Soms kan een beetje warmte net het juiste ingrediënt zijn om dingen…interessant te maken.
In de keuken zetten specerijen het volume van de eetervaring op een hoger plan. Ze vullen degene die ervan geniet met een zachte warmte die lijkt te stralen, waardoor de zintuigen worden geprikkeld en beter in staat zijn om een culinaire ervaring in al zijn glorie te ontvangen.
Specerijen als kaneel en cayennepeper hebben een aardse en oeroude noot, en wanneer ze in iets zoets of hartigs worden gestrooid, creëren ze een unieke en mysterieuze kwaliteit die gewoon niet kan worden genegeerd.
Eigenlijk laten ze je vaak hunkeren naar meer.
Terwijl te veel specerijen het gehemelte kunnen overweldigen, wekt precies de juiste hoeveelheid nieuwsgierigheid op en verlangen we ernaar meer te proeven van wat we voorgeschoteld krijgen.
Het prikkelt en zet aan tot het onderscheiden van de subtiele nuances in wat we voorgeschoteld krijgen.
Zo is het ook met die wonderbaarlijk betoverende “kruiden” van emotionele en spirituele aard die tussen mensen bestaan, omdat ze ons voor elkaar wakker maken en een beetje “zoete warmte” creëren – de goede soort wrijving – die ons tot elkaar aantrekt en ervoor zorgt dat we elkaar beter en op intiemere manieren willen begrijpen.
Hoewel mijn man en ik echt twee handen op één buik zijn en elkaars beste vrienden, hebben we zo nu en dan ook wel eens verhitte ruzies, of, laten we zeggen, momenten die rijkelijk zijn bestrooid met wat “pit”.
Er zijn momenten dat we heel lang over iets heen en weer gaan, het vanuit deze hoek benaderen en dan weer vanuit die hoek in onze gescheidenheid, totdat uiteindelijk de warmte van die kruidigheid in elk van onze zielen begint door te dringen, waardoor we onweerstaanbaar dichter bij elkaar komen in plaats van verder uit elkaar.
Dan, en alleen dan, bevinden we ons op authentiek terrein waar waarheid huist in plaats van defensiviteit, en waar zelfbehoud oplost in oprecht gevoel, eerlijkheid en helderheid.
En daardoor is het nog nooit voorgekomen dat we niet beter uit een meningsverschil zijn gekomen en als stel zelfs hechter zijn geworden dan voor de ruzie.
Maar dat komt alleen omdat we eerst bereid zijn het kruid te proeven en ons er niet angstig van af te wenden.
See, there’s something quite magical about spice that draws people in, somehow causing us to want to connect and let go of our differences.
The sweet heat that emanates from spice intoxicates, in a way, and somehow enlivens us to what is happening around us.
And yet, it mysteriously warms and soothes at the same time.
Yes, sometimes a touch of spice is exactly what we need to taste on our tongues in order to create some sweet heat that will bring us out of any apathy that may be present.
All we need do is revel in the little sprinklings of it, find the nuances in it, and allow it to work its invigorating magic on us in every way.
Taste what’s good and pass it on.
Ingrid
“Sweet Heat” Mexican Hot Chocolate Brownies
by Ingrid Beer
Yield: Makes 18 rich and super fudgy brownies
Ingredients:
– 1 kop bloem voor alle doeleinden
– ¼ kop cacaopoeder
– 1 ¾ theelepel gemalen kaneel
– ½ theelepel zout
– ¼ theelepel cayennepeper (je kunt 1/8 theelepel gebruiken voor een beetje minder “hitte”, als je niet zeker bent)
– 1 kop ongezouten boter
– 12 ons bitterzoete chocolade chips (ik gebruik Ghirardelli merk 60% cacao chips)
– 1 ¼ kop kristalsuiker
– ½ kop, bruine suiker
– 1 theelepel instant espressokorrels (ik gebruik Medaglia D’Oro)
– 4 eieren, kamertemperatuur
– 2 theelepels puur vanille-extract
– ¼ theelepel sinaasappelschil
Voorbereiding:
Verwarm je oven voor op 350°, en bekleed een glazen ovenschaal van 11 x 7 x 1 ½” met voldoende folie zodat er een klein stukje overhangt (om de schaal gemakkelijker te kunnen verwijderen), en besproei lichtjes met kookspray; plaats de voorbereide ovenschaal op een met perkament beklede bakplaat. (U kunt ook een bakvorm van 9 x 13 gebruiken, maar weet dan dat de brownies iets dunner zullen zijn en dat u de baktijd moet aanpassen tot ongeveer 25-35 minuten.)
Zeef de bloem, het cacaopoeder, de kaneel, het zout en de cayennepeper door elkaar en zet deze droge ingrediënten apart.
Doe de boter en de chocolade in een kleine tot middelgrote glazen kom en plaats de kom boven een pan met heel zachtjes kokend water (de methode met een dubbele boiler); laat de boter en de chocolade smelten en roer af en toe om ze te mengen.
Als de boter en chocolade eenmaal gesmolten zijn, giet u ze voorzichtig in een andere grote kom, schraapt u er het laatste beetje uit en laat u ze ongeveer 5-10 minuten lichtjes afkoelen.
-Daarna voegt u beide suikers plus de instant espressokoffiekorrels bij het gesmolten boter/chocolademengsel en klopt u ze er met een garde voorzichtig door tot ze goed gemengd zijn.
Voeg één ei tegelijk toe aan het mengsel en klop het er voorzichtig door; voeg de vanille en de sinaasappelschil toe en klop ook die erdoor.
-Na het mengsel voegen we de droge ingrediënten toe en kloppen die er voorzichtig door tot ze zijn opgenomen, waarbij we erop letten dat we niet te veel mengsel gebruiken.
-Spuit het beslag in de voorbereide pan en bak de brownies ongeveer 55 minuten, of net zolang tot een tandenstoker er redelijk schoon uitkomt (de “tandenstokertest” is niet hetzelfde voor fudgy brownies als voor cake – er mag nog wel een beetje beslag uit komen, maar het moet niet te nat zijn.
Laat de brownies ongeveer 10 minuten afkoelen in de ovenschaal en til ze er dan met behulp van de overhangende folie uit en laat ze volledig afkoelen en opstijven (wat 3-5 uur kan duren!) voordat u ze aansnijdt.