25 beste steden om te bezoeken in Azië

Niet alleen het grootste continent op aarde, maar ook het dichtstbevolkte, Azië is de thuisbasis van enkele van de meest verbazingwekkende en verleidelijke steden in de wereld. De enorme verscheidenheid en diversiteit betekent dat elke stad zijn eigen unieke look, feel en identiteit heeft, met iets nieuws om te ontdekken waar je ook gaat.

Terwijl sommige bekend staan om hun fantastische culinaire scenes en bruisend nachtleven, zijn andere beroemd om hun adembenemende historische bezienswaardigheden en culturele monumenten. Hun omgeving varieert ook: sommige liggen aan prachtige baaien, terwijl andere hoog in de bergen liggen of verscholen liggen in dorre woestijnen.

De thuisbasis van miljoenen mensen die unieke talen spreken en rijke culturen en religieuze overtuigingen tentoonspreiden, zijn de vele steden van Azië verrukkelijk verschillend van elkaar. Zo is er echt voor elk type reiziger wel iets te beleven.

25. Luang Prabang

Luang Prabang ligt in het noorden van Laos op het punt waar de rivieren Mekong en Nam Khan samenvloeien, en ligt op een schilderachtige plek. Het wordt omringd door bergen, regenwoud en watervallen, en er zijn tal van ongelooflijke kajaktochten, riviercruises en trektochten te maken.

Verblijf: Waar te overnachten in Luang Prabang

Zie ook: Luang Prabang Attracties

Hoewel de natuurlijke wonderen een traktatie zijn om te verkennen, heeft de kleine stad ook een rijk cultureel en religieus erfgoed. Het is de thuisbasis van een aantal belangrijke boeddhistische tempels en kloosters en zijn naam in het Laotiaans betekent eigenlijk ‘Koninklijk Boeddhabeeld’. De stad werd lang geregeerd door Frankrijk en heeft ook een aantal prachtige oude villa’s die dateren uit de koloniale tijd.

Een betoverende mix van geschiedenis, natuur en cultuur, Luang Prabang is zeker de moeite waard om te bezoeken als je de kans hebt.

24. Bukhara

Bukhara, doordrenkt van geschiedenis, is een magische plek om te bezoeken, met mausolea, madrassa’s, moskeeën en minaretten overal waar je kijkt. Gelegen aan de oude Zijderoute, heeft de stad lang reizigers en handelaren, geleerden en wetenschappers verwelkomd in haar oude straten.

Gelegen temidden van de droge en dorre grenzen van de Kyzyl Kum woestijn, is de ‘Stad van Musea’ de thuisbasis van een verbazingwekkende reeks van historische gebouwen die dateren van eeuwen geleden. De architectuur is magnifiek, en jezelf verliezen in de sfeervolle oude stad is de beste manier om de vele bezienswaardigheden te zien.

De oude stad bruist echter nog steeds van het leven, en terwijl je door de stad dwaalt, kom je tal van marktkraampjes tegen die verbazingwekkende lokale ambachten verkopen. Met zoveel te zien en te doen, is Bukhara echt het hoogtepunt van elke reis naar Oezbekistan.

23. Mumbai

De commerciële hoofdstad van India, de havenstad Mumbai is een van de dichtstbevolkte metropolen ter wereld.

De stad ligt aan de westkust en Bombay, zoals de stad vroeger heette, is een snelle, hectische, maar leuke plek om te verkennen. In veel opzichten tart de stad een definitie: het is niet alleen de thuisbasis van de blitse wereld van Bollywood, maar ook van de alomtegenwoordige armoede in de eindeloze sloppenwijken.

Hoewel de drukke straten enigszins verstikkend kunnen zijn, heeft Mumbai een aantal absoluut verbluffende koloniale-era architectuur, eeuwenoude tempels en prachtige monumenten. Met een fantastisch culinair aanbod en een bruisend nachtleven is Mumbai zeker de moeite waard om te bezoeken.

22. Manila

Een van de dichtstbevolkte steden ter wereld, de chaotische hoofdstad van de Filipijnen kan een beetje moeilijk zijn om op het eerste gezicht verliefd op te worden. Het is echter de moeite waard om door te zetten, want de torenhoge wolkenkrabbers en verkeersdrukke straten verbergen een heleboel prachtige en unieke plekken.

De stad werd in 1571 door de Spanjaarden gesticht en ligt aan de oevers van de Manilla-baai, waar de Pasig-rivier doorheen stroomt. Oud en nieuw gaan in Manilla naadloos in elkaar over: moderne winkelcentra liggen naast koloniale kerken en kathedralen.

Vol trendy bars, ambachtelijke markten, avant-garde kunstgaleries en een geweldig nachtleven, de ‘Parel van het Oosten’ is zeker een van de grootste megasteden van Azië.

21. Taipei

De hoofdstad van het eiland, Taipei, ligt in het noorden van Taiwan en is een fascinerende plek om te bezoeken. De stad heeft namelijk een rijk en uniek cultureel erfgoed, met Amerikaanse, Japanse en Zuidoost-Aziatische invloeden.

Zo vindt u taoïstische tempels naast herenhuizen uit het Japanse tijdperk, levendige markten en immense wolkenkrabbers. Van de vele musea is vooral het National Palace Museum een bezoek waard vanwege het inzicht dat het biedt in de geschiedenis en cultuur van het eiland.

Naast de vele bezienswaardigheden en de bloeiende kunst- en cultuurscene heeft Taipei ook tal van fantastische winkels, restaurants en bars om uit te proberen. De Taiwanese hoofdstad heeft werkelijk alles te bieden.

20. Xi’an

Hoewel het bekend staat als de thuisbasis van het wereldberoemde Leger van Terracotta Krijgers, heeft Xi’an in het noorden van China eigenlijk nog veel meer te bieden. Met meer dan 3000 jaar geschiedenis, heeft de stad een duizelingwekkende reeks archeologische en culturele bezienswaardigheden voor u om in te duiken.

Niet alleen de hoofdstad van 13 verschillende Chinese dynastieën, het was ook ooit het eindpunt van de Zijderoute. Als zodanig stroomden handel, rijkdom en mensen uit alle lagen van de bevolking de stad binnen, waarbij elk tijdperk en elke generatie zijn stempel op Xi’an drukte.

Met ongelooflijke tombes en pagodes naast Ming-tijdperk stadsmuren en de magische moslimwijk, is deze prachtige stad een genot om te verkennen.

19. Kathmandu

Zover het oog reikt, vult Kathmandu de vallei waarin het ligt met zijn kleurrijke en chaotische wildgroei. De hoofdstad van Nepal, bekend als de ‘Stad van de Tempels’, heeft een breed scala aan eeuwenoude historische bezienswaardigheden en culturele trekpleisters voor u om te bekijken.

Durbar Square, bijvoorbeeld, heeft meer dan 50 prachtige tempels, terwijl Hanuman Dhoka tal van prachtige paleizen en binnenplaatsen heeft waar u van kunt genieten. Terwijl de geschiedenis overal om je heen is, leeft het rijke culturele erfgoed van het land voort in de levendige religieuze festivals die regelmatig plaatsvinden.

De grootste stad van Nepal, Kathmandu, is een opwindende maar even vermoeiende plek. Een bezoek is echter een must, voordat u verder trekt naar de majestueuze bergen en torenhoge toppen van de Himalaya.

18. Phnom Penh

Ooit bekend als het ‘Parijs van het Oosten’, is Cambodja’s hoofdstad Phnom Penh langzaam weer aan het opkomen en ontwaken na decennia van kolonialisme, oorlog en revolutie.

De bruisende stad, gelegen aan de oevers van de Bassac, Mekong en Tonle Sap rivieren, beschikt over het adembenemende Koninklijk Paleis, evenals een aantal grote boulevards en Frans-koloniale gebouwen. Veel van de historische bezienswaardigheden zijn echter helaas gerelateerd aan de tragische gebeurtenissen die plaatsvonden in het land in de jaren ’70.

Zie ook: Top Phnom Penh Attracties

Met tal van gezellige cafés, sfeervolle bars en fantastische restaurants laat Phnom Penh langzaam zijn verleden achter zich en verandert het weer in een populaire toeristische bestemming.

17. Chiang Mai

Gelegen in het noorden van Thailand aan de oever van de Ping rivier, trekt Chiang Mai al lang handelaren en reizigers naar haar oevers.

Verblijf: Waar te verblijven in Chiang Mai

Zie ook: Top Chiang Mai Attracties

Ooit de hoofdstad van het Lan Na Koninkrijk, is het historische centrum beschermd en omgeven door oude stadsmuren. Daarbinnen vindt u verbazingwekkende tempels, pagodes, stupa’s en musea, met Wat Phra Singh als de beroemdste attractie. Hoewel de stad een heerlijk ontspannen sfeer heeft, bruist de prachtige nachtbazaar van het leven en mag u deze niet missen.

Omgeven door weelderige regenwouden en schilderachtige landschappen, met mooie bergen niet al te ver weg, is Chiang Mai een geweldig alternatief voor of aanvulling op de drukke straten van Bangkok.

16. Jeruzalem

Jeruzalem, dat in de loop der millennia vele malen is bevochten, verwoest en herbouwd, is werkelijk uniek in vergelijking met andere plaatsen op aarde. Dit komt omdat het de thuisbasis is van enkele van de heiligste plaatsen van het christendom, de islam en het jodendom.

Zie ook: Topattracties van Jeruzalem

Binnen de muren van de Oude Stad vindt u niet alleen de Westelijke Muur, maar ook de Rotskoepel en de Kerk van het Heilig Graf. Overal waar je kijkt zie je de geschiedenis, en in de oude straten wemelt het van de pelgrims die hier hun eer komen betuigen. Elk van de wijken heeft zijn eigen unieke identiteit, en verdwalen in hun kronkelige straatjes maakt allemaal deel uit van wat Jeruzalem zo magisch maakt.

Terwijl de vele archeologische vindplaatsen fascinerend zijn om te bezoeken, heeft de stad ook een aantal briljante kunstgaleries en musea waar u van kunt genieten. Verdeeld tussen Israël en Palestina heeft Jeruzalem zeker veel verschillende en even verrukkelijke kanten.

15. Hanoi

De op een na grootste stad van het land, Vietnam’s hoofdstad Hanoi vertoont een fascinerende mix van Chinese, Franse, en Vietnamese invloeden. Prachtige gebouwen uit het koloniale tijdperk zijn te zien naast oude tempels en pagodes, waarvan sommige meer dan duizend jaar oud zijn.

Verblijf: Waar te overnachten in Hanoi

Zie ook: Top Hanoi Attracties

Imponerende historische bezienswaardigheden zijn nooit ver weg in Hanoi. Ho Chi Minh Mausoleum en One-Pillar Pagoda behoren tot de populairste bezienswaardigheden. De stad herbergt ook een aantal uitstekende musea die een interessante kijk bieden op de geschiedenis, het erfgoed en de cultuur van het land.

Hoewel de met scooters gevulde straten van Hanoi rumoerig en chaotisch kunnen zijn, vindt u rust in een van de schattige en charmante cafés en restaurants. Met tal van levendige straatmarkten is de hoofdstad van Vietnam een geweldige plek om lokaal handwerk en souvenirs te kopen.

14. Kyoto

Wijdelijk bekend als de mooiste stad van Japan, is Kyoto een traktatie om te bezoeken. De hoofdstad van de natie voor meer dan duizend jaar, het sport veel ongelooflijke historische bezienswaardigheden en culturele bezienswaardigheden.

Zie ook: Top Toeristische Attracties in Kyoto

Verspreid over de oude straten, vindt u prachtige paleizen en idyllische tuinen, met 2.000 Shinto heiligdommen en boeddhistische tempels om te bekijken. Hiervan zijn het Keizerlijk Paleis, de Kinkakuji Tempel en de Ryoanji Tempel het meest indrukwekkend.

Daarnaast is de historische wijk Gion ook zeker de moeite waard om te verkennen. Het is hier dat je veel geisha’s en traditionele herbergen kunt vinden. Hoewel Kyoto het hele jaar door een bezoek waard is, is het vooral magisch als de kersenbloesems in bloei staan.

13. Jaipur

Ligt in het noordoosten van het land, ‘de Roze Stad’ – zoals het bekend staat – is een van India’s meest populaire toeristische bestemmingen, en met goede reden.

Hoewel het vooral bekend staat om het massieve en majestueuze Amber Fort, beschikt de stad over een groot aantal prachtige paleizen, tempels, en monumenten. Hiervan zijn Jantar Mantar en het City Palace de onbetwiste hoogtepunten.

De hoofdstad van de deelstaat Rajasthan, Jaipur, is kleurrijk en chaotisch in gelijke mate; dit is wat het zo leuk maakt om te verkennen. Met riksja’s die langs je heen razen en prachtige roze gekleurde gebouwen waar je ook kijkt, dient Jaipur als een prachtige introductie tot de vele rijkdommen van India.

12. Shanghai

Een van de grootste, dichtstbevolkte en belangrijkste steden in niet alleen China maar de hele wereld, Shanghai heeft voor iedereen wat te bieden.

Ligt op het punt waar de Yangtze monding samenkomt met de Oost-Chinese Zee, de skyline van de stad wordt gedomineerd door een groot aantal wolkenkrabbers. Verborgen tussen de wolkenkrabbers is een verbazingwekkend scala aan architectonische stijlen te zien, met boeddhistische tempels naast art deco gebouwen.

Verblijf: Waar te overnachten in Shanghai

Zie ook: Topattracties van Shanghai

Geroemd om zijn fantastische culinaire scene en bruisend nachtleven, is het ook een van de beste plekken ter wereld om te winkelen. Met een bloeiende kunst- en cultuurscene is Shanghai, met zijn oneindige mogelijkheden, een van de must-visit steden van Azië.

11. Ho Chi Minh City

De culturele en commerciële hoofdstad van het land, Ho Chi Minh City is de grootste stad van Vietnam. Voorheen bekend als Saigon, is het heel anders dan Hanoi in termen van identiteit en vooruitzichten.

Zie ook: Top Saigon Attracties

Het bruist van het leven, de stad is een leuke maar hectische plek om te verkennen, met iets te beleven op elk uur van de dag. Met zoveel verschillende kanten is Ho Chi Minh Stad geschikt voor alle budgetten en voorkeuren, of dat nu op het gebied van eten en accommodatie, winkelen of entertainment is.

Historische en religieuze bezienswaardigheden zijn er ook in overvloed, zoals koloniale gebouwen liggen naast prachtige musea, eeuwenoude pagodes en moderne winkelcentra.

10. Agra

Gevestigd in de Noord-Indiase deelstaat Uttar Pradesh, staat Agra bekend om één ding en slechts één ding – de Taj Mahal.

Gebouwd door de Mughal-keizer in 1658, zorgt het mausoleum zeker voor een majestueuze aanblik en is het een van de meest populaire toeristische attracties in India.

Naast de prachtige witte marmeren gebouwen vindt u in Agra ook een groot aantal mooie tempels, tuinen en graftombes, met als ander hoogtepunt het fantastische fort. Daarnaast combineren veel mensen hun bezoek aan Agra met een stop bij Fatehpur Sikri – een ommuurde stad en keizerlijk paleis dat vlakbij ligt.

9. Seoul

Een uitgestrekte metropool, Seoul is de thuisbasis van bijna de helft van de bevolking van Zuid-Korea. Als zodanig bruist het van het leven als mensen zich verdringen in de enorme winkelcentra en levendige nachtmarkten.

Zie ook: Topattracties van Seoul

Hoewel de stad op het eerste gezicht erg modern lijkt, zijn er hier en daar nog historische bezienswaardigheden overgebleven. Het Chandeok-gung paleis bijvoorbeeld is zeker een bezoek waard, net als de vele tempels en schitterende musea. Ook de natuur is nooit ver weg, want in de nationale parken Namsan en Bukhansan liggen vele prachtige bergen.

Seoul staat bekend om zijn keuken en heeft dan ook vele uitstekende restaurants en straatmarkten die u kunt uitproberen. Met cultuur, cuisine, geschiedenis en natuur heeft de hoofdstad van Zuid-Korea het allemaal.

8. Delhi

De thuisbasis van een eindeloze reeks verschillende bezienswaardigheden, geluiden en geuren, dreigt de bruisende Indiase hoofdstad Delhi soms je zintuigen te overweldigen.

Het verkennen van de hectische straten is een woedende maar bedwelmende ervaring als je langs kleurrijke markten en verleidelijke eetkraampjes loopt. Met indrukwekkende heiligdommen, tempels, graftombes en moskeeën waar je ook kijkt, geschiedenis, cultuur en traditie zijn overal om je heen. Van de vele bezienswaardigheden is het imposante Rode Fort het hoogtepunt.

Ondanks dat het een lawaaierige, chaotische en vervuilde plaats is, is Delhi een van de onbetwiste juweeltjes van het land. Een bezoek is gewoon een must als je in India bent.

7. Kuala Lumpur

De Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur is zeer multicultureel van aard en is een betoverende smeltkroes van Maleise, Chinese en Indiase invloeden. Het zijn deze diverse gemeenschappen die zo’n diepgaande invloed hebben gehad op het uiterlijk, het gevoel en de identiteit van de stad.

Verblijf: Waar te overnachten in Kuala Lumpur

Zie ook: Top KL-attracties

Op deze manier vinden bezoekers majestueuze minaretten en moskeeën, naast oude tempels en de enorme Petronas Towers – het bepalende kenmerk van de stad. Gigantische winkelcentra worden ook aangeboden, evenals een bloeiende kunst- en cultuurscene.

De multiculturele samenstelling van de stad heeft Kuala Lumpur ook gezegend met een overvloed aan heerlijke keukens, dus geen bezoek is compleet zonder het proeven van een van de briljante straatgerechten.

6. Beijing

Een van de grootste en oudste steden ter wereld, Beijing, wemelt van de verbazingwekkende historische bezienswaardigheden en culturele trekpleisters die eeuwen – zo niet millennia – teruggaan. Hoewel de Verboden Stad en het Zomerpaleis tot de beroemdste bezienswaardigheden behoren, heeft de stad nog veel meer te bieden.

Zie ook: Topattracties van Beijing

Aangezien het de hoofdstad van drie keizerlijke dynastieën was, is de stad bezaaid met prachtige tempels en parken. Theaters, musea en kunstgalerijen zijn er ook in overvloed, terwijl de Grote Muur van China – een van de bezienswaardigheden die u niet mag missen – vlakbij ligt.

De hoofdstad van het huidige China, Beijing, is een fascinerende plek met veel exquise kunst, cultuur en keuken om u in te verdiepen.

5. Tokyo

De futuristische hoofdstad van Japan ligt in het centrum van ’s werelds dichtstbevolkte metropool en is een opwindende plek om te verkennen.

Geroemd om zijn skyline vol wolkenkrabbers en het omarmen van geavanceerde technologie, strekt de neonverlichte stad zich eindeloos voor u uit. Tussen de torenhoge blokken staan ontzagwekkende tempels en musea die het rijke erfgoed en de geschiedenis van Japan met trots laten zien.

Verblijf: Waar te verblijven in Tokio

Zie ook: Top Attracties in Tokio

Of je nu van de keuken en kalligrafie houdt, of van kersenbloesems en consumentenproducten, Tokio heeft zeker voor iedereen iets te bieden. Creatief, innovatief en eigenzinnig in gelijke mate, de enorme metropool is niet te missen wanneer in Japan.

4. Dubai

Oprijzend uit het midden van de woestijn, is de epische skyline van Dubai een testament van de creativiteit en technische bekwaamheid van de mensheid. De eens zo slaperige kustplaats, getransformeerd door oliegeld, is niet alleen een van de commerciële en culturele hoofdsteden van de Verenigde Arabische Emiraten, maar ook van het Midden-Oosten.

Heel kosmopolitisch, Dubai verlegt voortdurend de grenzen van wat mogelijk is. Het is dan ook de thuisbasis van de Burj Khalifa (het hoogste gebouw ter wereld) en de door mensen gemaakte Palmeilanden.

Daarnaast is het ook een droom voor shoppers, terwijl de culinaire en uitgaansscènes net zo leuk en fris zijn in wat ze te bieden hebben. Geschiedenis en erfgoed zijn ook nooit ver weg, en het eindeloze zand van de Arabische woestijn smeekt er gewoon om verkend te worden.

3. Singapore

De stadstaat Singapore, gelegen aan de zuidpunt van het Maleisisch schiereiland, is een zeer compacte, handige en coole plek om te bezoeken.

Een van de dichtstbevolkte steden ter wereld, met veel wolkenkrabbers, moderne winkelcentra en bruisende buurten. Er is echter een verrassende hoeveelheid natuur, met de prachtige Botanische Tuinen als bijzonder heerlijk om in te ontspannen.

Verblijf: Waar te overnachten in Singapore

Zie ook: Topattracties van Singapore

Aangezien de stad zeer multicultureel is, zijn de Chinese, Maleisische en Indiase invloeden overal waar u komt te zien. Singaporezen zijn geobsedeerd door eten, en de vele eethuisjes, restaurants en kraampjes met straatvoedsel serveren allemaal tal van lokale lekkernijen.

2. Hongkong

Hongkong, dat zichzelf met trots ‘de wereldstad van Azië’ noemt, is beslist heel anders en anders dan het vasteland. Dit komt omdat de havenstad vroeger een Britse kolonie was en pas in 1997 werd teruggegeven aan China.

Verblijf: Waar te verblijven in Hongkong

Zie ook: Top Hong Kong Attracties

Aantrekkelijk voor zowel bedrijven als toeristen, het sport veel uitstekende restaurants, bars, en winkels, met historische en culturele bezienswaardigheden ook in de aanbieding. Daarnaast is de stad de thuisbasis van Disneyland en Ocean Park, die beide erg populair zijn bij gezinnen.

Het is opmerkelijk dat een groot deel van Hong Kong eigenlijk bestaat uit bergen en parken, met Victoria Park dat een ongelooflijk uitzicht biedt op zowel de iconische skyline van de stad als Victoria Harbor. De perfecte mix van cultuur, natuur en entertainment, Hong Kong is een van ’s werelds grootste steden.

1. Bangkok

Kleurrijk en chaotisch, Bangkok is het culturele, commerciële, en spirituele hart van Thailand. De hoofdstad van het land is ook de thuisbasis van enkele van de vriendelijkste en meest gastvrije mensen in de wereld; dit is, voor een deel, wat het zo aantrekkelijk maakt.

Verblijf: Waar te overnachten in Bangkok

Zie ook: Topattracties Bangkok

De enorme stad ligt aan de oevers van de Chao Phraya-rivier en heeft veel verschillende kanten. Je vindt er eeuwenoude tempels en paleizen naast levendige straatmarkten en een bruisend nachtleven. Bovendien heeft het een van de beste culinaire scènes ter wereld.

Snel moderniserend en toch vol van eeuwenoude tradities en gewoonten, is Bangkok het beste van wat het ‘Land van de Glimlach’ te bieden heeft.