In de week van 8 feb. 8 februari viert BUSM de 190e geboortedag van Rebecca Lee Crumpler met een virtueel symposium en discussies om in haar naam extra beursgelden in te zamelen voor studenten die financiële nood aantonen, met eerste voorkeur voor zwarte vrouwen en tweede voorkeur voor studenten uit ondervertegenwoordigde gemeenschappen die zwart of Hispanic/Latinx zijn.
In 1864 werd de 33-jarige Rebecca Davis Lee (Crumpler) (geb. 8 februari 1831) de eerste zwarte Amerikaanse vrouw die een graad in de geneeskunde behaalde aan het New England Female Medical College, een pioniersinstituut dat in 1873 de Boston University’s School of Medicine (BUSM) werd. Na haar afstuderen werkte Rebecca bij het Freedmen’s Bureau in Richmond, VA, dat aan het eind van de Burgeroorlog was opgericht om pas bevrijde tot slaaf gemaakte mensen te helpen toegang te krijgen tot voedsel, huisvesting en medische diensten. Ze keerde terug naar Boston om huisartsgeneeskunde te beoefenen, en publiceerde later A Book of Medical Discourses. Hoewel ze als zwarte vrouwelijke arts te maken kreeg met vooroordelen en vijandigheid, volhardde ze in haar levensmissie: het bestrijden van ziekte bij vrouwen en kinderen.
Dr. Crumpler kon de studie geneeskunde volgen dankzij een beurs van het Wade Scholarship Fund. De behoefte aan financiële steun is vandaag de dag nog net zo groot voor medische studenten. Zwarte studenten maakten slechts 8,4 procent uit van de kandidaten voor een medische opleiding en 5 procent van de actieve Amerikaanse artsen van 2018 tot 2019. Beurzen zijn een cruciale manier om de toegang tot medisch onderwijs, en het medische beroep, uit te breiden.
Dr. Louis W. Sullivan (MED’58), een lid van de adviesraad van de decaan, was in staat om BUSM bij te wonen dankzij studiebeurssteun van alumni, en heeft besloten om te doneren aan het Rebecca Lee Crumpler-beurzenfonds. “Ik wil iets terugdoen en vooral zwarte studenten in nood helpen”, zei hij.
Patricia J. Williams, MD (MED’89), die ook doneert aan het beurzenfonds, zei: “Als trotse alumna van BUSM en een zwarte Amerikaanse vrouw die mijn medische carrière heeft gewijd aan de zorg voor vrouwen, vind ik het geweldig om de inspanningen te steunen om Dr. Crumplers ongelooflijke pioniersgeest en toewijding aan patiëntenzorg te herdenken. In een tijd waarin professionals in de gezondheidszorg vechten tegen de COVID-19 pandemie en de medische ongelijkheden waarmee we in onze samenleving worden geconfronteerd, is het van het grootste belang dat we ervoor zorgen dat zwarte studenten de steun krijgen die nodig is om een medische opleiding van hoge kwaliteit te volgen,” zei Dr. Williams, die lid is van de adviesraad van de decaan.
Dr. Sullivan sloot zich aan bij Dr. Williams’ sentiment. “COVID-19 heeft tekortkomingen in ons gezondheidszorgsysteem aan het licht gebracht, in het bijzonder een discrepantie tussen de gezondheidsresultaten van blanke en zwarte mensen, waardoor het belangrijker dan ooit is om ondervertegenwoordigde minderheden te helpen bij hun intrede in de medische wereld,” zei hij. “Je kunt geen sterke economie en natie hebben zonder een gezonde bevolking.”
Haar verhaal is al prominent aanwezig op de “geschiedenismuur” van BUSM en nu zullen we Dr. Crumpler ook eren met een begiftigd beurzenfonds in haar naam om toekomstige zwarte vrouwen te steunen die arts willen worden. De Crumpler-beurzen zullen worden toegekend aan studenten die financiële nood aantonen, met een eerste voorkeur voor zwarte vrouwen en een tweede voorkeur voor studenten uit ondervertegenwoordigde gemeenschappen die zwart of Latijns-Amerikaans/Latijns-Amerikaans zijn. Om een gift te doen, neem contact op met [email protected]