Het off-grid gaan zonder enige manier om te communiceren lijkt misschien een droom voor sommigen; maar voor degenen onder ons die genieten van de extra veiligheid van een directe verbinding met onze inner circle, zijn er manieren om familie, vrienden, collega’s en kennissen in de lus te houden. Terwijl traditionele smartphones vaak tekortschieten door de beperkingen op hun bereik, data, dekking en netwerkmogelijkheden, zijn satelliettelefoons bedacht om de diepe, donkere niche te vullen, door gewone gebruikers te voorzien van spraak-, tekst- en traceermogelijkheden die zich uitstrekken tot in de verste uithoeken van de wereld. Aangezien satellietcommunicatiebedrijven een beetje een zeldzaam ras zijn, is het niet moeilijk om erachter te komen welke handheld-opties het grootste deel van de markt in beslag nemen, maar zoals alles zijn er een paar die opvallen tussen hun broeders vanwege capaciteit, compatibiliteit, duurzaamheid en toegankelijke verbinding.
Binnen de satelliet-savvy ruimte, zullen namen als Garmin en Iridium waarschijnlijk een belletje doen rinkelen. Als de twee meest prominente leveranciers van GPS en satellietcommunicatie, zijn ze uitgegroeid tot steunpilaren binnen de wereld van de navigatie, waardoor reizigers van heinde en verre om hun locatie te lokaliseren, SOS-berichten te sturen in geval van nood, en familie en vrienden “in de lus” te houden door middel van periodieke signalering. In de afgelopen jaren, echter, hebben een handvol up-and-coming ventures toegang gekregen tot het rijk van satelliet-gebaseerde communicatie, waardoor een robuustere markt voor kopers die op zoek zijn naar nog een andere veiligheid-gerichte apparaat toe te voegen aan hun off-grid arsenaal. Hieronder geven wij u een kort overzicht van de twee takken van de industrie – boodschappers en handheld telefoons – en duiken dieper in wat je nodig hebt om naar te kijken bij het bepalen welke is de juiste pasvorm voor u.
Wat is het verschil?
Voice vs. Messaging
Voordat we in de kleine maar complexe wereld van handheld satelliet communicators duiken, moeten we de verschillen tussen de twee meest opmerkelijke sectoren van het genre begrijpen. Voor velen van ons lijkt de keuze tussen een messenger en een satelliettelefoon met spraakmogelijkheid voor de hand te liggen, vooral als we ons richten op direct peer-to-peer contact. Maar wat zijn de voordelen van een kleiner, meer intuïtief toestel? En waarom zijn grotere telefoons soms een belemmering in plaats van een voordeel?
Eerst zullen we de mist optrekken die een van de meest verdeelde geheimen van het genre herbergt: als het op spraakcommunicatie aankomt, ongeacht wat een fabrikant/provider belooft, aanprijst of opschept, kunnen (en zullen) de signalen wegvallen. Als u van plan bent een lang gesprek van twee uur te voeren met uw geliefden terwijl u in de verste uithoeken van de planeet bent, staat u een verrassing te wachten. Deze apparaten werken niet altijd zoals geadverteerd, en hoewel ze een essentieel accessoire zijn voor elke avonturier in spe, moet je ervoor zorgen dat je je optimisme in toom houdt. De realiteit van de situatie is dat satellieten niet altijd levensvatbare dekking zullen bieden in het gebied waar u besluit naartoe te reizen, noch zullen ze in staat zijn een heldere, zorgeloze verbinding te bieden telkens wanneer u naar huis belt. In feite komen deze grotere opties – zo bevredigend als ze kunnen zijn – vaak met een aantal nadelen, waaronder grote, logge lay-outs, onintuïtieve interfaces, zwaarder gewicht, en verminderde packability.
Kleine SMS-georiënteerde platforms, aan de andere kant, brengen alleen basislijn communicatie naar de tafel voor geïnteresseerde partijen. Je zult niet in staat zijn om de stem van een familielid te horen, naar huis te bellen voor de verjaardag van een geliefde, of die zakelijke deal te verzegelen waar je niet aan toe kwam voordat je op reis vertrok. In plaats daarvan verruilen ze de belofte van vocale peer-to-peer communicatie voor een stabieler ecosysteem. In plaats van te vertrouwen op goedgekeurde verbindingen en signalen van satellieten die zich binnen het bereik van het toestel bevinden, kunnen deze sms-gebaseerde boodschappers teksten, SOS-bakens en GPS-locaties versturen zonder een duidelijk omlijnde verbinding. Bovendien zijn ze een stuk vriendelijker voor de portemonnee, dankzij de gestroomlijnde SMS-diensten die niet afhankelijk zijn van de prijs per minuut zoals hun tegenhangers met voice-ondersteuning. Rond dat af met een kleiner, compacter silhouet (wat vaak het geval is met satelliet boodschappers), en u zult in staat zijn om net zo gemakkelijk te communiceren met uw familie en vrienden, zonder alle hindernissen die we hierboven hebben genoemd – uiteraard, ten koste van tastbare uitwisseling.
Wat uw keuze ook is, u kunt niet verkeerd gaan met de aanschaf en implementatie van een satelliet communicator, vooral als u een fervent reiziger bent. Dus, nu dat we hebben opgeruimd een aantal van de eerste vooroordelen over satelliet-apparaten, laten we eens een kijkje nemen op het aanbod dat hebben hun waarde bewezen binnen de ruimte.
SpotX 2-Way Satellite Messenger
SpotX’s 2-Way Satellite Messenger is geen volwaardig communicatieplatform zoals sommige van de robuustere aanbiedingen die we in onze gids zullen beschrijven, maar voor de prijs is het een hulpmiddel van onschatbare waarde dat elke avonturier op zijn minst zou moeten overwegen voordat hij de verste uithoeken van de aarde doorkruist. Om alles compact, minimaal en uit de weg te houden, heeft de SpotX een 6,5 x 2,9 x 0,94 inch silhouet, zodat hij netjes kan worden ingepakt naast belangrijke spullen die je onderweg nodig hebt. In plaats van te vertrouwen op je smartphone om berichten naar contactpersonen te sturen, kan dit unieke apparaat via Bluetooth worden gekoppeld, zodat je gebruik kunt maken van zijn satelliet GPS-tracering, SOS-functies en sms-mogelijkheden. Maar als je buitenshuis niet op een mobiel apparaat vertrouwt, geen nood – met de SpotX kun je al het bovenstaande doen, terwijl je toch gebruik kunt maken van het ingebouwde kompas, de programmeerbare waypoints, het GEOS Qwerty-toetsenbord en het display van 2,7 inch met achtergrondverlichting. Hij is zelfs IP67-geclassificeerd, wat betekent dat je je geen zorgen hoeft te maken over stof, schokken en water.
Type: Messenger/GPS Tracker
Gewicht: 1.0 lbs
Abonnement: $12/maand
Aankoop: $234
Garmin InReach Explorer+
Een gids over satelliet- en GPS-communicatie zou niet compleet zijn zonder Garmin erin op te nemen. Het iconische navigatiebedrijf heeft naam gemaakt door de optimalisatie en implementatie van de eerste persoonlijke GPS-toestellen in het genre, en tegenwoordig biedt het kopers een goed afgeronde selectie van betrouwbare off-grid trackers, boodschappers en communicators. De InReach Explorer +, bijvoorbeeld, is een van de belangrijkste aanbiedingen. Het beschikt over 100% wereldwijde Iridium satelliet dekking, twee-weg tekstberichten, en een interne SOS dat de dichtstbijzijnde nationale opsporing en redding meldkamer zal op de hoogte mocht je in de problemen komen. Als u uw locatie regelmatig wilt delen met familie en vrienden, dan kan dat ook. Maar wat de Garmin InReach Explorer+ zo speciaal maakt, is de integratie van de Earthmate-app, waarmee je kaarten kunt downloaden (en vooraf laden), NOAA-kaarten kunt raadplegen en luchtfoto’s kunt gebruiken om gemakkelijker te navigeren. If you don’t want to bring your phone off-grid, that’s ok — the device has everything you need to gauge your surroundings, including a digital compass, altimeter, accelerometer, and IPX7 dust- and water-resistance rating.
Type: Messenger/GPS Tracker
Weight: 0.50 lbs
Subscription: $12/Month
Purchase: $428
Thuraya XT-Lite
Thuraya’s XT-Lite is the first of its kind on our satellite-savvy list, offering users a dependable dual GSM system complete with voice and messaging capabilities. Instead of relying on spotty cellular coverage and worrying about the existence of dead zones while out and about, this well-rounded device brings the world’s most powerful satellite network to your fingertips, allowing you to stay in touch with family and friends in a much more tangible way. Het enige nadeel is echter dat van de 160 landen (of tweederde van de wereld) die het Thuraya-netwerk ondersteunt, Amerika er niet bij zit. Dat is niet de grootste deal-breaker, omdat het waarschijnlijk is dat u dit zult gebruiken wanneer u naar de verste grenzen van de wereld gaat, maar het is zeker iets om te overwegen als u op zoek bent naar een satelliet telefoon die u niet in het donker zal laten als u door de uitgestrektheid van Noord-Amerika reist. Dat terzijde, gebruikers zullen nog steeds genieten van een van de grootste en sterkste netwerken ter wereld, met de mogelijkheid om toegang te krijgen tot een adresboek, alarm, rekenmachine, agenda, oproeplogboek, stopwatch, en wereld timer met een druk op de knop.
Type: Dual GSM/Voice
Gewicht: 0,33 lbs
Aanmelding: Post-Paid SIM/Per-Minute
Aankoop: $530
Globalstar GSP-1700
Globalstar’s GSP-1700 satelliet telefoon is ontworpen om u verbonden te houden waar uw reizen u ook brengen, met de nadruk op nautische ondernemingen. Of u nu vriendelijke woorden wilt uitwisselen met uw vrienden en familie of direct zaken wilt doen met een collega of collega, dit vreemd uitziende toestel is gebouwd om gebieden aan te kunnen waar een vlekkerige dekking een absolute noodzaak is. Aangezien we over het onderwerp van zijn grootte en statuur zijn, is het vermeldenswaard dat, afgezien van zijn abnormale antenne, de GSP-100 in feite klein, slank en packable is, waardoor het een aantrekkelijke propositie voor reizigers is die hun telefoon/messenger formaat tot een absoluut minimum willen beperken. Maar zijn esthetiek is niet wat het speciaal maakt. In plaats daarvan is het de kristalheldere CDMA digitale spraakkwaliteit, die een van de meest verfijnde verbindingen op de markt biedt, snelle gegevensuitwisseling tot 9,6 kilobytes-per-seconde, en positionele locatiediensten die het mogelijk maken om de lengte- en breedtegraad direct vanaf uw handheld GSP te bepalen. Als u van plan bent langer dan verwacht in een onbereikbaar gebied te blijven, kunt u zelfs een lokaal telefoonnummer krijgen, mocht u daar zin in hebben.
Type: Boodschapper/stem
Gewicht: 0.44 lbs
Abonnement: $50/maand
Aankoop: $650
Inmarsat IsatPhone 2
De Inmarsat IsatPhone 2 is misschien wel de coolste satelliettelefoon in onze gids. We weten dat esthetiek niet veel betekent als je off-grid gaat, maar als dat wel zo was, zou dit de telefoon zijn die we elke keer weer in onze reistassen stoppen. Zelfs zonder zijn sluwe uiterlijk, is het nog steeds een van de meest betrouwbare satelliet handhelds die er zijn, en biedt gebruikers een robuuste suite van opties om verbonden te blijven in de verste uithoeken van de planeet. Of u nu houdt van spraakoproepen, SMS-berichten of positiebepaling, met dit GPS-vriendelijke toestel kunt u uw locatie vrijwel overal ter wereld bepalen, met uitzondering van de poolgebieden. Bovendien kun je waar je ook bent berichten versturen en kristalheldere gesprekken voeren zonder vervelende roamingkosten te hoeven betalen. De Inmarsat IsatPhone 2 is net zo betrouwbaar als hij eruit ziet, dankzij de duurzame lithium-ion batterij, USB-integratie en IP65 stof- en waterbestendigheid, die is getest in ’s werelds zwaarste klimaten om adequate bescherming te bieden in temperaturen variërend van -20°c tot +55°c.
Type: Boodschapper/stem
Gewicht: 0.70 lbs
Abonnement: $60/maand
Aankoop: $895
Iridium 9555
Iridium zou wel eens erkend kunnen worden als de gouden standaard voor satellietcommunicatie, en de prijs van de basishandhelds is daar een bewijs van. Met een van ’s werelds meest betrouwbare netwerken en ongeëvenaarde kwaliteit/constructie principes, maakt de Iridium 9555 zijn debuut in onze lijst voor maar liefst $990 voor het basismodel. Het feit dat hij eruitziet als een telefoon uit de jaren tachtig doet hem geen goed. Maar waar de 9555 schittert, is zijn betrouwbaarheid. Hij maakt gebruik van een industrieel ontwerp voor een gestroomlijnde duurzaamheid die ongeëvenaard is, terwijl hij ook een kleinere, meer intuïtieve voetafdruk heeft die het vet wegsnijdt van sommige van de meer robuuste aanbiedingen in het genre. Bij Iridium’s instapmodel telefoon staat eenvoud voorop, met kant-en-klare functionaliteit, een herkenbare (en eenvoudig te navigeren) gebruikersinterface, en e-mail/SMS/voice-mogelijkheden die je overal ter wereld kunnen verbinden. Ondanks zijn archaïsche uiterlijk werkt de 9555 gewoon – en voor velen is dat wat ze zoeken als ze naar een ver land gaan.
Type: Boodschapper/stem
Gewicht: 1.0 lbs
Abonnement: $60/maand
Aankoop: $990
Iridium 9575 Extreme
De 9575 Extreme is het tweede toestel van Iridium op onze lijst, en dat is niet voor niets. Waar de eerder genoemde 9555 was ontwikkeld voor de gewone reiziger, is de 9575 Extreme echt een echelon hoger. Het is gebouwd voor de meest ruige, uitdagende gebieden op de planeet, en getest onder de strengste normen die de mens kent. Zo heeft hij de hoogst mogelijke IP-classificatie (ingress protection) – MIL-STD 810F – en is hij uitgerust met een verlicht, waterbestendig toetsenbord, robuuste batterij en militaire-spec constructie voor diegenen die off-grid willen gaan zonder zich zorgen te maken over de levensduur van hun uitrusting. Met de 9575 hebt u toegang tot de standaardpakketten van Iridium voor SMS, e-mail en spraak bij temperaturen van -10 °C tot +55 °C, zodat bijna alle ecosystemen in de wereld bruikbaar blijven.
Type: Messenger/Voice
Gewicht: 0.54 lbs
Abonnement: $60/maand
Aankoop: $1,150
Thuraya X5 TOUCH
We ronden onze gids af met de Thuraya X5 Touch – een moderne satelliettelefoon die niet ver afstaat van het landschap van moderne smartphone-aanbiedingen. Als u een avonturier bent die meer wil van zijn off-grid toestel, dan is dit het meest aantrekkelijke aanbod op de markt van vandaag, dankzij zijn geavanceerde omnidirectionele satellietantenne, naadloze walk-and-talk functionaliteit, en gemoderniseerde frequenties, zodat u kunt profiteren van 2G/3G/4G netwerken waar u ook naartoe gaat. Hoewel het toestel misschien niet zo robuust is als de Iridium 9575 Extreme, voldoet het toch aan de MIL-normen, dankzij de IP67 stof-, schok- en waterbestendigheid, het Gorilla Glass touchscreen en de stevige constructie. Er is ook Wi-Fi-connectiviteit, Bluetooth, NFC, en een dual SIM-satelliet, zodat u kunt wisselen tussen soorten diensten wanneer u zich verplaatst in en uit de terrestrische dekking. Zoals aangegeven door de fabrikant, is dit de telefoon bij uitstek voor personen die regelmatig vertrekken op NGO-ontplooiingen en overheidsmissies binnen sectoren die buiten het bereik liggen, waarbij aanpassingsvermogen, functionaliteit en stijl op de voorgrond staan. But if you’re a common traveler who wants the best of the best, don’t worry — the X5 TOUCH still brings all of the traditional aspects of satellite communication technology to the table.
Type: Messenger/Voice
Weight: 0.57 lbs
Subscription: Post-Paid SIM/Per-Minute
Purchase: $1,260
The 6 Best Hiking GPS Trackers
Headed to your favorite trail and think that a voice-savvy satellite tracker is overkill? Check out our guide on the best hiking GPS trackers, where we run through the genre’s smaller, more intuitive offerings for those quick jaunts at your local.