Eerlijk zijn, hoeveel wist je over de nummer 4-pick Patrick Williams van de Chicago Bulls voor gisteravond?
Als het antwoord “niet veel” is, ben je waarschijnlijk in de meerderheid, dus voel je niet al te slecht. De 6-foot-8 Florida State product was een mega-late stijger in het ontwerpproces. Nadat de Bulls het onderwerp waren van een aantal geruchten, meldde beat man K.C. Johnson woensdagmiddag dat als de Bulls op nr. 4 zouden blijven, Williams hun man zou zijn.
Die tweet bleek profetisch, want Williams verdient de benoeming als de eerste keuze in dit nieuwe Arturas Karnisovas/Marc Eversley tijdperk van Chicago Bulls basketbal.
De op een na jongste speler in de hele draft klasse had dit te zeggen tegen de media nadat hij zijn naam hoorde roepen. Via Bulls.com-schrijver Sam Smith:
“Ik heb gewoon mijn hoofd naar beneden gestoken en ben naar de sportschool gegaan, en heb me elke dag geconcentreerd,” zei Williams. “Uiteindelijk is alles uitgekomen zoals het hoort. Concentreer je gewoon op het harde werk, zorg dat ik in de sportschool ben en zorg dat welk team me ook neemt, ik er klaar voor ben. Ik heb ze (Bulls management) zo’n beetje verteld dat ik daar ben om bij te dragen. Ongeveer dezelfde mentaliteit die ik had in Florida State. Ik kom om bij te dragen op welke manier dan ook, of dat nu is door te beginnen en veel minuten te spelen of door van de bank te komen of door Gatorade uit te delen. Ik ben er gewoon om mijn steentje bij te dragen en alles te geven.”
In het geval je het nog niet wist, Williams en Coby White zijn maatjes, ze kenden elkaar al toen ze allebei high school basketbal speelden in North Carolina.
De reacties op Bulls Twitter waren divers. Sommigen juichten AK/ME toe voor het niet nemen van de veilige of voorspelbare keuze (wat waarschijnlijk Tyrese Haliburton of Deni Avdija was), een belangrijke verschuiving ten opzichte van hoe het vorige regime werkte op de ontwerpavond. Anderen vonden dat de keuze voor Williams op nummer 4 te hoog gegrepen was en dat de Bulls lager hadden kunnen gaan, een extra aanwinst hadden kunnen krijgen en nog steeds in staat waren geweest om Williams te kopen. Hoewel, er zijn geruchten dat andere teams (met name de Pistons) op zoek waren naar een hogere prijs om hem te krijgen.
Andere mensen wisten niet wie Williams was en grepen meteen naar de Google machine. Hoewel een oppervlakkige blik op zijn statistieken misschien niet veelzeggend is, is er toch reden voor optimisme.
Hier is wat de experts denken. Hoewel de analyses uiteenlopen, is iedereen het erover eens dat dit een van de grootste schokkers van de draft was.
The Athletic’s Sam Vecenie en John Hollinger:
Vecenie’s scoutingsrapport: Williams is gestegen in de gedachten van de teams gedurende het hele ontwerpproces. Hij is een potentiële twee-weg forward in een NBA die er naar blijft hunkeren. Zolang Williams 3’s slaat op een niveau van 35 tot 37 procent van de catch, zal hij een speler van hoog niveau zijn voor een lange tijd. Er is ook een kleine kans dat hij een ster wordt. Maar ik denk dat hij zich waarschijnlijk meer zal vestigen als een beginnend kaliber 4.
Ranking: Nr. 9
Hollinger’s team fit: Ik begrijp de aantrekkingskracht – Williams is de jongste student in de draft en heeft een verleidelijke combinatie van lengte en vaardigheid, en hij past in het team. Maar ik zie hier meer een rolspeler dan een ster. Ik had Williams op de 14e plaats staan.
Ik zou gekozen hebben voor…
Vecenie: Isaac Okoro| Hollinger: Tyrese Haliburton
ESPN’s Jonathan Givony:
Williams was de grote winnaar van het pre-draft proces. Hij schoot omhoog dankzij zijn combinatie van ideale fysieke hulpmiddelen, veelzijdige verdediging en ontluikende vaardigheid als schutter en passer.
Het gloednieuwe frontoffice en de coachingstaf in Chicago kozen voor een speler met een enorm potentieel op een positie waar behoefte aan is, waarmee ze hun vertrouwen uitspreken in zowel het bestaande roster als hun spelersontwikkelingsstaf.
Voor het nieuwe Bulls-regime is het zinvol om eerst geduldig de bestaande spelers te bestuderen en te evalueren waar veranderingen nodig zijn, voordat er grote stappen worden gezet.
Sports Illustrated’s Jeremy Woo:
Chicago’s beslissing om Williams te nemen zal staan als een van de meest fascinerende evaluaties in deze draft, zowel op de korte als op de lange termijn, en dit is een grote swing opwaarts, maar ook een weloverwogen swing. Williams werd al in het voorjaar door teams gezien als een potentiële loterijspeler, en de hele NBA bekeek de wedstrijdfilms en beoordeelde de draft in de loop van het jaar. Williams, de jongste college speler in de draft, kwam de afgelopen dagen stilletjes in het spel als Chicago’s waarschijnlijke keuze. Zijn fysieke eigenschappen, veelzijdigheid en ontluikende vaardigheden suggereren dat hij kan uitgroeien tot het type two-way forward dat elk team in de competitie begeert, in staat om inside en out te scoren, maar ook om verdedigend te schakelen met bigs en wings. Dit is Arturas Karnisovas’ eerste selectie aan het roer in Chicago, en het moet een gedenkwaardige worden, hoe dan ook.
SB Nation’s Ricky O’Donnell:
Rangschikking: B
De eerste echte schok van de draft is dat Chicago Williams op nr. 4 kiest. De jongste in Amerika geboren speler in de draft, Williams startte geen wedstrijd voor Florida State, maar liet zien dat hij de rand kan beschermen en spot-up kan schieten op de vier. Williams zal het meeste van zijn aanval halen uit catch-and-shoots vanuit de hoek, het aanvallen van close-outs, en het laten zien van een klein dribbel pull-up spel. Verdedigend is hij niet snel genoeg om een elite veelzijdigheid te hebben, maar hij is een kracht op de rand van de muur. Hij zal waarschijnlijk niet het soort scoringsvolume bieden waar teams naar op zoek zijn met een top-vijf pick, maar hij geeft de nieuwe vice-president van Chicago, Arturas Karnisovas, een hoop verschillende mogelijkheden om het team verder op te bouwen.
NBC Sports Chicago’s Rob Schaefer:
Rangschikking: B
In een draft waarin zelfs de hoogst gerangschikte vooruitzichten zeer polariserend zijn, kozen de Bulls voor een jongen waar ze duidelijk in geloven. De logica achter de selectie is dat – gezien zijn leeftijd, fysieke hulpmiddelen en flitsen van vaardigheid – hij kan uitgroeien tot een quintessentiële moderne 4 aan beide kanten van de vloer. Verdedigend een spelbreker die gaten dicht en aanvallend een spelverdeler met creatievermogen.
Williams kan slaan. Misschien ook niet. En hoewel er aantoonbaar meer trefzekere spelers op het bord stonden, lijkt hij niet significant slechter dan de andere opties van de Bulls, met Anthony Edwards, James Wiseman en LaMelo Ball die respectievelijk als eerste, tweede en derde werden gehaald.
Dus goede cijfers voor het Bulls’ frontoffice voor het maken van een selectie die kan helpen in gebieden waar de Bulls momenteel mee worstelen, een positie invult die het team nodig heeft en van waarde is voor de competitie, en een duidelijk hoog potentieel heeft op de lange termijn. Geen reden om (nog) niet blij te zijn, maar ook geen reden om de stap af te keuren. Nu is het afwachten of het wat wordt.
CBS Sports’ Gary Parrish en Kyle Boone:
Ik begrijp de intrige, maar dit is veel hoger dan ik Patrick Williams zou hebben genomen. Hij is 6-8, 225. Hij is groot en sterk met brede schouders. Hij zou een 3-D speler kunnen worden, maar hij is nog geen geweldige schutter. En hij was niet eens de beste 3-D speler van Florida State het afgelopen seizoen – hoewel hij waarschijnlijk meer mogelijkheden heeft dan Devin Vassell. Williams heeft zichzelf echter meer dan wie ook geholpen in het pre-draft proces, en dat heeft mensen versteld doen staan. Cijfer: C-
The Ringer’s Jonathan Tjarks:
De grootste stijger in de NBA draft steeg nog hoger dan mensen in zijn kamp hadden verwacht. Williams werd alom gezien als een late eerste-ronde speler nadat hij op de bank zat in zijn ene seizoen in Florida State. De grootste vraag rond hem is of hij meer een combo big man is of een vleugel die op de 3 en de 4 kan spelen. Hij is een ruwe speler met de grootte en kracht om in de paint te knallen, maar hem vragen om fulltime op de perimeter te spelen kan moeilijk zijn in dit stadium van zijn carrière. Als hij niet als vleugel kan spelen, dan kan het moeilijk zijn om hem naast Lauri Markkanen en Wendell Carter Jr. te laten spelen.
Grade: B
Bleacher Report’s Zach Buckley:
De Chicago Bulls gaan vol voor de hekken met de eerste keuze van het nieuwe frontoffice onder leiding van Arturas Karnisovas. De keuze valt op Patrick Williams uit Florida State, waarmee hij zijn opmars van de afgelopen weken heeft voltooid.
Williams is zowel de jongste NCAA-voorspeller van de draft als iemand die hoge cijfers krijgt voor gevoel en instinct. Dat is al een verleidelijke combinatie, maar zijn omvang, kracht en hoogte zijn nog aantrekkelijker.
Hij heeft al een stevig frame van 1.80 m en 130 kg en het ziet ernaar uit dat hij meer spieren aankan, wat enorm is als hij in de toekomst wat small-ball big-man taken op zich neemt. In aanvallend opzicht heeft hij al de puntjes op de i met boven de rand afwerken, off-the-dribble schieten en on-the-move dimmen, en dat terwijl zijn vaardigheden nog verschillende lagen van oppoetsen missen.
Hij heeft nog veel ontwikkeling nodig – hij had gemiddeld slechts 9.2 punten en 4,0 rebounds in zijn enige seizoen bij Florida State – maar als hij slaagt in het rijpingsproces, zal hij alle veelzijdigheid brengen die teams willen van een moderne forward.
Al het respect voor Zach LaVine, Lauri Markkanen, Coby White en Wendell Carter Jr, maar niet één van hen heeft zich bewezen als een organisatorisch middelpunt. Er is geen garantie dat Williams dat zal doen, maar hij geeft de Bulls een ander kraslot dat een grote prijs kan opleveren, terwijl hij ook voorziet in een behoefte aan diepte in de voorwaartsen.
Graad: B+
USA TODAY Sports’ Scott Gleeson:
De veruit grootste verrassing van de draft. De nieuwe coach Billy Donovan krijgt met Williams een laatbloeier, die nog niet één wedstrijd startte en als eerstejaars geen dubbele cijfers haalde voor de Seminoles. Toch zijn het potentieel en de belangrijkste eigenschappen er als een 6-8 forward. Williams is snel, explosief, sterk en atletisch. Het ontwikkelen van een driepunter als aanvulling op zijn mid-range spel zou een grote stimulans zijn. Hij zal meteen van betekenis zijn in Chicago.
De Bulls hebben met deze keuze zeker een slag geslagen, en de hoop is dat dit nieuwe regime een aankomend vooruitzicht kan ontwikkelen en hem tot een echte impactman kan maken. Het zal leuk zijn om te zien hoe ze met hem werken.