Rules Governing I-485 Portability to New Employer under AC21

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多くの申請者が、主にEB-2インドと中国カテゴリーにおいて地位調整 (I-485) 申請を行っています（または行っていました）。 転職を希望するI-485申請者が多いことから、当事務所ではAC21グリーンカードポーティングの案件を多数取り扱っています。 多くのI-485申請者は、I-485が180日以上保留されているため、新しい雇用主へのI-485グリーンカードのポーティングの資格を得た、または近々得ることができます。 そこで、AC21の下でI-485を新しい雇用主へ移行する際の主なルールとオプションについて、ガイダンスと説明を提供します。

AC21 Background

2000年10月のAmerican Competitiveness in the Twenty-First Century Act (AC21) は、セクション106（c）において、180日以上I-485申請中の地位変更申請者が、新しい仕事が同一または類似の職種の場合、雇用主を変更してもグリーンカードプロセスを継続することができることを規定しています。

具体的には、AC21は、(1) 新しい仕事が「同一または類似」であり、(2) I-140が承認されているか、I-485と同時に申請した場合に承認され、(3) I-485が少なくとも180日間申請中であれば、グリーンカードプロセスを異なる雇用主に移行、または「port」することを認めています。 言い換えれば、AC21の要件（例：異なる雇用主への変更、「同一または類似の仕事」での就労）を満たすことにより、その人はAC21のグリーンカードポータビリティ規定を利用することに成功したのです。 しかし、USCISは、その人が転職したことを知りません。 そのため、転職したことをUSCISに通知し、AC21の要件が満たされたことをUSCISに知らせることが最善です。

もしUSCISの審査官が、個人がAC21ポータビリティを使用していることを知らず、フォームI-140に何か「問題」（例えば、取り消し）があった場合、審査官は保留中のI-485を拒否する意思の通知（NOID）を発行することが要求されます。 申請者がAC21の資格を証明する必要書類を添えてNOIDに応じ、それでも却下されたケースがあります。

AC21を積極的に活用するもう一つの理由は、住所変更の際にRFE(Request for Evidence)を回避するためです。 USCISが公式に確認したわけではありませんが、住所変更があった場合、雇用主の変更に加え、USCISがこの住所変更の通知を受けるケースがあります（USCISにフォームAR-11を提出しなければならないという要件があるため）。

前述のようにRFEを回避することに加え、AC21通知を提出するもう一つの理由は、I-485の記録弁護士を変更する機会があることです。

もしAC21通知を提出することに決めたら、いつがベストなタイミングでしょうか？ 1つは、個人が新しい雇用主との雇用を開始した直後です。 もうひとつは、USCISからRFEまたはNOIDが発行された場合です。 RFEやNOIDが全く発行されない可能性もありますが、問題は、新しい仕事を始めてすぐにAC21を準備し、提出するために時間（とお金）を費やす価値があるかどうかということです。

私たちの実務では、RFE/NOIDを受け取った後とは対照的に、新しい仕事を始めた時点でAC21を提出することには、ある明確な利点があります。

  • あなたはAC21書類の準備と提出のタイミングをコントロールできます。 一方、RFE/NOIDを待つ場合、RFE/NOIDレスポンスの準備と提出のための30日間のファイリングウィンドウの下にいることがほとんどで、書類の準備と提出を急ぐとその品質に影響を与え、最終的にあなたのケースがうまく提示されないでしょう。
  • あなたの従業員と雇用者の関係は非常に良好であることが予想されます – あなたが仕事を開始してからすぐに雇用確認書を提供することに雇用者が反対することはないでしょう。
  • I-485の記録弁護士を変更することができます-元雇用主の弁護士がI-485の記録弁護士である場合、できるだけ早く記録弁護士を変更することをお勧めします。 上記の通り、元雇用主の弁護士は、RFE/NOIDを含むUSCISからのタイムセンシティブな通信を速やかにあなたに伝える意欲や意思がない可能性があります。

How “Similar” Should the New Job Be?

AC21に関連するもう一つの重要な問題は、AC21を遵守しその要件を満たすために、新たに提案された職務が「同一または類似」であるかどうかです。

一般的に、新しい職務は、承認済み移民請願書が提出された職務と同じ職種でなければなりません。 例えば、PERM/I-140がコンピュータシステムアナリスト（SOCコード15-1051.00）の分類で申請されたコンピュータアナリストとして働く調整申請者は、同じ分類-15-1051.00に属する新しい仕事に変更できるはずです。

この件に関する電話会議で、Nebraska Service Center（NSC）がAC21関連の事例を裁く際の理由と実践について非公式ながらも有益なガイダンスを提供しました。 NSC は、「同一または類似の」職務基準を判断する際の基準について、いくつかのガイダンスを提供するよう求められました。 これに対し、NSC は、”same or similar “の基準は、NSC が “common sense “アプローチを適用しているため、大きな問題にはなっていないことを確認しました。NSC は、類似の職業に基づく AC21 移民申請者のほとんどは、実際に通常類似している、つまり、会計士が別の会計職をしている、IT コンサルタントが IT 分野で働いている、ことを確認しています。

この電話会議では、AC21の審査に関してNSCがとっている「常識的」アプローチに関する情報を含め、USCISの公式見解を述べているわけではありませんが、それでもNSCの運営と基準に関する有益な洞察を提供しています。

スポンサーの仕事とAC21の仕事の間の給与の不一致もUSCISによって審査されますが、焦点は、時間の経過、自然なキャリア成長、より高い生活費の地域への移動（これらはすべて問題ありません）による大幅な給与増であるかどうかを判断することです。 一方、これらの要素で説明できない給与の大幅な相違がある場合、AC21の仕事が “同一または類似 “ではないことを示唆している可能性があります。

H-1Bs Should Be Transferred or EAD Should be used for Employment?

ここで説明するAC21ポータビリティに関する分析は、新しい仕事がEAD（申請中のI-485申請に基づく）に従って行われるか、H-1B転送に従うかに必ずしも依存しないことに注意すべきです。

その理由は、I-485申請者である外国人（EADを使用して働くことができるかもしれない）が、H-1Bステータスに従って米国で働き続け、滞在することを推奨しているからです。 この方法では、I-485が却下された場合（可能性は低いかもしれませんが）、その外国人はI-485の問題が解決されるまで、米国での滞在と就労を続けることができます。 一方、EADで雇用されている人がI-485を拒否された場合、その人（と家族）はすぐに米国を離れ、H-1B延長（可能であれば）とH-1Bスタンプを取得してから米国に戻らなければならない可能性があり、雇用者と被雇用者にとって好ましくない状況であることは間違いないでしょう。

海外渡航

ビザ番号を取得し、AC21を利用して雇用主を変更し、元の雇用主にはもういない現在および将来のクライアントから受けるもう一つのよくある質問は、1）元の雇用主で働く際に発行されたアドバンスパロール（AP）文書を使って海外旅行できるか、2）帰国後、国境係官に雇用状況について質問されたらどう答えるべきか、という2つの部分からなります。

まず、I-485の承認を待っている間や、AC21の下で雇用主を変更した後も、H-1B（またはL-1）を使って仕事と旅行を続ける方が良いという前項で述べた点を再度確認する価値があります。 第二に、繰り返しになりますが、入国審査官や国境警備官に対して率直で正直であることが重要なルールです。 彼らは、回避的、誤解を招く、または虚偽の回答を検出するために訓練された高度な専門家であり、もし重大な虚偽記載が見つかった場合、その結果は非常に大きなものになる可能性があります。

AC21は、まさに上記の二つの部分に該当するような状況を扱うことを意図しています。 AC21の雇用主変更を完了した後、従業員は自由にグリーンカードの申請を継続し、保留中のグリーンカードのステータス調整申請（アドバンス・パロールやEADを含む）のすべてのメリットを利用することができます。

多くのクライアントが、スポンサーである雇用主にまだ雇用されているかどうかという質問に答えることに神経質になっていますが、実際にはそうではありません。

一部の移民弁護士は、AC21による転勤に関連して何も申請しないよう助言しています。 しかし、私たちは、AC21での転職をするクライアントには、USCISに届け出をするようアドバイスしています（上記で説明したとおりです）。 その利点は、従業員がAC21による転職を証明するレターを持ち、そのレターで法律とAC21による転職の状況を簡単に説明することができることです。

まとめ

多くのI-485申請者は、現在（または近いうちに）新しい雇用主へのAC21ポーティングの資格を得つつありますが、新しい雇用主に移る前に、この記事で論じたAC21の利点と欠点をまず検討していただきたいと思います。

当事務所では、AC21のケース分析およびAC21の発動について、喜んでお手伝いさせていただきます。

当事務所では、AC21案件の分析やAC21の発動について、喜んでお手伝いさせていただきますので、お気軽にご連絡ください。

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