Vaak is de beste persoon om een fietsonderdeel te beoordelen iemand die niet zijn brood verdient met het beoordelen van fietsonderdelen. Tuurlijk, jaren van regelmatig fietsen door middel van nieuwe spullen is hoe testers verzamelen perspectief, maar dat is een deel van het probleem. Het komt zelden voor dat we meer dan een paar maanden fulltime op een bepaalde fiets of een bepaald onderdeel kunnen rijden. Dat is waarom we, als we vooral de levensduur willen testen, soms een ervaren fietser inschakelen.
Carl Bauer is al heel lang een vriend van Bike. Ons kantoor was ooit aan de overkant van de spoorlijn van Buy My Bikes, de winkel waar hij al meer dan 30 jaar werkt. En hij rijdt al minstens zo lang motor, dus hij heeft zijn deel aan perspectief verzameld. Maar nog belangrijker is dat Carl de meeste weken tussen de 100 en 160 mijl aflegt, wat vaak een hoogteverschil van meer dan 20.000 voet met zich meebrengt. En hij versnippert. Maar dat is niet de reden waarom ik hem vroeg om de vijfde generatie Race Face Next SL cranks te proberen. De reden is dat hij net klaar was met het vernietigen van twee van de vierde generatie Next SL cranks binnen een tijdsbestek van ongeveer een jaar.
In beide gevallen kostte het hem iets minder dan 4.000 mijl. De pedaalinzetten raakten los in het carbon en in één geval deed de spindel hetzelfde. Carl maakt er een punt van om te zeggen dat geen van beide cranks het catastrofaal begaf. Hij had genoeg waarschuwingen. Hij maakt er ook een punt van om te zeggen hoe gemakkelijk de garantieprocedure verliep. Een paar e-mails en foto’s was alles wat nodig was om vervangende Next SL cranks te krijgen. De tweede keer kozen ze voor de Next R, die nu weer op Carl’s Giant Trance 29 zitten terwijl wij de Next SL’s leenden om ze te fotograferen.