Milieu is een Frans woord dat verwijst naar de sociale omgeving van het individu. Milieutherapie is een vorm van behandeling waarbij deze omgeving wordt veranderd in de hoop dat dit een student zal aanmoedigen om nieuwe copingstrategieën te ontwikkelen. Deze behandeling omvat meestal een langdurig verblijf in een therapeutische gemeenschap, maar kan ook inhouden dat het gezinsleven wordt aangepast om een meer ondersteunende omgeving te creëren. Het doel is de juiste omgeving te creëren waarin verandering kan plaatsvinden. Deze benadering wordt al meer dan een eeuw toegepast bij de behandeling van psychiatrische stoornissen en andere gedragsproblemen.
Wat is Milieutherapie?
Milieutherapie is gebaseerd op de theorie dat het individu kan vertrouwen op zijn eigen innerlijke krachten om ongewenst gedrag te veranderen. Autonomie en eigen verantwoordelijkheid zijn belangrijke elementen, maar er wordt ook van uitgegaan dat sociale interacties het individu ten goede kunnen komen.
Peer pressure wordt gezien als een krachtige kracht die mensen kan dwingen zich aan te passen aan de omgeving. Het effect van groepsdruk kan worden vergroot door regelmatige feedbacksessies binnen de groep.
Hoe milieutherapie werkt
Milieutherapie werkt door het manipuleren van de omgeving ten gunste van de cliënt. Dit kan inhouden dat de cliënt in een gemeenschap leeft waar het leven gestructureerd is. De interactie van de mensen in de groep is belangrijk omdat positieve verandering optreedt door deze ontmoetingen met elkaar. Studenten zijn in staat elkaar constructieve feedback te geven, en samen te werken aan het oplossen van problemen. De belangrijkste rol van de therapeut is zich te richten op faciliteren en observeren.
In deze vorm van therapie wordt van de cliënt verwacht dat hij verantwoordelijkheid neemt voor zowel zijn eigen welzijn als het welzijn van anderen in de groep. Het individu leert relatievaardigheden te ontwikkelen en zijn aanpassingsstrategieën te verbeteren. Er zullen meestal regels en verwachtingen worden afgesproken die de groep samen zal afdwingen. Het doel is dat alles binnen de omgeving van de cliënt therapeutisch is.
Milieutherapie zorgt voor een veilige gemeenschap
Een veilige gemeenschap is een gemeenschap waarin de leerling zich kan ontwikkelen en kan leren. De druk van het leven in de buitenwereld kan betekenen dat de persoon het moeilijk vindt om zich te redden. Dit onvermogen om met het leven om te gaan kan het moeilijker maken om positieve veranderingen te bewerkstelligen. In de milieubehandeling worden de omgevingsstressoren tot een minimum beperkt en wordt geprobeerd om die omstandigheden te elimineren die negatieve reacties bij het individu teweeg kunnen brengen. Deze verwijdering van bedreigingen voor de cliënt creëert de ideale therapeutische omgeving. Behandeling in deze gecontroleerde omgeving zal de student de gelegenheid geven om nieuwe coping-mechanismen te leren zodat hij beter met de buitenwereld kan omgaan. Er is ook aandacht voor voorspelbaarheid in de routine, zodat de cliënt vertrouwen kan ontwikkelen en het gevoel in een veilige omgeving te zijn verder kan toenemen.
De voordelen van Milieutherapie
Milieutherapie kan een aantal voordelen opleveren voor studenten die aan dit soort programma’s deelnemen.
- Het individu leert verantwoordelijkheid te nemen voor zijn eigen gedrag en het gedrag van anderen in de groep
- De omgeving voelt veilig voor de cliënt en dit maakt het makkelijker voor hen om hun problemen te delen en open te zijn over zichzelf
- Regelmatige feedback van anderen in de groep stelt de student in staat om te zien hoe hun gedrag de gemeenschap beïnvloedt
- Tijdens hun tijd in zo’n therapeutische gemeenschap, the individual will be taught new coping strategies that will make life easier to deal with back in the real world