Ontwikkelaars spannen rechtszaak aan om behoud Woodmere Golf Club te blokkeren

De eigenaren van de Woodmere Club hebben een rechtszaak aangespannen tegen de stad Hempstead – de zesde in verband met het geschil – en eisen minstens $ 205 miljoen en om het kustbeschermingsdistrict van de stad te blokkeren dat ontwikkeling beperkt.

Het stadsbestuur nam in juli een resolutie aan die de Woodmere golfclub opdroeg 83 acres als open ruimte te behouden, inclusief een clubhuis en een negen-holes golfbaan.

De rechtszaak die vorige maand is aangespannen bij het U.S. Eastern District Court noemt ook de dorpen Woodsburgh en Lawrence als gedaagden, die begeleidende resoluties hebben aangenomen ter ondersteuning van het district.

Nieuwe bestemmingsplannen van de stad beperken ontwikkelaars en eigenaren van de club tot het bouwen van 59 woningen nadat een tweejarig moratorium door de stad plannen van ontwikkelaars om 280 woningen te bouwen op het 118 hectare grote landgoed in Woodmere blokkeerde.

De nieuwste rechtszaak volgt op vijf eerdere rechtszaken die zijn aangespannen door ontwikkelaars tegen de bouwmoratoria van de stad, die door een rechter onwettig werden geacht.

In de rechtszaak wordt beweerd dat het nieuwe kustbeschermingsdistrict “een onwettige poging is om de wolf van het eminente domein in de schaapskleren van ‘zonering’ te hullen en via dat schema het eigendom van de eisers af te pakken via een gezamenlijk aangenomen nieuwe ‘zoneringsverordening’.”

Hempstead woordvoerder Greg Blower zei dat de stad geen commentaar geeft op zaken die onderwerp zijn van een rechtszaak, maar dat het stadsbestuur “pro-actief is geweest om het milieu in heel Hempstead te behouden en te beschermen.”

Clubeigenaren Efrem Gerszberg en Robert Weiss kochten de 18-holes golfbaan in 2017 en hadden gepland om de golfbaan in 2021 te sluiten om het pand te ontwikkelen om huizen te bouwen. De golfbaan sloot dit jaar tijdens de pandemie en is niet heropend.

“Wij zullen ons eigendom ontwikkelen na de afronding van de rechtszaak. We zijn bereid om onze grondwettelijke rechten tot aan het Hooggerechtshof aan te vechten en hebben de juridische middelen om dit te doen toegewezen,” zei Gerszberg in een verklaring.

Er heeft geen ontwikkeling plaatsgevonden op de site terwijl studies worden uitgevoerd over de verkeers-en milieu-effecten op het terrein en de omliggende gemeenschappen. De stad had de oprichting van een parkdistrict onderzocht, maar kon het niet eens worden over de belastingen die nodig zijn om het in stand te houden.

Het nieuwe kustgebied behoudt 70% van de 118 acres als open ruimte en behoudt getijde wetlands en moerassen, terwijl het overstromingen verbetert in gebieden die onderhevig zijn aan stormvloeden en overstromingen. Ambtenaren zeiden dat bewoners in de Five Towns bezorgd waren over het verkeer dat de nieuwe ontwikkeling naar het gebied zou brengen.

Maar ontwikkelaars voerden aan dat het nieuwe district specifiek gericht was op de Woodmere Club en 80% van hun eigendom en de mogelijkheid om 250 woningbouwkavels te ontwikkelen, elimineerde.

De ontwikkelaars zeiden dat ze 2 miljoen dollar hadden uitgegeven aan milieustudies en plannen, die volgens hen werden weggegooid toen de stad het kustgebied creëerde.

“Wat betreft de paar symbolische kavels die gedaagden opzettelijk aan eisers toestonden om te ontwikkelen onder de nieuwe zone als een vijgenblad om hun naakte landjepik te bedekken – een minuscule fractie van wat eisers eerder mochten doen – dat gebaar is volkomen illusoir,” stelt de rechtszaak. “Defendants intentionally included onerous and burdensome conditions and restrictions in their new zone that will triple the cost to develop these few lots.”