Maurice Ravel (7 maart 1875 – 28 december 1937) was een van de belangrijkste componisten van impressionistische muziek, hoewel hij, net als Debussy, die term verwierp. Tot Ravels bekendste werken behoren Boléro, Daphnis Et Chloé en Pavane Pour Une Infante Défunte. Zijn composities vallen op door hun zorgvuldige en exquise afwerking en hij was een meester in orkestratie. Ravels moeder was van Baskische afkomst, wat zijn levenslange fascinatie voor Spaanse muziek verklaart, en zijn vader was een Zwitserse uitvinder en ingenieur, de waarschijnlijke bron van zijn toewijding aan precisie en vakmanschap. Hij schreef zich in 1889, 14 jaar oud, in aan het Parijse Conservatorium als pianostudent, en opnieuw in 1897 om compositie te studeren bij Gabriel Fauré. In deze periode componeerde hij enkele van zijn bekendste werken, waaronder Pavane Pour Une Infante Défunte, de Sonatine voor piano, en het Strijkkwartet. Zijn mislukking om de begeerde Prix de Rome voor compositie aan het Conservatorium te winnen, veroorzaakte een schandaal. Tussen 1909 en 1912 componeerde Ravel Daphnis Et Chloé voor Sergei Diaghilev en Les Ballets Russes, dat algemeen als zijn meesterwerk wordt beschouwd. Ravel maakte ook enkele orkestbewerkingen van muziek van andere componisten, waarvan zijn versie uit 1922 van Mussorgsky’s Pictures At An Exhibition de bekendste is. Ravels composities bevatten elementen van modernisme, barok, neoclassicisme en, in zijn latere werken, jazz. Hij verklaarde ooit: “De enige liefdesrelatie die ik ooit heb gehad, was met muziek.”
Beluister de beste werken van Ravel op Apple Music en Spotify en scroll naar beneden om onze selectie van tien essentiële stukken van de grote componist te verkennen.
Best Ravel Works: 10 Essential Pieces By The Great Composer
Boléro
Boléro is Ravel’s most famous composition and one of the most frequently performed works of the 20th century. The piece has been featured in many films, including 10 starring Dudley Moore and Bo Derek, and British ice dancers Jayne Torvill and Christopher Dean skated to a specially commissioned version at their gold-medal winning performance at the Sarajevo 1984 Winter Olympics.
Daphnis Et Chloé
Between 1909 and 1912 Ravel composed Daphnis Et Chloé, widely considered his masterpiece, for ballet impresario Serge Diaghilev and Les Ballets Russes. The ballet includes some of the composer’s most passionate music and features extraordinarily lush harmonies typical of the impressionist movement. Stravinsky beschreef Daphnis Et Chloé als “niet alleen Ravels beste werk, maar ook als een van de mooiste producten van alle Franse muziek.”
Pavane Pour Une Infante Défunte
Ravel componeerde de originele pianoversie van Pavane Pour Une Infante Défunte in 1899, toen hij compositie studeerde aan het Parijse Conservatorium bij Gabriel Fauré. De Pavane is een van Ravels beste werken en hij maakte er in 1910 een orkestbewerking van. Ravel beschreef het stuk als “een evocatie van een pavane die een kleine prinses vroeger aan het Spaanse hof zou hebben gedanst.”
La Valse
Ravels liefde voor de Weense wals komt duidelijk naar voren in La Valse, dat ontstond als een eerbetoon aan Johann Strauss II. La Valse is zowel nostalgisch als sinister als de aanvankelijke elegante walsen vervormen en een explosief einde bereiken. Ravel beschreef de partituur als “een choreografisch gedicht … een soort apotheose van de Weense wals … de waanzinnige werveling van een fantastische en noodlottige carrousel.”
Rapsodie Espagnole
Rapsodie Espagnole, een orkestrale rapsodie, is het eerste werk dat Ravel speciaal voor orkest componeerde. Het werk is gebaseerd op de Spaanse erfenis van de componist en is een van zijn vele werken die zich afspelen in of weerspiegelen van Spanje. Ravels buitengewone vermogen om schijnbaar authentieke Spaanse muziek te componeren oogstte bewondering van de Spaanse componist Manuel de Falla.
Gaspard De La Nuit
Ravels Gaspard De La Nuit is een virtuoos pianowerk geïnspireerd door een gelijknamige gedichtenbundel van Aloysius Bertrand vol nachtmerrieachtige, hallucinerende fantasieën. De drie delen zijn betoverende realisaties van Bertrands poëzie: klaterend water (‘Ondine’), het zachte zwaaien van een strop van een beul (‘Le Gibet’) en de manische draaiingen van een spookachtige imp (‘Scarbo’).
Pianoconcert in G Majeur
Het uitbundige Pianoconcert in G Majeur is een werk van onbedwingbare uitbundigheid en optimisme. De sprankelende, jazz-geïnspireerde buitenste delen worden gecompenseerd door een dromerig centraal Adagio, geïnspireerd door Mozart. Ravel merkte op: “Het meest fascinerende deel van jazz is het rijke en diverterende ritme. … Jazz is een zeer rijke en vitale bron van inspiratie voor moderne componisten en het verbaast me dat zo weinig Amerikanen erdoor worden beïnvloed.”
Miroirs
Miroirs is een vijfdelige suite voor piano solo, variërend van de zonovergoten virtuositeit van ‘Alborada Del Gracioso’ tot de intieme evocaties van droevige vogels en luidende klokken in ‘Oiseaux Tristes’ en ‘La Vallée Des Cloches’. Elk deel werd opgedragen aan een medelid van de Franse avant-garde kunstenaarsgroep Les Apaches (“De Hooligans”)
Le Tombeau De Couperin
Ravels Le Tombeau De Couperin, gecomponeerd tussen 1914 en 1917, is een eerbetoon aan de Franse barokcomponist François Couperin en de rijke traditie van 18e-eeuwse Franse klaviersuites. Elk deel is opgedragen aan de nagedachtenis van een vriend van de componist die was gesneuveld in de Eerste Wereldoorlog. De oorspronkelijke suite met zes delen werd geschreven voor piano solo en Ravel orkestreerde vier delen in 1919.
Jeux d’Eau
Jeux d’Eau is een stuk voor piano solo dat beïnvloed is door de technisch briljante pianistische stijl van Franz Liszt, een van Ravels helden. De titel wordt vaak vertaald als “Fonteinen”, “Spel van water” of letterlijk “Waterspelen”. De geluiden die door water worden gemaakt – die van fonteinen, watervallen en beekjes – inspireerden Ravel en waren een geliefd onderwerp in het muzikale impressionisme. Ravel composed Jeux d’Eau while he was studying with Gabriel Fauré and dedicated the piece to him.
Discover more of our composer best works.