Alcuni giocatori usano palle di gomma, intere o grattugiate, al posto del legno. Graig Nettles fu sorpreso con una mazza carica di Superballs nel 1974, quando la parte superiore della mazza volò via dopo il suo swing e le palle volarono fuori. Fu chiamato fuori ed espulso dalla partita.
Dopo essersi ritirato, Norm Cash dei Detroit Tigers ammise di aver tappato la sua mazza, e nel suo recente libro, ”Nails”, Len Dykstra dei Mets disse di aver tappato la sua mazza nelle leghe minori. Ma”, ha scritto, “non ho mai tappato nelle leghe maggiori. . . . Puoi finire nei guai”. Coprire le tracce
Dopo aver sostituito il legno, viene inserito un tassello, poi limato anche con la parte superiore della mazza. Infine, viene applicata una macchia sulla parte superiore, insieme a catrame di pino o qualche altra sostanza scura per coprire le prove della manomissione.
Utilizzando una mazza alterata, il battitore dovrebbe essere in grado di colpire la palla forse 20 o 30 piedi più lontano (”Se colpisci bene la palla, va”’, ha scritto Dykstra.) In alcuni casi, la distanza potrebbe essere la differenza tra colpire la palla alla pista di avvertimento per un out e colpirla oltre la recinzione per un home run.
Ci sono altri modi per alterare le mazze senza sostituire un’altra sostanza per il legno nel mezzo. Un battitore può appiattire la sua mazza con una mazza, rendendo un lato piatto invece che rotondo e aumentando la superficie su cui colpisce la palla. Questo può migliorare il contatto. Un battitore può vaporizzare la sua mazza e rendere la superficie più dura. I giocatori hanno anche messo dei chiodi nelle loro mazze per rendere la superficie più dura.