Una nuova analisi dei costi proiettata ha le aziende agricole di mais e soia del Midwest a malapena in pareggio quest’anno.
Utilizzando le vendite previste di $3,78 per bu. di mais e $9,64 per bu. di soia, le aziende agricole medie faranno $9 per acro, secondo uno studio di 33 aziende agricole dello Iowa che lavorano con il Russell Consulting Group, una società di consulenza del Minnesota. I risultati sono stati condivisi al recente FBS Ag Software Success Summit.
Le vendite previste e l’analisi dei costi provengono da incontri con clienti agricoltori del Midwest e includono 60.000 acri. Utilizzando le rese medie previste di 198 bu. di mais e 59 bu. di soia per acro, le fattorie hanno avuto una media di $673 di entrate totali per acro e una media di $664 di costi totali per acro.
La fattoria più redditizia ha fatto $275 per acro mentre la meno redditizia ha perso $222 per acro.
I costi dei macchinari e della terra hanno avuto molto a che fare con questo divario, ma i numeri possono essere ingannevoli. L’azienda che mostra una perdita di 222 dollari per acro registra tutte le entrate del mais al tasso di prestito, quindi la differenza tra 3,78 e 1,95 dollari su 200-bu. di mais porta la cifra peggiore nello studio alla terza migliore a 144 dollari per acro di profitto.
Tutti questi numeri sono un punto di partenza per ulteriori analisi dice Moe Russell.
I costi delle attrezzature sono stati in media di 112 dollari per acro, variando da 37 a 287 dollari. Questa cifra può anche essere ingannevole, dice Russell, “perché alcune aziende agricole nella cintura del mais del sud hanno 44 giorni di lavoro disponibili per il raccolto, altre ne hanno 30 nel mezzo della cintura del mais e alcune nel Nord Dakota hanno solo 14 giorni – quindi i loro costi possono essere più alti.
“Non c’è niente di scientifico qui, ma può dare una buona occhiata mentre si pianifica per il 2019”, aggiunge Russell.
Costi che scendono
John McNutt, un MBA di LattaHarris, una società di consulenza con sede in Iowa, ha condiviso i parametri di costo e profitto previsti per il 2017 usando i dati di 19 aziende agricole dell’Illinois e dell’Iowa nel database della società. I suoi numeri mostrano il costo di produzione del mais a 3,13 dollari per bu. prima dello stoccaggio, G&A (spese generali e amministrative) e assicurazione. Per confronto, la stessa cifra era di 3,72 dollari nel 2014. Allo stesso modo, i costi della soia per bu. sono stati di 8,36 dollari nel 2017, rispetto ai 9,22 dollari del 2014.
“Francamente, sono incoraggiato – i numeri dei costi del 2017 sembrano migliori”, dice McNutt. “La gente sta rispondendo alla mancanza di redditività regolando i costi. I costi di input sono stati più appiccicosi del previsto, ma i fornitori di input diranno, guarda i rendimenti – sembrano continuare a migliorare, e questo ha coperto un sacco di problemi.
“Sto percependo che c’è qualche miglioramento sui costi e che gli affitti stanno strisciando verso il basso in questo gruppo.”
La maggior parte di queste fattorie, principalmente in Iowa e Illinois, hanno la possibilità di raggiungere rendimenti di mais di 200 e più, nota, “ma c’è ancora un’enorme gamma di differenze negli input, o costi diretti.”
I costi di input per semi, prodotti chimici e fertilizzanti sono in media 280 dollari per acro per il mais. In confronto, i benchmark dell’Iowa State hanno registrato una media di 233 dollari per acro per gli input di mais, mentre l’Università dell’Illinois ha registrato una media di 300 dollari per acro per gli input di mais.
Mentre i costi dei terreni possono rendere difficile il confronto tra mele e mele, i costi di input possono essere uno strumento utile per vedere dove la tua operazione si confronta con gli altri. Per esempio, nel 2017 il gruppo di aziende agricole LattaHarris ha pagato 103 dollari per acro per le sementi di mais, variando da 48 dollari per acro a 153 dollari per acro. Le aziende agricole hanno pagato in media 57 dollari per acro per i semi di soia, con una gamma da 36 a 76 dollari per acro.
“È un’enorme gamma di differenze nei costi dei semi”, osserva McNutt. “Quando guardi un numero di costo e vuoi migliorare, puoi confrontarti di anno in anno. Se sei un acquirente di semi ad alto costo, guardando questo dovresti chiederti, perché il mio costo di semi è così diverso da questo gruppo di riferimento? Si spera che questo stimoli una discussione tra il coltivatore e i fornitori di sementi e la ricerca di altre opzioni.
“Gli agricoltori possono lavorare per migliorare la resa e controllare i costi, e forse fare meglio nel marketing”, dice. “Lavorare su due dei tre non è sufficiente, è necessario lavorare su tutti e tre.”
Da che parte gli affitti in contanti?
Secondo l’ultima indagine fondiaria dell’USDA, gli affitti medi in contanti per Iowa, Illinois e Indiana sono saliti nel 2018, riflettendo la concorrenza e la mancanza di terreni disponibili in affitto. Nel frattempo, i dati dell’Università dell’Illinois mostrano che gli affitti in contanti sono scesi dal 2016 al 2018, ma sono necessari altri tagli sulla base dei prezzi del grano previsti.
Se le grandi rese previste arriveranno quest’autunno, alcuni agricoltori potrebbero avere un po’ di margine di manovra nel bilancio dei costi della terra per il 2019. Utilizzando rendimenti di 210 bu. per acro per il mais e 65 bushel per acro per la soia, l’economista dell’Università dell’Illinois Gary Schnitkey proietta i rendimenti di operatori e terreni a 228 dollari per acro per il mais e 225 dollari per acro per la soia. Questo rendimento è l’importo che rimane da dividere tra l’agricoltore e il proprietario del terreno. Gli affitti in contanti per i terreni agricoli ad alta produttività nell’Illinois centrale sono in media vicini ai $260 per acro; se questo tiene sarebbe una perdita di $32 per acro per il mais e $35 per acro per la soia. Qualcosa deve cedere.
“Finché i prezzi del mais rimangono sotto i 4 dollari per bushel, ci saranno pressioni al ribasso sugli affitti in contanti”, dice.
Come regola generale, l’affitto in contanti dovrebbe essere intorno al 30% dei ricavi lordi per acro, quindi una fattoria che incassa 673 dollari per acro (vedi paragrafo tre) potrebbe permettersi di pagare non più di 220 dollari per acro di affitto in contanti.
Nel frattempo, molti proprietari dicono che le tasse sulla proprietà salite alle stelle rendono difficile ridurre gli affitti. In Illinois, per esempio, le tasse di proprietà sono aumentate da 24 dollari per acro nel 2008 a 53 dollari per acro nel 2016. Questo è un aumento del 9,6% all’anno.
“Dal momento che i rendimenti dei terreni agricoli hanno iniziato a diminuire dal 2013, gli aumenti delle tasse sulla proprietà ingrandiscono i cali di rendimento dei terreni agricoli”, dice Schnitkey. “L’aumento delle tasse sulla proprietà rende più difficile l’aggiustamento verso il basso degli affitti in contanti.”
Gli agricoltori con meno capitale d’esercizio possono trovarsi di fronte a restrizioni sui prestiti per le aziende agricole con alti affitti in contanti. Ma gli agricoltori con buone garanzie possono non spingere i proprietari ad abbassare l’affitto in contanti per paura di perdere l’azienda.
“È difficile ottenere acri”, dice McNutt. “C’è molta riluttanza a spingere i proprietari perché c’è la sensazione che, se non lo coltivo io, lo farà qualcun altro.
“Alcune persone hanno buoni rapporti con i proprietari, dove quando i tempi sono buoni li pagano di più, e quando i tempi sono cattivi, si adeguano”, aggiunge. “La mia sensazione è che i padroni di casa sarebbero meglio serviti se riconoscessero la situazione per aiutare gli inquilini ad abbassare i costi, perché semplicemente non c’è denaro da fare lì”.