Roleplaying horror games is een ondergewaardeerd niche genre. Waarschijnlijk omdat het combineren van de vertrouwenwekkende schatzoeker gelukzaligheid van RPG’s met de onheilspellende spanning van horror een moeilijk huwelijk is om voor elkaar te krijgen. Vandaar dat spellen die erin slagen beide elementen met zorg te combineren meestal tijdloze meesterwerken worden, waarvan de genialiteit misschien nooit zal worden gerepliceerd (behalve een bepaald spel met “souls” in zijn naam dat hier wordt uitgelicht).
Hoe dan ook, het vinden van RPG horror spellen die van AAA kwaliteit zijn of op zijn minst in de buurt komen, kan een slopende taak zijn. Dus, hebben we ver en breed gezocht (soort van?) om je het beste van RPG horror te brengen. Natuurlijk, ze zijn niet zo eng als specifieke horror genre games, maar ze zijn zeker als heck meer herspeelbaar.
10 DARK SOULS SERIES
Je bent het waarschijnlijk al zat om dit spel te horen als iemand naar horror vraagt; Nou, jammer, want de Dark Souls-franchise is een van de meest gruwelijke RPG’s ooit gemaakt. Hoewel de griezelige horror hier meer een slow-burn dread is dan in-your-face jump-scares (hoewel die er ook zijn), zijn de voorgevoelige sfeer en het griezelige creature design onmiskenbaar aanwezig.
In alle drie de Dark Souls games ben je altijd in constante angst dat je tot moes wordt geplet en je zuurverdiende geld verliest. Dat gebeurt weliswaar zo vaak dat de angstfactor verdwijnt en langzaam wordt vervangen door infantiele woede, maar niets komt in de buurt van het gevoel van wanhoop en hopeloosheid als je een eindbaas zijn meest weerzinwekkende kill-combo tegen je ziet uitvoeren.
9 BLOODBORNE
Als de horrorelementen van Dark Souls te softcore voor je zijn, dan kun je misschien beter kijken naar zijn angstaanjagendere neefje, Bloodborne van dezelfde ontwikkelaars. Het heeft dezelfde formule, maar speelt zich af in een fictief Victoriaans tijdperk, geteisterd door Lovecraftiaanse monsters en mythen. Zoals je je kunt voorstellen, is het creature design hier het spul van nachtmerries… als de nachtmerrie gepaard ging met een hoogkoorts delirium.
Het is een spel dat je echt niet mag missen als je al lang fan bent van Lovecraft; er zijn ook niet veel spellen die dat soort horror met succes vertalen. Zelfs sommige fans van het Souls-achtige genre beschouwen Bloodborne als beter dan Dark Souls. Het kan echter moeilijker zijn om Bloodborne te bemachtigen, omdat het een console-exclusieve game is.
8 THE EVIL WITHIN 2
The Evil Within 2 heeft bewezen een waardige opvolger van het eerste spel te zijn en men is er enigszins in geslaagd om de Resident Evil-franchise te evenaren. In ieder geval is het meer horror dan RPG, dus ga er niet in als een hardcore RPG fan en verwacht geen diepgaande aanpassingen en karakterontwikkeling. Het meeste van wat The Evil Within 2 heeft zijn RPG-elementen en op sommige momenten kunnen ze zelfs als een beetje te veel van het goede aanvoelen.
Hoewel, dat zorgt voor een leuke verandering van tempo en biedt meer vrijheid dan games als Resident Evil. Je personage, Sebastian Castellanos, kan worden geüpgraded en heeft een aantal gespecialiseerde vaardigheden die je kunt ontwikkelen voor een specifieke speelstijl. De verscheidenheid aan wapens is ook prijzenswaardig en je zult je zeker krachtiger (of minder hulpeloos) gaan voelen naarmate je verder komt in het spel.
7 DEAD SPACE 3
De voorgaande Dead Space-games waren vaandeldragers van het horrorgenre en waren uniek in hun eigen recht. Ze werden zo veel meer dan Resident Evil in de ruimte en waren zelfs populair genoeg om een derde titel te krijgen. Toch is de derde game, Dead Space 3, een stuk zwakker dan zijn voorgangers. Het introduceerde een nieuw progressiesysteem in de verouderde missiestructuur en bevatte meer RPG-elementen.
Daarbovenop zijn er ook nog optionele zijmissies in het spel die je kunnen afleiden van het hoofdverhaal. Wat echt ‘RPG’ schreeuwt in Dead Space 3 is de modulariteit van de wapens. Je arsenaal is uitgebreid en je kunt zelfs wat knutselen om hybride versies van je standaardwapens te maken. Dit is misschien wel het grootste voordeel van het derde spel ten opzichte van de eerste twee.
6 VAMPIRE: THE MASQUERADE – BLOODLINES
De horrorelementen van deze game staan als een huis op de naam. Vampire: The Masquerade – Bloodlines is een klassieker uit 2004, maar was revolutionair toen het werd uitgebracht. Toch, Vampire: The Masquerade – Bloodlines is meer een traditionele RPG dan een horrorgame. Je kunt de stats van je personage aanpassen bij het maken van je personage en zelfs je vampierclan kiezen.
Er is ook veel dialoog tussen de actie door en je keuzes doen er meer toe dan in de meeste games op deze lijst. Het is een echte RPG. Er is echter ten minste één gegarandeerde plek in het spel genaamd het Ocean House Hotel dat snel de toon kan veranderen en je het gevoel kan geven dat je een prooi bent in plaats van een bloedzuigend roofdier. Het is een spookhotel dat je beter alleen kunt beleven.
5 SYSTEM SHOCK 2
Het eerste System Shock-spel schudde de game-industrie op zijn grondvesten en gaf uiteindelijk aanleiding tot de creatie van enkele spirituele opvolgers zoals Bioshock. Het punt is, het is een meesterwerk en was zeker zijn tijd ver vooruit. System Shock 2 volgt het op met geweldige toevoegingen aan de kern gameplay.
System Shock 2 bevat bepaalde RPG-elementen zoals vaardigheden en karakter progressie door middel van statistieken, maar het is nog steeds vooral een horror en survival first-person shooter (FPS). Desalniettemin is het een waardige opvolger van de cyberpunk erfenis die System Shock heeft gecreëerd. Als je de sterk verouderde graphics kunt verteren, is het het proberen waard.
4 STALKER SERIES
Hier hebben we een ander hybride survival FPS-spel dat tot op de dag van vandaag nooit succesvol is nagebouwd: de Stalker-spellen. Clear Sky, Shadow of Chernobyl, of Call of Pripyat, welk spel je ook speelt van deze drie, je zult zeker een unieke ervaring hebben. De Stalker games hebben met succes survival, RPG, FPS, en horror elementen verweven in één game (zij het een buggy).
Je speelt als een eenzame Stalker in de Zone, een quarantaine gebied dat verlaten is door het Tsjernobyl ongeluk. Je moet je best doen om uitrusting te zoeken, je stats te verbeteren, en de geheimen van de Zone te ontdekken – misschien zelfs de legendarische ground zero bereiken waar een entiteit die wensen vervult zich bevindt. Er is niets vergelijkbaars met deze games, ondanks dat ze al meer dan tien jaar bestaan.
3 DARKWOOD
Omdat horror-RPG-games geen erg populaire combinatie van genres voor games zijn, maken niet veel mainstream- of AAA-ontwikkelaars ze. Het is dus aan indie studio’s om die leegte op te vullen en een van de beste indie games in deze genre mengelmoes is Darkwood. Je speelt het vanuit een top-down perspectief, maar het is net zo meeslepend als de meeste horrorgames.
De RPG-elementen zijn vrij simpel, maar ze werken goed om het overlevingsaspect van het spel te ondersteunen. Er is ook een crafting-systeem om de monsters buiten te houden. Zelfs het uitgangspunt is simpel: de bossen zijn griezelig, donker en diep (sorry Robert Frost); dus je doet je best om de plek te verkennen en te overleven terwijl je wat wapens en gereedschap vindt om jezelf te helpen.
2 PARASITE EVE SERIES
Laat het maar aan de Japanners over om hybride games uit te vinden die echt werken. Wat zou de game-industrie zonder hen moeten? Hoe dan ook, de Parasite Eve games zijn een van onze beste keuzes om aan te bevelen voor iedereen die op zoek is naar die harmonische horror RPG ervaring. Het is gemaakt door Square (dat cijfers) en duwt de NYPD rookie genaamd Aya Brea (speler karakter) in een mutant apocalyps in beweging.
De gameplay is turn-based voor het eerste spel, terwijl het vervolg het in real-time vernieuwt. Zoals bij de meeste Square games, ingewikkelde en dienstbare RPG-elementen aanwezig zijn, maar in geen geval Parasite Eve beknibbelen op het horror-aspect. In feite, zou het zelfs hebben gewerkt zonder de RPG-elementen. Alleen al de unieke gameplay en de interessante ideeën van de Parasite Eve games maken ze het spelen waard.
1 DARKEST DUNGEON
We hadden het er eerder al over dat er te weinig Lovecraftiaanse horrorgames zijn toch? Dat maakt het handjevol des te memorabeler. Darkest Dungeon, wat dat betreft, is een schitterende diamant. Het neemt het goede ouderwetse dungeon crawling en turn-based combat en voegt daar een scheut waanzin en masochisme aan toe.
Het resultaat is een van de moeilijkste en meest zenuwslopende horror RPG games ooit. Het is misschien zelfs moeilijker dan Dark Souls of Bloodborne. Je moet het stressniveau van je avonturiers zien te managen en het feit dat ze allemaal wegwerpbaar zijn, hoeveel waarde je ook aan ze hecht. Oh, en je hebt ook vaak te maken met freaky Lovecraftiaanse monsters die graag in hinderlaag liggen in elk hoekje en gaatje van de Darkest Dungeon.
