Texas McCombs’ Career Management Team
La Wharton School è l’epitome di una “grande scuola”. Ospita quasi 1.750 studenti MBA a tempo pieno. Questo non conta nemmeno i laureandi o gli executive MBA! Per Michelle Hopping, direttore della gestione delle carriere alla Wharton School, la scala ha i suoi vantaggi.
Qui, gli studenti altamente qualificati e la vasta esperienza si traducono in grandi datori di lavoro che fanno regolarmente pellegrinaggi a Philadelphia. Non si creda che il team di Hopping si rivolga esclusivamente ad aziende del calibro di McKinsey, Amazon e Goldman Sachs. Essendo ricca di risorse, Wharton attrae studenti che hanno intenzione di intraprendere percorsi raramente battuti e non convenzionali. Questo significa che il career team di Wharton deve “flettersi” per soddisfare le esigenze individuali.
GO BIG OR GO SMALL
“Non siamo un ufficio a taglia unica”, dice Hopping a P&Q in un’intervista primaverile. “Per esempio, sul lato delle relazioni con le aziende, possiamo essere piuttosto scrappy e agili quando lavoriamo con startup, fondi VC o aziende che non hanno familiarità con il reclutamento MBA. Possiamo essere partner di brainstorming creativo con loro. Sul rovescio della medaglia, possiamo mettere in campo l’eccellenza operativa verso le aziende che vogliono un’esecuzione senza soluzione di continuità su scala. Ci flettiamo molto avanti e indietro e lo consideriamo un punto di forza.”
Michelle Hopping di Wharton
Questo può essere un punto di forza per il Career Services MBA di Wharton, ma non è un equilibrio facile da mantenere. Questo perché il team di Hopping si concentra sui singoli costituenti – e sui loro obiettivi, bisogni e percorsi. Sulla base del feedback degli studenti, Wharton segue il mandato di Hopping. Ogni anno, The Economist tiene un sondaggio di soddisfazione completato dagli studenti attuali e dagli alumni recenti. Utilizzando una scala a cinque punti, (con 5 che è il voto più alto), la Wharton School ha ottenuto una media di 4,23, buona per il 7° migliore tra le migliori scuole di business nel 2018. Il punteggio ha anche collocato i servizi di carriera della Wharton al di sopra di grandi scuole come la Columbia Business School (4,10), la Harvard Business School (4,0) e l’INSEAD (3,99).
Wharton non era l’unico programma il cui team di servizi di carriera stava raccogliendo riconoscimenti dagli studenti, passati e presenti. La McCombs School of Business dell’Università del Texas è un caso esemplare. Nel 2018, McCombs si è piazzato al terzo posto nella classifica di The Economist dei centri di servizi di carriera. Più sorprendentemente, il punteggio del programma è saltato di .36 di un punto negli ultimi tre sondaggi. Per dirla in un altro modo, McCombs si è classificato solo 17° nel 2016, guadagnando 14 posti negli ultimi tre anni
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Cosa è cambiato? Janet Huang, l’amministratore delegato della gestione della carriera MBA a McCombs, lo fa risalire all’attenzione ossessiva del suo team di consulenza sulla conoscenza del mercato – e al suo incanalamento in tutto il programma. “È tutto radicato intorno alla comprensione delle industrie ed essere in grado di tradurre ciò che sta accadendo sul mercato per aiutare a informare la nostra strategia e visione in avanti”, dice a P&Q. “Abbiamo conversazioni strategiche con i nostri partner chiave per l’occupazione per capire la trasformazione dei talenti e come definirla, in modo da poterla riportare in termini di sviluppo del curriculum e della nostra strategia interna. Allo stesso tempo, possiamo essere agili in termini di aiutare i nostri studenti e fare modifiche al nostro curriculum e servizi in modo da poterci muovere con il mercato.”
Questa stessa strategia è applicata alla Anderson School of Management della UCLA. Il Parker Center della Anderson, profilato da P&Q nel 2017, ha di nuovo regnato come il miglior centro di carriera nel 2018 secondo gli intervistati del sondaggio Economist. Il Career Center dell’Università di Chicago, lodato per aver guidato un alto posizionamento e per aver mobilitato il supporto “pay it forward” del secondo anno, si è piazzato al secondo posto. Carnegie Mellon Tepper e (4,30) e NYU Stern (4,25) hanno completato la Top Five.
Vista aerea della Huntsman Hall di Wharton
Confrontando i risultati del sondaggio 2018 e 2016, i career center europei hanno fatto un grande passo avanti. – Almeno secondo gli studenti e gli alumni. In particolare, HEC Paris ha visto la sua media del sondaggio saltare da 2,75 a 3,54 – un miglioramento di 0,79 punti. Anche la media della IESE Business School è salita da 3.63 a 4.0 – con la NYU Stern (+.28) e l’INSEAD (+.24) che hanno anche generato recensioni più positive. Lo stesso non si può dire per la IE Business School, dove i punteggi più bassi degli intervistati hanno fatto cadere la scuola da 3,59 a 2,87. Virginia Darden e Indiana Kelley, tradizionalmente classificate tra i migliori centri di carriera, sono scese rispettivamente di 0,65 e 0,59 punti.
UN APPROCCIO DERIVATO DAI DATI
La Wharton School è nota per il suo approccio “analitico” alla comprensione del business. Non sorprende che i servizi per la carriera della Wharton abbiano un approccio basato sui dati nel loro lavoro. Questo deriva in parte dagli studenti MBA, che tendono a fattorizzare i dati come le statistiche aziendali, le informazioni sui salari e i modelli di alumni nel processo decisionale. Tuttavia, la raccolta di dati ha anche permesso al centro di beneficiare sia gli studenti che i datori di lavoro. Un esempio è l’investment banking, che ha rappresentato un quinto delle assunzioni a Wharton nel 2018. Qui, gli studenti stavano ricevendo più offerte dalle banche allo stesso tempo – il che ha fatto sembrare i tassi di assunzione di questi datori di lavoro poveri.
“Poiché queste aziende stavano facendo offerte alla stessa coppia di studenti, stavano ottenendo un sacco di rifiuti”, spiega Michelle Hopping. “Quindi c’erano problemi di distribuzione e di rendimento. Esaminando i dati su una manciata di anni, abbiamo continuato a vedere che si amplificava, così abbiamo creato un algoritmo con l’aiuto di un professore. Gli studenti e i datori di lavoro inserivano le loro preferenze al momento delle interviste finali. Poi abbiamo curato questa lista di studenti che dovrebbero ricevere offerte in ogni azienda”
Il Career Center della Wharton utilizza anche i dati degli studenti per modificare le sue offerte e operazioni. Recentemente, gli studenti hanno chiesto di poter accedere ai consulenti all’inizio dell’anno e più frequentemente. Guardando la capacità storica e la durata, Hopping ha capito che avrebbe dovuto fare un compromesso. “Abbiamo cominciato a chiedere agli studenti se preferivano entrare prima e avere un appuntamento più breve o aspettare un po’ di più e avere più tempo a disposizione”, dice.
Un modo per raggiungere le imprese in fase iniziale
La Wharton School ha investito recentemente risorse significative nell’imprenditoria. Foto di cortesia
I mercati e le aspettative sono costantemente in movimento, in particolare quando si tratta di attirare talenti MBA di alto livello. Questo è uno dei motivi per cui Wharton non può mai riposare sugli allori, afferma Hopping. “Stiamo sempre cambiando, aggiungendo, riformattando e migliorando in base al feedback degli studenti. Non c’è nulla di creato che stia semplicemente su uno scaffale. Ci adattiamo sempre a ciò che il mercato ci dice – e pensiamo, ‘Come possiamo valutare i nostri servizi in base a ciò che i nostri elettori stanno cercando?”
Questo punto ha colpito Hopping con l’imprenditorialità, che è cresciuta sempre più popolare tra gli MBA negli ultimi dieci anni. Questa opzione non ha solo suscitato l’interesse degli studenti che cercano di lanciare la propria impresa a scuola. Altri stanno valutando se unirsi a una società in fase iniziale, acquisire una società nascente, o gettare le basi per diventare un giorno un fondatore. Per colmare questa lacuna, la scuola ha creato una squadra all’interno del centro di carriera che si concentra fortemente sulle imprese in fase iniziale. Progettato per sostenere gli studenti e i datori di lavoro di destinazione, il team di startup è diviso in segmenti “maturi” e “aziendali”. Le aziende mature tendono ad assumere ciclicamente, nota Hopping, possedendo sia un’infrastruttura delle risorse umane che un budget per inserire gli MBA. Al contrario, il lato enterprise non offre nessuna di queste certezze.
“In questo mondo, le aziende sono impegnate nell’assunzione immediata”, spiega Hopping. “Non vengono al campus molto spesso; potrebbero assumere un MBA ogni due o tre anni. Spesso, stai lavorando attraverso un alumno e non attraverso le risorse umane.”
Per accogliere questi datori di lavoro aziendali, Wharton ha creato un ambiente che favorisce una maggiore intimità tra studenti e alumni. “Vogliamo essere in grado di sederci in piccoli gruppi con alumni che lavorano in alcuni di questi settori aziendali: sport, retail, hedge fund, private equity, media e intrattenimento”, aggiunge Hopping. “Così abbiamo creato un nuovo programma chiamato Power Dinners, dove lavoriamo in collaborazione con il nostro ufficio affari esterni per creare un elenco di alumni che verrebbero a Philadelphia. Si siederanno con una dozzina di studenti alla volta per una cena per offrire consigli, informazioni sul percorso di carriera e suggerimenti di gestione. È stata un’aggiunta molto ben accolta.”
Un’occhiata ai risultati del sondaggio Economist si trova a pagina 4.