Anni migliori
Francina Blankers-Koen fece il suo debutto olimpico per i Paesi Bassi come saltatrice in alto nel 1936. Anche se la seconda guerra mondiale la privò della competizione quando era al suo apice, divenne comunque la star dei Giochi di Londra del 1948, all’età di 30 anni e madre di due figli.
Altri ori
La Blankers-Koen fu intoccabile a Londra. Ha vinto i 100m, 200m, 80m ostacoli e staffetta e avrebbe potuto vincere più medaglie, ma per una regola che limita le donne a tre eventi individuali in pista & campo. All’epoca deteneva i record del mondo nel salto in alto e nel salto in lungo.
Otto eventi
Ha stabilito 16 record mondiali in otto diversi eventi – 100 metri, 100 metri, 200 metri, ostacoli alti, salto in alto, salto in lungo, pentathlon e staffetta 4×110 metri. La Blankers-Koen vinse anche cinque titoli europei tra il 1946 e il 1950 e 58 campionati nazionali nei Paesi Bassi.
Ragazza locale
Blankers-Koen tornò da Londra alla sua nativa Amsterdam come un’eroina. Per le sue imprese sportive è stata eretta una statua in suo onore. I suoi vicini le regalarono anche una bicicletta, “per attraversare la vita ad un ritmo più lento.”