20 interessante feiten over de Filipijnen die je nog niet wist

Onze reis naar de Filipijnen was een geweldige ervaring. Het land heeft het allemaal: paradijselijke stranden, een verscheidenheid aan lekkere traditionele gerechten, maar het beste van alles, de Filippino’s!

De Pinoys (bijnaam voor Filippino’s over de hele wereld) staan bekend om hun gastvrijheid; Filippijnse gastvrijheid is een ding hier. We houden gewoon van ze – waar ter wereld je ook een Filippino ziet, hun gezichten stralen altijd dat gevoel van warmte en vriendelijkheid uit. Voor ons zijn zij (naast vele andere dingen!) wat het land zo speciaal maakt!

De Filipijnen zijn ook super uniek omdat het de op een na grootste archipel ter wereld is, bestaande uit niet minder dan zo’n 7.500 eilanden, waarvan er slechts 2.000 bewoond zijn en zo’n 5.000 geen naam hebben. Dit fascinerende land heeft ook zo’n 175 verschillende talen die door de bevolking worden gesproken, ze hebben karaoke beroemd gemaakt, en, ze hebben het camouflerende, meest kleurrijke openbaar vervoer (let op het meervoud!) dat we ooit hebben gezien!

Dit zijn enkele van onze favoriete leuke weetjes over de Filipijnen die we over dit geweldige land hebben ontdekt na onze grote lange reis hier naartoe.

De meest social media savvy natie op aarde!

Het is officieel! Als het op sociale media aankomt, liggen deze jongens mijlenver voor op alle anderen! Laat ik het zo zeggen: als je tijd doorbrengt met Filippino’s, zal je social media-volger in het hele land gewoon exploderen!

De Filippino’s zijn zo enthousiast over hun Instagram en Facebook dat ze door Time Magazine zijn gerangschikt als DE hoogste selfie-takers in de wereld! In deze studie werd Makati City (Manila) gekroond tot de selfie hoofdstad van de wereld, met 258 selfies genomen per 100.000 mensen. Verder op de lijst staat Cebu City op de 9e plaats, gevolgd door Quezon (ook in Manila) op #59 en Iloilo City op #72.

De Filippino’s zijn een van de tech savviest mensen die we hebben ontmoet, met bijna iedereen van elke leeftijd post iets op een of andere vorm van sociale media. Sinds ons bezoek aan de Filippijnen hebben we zeker een enorme sprong gezien in onze eigen sociale media volgers!

Jollibee: de Filipijnse McDonald’s

Jollibee is DE alomtegenwoordige fastfoodketen, bekend en geliefd bij elke Filipino, waar dan ook! Ze serveren juweeltjes als de Amazing Aloha Burger (met bacon en ananas) of de Tuna Pie (in plaats van Apple Pie).

Het begon als een ijssalon in 1975, geopend door de Filipijn Tony Tran in Quezon City (in Metro Manila). Daarna ontwikkelde het zich tot een fastfoodrestaurant met hotdogs en hamburgers.

Wij zijn dol op de schattige, bezige bijenmascotte, die de essentie van de Filippijnse geest moet weergeven: hardwerkend, optimistisch en ‘jolly’, zoals oprichter Tony Tran in zijn interview met The Economist verklaarde: “zoals een typische werkende Filippino, zijn bijen blij, ook al hebben ze het druk.”

Jollibee is niet alleen populair in heel Azië, maar ook in Noord-Amerika, het Midden-Oosten en Europa. Jollibee is zo populair in de Filippijnen dat het McDonald’s in populariteit heeft overtroffen – zozeer zelfs dat het een “grote schande voor McDonald’s” werd genoemd!

Filipino’s zijn de beste zangers ter wereld!

Leeftip: waag het nooit tegen een Filippino op te nemen bij karaoke. Ze zullen je vloeren!

Deze jongens zijn genetisch geprogrammeerd om geweldige zangers te zijn vanaf het moment dat ze de baarmoeder verlaten. Toch zijn ze er zo nederig over – en dat is hoe ze je pakken! Elke keer als we karaoke probeerden met onze Filippijnse vrienden (mannen en vrouwen), voelden we ons uiteindelijk hun achtergrondzangeressen…

Hoewel het een Japanse muzikant (Daisuke) was die in 1971 als eerste karaoke uitvond, was het de Filippijn Roberto del Rosario die in 1975 als eerste het “Karaoke Sing Along System” patenteerde en het vervolgens commercialiseerde.

Karaoke is zo populair in de Filippijnen dat het zelfs commercieel wordt gebruikt om kruidenierswaren in supermarkten te promoten, zoals we ontdekten toen we een bezoek brachten aan de SM Megamall in Ortigas (Metro Manila). Je kunt er zeker van zijn dat als je met een groep Filippino’s omgaat, de karaokebox op een gegeven moment zijn opwachting zal maken!

Jeepney als openbaar vervoer

Jeepney’s zijn de populairste manier om je in de Filippijnen te verplaatsen. Je kunt ze niet missen – ze zijn super kleurrijk en kitsch! Ze zijn ook super druk, dat is hoe ze hun naam kregen – een van de schijnbare oorsprongen van het woord jeepney is van de woorden jeep en knie, omdat passagiers zo dicht op elkaar zitten als het je zelfs lukt om een zitplaats te bemachtigen!

Jeepneys zijn een leuke manier om je door een grote stad te verplaatsen en om een paar locals te ontmoeten. Maar zorg ervoor dat u uw waardevolle spullen veilig weggeritst uit nieuwsgierige handen als zakkenrollerij is gebruikelijk in het drukke openbaar vervoer.

De Jeepneys eigenlijk afkomstig van het Amerikaanse leger terug in de tijd toen de VS onderhouden militaire bases in het land. De Jeepneys kregen toen de bijnaam “De Willys” toen ze tijdens de Tweede Wereldoorlog door de geallieerden werden gebruikt. Na de Tweede Wereldoorlog hielden de Filippino’s vast aan deze jeeps van het Amerikaanse leger en gaven ze een fantastische make-over om een van de meest stralende openbare vervoermiddelen te worden die we ooit hebben gezien!

Zorg er wel voor dat je uit de buurt blijft als je er een door het verkeer ziet scheuren…!

De Filipijnse tuk-tuk: enig in zijn soort

De tricycle is de populairste manier om je te verplaatsen in kleine steden en landelijke delen van de Filipijnen, waar de wegen veel krapper zijn dan in de grote steden.

Tricycles zijn motorfietsen met een zijspan eraan vast om passagiers te vervoeren. De motoren van de driewielers variëren van ongeveer 50 tot 125 cc, dus bij het naderen van een steile klim, moesten we uitstappen om het gewicht te verminderen om hem te helpen omhoog te klimmen! De Filippijnse driewieler begon te verschijnen na de Tweede Wereldoorlog en is waarschijnlijk afkomstig van militaire overblijfselen, dit keer van het Keizerlijke Japanse Leger die de Rikuo Type 97 motorfiets gebruikten!

…en net als bij de Jeepneys, gaven de Filippino’s deze Japanse motorfietsen een behoorlijk levendige make-over!

Een ritje met een driewieler is duurder dan met een Jeepney, maar goedkoper dan met een taxi. Sommige van de modernere driewielers hebben zelfs een enorme geluidsinstallatie en een bijzonder charismatische chauffeur aan het roer!

We hebben veel tricycle plezier gehad tijdens onze reizen door de Filippijnen…

De eerste LGBTQ-politieke partij ter wereld

Of deze jongens nog niet geweldig genoeg zijn, hebben de Filippijnen ons de eerste LGBTQ-politieke partij ter wereld gegeven! In 2003 werd Ang Ladlad (wat “uit de kast” betekent in het Filipijns) opgericht door schrijver Danton Remoto. Daarmee creëerde Danton de enige LGBTQ politieke partij ter wereld die we kennen!

Helaas zijn hun campagne-inspanningen door gebrek aan politieke financiering beperkt gebleven, zodat ze in het beste geval 0,38% van de stemmen haalden bij de verkiezingen van 2010 en 0,37% in 2013. Als gevolg van de slechte opkomst, in overeenstemming met de stemregels, werd Ang Ladlad gediskwalificeerd in de verkiezingen van 2016.

Niettemin, Ang Ladlad schreef geschiedenis door de eerste LGBTQ politieke partij ter wereld te worden, en daarvoor sletten we ze. Dit is ook de reden waarom we de Filipijnen beoordelen als een van de meest homovriendelijke landen in Azië.

Reisadviezen voor LGBTQ-reizigers naar de Filipijnen

We vonden de Filipijnen erg homovriendelijk en hadden nooit problemen met het krijgen van een tweepersoonsbed op de plekken waar we verbleven. Echter, een conservatieve houding is overheersend in het hele land als gevolg van de sterke invloed van de katholieke kerk, dus wees voorzichtig als je naar afgelegen gebieden gaat. Merk ook op dat ALLE reizigers het zuiden moeten vermijden, vooral Mindanao, de Sulu archipel en het Zamboanga schiereiland waar piraten en gewelddadige criminaliteit veel voorkomen. Lees meer in ons artikel over waarom de Filippijnen homovriendelijk is en ook in ons interview met de lokale jongen Rione over het homoleven in Manila.

Anti “wang wang” maatregelen!

Toen we voor het eerst op Manilla Naia Airport aankwamen, zagen we een bord waarop stond dat dit een ‘No “Wang Wang” zone’ was…eerst giechelden we – was dit een grap over mannen die hun wang in het openbaar lieten zien?

In werkelijkheid gaat het om corruptie, bedrog, en in het geval van luchthavens, het afsnijden van wachtrijen (zoals de immigratiebeambte ons naderhand uitlegde). Met andere woorden, dit specifieke wang wang bord waarschuwde mensen tegen het afsnijden van de wachtrij.

De uitdrukking wang wang is in feite afgeleid van het geluid dat de sirenes van politieauto’s maken – en de uitdrukking zelf komt van het feit dat criminelen vroeger nep-politiesirenes in hun auto’s installeerden, zodat ze zich een weg konden wang wang door het drukke verkeer dat zo kenmerkend is in Manilla!

De uitdrukking “no wang wang” wordt ook door Filippijnse politici gebruikt wanneer zij campagne voeren voor maatregelen om corruptie en machtsmisbruik uit te bannen.

De Filipijnse vlag geeft aan ‘in oorlog’ of ‘in vrede’

De Filipijnse vlag is de enige ter wereld, die kan bepalen of het land in vrede of in oorlog is, afhankelijk van hoe hij wordt gevlagd.

De vlag bestaat uit een witte driehoek met een zon, omringd door 3 gouden sterren die de 3 eilandengroepen voorstellen: Luzon in het noorden, Panay in het midden, en Mindanao in het zuiden. Dit zouden de “hoofdeilanden” van het land zijn, waar de Spaanse revolutie begon.

De vlag van de Filippijnen heeft ook een strook van rood en blauw:

• wanneer het land in vrede is, wordt de vlag met blauw aan de bovenkant gevlagd.

• when at war, it is reversed with red on top (see image below).

The Filipino flag was first unveiled in 1898 after the return of General Emilio Aguinaldo from exile in Hong Kong. The original flag is now displayed at the Emilio F. Aguinaldo Museum in Baguio City.

Bangka: the Filipino boat

If you head to the beaches in the Philippines and travel around its gorgeous islands, you’re bound to see plenty of bangka boats. Voor ons was het de eerste keer dat we zo’n vreemd gevormde boot zagen, maar in feite wordt hij niet alleen in de Filippijnen gebruikt, maar ook in Nieuw-Zeeland (genaamd waka ama), in Hawaii (genaamd wa’a), en in Indonesië (genaamd jukung).

Een bangka lijkt op een kano, ondersteund door twee stempels gemaakt van bamboe (katig genaamd) aan elke kant, die fungeren als steun en stabilisator voor de naaf van het vaartuig. De romp van het vaartuig is gemaakt van maritiem multiplex en beschilderd met verschillende lagen epoxyverf. De kleinere kunnen worden gemanoeuvreerd met peddels en de grotere met een motor. De uithouders zijn gemaakt van bamboe. Hun doel is de boot te ondersteunen en te stabiliseren. Door dit ontwerp kunnen bangka boten zich efficiënter voortbewegen in woelig water dan kano boten.

Bangka boten zijn het belangrijkste vervoer over water voor de lokale bevolking, met name voor de visserij, het vervoer van goederen, en eiland hoppen tours.

Staircases op de Filipijnen hebben geen 3 treden!

Een van de meest fascinerende bijgeloven op de Filippijnen is het vermijden van trappen met een veelvoud van 3, ook wel “oro, plata, mata” genoemd, wat “goud, zilver, dood” betekent.

Wat dit in de praktijk betekent is dat huizen zo worden ontworpen dat de trap nooit slechts 3 treden, 6 treden, 9 treden etc heeft. De derde wordt vermeden omdat deze “mata” – de dood – symboliseert! Bijvoorbeeld, trede 1 is “oro”, trede 2 is “plata”, trede 3 is de gevreesde “mata”, trede 4 gaat terug naar “oro”, trede 5 is “plata”, trede 6 is “mata”, enzovoort. Daarom wordt voorkomen dat trappen eindigen met slechts 3 treden of veelvouden daarvan – 6, 9, 12, 15 enz.

Het Oro Plata Mata-bijgeloof is op de Filippijnen zo wijdverbreid dat erkende architecten er rekening mee moeten houden als ze een nieuw huis voor hun klanten ontwerpen!

Enige christelijke natie in Azië

Een bezoek aan de Filipijnen kan je op meer dan één manier zin geven om de Heer te loven!

Er zijn de voor de hand liggende redenen – zoals het hemelse landschap en de engelachtige mannen – maar er is ook het religieuze landschap. Als de enige christelijke natie in Azië en het op vier na grootste christelijke land ter wereld, kun je gerust zeggen dat de Filippino’s hun religie serieus nemen. Waarschijnlijk werd het Christendom door Arabische handelaren geïntroduceerd bij de inboorlingen van de Filippijnen. Het was echter pas na de Spaanse kolonisatie in de jaren 1500 dat het geloof echt zijn stempel op de mensen drukte.

Heden ten dage, met ongeveer 86% van de bevolking die het katholicisme aanhangt en nog eens 8% die andere takken van het christendom beoefent, is het veilig om te zeggen dat religie van invloed is op veel verschillende delen van het leven op de Filippijnen. Naast het zien van kerkgebouwen en standbeelden, zullen toeristen alleen worden getroffen door deze devote vorm van aanbidding wanneer de feestdagen rond komen. Laten we zeggen dat de kerstviering erg… intens wordt!

Werelds grootste leverancier van verpleegkundigen

Verpleegkundigen zijn misschien wel de meest overwerkte en ondergewaardeerde mensen in de algemene beroepsbevolking. Verbazingwekkend genoeg komt een groot deel van de verpleegkundigen die je in je dagelijkse leven tegenkomt, uit het buitenland!

De Filippijnen in het bijzonder zijn wereldwijd de grootste leverancier van verpleegkundigen, met ongeveer 25% van alle verpleegkundigen die buiten hun eigen land werken. Al tientallen jaren stroomt het merendeel van de Filippijnse verpleegkundigen naar de Verenigde Staten voor werk. Dit verschijnsel kan worden verklaard door de rol van de kolonisatie van de VS. Filippino’s hebben lange tijd een sterk veramerikaniseerd onderwijssysteem gehad dat specifiek een programma voor verpleegkunde omvatte. De laatste jaren hebben echter ook landen als Saoedi-Arabië, Ierland en Nederland een toevloed van Filippijnse verpleegkundigen in hun gelederen gezien.

Basically, dit alles gaat om te zeggen, zorg ervoor dat uw verpleegkundigen bedanken voor het uitstekende werk dat ze doen! Je weet nooit wat hun achtergrond is of met wat voor uitdagingen ze thuis te maken hebben.

Werelds langste ondergrondse rivier

Met 8.2 km is de ondergrondse rivier van Puerto Princesa de langste rivier ter wereld in zijn soort.

Omgeven door prachtige kalkstenen karst en een volledig divers, van berg tot zee ecosysteem, is het geen verrassing dat de rivier is uitgeroepen tot een van de nieuwe zeven wonderen der natuur! Er is echter nog meer om van te houden over deze verleidelijke bestemming. De rivier loopt bijvoorbeeld recht de zee in, wat betekent dat de onderste helft wordt beïnvloed door het rijzen en dalen van de getijden van de oceaan. Het heeft ook een tweede verdieping die vol is met kleine, ruisende watervallen.

Gelegen net ten noorden van Puerto Princesa, Palawan en genesteld in een UNESCO nationaal park, is het super eenvoudig om een dagtrip te boeken om langs de beroemde ondergrondse rivier van de Filippijnen te reizen. Bereid je dus maar voor op een van de meest verbazingwekkende bezienswaardigheden die de wereld te bieden heeft!

Grootste pauselijke menigte ooit

De beroemde paus Franciscus steunde in 2020 burgerlijke verbintenissen tussen mensen van hetzelfde geslacht, wat een wilde en verrassende verandering is voor de katholieke kerk! Maar wist je dat hij ook heeft geholpen om de grootste pauselijke menigte te verzamelen die ooit in de geschiedenis is geregistreerd?

In het steeds katholieker wordende land van de Filipijnen eindigde de paus zijn staatsbezoek met een mis in de open lucht. Op 18 januari 2015 (het feest van Santo Niño) verzamelden zich tussen de zes en zeven miljoen Filippino’s in Rizal Park om deel te nemen aan deze vereringsceremonie. Ondanks een schijnbaar eindeloze regenval bleef de groep standvastig en luisterde aandachtig naar de woorden van de paus. De laatste keer dat een pauselijke menigte zo groot was, was in 1995, toen paus Johannes Paulus II een mis hield voor slechts vijf miljoen Filippino’s in Luneta Park.

Om een idee te geven: de grootste Pride ter wereld trekt slechts twee miljoen mensen uit hun huizen. Indrukwekkend is nog niet eens het begin van deze historische gebeurtenis!

Rond 175 afzonderlijke talen gesproken op de Filipijnen

Terwijl sommige bestemmingen een overweldigend aantal gesproken talen hebben (we kijken naar jou, Papoea-Nieuw-Guinea), maken de Filipijnen nog steeds indruk, met zo’n 175 talen die in het hele land worden gesproken.

Van die 175 talen zijn er naar schatting 171 nog levende talen, terwijl van de overige talen niet bekend is wie ze spreekt. Het meest opmerkelijke is dat de meeste van die nog levende talen afkomstig zijn van groepen met 1000 inwoners! Maar uiteindelijk blijven Engels en Tagalog de enige twee officieel erkende talen voor het hele land. In de 19e eeuw stonden de Filippino’s onder Spaans bestuur en leerden daarom de taal. Het Engels werd pas populair door de Amerikaanse kolonisatie rond de 20e eeuw.

Het grootste mysterie blijft misschien nog wel… hoe zijn de Filippijnen in hemelsnaam aan zo veel talen gekomen? Het voor de hand liggende antwoord is kolonialisme, maar handel, toerisme en de tijd hebben zeker ook hun stempel gedrukt.

Op één na grootste archipel ter wereld

Een archipel kan eenvoudig worden gedefinieerd als een groep eilanden. Er zijn genoeg noemenswaardige landen die als archipel bestaan, maar de Filipijnen zijn in vergelijking daarmee zonder twijfel uitzonderlijk.

Met ruwweg 7.640 eilanden die het land telt, worden de Filipijnen beschouwd als de op een na grootste archipel ter wereld. Met een landoppervlakte van ongeveer 300.000 vierkante kilometer is het ook het op vier na grootste eilandland. De hele bestemming kan worden onderverdeeld in drie delen: Luzon, de Visayas, en Mindanao. De eerste groep is genoemd naar het grootste eiland van de Filipijnen, Luzon. De laatste groep is vernoemd naar het op een na grootste eiland, Mindanao.

De elf grootste Filippijnse eilanden beslaan samen 95% van de totale landmassa van het land, en slechts 2.000 eilanden zijn bewoond. Dit betekent dat de omringende wateren van de Zuid-Chinese Zee, de Filippijnse Zee, de Suluzee, de Celebeszee en de Straat van Luzon duizenden kleine, verlaten eilanden herbergen.

Een bevrucht eendenembryo is een populaire snack!

Als het op balut aankomt… lijkt het wel alsof veel mensen het moeten zien om het te geloven. Maar geloof ons, de snack is zo echt en zo populair als eten maar kan zijn!

Om een kort overzicht van balut te geven, het beste woord om het te beschrijven is fascinerend. Het gerecht begint als een bevrucht eendenembryo dat ongeveer 17 dagen oud is. Dat embryo wordt dan gekookt en direct uit de schaal gegeten. Soms kan je het geserveerd krijgen met een scheutje azijn om de smaak te complementeren. Eerlijk gezegd vinden wij de smaak mild en de textuur uitdagend. Maar de lokale bevolking is er gek op!

Balut is bedoeld als een voedzaam tussendoortje, en daarom zie je vaak kinderen blij naar een voedselverkoper rennen om een hapje te nemen van hun favoriete traktatie voor onderweg.

De jojo is uitgevonden op de Filippijnen

Hoewel er al specifieke versies van de jojo bestonden in het oude Griekenland en China, werd de jojo die wij kennen en liefhebben pas in de jaren twintig van de vorige eeuw een realiteit.

En het is allemaal te danken aan één man! Pedro Flores, die werkte als piccolo in een hotel in Zuid-Californië, speelde meestal met zijn jojo tijdens zijn lunchpauzes. Verbazingwekkend genoeg trok hij bijna elke dag de aandacht van gasten, wat zijn interesse wekte om het speelgoed als een zakelijke onderneming voort te zetten. Hij begon al snel jojo’s te maken die net zo waren als die van hem. In tegenstelling tot de jojo’s uit het verleden, hadden deze één doorlopend touwtje dat om iets heen draaide en een lus vormde om over de as te schuiven.

Eigenlijk creëerde Pedro Flores een meer ongerepte en gepolijste vorm van de jojo. Door zijn innovatie kreeg het speelgoed een nieuw bereik van vloeiende bewegingen.

Het langste kerstfeest ter wereld!

Toen Andy Williams voor het eerst “It’s the Most Wonderful Time of the Year” zong, vroegen we ons af hoe lang hij daarmee doelde.

Hij dacht natuurlijk aan de Kersttijd… maar voor sommigen van ons kan Kerstmis veel langer duren dan slechts één of twee maanden. Als u echt gelooft dat u een fanatieke kerstliefhebber bent, dan raden wij u aan om de Filippijnen te bezoeken tussen september en januari. Je hebt ons goed gehoord – Filippino’s houden van hun kerstsfeer! Ze zijn er zelfs zo dol op dat ze de langste kerstviering ter wereld hebben georganiseerd.

Vakantieversiering, zoals de traditionele stervormige lantaarns die bekend staan als parol, zijn al te vinden vanaf het weekend van Nationale Heldendag in augustus. Vanaf dat moment kun je maar beter klaar zijn voor de volgende vier tot vijf maanden van lekker eten, vriendelijk gezelschap en de beruchte Kerstman!

Het echte hoogtepunt van de Filippijnen: de Filippino’s!

Zoals we aan het begin van dit artikel al zeiden, de Filippino’s zijn zulke hartelijke en gastvrije mensen dat je er naar terug zult verlangen. Feit!

Overzeese Filipijnse Werknemers (Overseas Filipino Workers) zijn in feite het grootste en beste exportproduct van het land, dankzij de grote bedragen die elk jaar naar huis worden overgemaakt.

De overmakingen van OFW’s zijn goed voor ongeveer 11% van de Filipijnse economie. Het is zo’n belangrijke sector geworden dat de regering elk jaar duizenden mensen de vaardigheden bijbrengt die ze nodig hebben om in het buitenland een baan te vinden.

Dit verklaart waarom de Filippino’s zo’n internationale groep zijn en waarom we het geluk hebben gehad zoveel van hen over de hele wereld te ontmoeten.

Bekijk onze video over onze reizen in de Filipijnen als homostel:

Like this post? Pin it