Molti di noi comprensibilmente evitano i pasti contenenti peperoncino, a causa degli effetti della capsaicina (la sostanza chimica che causa il calore) e le reazioni che può causare nella nostra bocca e nel sistema digestivo. Tuttavia, ci sono affermazioni che il cibo piccante può effettivamente aumentare il metabolismo e aiutare la perdita di peso. Cosa dimostrano le prove?
Peperdita di peso e peperoncini
Si è scoperto che sono stati pubblicati diversi studi scientifici che hanno collegato il peperoncino alla perdita di peso.
“I capsaicinoidi sono un gruppo di sostanze chimiche presenti naturalmente nei peperoncini”, spiega la nutrizionista Emma Derbyshire. “
Derbyshire rivela che mentre il corpo di ognuno reagisce alle spezie in modo diverso, la ricerca indica che: “A daily consumption of capsaicin may contribute to weight loss through reductions in energy intake.”
She explains that this means eating spicy food could potentially make you want to eat fewer calories than you otherwise would. This could be the main reason hot food is sometimes associated with weight loss.
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Spice up your metabolism?
But do chillies actually speed up your metabolic rate? And what do we mean by metabolism anyway? La nutrizionista Rose Constantine-Smith spiega:
“Il metabolismo è ‘il processo di generazione di energia dai nutrienti’. In parole povere, è il processo che il nostro corpo deve affrontare per ottenere energia dal cibo che mangiamo.”
Spiega che l’energia che il nostro corpo usa semplicemente per esistere (per far funzionare i nostri organi vitali) costituisce tra il 56-80% della nostra energia totale. È descritto come il nostro tasso metabolico basale (BMR). Non tiene conto di altre cose come camminare, parlare o mangiare.”
Quindi un metabolismo basso potrebbe essere descritto più accuratamente come ‘BMR basso’. Constantine-Smith spiega che il BMR di ognuno è diverso. E ci sono diverse cose che possono influenzarlo, rivela:
Geni
Il modo in cui usi l’energia può essere influenzato in qualche modo dalla tua genetica, anche se questo non è ancora completamente compreso.
Composizione corporea
Il muscolo brucia più energia del grasso, quindi più alto è il rapporto muscoli-grasso, più energia si brucia.
Sesso
Poiché, in generale, gli uomini tendono ad avere un rapporto muscoli-grasso più alto delle donne, il loro BMR è più alto.
Età
Quando si invecchia, il nostro BMR tende a ridursi. Si pensa che ciò sia dovuto alla perdita di muscoli che si osserva spesso con l’invecchiamento.
Peso corporeo
Più grande è il corpo, più energia è necessaria per sostenerlo.
Ma un metabolismo lento causa un aumento di peso? Purtroppo, dice Constantine-Smith, non è così semplice.
“La maggior parte delle volte, le prove attuali non lo indicano. Soprattutto perché un corpo più grande richiede effettivamente più energia per sopravvivere. Ci sono alcune eccezioni: una tiroide poco attiva, per esempio, rallenta il metabolismo e di solito porta a un aumento di peso anche se non si mangia di più. Ma le persone possono aumentare di peso per molte ragioni, come mangiare più di quanto il corpo richieda, mancanza di esercizio fisico, stress, mancanza di sonno e malattie.”
Perciò i peperoncini possono aiutare? Constantine-Smith dice: “È vero che la capsaicina del peperoncino è stata trovata, in alcuni studi, per aumentare il tasso del nostro metabolismo e quindi la velocità con cui bruciamo calorie. Tuttavia, queste affermazioni sono deboli. E anche se fosse vero, l’effetto è solo molto, molto minimo e sembra essere solo una cosa temporanea e a breve termine.”
Il nostro parere a caldo
Così ci siamo: un pizzico di spezie può essere benefico ogni tanto, ma non aspettatevi che sia una soluzione rapida.
Se non sei un fan del cibo piccante, niente panico! Ci sono modi molto più efficaci per perdere peso senza doversi mettere a disagio. È molto meglio migliorare la tua dieta, fare più esercizio fisico e dormire bene.
Quando si tratta di peperoncini, mangiali perché ti piace il sapore, non perché pensi che ti aiuteranno a perdere peso.