Er is niets fijner dan na een lange dag lekker tegen je aan te kruipen met het perfecte kussen dat je hoofd omhult met comfort. Maar weet je wie er nog meer dol is op kussens? Huisstofmijt.
Voor een huisstofmijt is je kussen de hemel, gevuld met de smakelijke dode huidcellen waar ze zich graag tegoed aan doen. En een van de favoriete seizoenen van de huisstofmijt is juist nu: lente en zomer, want het enige waar huisstofmijten meer van houden dan huidcellen, is warmte en vochtigheid.
Je hebt waarschijnlijk nog nooit een huisstofmijt gezien; ze zijn meestal onzichtbaar voor het blote oog en er kunnen er honderden leven in slechts een gram stof. Ze zijn overal te vinden waar stof is – dat wil zeggen, zo’n beetje overal in huis, maar ze verbergen zich heel goed in tapijt en gestoffeerde meubels en gedijen goed in warme omgevingen zoals beddengoed, die warmte en vochtigheid vasthouden.
Hoewel huisstofmijten walgelijk klinken, bijten ze niet en dragen ze geen ziektes over. Voor het grootste deel zijn ze net zo onschadelijk als alle andere microben die we op onze huid en in onze buik hebben. Maar de kleine uitwerpselen van stofmijten bevatten een allergeen dat astma of sinusproblemen kan veroorzaken bij mensen met een stofallergie.
EIGEN ALLERGIE VAN STOFMITTEN
Volgens de Asthma Society of Canada heeft één op de vijf Canadezen een ademhalingsallergie die iets veroorzaakt dat “perennial allergic rhinitis” heet: het hele jaar door een loopneus en snotteren, meestal veroorzaakt door een allergie voor stofmijten, huidschilfers van huisdieren of schimmels. Het tarief is zelfs hoger onder die met astma; 75 tot 80 percent van hen lijdt ook aan allergische rhinitis.
Dust mijten kunnen allerlei hoofdkussens teisteren — veer, dons, microfiber, of polyesterschuim. Dat betekent dat geen enkel type er immuun voor is.
De Astmavereniging raadt mensen met een stofmijtallergie aan te investeren in mijtbestendige kussen- en matrashoezen, die zijn gemaakt van een stof die lijkt op typemachinelint met een strak weefsel dat geen mijten doorlaat.
Maar uit een onderzoek van een paar jaar geleden door de non-profit Cochrane Review bleek dat de hoezen misschien niet veel doen. De review bekeek 54 studies waarbij 3.000 astmapatiënten betrokken waren en kwam tot de conclusie dat geen enkele fysieke interventie effectief was om de blootstelling aan huisstofmijt te verminderen. Zij vonden dat het niveau van allergenen in de meeste huizen zo hoog is dat wat overblijft zelfs na het gebruik van mijt-proof beschermers nog hoog genoeg is om allergische reacties te veroorzaken.
Noah Farber, de directeur van openbare zaken bij de Astma Society of Canada, zegt dat het niet mogelijk is om allergenen 100 procent te vermijden. “Dus we moedigen onze patiëntengemeenschap aan om alles te doen wat je kunt om blootstelling aan triggers te minimaliseren,” vertelde hij CTVNews.ca.
Hij zegt dat de beschermers een barrière vormen om oude mijten binnen te houden, en nieuwe mijten ervan weerhouden binnen te komen.
“Ze zijn zeker niet de enige oplossing, maar ze kunnen een bijdragende factor zijn om te helpen allergenen te verminderen,” zei hij.
Farber voegt toe zijn groep die met astma en stofmijtallergieën adviseert om hun kussen om de vijf jaar en hun matrassen om de 10 jaar te vervangen, en luchtzuiveraars te gebruiken waar zij can.
WAT OVER DE REST VAN ONS?
Dus moeten vier in vijf van ons zonder stofallergieën zich over stofmijten ongerust maken? Waarschijnlijk niet, maar dat betekent niet wij niet nog periodiek onze hoofdkussens moeten vervangen.
Christine Magee van Slaap Land Canada vertelde Canada AM van CTV niet lang geleden dat er geen harde en snelle regel over wanneer is om uw kussen te gooien. In het algemeen geldt dat als je steeds wakker wordt met een pijnlijke nek, of als je het moeilijk vindt om het kussen om je heen te leggen zoals jij dat wilt, het tijd is voor een nieuw kussen.
Een andere manier om te bepalen of uw kussen niet meer te redden is: vouw het in tweeën en als het niet binnen 30 seconden weer in vorm komt – zelfs niet nadat het is gewassen en gedroogd – moet het worden vervangen.
WAS KUSSEN VERSTIJD
Ja, u kunt kussens wassen en ja, u zou het moeten doen. Gooi ze ten minste twee of drie keer per jaar in de was om ze te ontdoen van stof, zweet en speeksel vlekken – vaker als je last hebt van stof allergieën.
Er zijn veel gidsen over het wassen van kussens, waaronder deze van de maven van het huishouden Martha Stewart, maar in wezen, een beetje wasmiddel en Borax te neutraliseren zweetgeuren is alles wat je nodig hebt. Bijna alle kussens, behalve die van schuim, kunnen in de was. Zorg ervoor dat ze volledig gedroogd zijn om alle restjes vocht te verwijderen.
Omdat schuimkorrel- en massiefschuimkussens niet in de droger kunnen, moeten ze regelmatig worden gestofzuigd of regelmatig worden vervangen.
WAS DE ANDERE STUFF OOK
Donsdekens en dekbedden moeten ook een paar keer per jaar worden gewassen om ze van huisstofmijt te ontdoen, en ja, zelfs donzen dekbedden kunnen in de was (controleer het wasetiket om er zeker van te zijn). Omdat ze zwaar zijn, kunt u het beste naar een wasserette gaan en daar de wasmachines met grote capaciteit gebruiken. Hetzelfde geldt voor kingsize dekbedden, die waarschijnlijk te groot zijn voor een wasmachine thuis, zeggen huishoudspecialisten.
Als je vermoedt dat je een stofallergie hebt, raadt de Asthma Society of Canada aan om lakens, kussenslopen en matrasbeschermers elke week te wassen, omdat huisstofmijten zich in slechts enkele dagen vermenigvuldigen. Droog het beddengoed in een hete droger, in plaats van op een waslijn, omdat terwijl het lucht-drogen geld bespaart, het beddengoed stuifmeel kan opnemen, waar velen met stofallergieën ook allergisch voor zijn.
HET Astma Genootschap van Canada biedt een paar meer tips aan om stofmijten te minimaliseren:
- Verwijder tapijt, vooral in de slaapkamer, omdat het moeilijk is om alle mijten te verwijderen met alleen stofzuigen.
- Als tapijtverwijdering niet mogelijk is, stofzuig dan ten minste eenmaal per week en investeer in regelmatige stoomreiniging om mijten te doden.
- Stof en dweil vloeren regelmatig.
- Verwijder rommel in de slaapkamer tot een minimum om stofophoping te verminderen. Dat betekent dat je boekenkasten moet verplaatsen en snuisterijen moet wegdoen; ze zijn alleen maar stofmagneten.
- Gebruik airconditioning in de zomer om de vochtigheid en de groei van mijten te verminderen.
- Vermijd luchtbevochtigers in de winter. Ja, zeer droge lucht kan de neusholtes uitdrogen, maar de luchtvochtigheid moet onder de 50 procent worden gehouden, omdat huisstofmijten niet kunnen overleven in een droge omgeving.
- Mijd regelmatige reiniging van de luchtkanalen, omdat de Astma Vereniging zegt dat er geen bewijs is dat het de huiselijke concentraties van huisstofmijten vermindert.