayores suministros de armas. Todo se hace con el conocimiento de los que están en la «necesidad de saber» en el Departamento de Estado.
El traficante de armas dijo que el primer paso es pedir «al Departamento de Estado bajo su licencia una aprobación o solicitud previa.» A continuación, el comerciante obtiene el «certificado de usuario final», dijo, que proviene del país al que se envían las armas y que se utiliza en las transferencias y ventas internacionales para certificar que el comprador es el destinatario final de los materiales. También impide la transferencia de armas a otra parte.
En Afganistán, por ejemplo, el ministro de Defensa o el ministro del Interior proporcionaría la declaración de usuario final.
Entonces comienza el regateo.
Con el certificado de usuario final en la mano, el traficante de armas comienza a obtener ofertas, viajando a naciones como Bulgaria, la República Checa, Serbia y Ucrania -dondequiera que pueda haber un almacén de armas- y puja por esas armas contra otros traficantes de armas de todo el mundo.
«Ni siquiera hablarían contigo si no tuvieras ese certificado de usuario final», dijo el traficante.
Una vez firmado el certificado de usuario final, se devuelve al cliente, que proporciona las armas a su nación de destino, normalmente una agencia gubernamental estadounidense. El «cliente se da la vuelta y emite un contrato y luego transfiere los fondos»
«Entonces se puede empezar a adquirir», dijo el vendedor de armas, refiriéndose a la compra y selección real de las armas.
Antes de que el proceso se complete, la solicitud de aprobación previa que había sido para el usuario final se envía a por lo menos cinco agencias, cuatro dentro del Departamento de Estado y una con el Departamento de Defensa, para su aprobación.
Una vez que la autorización se completa, el proceso se repite «hasta cierto punto» por lo que hay una serie de controles y equilibrios, dijo. El comité de exportación del país donde se compran las armas pedirá al distribuidor la documentación de aprobación ya presentada al Departamento de Estado y el acuerdo de usuario final.
«Si se adquiere dentro de Bulgaria… según la normativa de la OTAN hay un proceso de confirmación con el Departamento de Estado», dijo el distribuidor. «Así que el comité de exportación búlgaro se pondría en contacto con el agregado de Defensa de Estados Unidos y preguntaría: ‘¿es una transacción confirmada? ¿Puede enviarse este equipo a Kabul?». Y ellos responderán y este memorándum llegará al comité de exportación, ‘sí, está aprobado’. Bien, entonces se emite una licencia de exportación».
Una vez que se han producido las aprobaciones, el comerciante de armas puede empezar a organizar su logística y transporte.
Por lo general, se hace sobre una base de «transportista libre»: «recoges tu equipo en el aeropuerto, que ya ha sido despachado por la aduana, y luego empiezas a enviarlo», dijo.
Y cuando llega al otro extremo, hay más comprobaciones y balances, en forma de un certificado de verificación de entrega.
«El usuario final dentro de ese país firma entonces esa declaración, y… tienen vía libre para llevar ese equipo al almacén al que iría», dijo el comerciante.
Debido a todos estos pasos, sería «prácticamente imposible» que el gobierno de Estados Unidos no estuviera al tanto de ninguna transacción, dijo.
‘Zero Footprint’
Hay una manera de que los países eludan las transacciones legales de armas, dijo. Es extremadamente arriesgado.
La nación puede subcontratar la compra de armas «a un aliado extranjero para que se encargue de tres componentes: la adquisición, el transporte y la logística».
Pero «incluso esa parte no es 100% irrastreable, pero es un buen paso si se quiere eliminar toda la participación de Estados Unidos», dijo.
La administración Obama «tuvo que estar al tanto» y al menos permitió tácitamente que Qatar y los Emiratos Árabes Unidos adquirieran y enviaran armas a Libia, dijo.
«Las consecuencias son que pierdes el control inmediato sobre el usuario final, y les permites manejar tu logística y transporte de manera que te impide identificar en quién va a caer este equipo», dijo el traficante de armas. «Así que si no pones en marcha tus protocolos y no lo entregas a fuentes investigadas, ese equipo podría acabar en cualquier parte, y es tu nombre el que aparece en la declaración del usuario final si se vuelve a transferir al personal equivocado».
Algunos de esos usuarios finales acabaron siendo Al Qaeda y militantes extremistas.
Pero que los EAU y Qatar envíen las armas «da al gobierno de Estados Unidos una negación plausible».