Naamwoord. General Educational Development. De GED is een onderwijscertificaat dat in de Verenigde Staten en Canada wordt uitgereikt en dat aangeeft dat de ontvanger heeft voldaan aan de minimumeisen die nodig zijn om de middelbare school af te ronden. Sommige leden van de academische elite houden ervan de test belachelijk te maken en het vermeende gebrek aan betekenis of het gemak waarmee het kan worden afgelegd, ondanks het feit dat elk jaar 30% van de eindexamenkandidaten niet slaagt voor de test.
De redenen om te stoppen met de middelbare school en later de GED te halen zijn divers en omvatten gezinsproblemen, militaire dienst en economische omstandigheden die bereidwillige studenten dwingen een voltijdse baan te nemen. Daarom lijkt elke stereotype of spottende houding tegenover degenen die hun GED halen, voort te komen uit een gebrek aan medeleven, of uit pure, pompeuze arrogantie.
Hoewel men ook denkt dat GED-leerlingen onderpresteren of geen hoger onderwijs willen volgen, maakt het simpele feit dat zij ervoor gekozen hebben om voor hun GED te studeren, dit argument zeer vals. Bovendien gaan veel van degenen die het getuigschrift hebben behaald door naar de universiteit of hogeschool en genieten succesvolle, roemruchte carrières.
Onder de bekendste ontvangers van de GED zijn de Amerikaanse senatoren Ben Nighthorse Campbell en Paull Shin, de gouverneurs Jim Florio en Ruth Ann Minner, de chirurg-generaal Richard Carmona, en de zeer gewaardeerde ABC-journalist Peter Jennings.