Top reasons why parents choose to refuse the HPV vaccine for their children
Credit: Johns Hopkins Medicine
De bevindingen, gepubliceerd in het novembernummer van het Journal of Adolescent Health, kunnen volksgezondheidsfunctionarissen en beroepsverenigingen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe interventies om het aantal HPV-vaccinaties te verhogen.
Het HPV-vaccin is al veelbelovend gebleken bij het terugdringen van het aantal gevallen van kanker die door het virus worden overgedragen, waaronder naar schatting 31.500 gevallen van kanker van de baarmoederhals, vagina, vulva, orofarynx en anus per jaar in de Verenigde Staten. De U.S. Food and Drug Administration heeft het vaccin – vanaf de leeftijd van 9 jaar – in 2006 goedgekeurd voor vrouwen en in 2009 voor mannen. Maar het werd pas in 2011 aanbevolen voor gebruik bij mannen door het Advisory Committee on Immunization Practices, de groep van medische deskundigen die richtlijnen geeft over vaccins voor het publiek. Wereldwijde studies hebben aangetoond dat het vaccin vrijwel 100 procent effectief en zeer veilig is, waarbij de FDA heeft geconcludeerd dat de overgrote meerderheid van de bijwerkingen gering is, en dat de voordelen blijven opwegen tegen de bijwerkingen.
Ondanks de aanbeveling van de ACIP om het vaccin op te nemen als onderdeel van de routinevaccinatieserie voor kinderen, blijft het huidige gebruik van het vaccin in de VS relatief laag. In 2016, het meest recente jaar waarvoor gegevens over vaccinatiepercentages beschikbaar zijn, had slechts 50 procent van de in aanmerking komende vrouwen en 38 procent van de in aanmerking komende mannen de vaccinatieserie voltooid.
“We wilden beter begrijpen waarom ouders ervoor kiezen hun kinderen niet tegen HPV te vaccineren, omdat die informatie van cruciaal belang is voor het ontwikkelen van betere volksgezondheidscampagnes en berichten van zorgverleners om de vaccinatiepercentages te verhogen,” zegt studieauteur Anne Rositch, M.S.P.H., Ph.D., assistent-professor in de afdeling Epidemiologie aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Ze heeft een gezamenlijke aanstelling in oncologie aan het Johns Hopkins Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center.
Voor de studie hebben de onderzoekers gegevens gedolven uit de 2010-2016 National Immunization Survey-Teen (NIS-Teen), een reeks jaarlijkse vaccinatiemonitoringsonderzoeken die worden uitgevoerd door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. NIS-Teen verzamelt informatie van een nationaal representatieve steekproef van ouders over het vaccingebruik van hun kinderen, waarbij de vaccinatiegraad wordt geverifieerd met informatie van de arts van elk kind.
In die jaren bevatte de enquête vragen over de vraag of ouders van plan waren hun kinderen tegen HPV te vaccineren als ze dat nog niet hadden gedaan – en zo niet, waarom ze ervoor kozen dat niet te doen. Het onderzoeksteam analyseerde de antwoorden op die specifieke vraag, die van 2010 tot 2016 elk jaar werd gesteld. In 2010 waren er antwoorden van 3.068 ouders van meisjes en 7.236 ouders van jongens tussen 13 en 17 jaar. In 2016 waren er antwoorden van 1.633 ouders van meisjes en 2.255 ouders van jongens tussen 13 en 17 jaar. De vraag was open, zodat ouders hun redenen konden noemen in plaats van te kiezen uit een lijst.
Rositch en haar collega’s, waaronder Anna Beavis, M.D., M.P.H., en Kimberly Levinson, M.D., M.P.H., beide assistent-professoren in de afdeling Gynaecologie en Verloskunde aan de Johns Hopkins University School of Medicine; en Melinda Krakow, M.P.H., Ph.D., een voormalige masterstudent volksgezondheid aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, sorteerden de antwoorden in “reden” -categorieën, waarbij de gegevens werden gescheiden per jaar en per geslacht van de kinderen.
Ze ontdekten dat voor meisjes, de top vier redenen die ouders gaven om niet te vaccineren, relatief stabiel bleven tussen 2010 en 2016. Deze omvatten bezorgdheid over de veiligheid (aangehaald door 23 procent van de niet-vaccinerende ouders in 2010 versus 22 procent in 2016), gebrek aan noodzaak (21 procent versus 20 procent), kennis (14 procent versus 13 procent) en aanbeveling van de arts (9 procent versus 10 procent). Degenen die het gebrek aan seksuele activiteit van hun kind aanhaalden, krompen in deze jaren met bijna de helft (19 procent versus 10 procent).
Bij jongens namen de belangrijkste redenen die ouders in 2010 aanhaalden om niet te vaccineren in de loop der tijd allemaal af. Deze omvatten gebrek aan noodzaak (24 procent versus 22 procent), aanbeveling van de arts (22 procent versus 17 procent), kennis (16 procent versus 14 procent), gebrek aan seksuele activiteit van het kind (16 procent versus 9 procent) en geslacht (13 procent versus 2 procent). Opmerkelijk is echter dat de zorgen over de veiligheid toenamen van 5 procent in 2010 tot 14 procent in 2016. De onderzoekers zijn er niet zeker van waarom dat is, maar merken wel op dat minder dan 1 procent van de ouders van mannen van 2010 tot 2016 anti-vaccinatiezorgen meldden als reden om hun kind niet te vaccineren. De onderzoekers zeggen dat het onwaarschijnlijk is dat deze veiligheidszorgen worden toegeschreven aan blootstelling aan valse anti-vaccinatie-informatie.
Beavis zegt dat hun bevindingen aantonen dat ouders zich minder zorgen maken over de relatie van het HPV-vaccin met geslacht en seksuele activiteit, en dat volksgezondheidscampagnes zich moeten richten op aanhoudende zorgen over de veiligheid en de noodzaak van het vaccin voor zowel jongens als meisjes, om in te spelen op de echte zorgen van ouders. Ze suggereert dat artsen die gewoonlijk het HPV-vaccin toedienen, waaronder huisartsen, verloskundigen/gynaecologen en kinderartsen, zich moeten concentreren op het feit dat het HPV-vaccin een enorm potentieel heeft om kanker te voorkomen en een sterk veiligheidsprofiel heeft op basis van meer dan een decennium van vaccintoediening.
Deze artsen zullen ook eerder geneigd zijn het onderwerp met ouders aan te snijden en het vaccin aan te bevelen, als ze zelf beter begrijpen dat relatief weinig ouders vaccinatie vermijden vanwege zorgen over seksuele activiteit.
“Wij denken dat alle artsen voorvechters moeten zijn van dit vaccin dat de potentie heeft om tienduizenden gevallen van kanker per jaar te voorkomen,” zegt Beavis. “Een sterke aanbeveling is een krachtige manier om de vaccinatiegraad te verhogen.”
Tot 80 procent van de seksueel actieve Amerikanen zal op enig moment in hun leven besmet raken met HPV, volgens de American Sexual Health Association. De meeste van deze infecties verdwijnen zonder symptomen. HPV is echter seksueel overdraagbaar en kan genitale wratten en goedaardige tumoren op het spijsverteringskanaal veroorzaken, een aandoening die laryngeale papillomatose wordt genoemd. Bovendien kunnen bepaalde stammen veranderingen in het DNA veroorzaken die de vorming van kanker bevorderen, zowel bij mannen als bij vrouwen.
HPV kan ook op andere manieren worden overgedragen dan via geslachtsgemeenschap. Het Guttmacher Institute, dat onafhankelijk onderzoek doet naar seksuele activiteit, seksueel overdraagbare aandoeningen en reproductieve gezondheid, meldt dat naar schatting 50 procent van de tieners tussen 15 en 19 jaar orale seks heeft met een partner van het andere geslacht en dat 1 op de 10 anale seks heeft met een partner van het andere geslacht.
Het HPV-vaccin kan beschermen tegen negen kankerveroorzakende stammen van HPV. Het aanbevolen doseringsschema voor het vaccin omvat nu twee injecties als de eerste wordt toegediend voor de leeftijd van 15, of drie injecties als de eerste wordt toegediend na de leeftijd van 15.
Op het web:
- Human Papillomavirus (HPV)
- HPV: 5 dingen die alle vrouwen moeten weten