Move type: Submission
Notable users: Ric Flair, Greg “The Hammer” Valentine, The Great Muta, The Miz, Charlotte Flair
Worstelfans uit de tijd van het territorium tot nu hebben waarschijnlijk wel eens iemand zien tikken op een versie van de figure-four leglock. Ric Flair is de meest iconische meester van deze verwoestende submission, maar zoals we deze week zullen zien, hebben tal van andere belangrijke worstelaars de manoeuvre hun eigen gemaakt.
In dit fragment van de WWF Championship-wedstrijd tussen Randy Savage en Ric Flair (uit een aflevering van Prime Time Wrestling in 1992) kun je zien waarom Flair zoveel succes had met deze manoeuvre. Oké, ja, een deel van de reden was dat hij vaak vals speelde en smerig vocht om zijn tegenstanders extra te verzwakken-zo gebruikte hij handlangers (zoals Mr. Perfect en Razor Ramon hier) of greep hij de touwen om zo lang mogelijk extra hefboomwerking te krijgen. Maar terwijl Flair’s sportiviteit twijfelachtig was, was zijn submission spel onberispelijk. In deze kampioenswedstrijd hield hij Macho Man bijna drie minuten lang in een figure-four positie en won de wedstrijd en de titel nadat Savage, die weigerde zich over te geven, flauwviel van de pijn.
Flair, of welke worstelaar dan ook die de figure-four gebruikt, begint met zijn tegenstander op de mat te krijgen. Vervolgens manipuleert hij het linkerbeen van zijn tegenstander met een draaiende teengreep, waarbij hij het been van de worstelaar vastpakt, zijn linkerbeen op de rechterkant legt en zich omdraait om de worstelaar aan te kijken. Vervolgens manoeuvreert hij de enkel van zijn tegenstander tot net boven zijn rechterknie, waardoor de benen van de worstelaar eruit zien als een nummer vier (waaraan de leglock zijn naam dankt). Meteen hierna valt hij op de grond, met zijn gezicht naar boven. Hij plaatst dan zijn linkervoet over de linkervoet van zijn tegenstander en oefent zoveel mogelijk druk uit totdat de worstelaar zich onderwerpt. Samen met de eerder besproken onderhandse tactieken, kan een worstelaar die het figuur-viertje toepast, legaal de druk opvoeren door zijn heupen op te tillen en achterover te leunen op zijn handen.
Hoewel deze submission beroemd werd door Flair, werd hij waarschijnlijk uitgevonden door de originele “Nature Boy,” Buddy Rogers. En terwijl Flair in de NWA rondliep, gebruikte Greg “The Hammer” Valentine de figure-four als een kenmerkende beweging in de WWF, terwijl Tito Santana The Executioner ermee onderwierp om de eerste wedstrijd op de eerste WrestleMania te winnen.
The Great Muta gebruikte de figure-four ook als een kenmerkende beweging van zijn indrukwekkende arsenaal. In deze clip van zijn wedstrijd tegen de Great Ruta (een personage van zijn vijand Yoshikazu Taru) tijdens de All Japan Pro Wrestling-show The Unchained World in 2005, kun je zien hoe verwoestend zijn gebruik van de beenklem was. In plaats van te proberen de beweging om te keren of naar de touwen te gaan, ontsnapt Ruta aan de onderwerping door een vuurbal in Muta’s gezicht te gooien.
Sinds Flairs pensioen hebben de meeste Noord-Amerikaanse worstelaars die de figure-four gebruiken, deze overgenomen als verwijzing of eerbetoon aan hem. The year after ending Flair’s career, Shawn Michaels used his own modification of it in his WrestleMania 25 match against The Undertaker.
Flair’s former Evolution stablemate Triple H creatively used a ladder to make the figure-four even more painful in his match against Kevin Nash at WWE TLC 2011.
Currently, temporary Flair protege The Miz is WWE’s most significant user of the classic figure-four. Here, you can see him use the move in his Intercontinental Championship match against Dolph Ziggler (from a 2016 episode of SmackDown).
But the wrestler who has really made this submission her own in present day WWE is none other than the Nature Boy’s daughter, Charlotte Flair. Degenen die de koningin hebben zien worstelen, weten dat ze, hoewel ze met haar entree en een aantal van zijn kenmerkende bewegingen eer betoont aan haar vaders nalatenschap, een heel eigen vrouw is. Ze gebruikt een variatie van het figuur vier genaamd de “Figure Eight,” waarin ze de druk op het been van haar tegenstander verhoogt door omhoog te duwen in een brug na het vergrendelen van de greep.
Je kunt haar zien gebruiken om Nikki Bella uit te tikken in de bovenstaande clip van een 2015 RAW tag team match. Dit is slechts een van de vele overwinningen die ze heeft gescoord met deze move, met de meeste overwinning tot nu toe misschien wel toen ze het gebruikte om Asuka’s ongeslagen streak te beëindigen via submission op WrestleMania 34.
Zowel The Miz als Charlotte Flair zullen ongetwijfeld de figure-four en Figure Eight blijven gebruiken om W’s te scoren in WWE, maar seizoen één van de Mixed Match Challenge heeft ons zonder enige twijfel laten zien wie in 2018 echt de baas is met deze beweging.
Learn some moves of your own in Ronda’s dojo!