Als je op vruchtbaarheidsreis bent, weet je dat onvruchtbaarheid een intens persoonlijk onderwerp kan zijn. Veel mensen voelen zich beschaamd of schuldig als ze moeite hebben om zwanger te worden. Er is geen rationele reden voor deze gevoelens, maar een deel van het probleem is dat mensen geconditioneerd zijn om hun problemen voor zichzelf te houden. Als we zouden worden aangemoedigd om onze worstelingen met anderen te delen, zou de last misschien een beetje lichter worden. Mensen meer bewust maken van dit veel voorkomende probleem helpt op een aantal manieren. De nationale week van de bewustwording van onvruchtbaarheid is van 19 tot 25 april, dus onderzoeken we waarom bewustwording van onvruchtbaarheid zo belangrijk is.
Niet iedereen weet wat onvruchtbaarheid werkelijk is
De meeste mensen hebben wel eens van onvruchtbaarheid gehoord, maar hoeveel weten wat dat woord eigenlijk betekent? Natuurlijk weten ze dat het betekent dat iemand moeite heeft om zwanger te worden en een kind te dragen. Maar onvruchtbaarheid is geen containerbegrip voor algemene problemen om zwanger te worden. Bij de diagnose onvruchtbaarheid spelen bepaalde factoren een rol.
De American Society for Reproductive Medicine (ASRM) definieert onvruchtbaarheid als “het resultaat van een ziekte of aandoening van het mannelijke of vrouwelijke voortplantingskanaal die de conceptie van een kind verhindert of het vermogen om een zwangerschap tot de bevalling uit te dragen.” Om de diagnose onvruchtbaarheid te kunnen stellen, moet een paar niet zwanger kunnen worden na één jaar regelmatige, onbeschermde seks. Deze tijdlijn wordt teruggebracht tot 6 maanden als de vrouw ouder is dan 35 jaar.
Het komt vaker voor dan mensen denken
Niet iedereen realiseert zich dat onvruchtbaarheid een veelvoorkomend probleem is. Dat komt misschien omdat veel mensen er niet graag over praten. De meeste mensen kennen waarschijnlijk wel een paar stellen die worstelen met vruchtbaarheid, maar ze weten het niet omdat er niet over wordt gepraat.
Volgens gegevens van het National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) kan ongeveer 15% van de paren niet zwanger worden na een jaar onbeschermde seks te hebben gehad.n Na 2 jaar heeft 10% van de paren nog steeds geen voldragen zwangerschap gehad.
Bewustwording van onvruchtbaarheid is om deze reden belangrijk. Mensen moeten niet het gevoel hebben dat ze hun strijd geheim moeten houden. Het is een intense privé-aangelegenheid, maar de mogelijkheid om er open over te zijn zonder oordeel of schaamte is voor veel mensen uiterst nuttig. Ook voelen mensen die een vruchtbaarheidsreis maken zich vaak getroost door de wetenschap dat ze niet alleen zijn en dat veel mensen hun strijd delen.
Sommige mensen denken dat onvruchtbaarheid alleen een vrouwenprobleem is
Dit is iets wat steeds weer naar voren komt. Sommige mensen denken dat als een stel worstelt met vruchtbaarheidsproblemen, de vrouw wel de onvruchtbare moet zijn. Hierdoor worden vrouwen die al een fysieke en emotionele beproeving doormaken, opgezadeld met schuldgevoelens en schaamte.
We hebben het er al eerder over gehad, maar onvruchtbaarheid door de mannelijke factor is een probleem dat in veel gevallen van onvruchtbaarheid voorkomt. Volgens de CDC is bij ongeveer 35% van de paren met onvruchtbaarheid naast een vrouwelijke factor ook een mannelijke factor betrokken. Het NICHD zegt dat ongeveer 9% van de mannen en ongeveer 11% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd in de VS vruchtbaarheidsproblemen hebben gehad.
Iedereen kan voor uitdagingen komen te staan bij het stichten van een gezin
Onvruchtbaarheid discrimineert niet. Mensen van alle etnische achtergronden, religies en economische statussen kunnen te maken krijgen met vruchtbaarheidsproblemen. Niemand is immuun. Bewustwording van onvruchtbaarheid opent de ogen voor dat feit en stelt mensen in staat te beseffen dat zijzelf of iemand in hun omgeving met die strijd te maken kan krijgen. Iets persoonlijk maken is een goede manier om mensen aan boord te krijgen om te helpen met doelen en meer begrip te hebben voor de worstelingen van anderen.
Onvruchtbaarheidsbewustzijn kan stigma’s en barrières wegnemen
Hoe meer mensen er zijn die de feiten over onvruchtbaarheid kennen, hoe beter het is voor iedereen. Er zou geen stigma of schaamte mogen bestaan over het worstelen met onvruchtbaarheid. Bewustwording van onvruchtbaarheid is een essentieel onderdeel van het normaliseren van het gesprek over vruchtbaarheidsproblemen. Dat is de eerste stap om het stigma uit te bannen. Meer bewustwording zal ook leiden tot meer empathie en sympathie voor mensen die met zo’n persoonlijk probleem te maken hebben. Iedereen is gebaat bij een eerlijk maar gevoelig gesprek.
Bewustmaking van het feit dat dit een veelvoorkomend probleem is, kan ook helpen om de barrières voor zorg waarmee sommige mensen te maken hebben, weg te nemen. Sommige verzekeringen dekken vruchtbaarheidsbehandelingen, maar voor velen is het onbetaalbaar. Door het bewustzijn te vergroten en mensen voor te lichten over deze zeer reële medische aandoening, kunnen veranderingen in het systeem worden aangebracht zodat meer mensen toegang tot zorg hebben.