Fantastically Wrong: The Strange Real-Life Origins of the Fiendish Werewolf

それで、私は映画のアイデアを思いついたのです。 あるティーンエイジャーがいるのですが、彼はおかしな感じがし始めるんです。 思春期だからというわけではなく、満月になるとパグに変身してしまうのです。 私たちの信頼できる衛星が光ると、彼は苦痛に吠え、縮み始め、毛が生え、巻き毛のしっぽが生え、顔が四つ角で殴られたようにコンパクトになるのです。

私たちはパグを、地球上で最も偉大な捕食者の一人である堂々とした動物、驚くほど堂々としたオオカミから形成したことが判明しました（これは常に非常に信じがたいことです）。 私たち人間は長い間、その獰猛さを尊敬し、神話化し、そしてもちろん野蛮な迫害を加えてきました。 そして何千年もの間、世界中でこの動物は人類に最も広く浸透している物語の主題となってきた。

アフリカやアジアの部族から Sega Genesis の Altered Beast (混乱) まで、地球上のどこかの文化を挙げれば、おそらく狼男がそのフォークロアを歩き回っていることでしょう。 キャロライン・テイラー・スチュワートのエッセイ「狼男の迷信の起源」によれば、その大陸に狼がいなかったとしても、その文化圏では最も凶暴な哺乳類肉食獣で代用されるだけだそうです。 ドイツ人、イギリス人、ネイティブアメリカンには私たちがよく知る狼男がいるが、東アフリカでは男性がライオンに変身し（西アフリカではヒョウ）、南アメリカのアラワク族はジャガーに変身しないよう最善を尽くしている、というわけだ。

オオカミや動物を選んだ話の詳細は文化によって様々です。 シャーマンの意図的な変身であったり、突然被害者に降りかかる制御不能な殺人の怒りであったり。 例えば、アルメニアの狼男は特に不気味である。 自分の子供を食べ、他の村に忍び込み、彼女が近づくとドアや鍵が自然に開いてしまうのです。 多くの伝統では、狼男に変身するには狼の毛皮を身につければいいのですが、ドイツでは絞首刑にされた男の皮を身につけると効果があるそうです。

おそらく西洋で最も古い人狼の物語は、ギリシャ神話の王リカオンからきており、ゼウスの神性を試すために子供を食べさせたと言われています（ええ、あなたはこれがどこに向かっているのか知っていますね）。 ゼウスはもちろんこれを面白く思わず、リカオンの息子50人を稲妻で打ちのめし、王を狼に変えてしまったという。 しかし、これは世界中にある何百もの狼男の物語の一つに過ぎません。

では、なぜこのようなことが広く行われているのでしょうか？ 私たち人間は、生来的に獣に変身することを恐れているのでしょうか？ そうではありませんが、スチュワートはこのエッセイの中で、このすべてがどこから来たのかを説明する、魅力的な理論を提案しています。

人間が高度な狩猟技術を開発し始めたとき、多くの民族は大きな肉食動物を殺し、それを詰め、おとりにしていましたと彼女は主張しています。 つまり、例えばオオカミの皮をかぶった人が、一匹のオオカミに近づいて棍棒や石、その他の武器で攻撃しても、オオカミに危険な敵が近づいているという疑念を抱かせることはないのです。「

そして、何千年も前に狼男の伝説が誕生したのです。 キャンプに戻ると、狼男は儀式に参加し、踊り、泣き、さらに狼の態度になりきるのです。 少なくともアメリカ先住民の間では、他の部族にちょっかいを出すときにその格好が重宝された。 ポーニー族は近隣の部族から「狼」と呼ばれていた。スパイが皮を着て、有名な狡猾な捕食者のようにこっそりと行動する習慣があったからだ。

アフリカでは、想定される変身はむしろより完全なものでした。 ある伝説によると、ある男はライオンに変身し、森の中の神聖な小屋で数ヶ月間生活することができたという。 妻が食べ物やビール（ライオンの醸造技術はあまり知られていない）、それに人間に戻るために必要な薬を持ってくるのだ。 他の変身はもっと邪悪なものだった。 現在のエチオピアでは、最下層の労働者カーストがハイエナなどの生物に変身して墓を略奪していたという。 「彼らは昼間は他の人と同じように行動していたと報告されています」と Stewart は書いていますが、夜になると「狼のようになり」、敵を殺して血を吸い、「朝まで他の狼と歩き回る」のです。

こうした狂暴さはもちろん、狂言の被害を連想させるものです。 実際、スチュワートはアメリカのブラックフット族の記録を引用している。 「昔は非常に多かった狼が時々狂って、出会う動物すべてに噛みつき、時には野営地にまで入ってきて犬や馬、人間を噛んだと言われています。 狂狼に噛まれた人は、たいてい狂う。 彼らは震え、手足をピクピクさせ、顎を働かせ、口から泡を吹き、しばしば他の人を噛もうとした」

これは破壊的で強力なイメージで、神話化するのに適したものです。 このような話は、古代ヨーロッパの思想にも浸透していた可能性があり、「後に、実際の病気の性質がよりよく理解されるようになった中世において、狼男の迷信はあまりにも強固に固定されてしまい、簡単に根を下ろすことはできなかった」

1963年に L. イリスは、「ポルフィリン症と狼男の病因について」という論文で別の起源物語を提案しました。 ポルフィリン症は、光に当たることで重度の病変が現れる珍しい遺伝性疾患の一群です。 歯は赤や茶色に変色し、年月が経つにつれて鼻や耳などの構造物が腐敗していく。 罹患者は躁鬱病やヒステリーを起こし、錯乱状態になる。 ポルフィリン症にかかった人が、この伝説の元になっているのだろうか？

オオカミ男のインスピレーションが何であるかにかかわらず、何かが獣に変身することへの恐怖で世界中の人間を団結させていることは明らかです。 もちろん、ティーン・ウルフを除けばですが。 あれはそれほど怖くはなかった。 彼はただ、バスケットボールの技術とかがおかしくなっただけだ。