De meeste verantwoordelijke huisdiereigenaren weten dat dieren en drank niet samengaan, maar met de feestdagen zullen veel mensen wat meer drinken dan gewoonlijk.
Hoewel de meeste huisdieren over het algemeen niet geïnteresseerd zijn in alcohol zelf, kunnen rijke traktaties zoals roomlikeur, met cognac doordrenkte pudding en eierpunch hun gehemelte wel eens verleiden. Uw huisdieren kunnen aangeschoten raken zonder dat u het merkt, dus het is de moeite waard om de risico’s (en symptomen) van alcoholvergiftiging te kennen.
Voor veel huisdieren is alcohol giftig. Ethanolvergiftiging kan leiden tot een depressie van het centrale zenuwstelsel. Het dier wordt slaperig en ongecoördineerd, wat kan leiden tot bewustzijnsverlies, ademhalingsstilstand en mogelijk de dood.
Pup in de kroeg
Er is relatief weinig onderzoek gedaan naar acute alcoholvergiftiging bij dieren, hoewel het mogelijk ondergerapporteerd wordt door eigenaren die bang zijn veroordeeld te worden, of zich niet bewust zijn van de bron van het leed van hun huisdier.
Onopzettelijke alcoholvergiftiging wordt geïllustreerd door een casestudie die gepresenteerd is in het Australian Veterinary Journal. Een 4 jaar oude teckel werd naar een dierenkliniek gebracht met symptomen als voortdurend janken, gepaard met ongecoördineerd rennen en tegen muren opbotsen. Er werd een vergiftiging vermoed en de hond kreeg een algemene behandeling voor een onbekend gif, terwijl hij in bewusteloosheid verviel.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het oorspronkelijke artikel van Wendy Brown en Joanne Righetti, Senior Lecturer en Adjunct Lecturer aan de University of New England.
De eigenaren keerden terug naar huis en ontdekten dat hun andere hond, een teckel van 4 jaar oud, aan soortgelijke symptomen leed. Tijdens de behandeling braakten beide honden een crèmegele substantie uit, waarvan de eigenaars later beseften dat het hun zelfgemaakte Advocaat (alcoholische eierpunch) was die in een melkfles was bewaard en per ongeluk aan de honden was gevoerd.
Als het braaksel niet zo duidelijk was geweest, zou de diagnose alcoholvergiftiging niet zijn gesteld. Gelukkig herstelden beide honden na intensieve diergeneeskundige zorg.
Alcohol op zichzelf is waarschijnlijk niet aantrekkelijk voor onze huisdieren. Maar, zoals in het geval van de dronken teckels, in combinatie met andere ingrediënten zoals eierdooiers, suiker en room, bleek het brouwsel te verleidelijk om te weerstaan.
Het kan schoener of later gebeuren
Veel zoogdieren hebben een voorkeur voor zoete dingen en dit kan er onbewust toe leiden dat ze giftige oplossingen drinken, zoals stroperig, zoet antivriesmiddel, met ethyleenglycolvergiftiging als gevolg. Dit is een van de meest voorkomende vormen van vergiftiging bij honden en katten.
Honden zijn waargenomen bij het drinken van sterk gechloreerd water uit buitenzwembaden op een warme dag. Een studie uit 2005 van de Universiteit van New England toonde aan dat honden de voorkeur geven aan koel water (15°C) boven water van warmere temperaturen (25°C en 35°C).
Hoewel het meest voorkomende gevolg van menselijk drinken een kater is, hebben onze huisdieren met meer gevaren te kampen. Zelfs ingrediënten die bij de productie van alcohol worden gebruikt, kunnen giftig voor hen zijn. Zo kunnen de druiven in wijn acuut nierfalen veroorzaken. Het consumeren van hop, dat wordt gebruikt om bier te maken, kan leiden tot maligne hyperthermie, braken en zelfs de dood.
Dieren kunnen ook per ongeluk alcohol binnenkrijgen, wanneer die aanwezig is in medicinale siropen, wrijfalcoholen en gistend brooddeeg. Eigenaren die eten of drinken op het aanrecht laten staan in de verwachting dat het veilig is, kunnen verrast zijn als hun hond opspringt en het rauwe deeg verorbert (dat in de maag blijft gisten). Honden zijn opportunistische eters, soms beschouwd als aaseters. Hun niet-aflatende jacht op lekkere dingen kan ertoe leiden dat ze gevaarlijke stoffen binnenkrijgen.
Katten hebben een vrij beperkt smaakbereik, waarbij de meeste een sterke voorkeur hebben voor vleessmaken en niet in staat zijn zoete smaken te proeven. Ze houden echter wel van vetten en zullen graag melk, ijs of een eenzaam glas Baileys consumeren. Bij een onaangename smaak steken ze hun tong uit in een “tonguitsteeksel”.
Maar natuurlijk delen veel mensen graag ervaringen met hun huisdieren, ook maaltijden. Voor degenen die een beetje vrolijkheid willen verspreiden onder hun harige vrienden, is er een hele reeks niet-alcoholische drankjes voor huisdieren verkrijgbaar. (De meeste leunen zwaar op woordspelingen: Pawsecco, Dog Perignon en Pinot Meow, bijvoorbeeld.)
Of we kunnen allemaal gezond nuchter blijven en het bij water houden!
Opzettelijke alcoholconsumptie
Dieren kunnen opzettelijk alcohol drinken door te genieten van overrijpe en gistende vruchten. Van vlinders is bekend dat ze genieten van een biertje en biervallen worden vaak gebruikt om slakken te vangen. Soms kan een gebrek aan een partner fruitvliegen ertoe aanzetten voedsel te consumeren dat alcohol bevat.
Weliswaar consumeren maar weinig huisdieren alcohol opzettelijk, en doen ze dat vrijwel zeker niet voor de bedwelmende effecten ervan, maar mensen staan er wel om bekend hun huisdieren een slokje van hun favoriete drankje of een schoteltje bier te geven. Volgens dierenarts voor spoedeisende hulp en spoedeisende hulp, dr. Lisa Chimes, geven echter maar heel weinig eigenaren hun huisdieren opzettelijk alcohol.
Preventie is de liefste oplossing
Er zijn een paar manieren waarop eigenaren het hun huisdieren moeilijker kunnen maken om alcohol te stelen. Ten eerste moeten ze voorzichtig zijn met alcoholverpakkingen en -glazen, overgebleven drank altijd weggooien en flessen goed gesloten houden.
Waarschuw thuis brouwpakketten, waar huisdieren bij kunnen. Etenswaren met alcohol moeten ook buiten bereik worden gehouden, dus houd die cognac in de gaten. Huisdieren moeten vooral voorzichtig zijn tijdens sociale feestelijkheden, omdat er dan volop gelegenheid is om in cocktails, wijnen, bieren en andere alcoholische dranken zonder toezicht te snoepen.
Als uw huisdier toch ongevraagd iets drinkt, breng het dan onmiddellijk naar de dierenarts.