Van de blog Hoe plan je een soft opening voor je restaurant of winkel

Het openen van een nieuw restaurant of winkel is geen gemakkelijke taak. Er gaat heel wat voorbereiding vooraf aan de lancering van een nieuwe locatie. Hoe pakt u dat allemaal aan?

Voordat je gasten je nieuwe locatie binnenstromen, wil je ze zo goed mogelijk trainen en voorbereiden. Een soft opening is een manier om uw personeel voor te bereiden en uw activiteiten te verfijnen in een meer comfortabele omgeving.

Dus wat komt er kijken bij het plannen van een soft opening en hoe zal het uw bedrijf ten goede komen? In dit artikel laten we u zien hoe u een effectieve soft opening kunt houden.

Bij uw grote opening zult u klaar zijn om te schitteren.

Wat is een soft opening?

Een soft opening is als een proef voor het openen van een restaurant of een ander bedrijf dat zich op klanten richt. Bedrijven gebruiken softopeningen om hun personeel voor te bereiden op de officiële opening voor het grote publiek.

Softopeningen zijn meestal alleen op uitnodiging, zodat u kunt beslissen wie uw restaurant of winkelconcept mag uitproberen voordat de rest van de wereld het hoort. U kunt vrienden, familie en zelfs de lokale media uitnodigen om hun inzicht te krijgen in hoe het is om klant te zijn.

Na al uw harde werk bij het plannen van de openingsdag, is het belangrijk om echte feedback te krijgen van uw toekomstige klantenkring. Softopeningen zijn de perfecte gelegenheid om te horen wat potentiële klanten denken, zodat u eventuele aanpassingen kunt maken voordat u officieel van start gaat.

Softopeningen zijn populair in de restaurantsector, maar ze zijn ook handig voor andere soorten bedrijven, zoals winkels. Wat uw bedrijf ook is, hier zijn enkele redenen om een soft opening te overwegen voor uw grote dag.

Hoe een soft opening uw restaurant of winkel ten goede kan komen

Soft openingen hebben verschillende voordelen voor een bedrijf. Ze genereren buzz rond uw nieuwe restaurant en geven u de tijd om correcties aan te brengen voor uw lancering.

Het belangrijkste voordeel is echter de voorbereiding.

Een soft opening geeft uw personeel de kans om in een gesimuleerde setting te werken. Het is net echt, behalve dat de omgeving beter gecontroleerd is.

Als er fouten worden gemaakt, is dat niet erg. Het is lang niet zo erg als het zou zijn met echte klanten.

Je kunt alle kinken van tevoren uitwerken. Dit kan een deel van de stress wegnemen die gepaard gaat met uw feestelijke opening.

Om ervoor te zorgen dat u bruikbare feedback van het evenement krijgt, kunt u de aanwezigen vragen hun ervaringen te delen. U kunt een kaart met vragen bij de kassa of op tafel leggen. Of je stuurt een online enquête die ze later invullen.

Voor de beste resultaten probeer je de feedback te verzamelen voordat ze weggaan.

Gebruikt op de juiste manier, zullen soft openingen ook een hype rond uw bedrijf creëren. Bezoekers zullen het nieuws verspreiden dat er een nieuwe plek in de stad is die de moeite waard is om te bekijken. Overweeg andere ondernemers, leden van de media of lokale beïnvloeders uit te nodigen om ervoor te zorgen dat het nieuws zich verspreidt.

Een soft opening geeft u de beste kans om uw nieuwe locatie te lanceren met een minimum aan fouten of vergissingen. Zou u zich niet 100% voorbereid willen voelen en er zeker van willen zijn dat u uw nieuwe locatie zonder problemen zult lanceren?

Hoe bereidt u zich voor op uw soft opening

Er zijn een paar details die u moet uitzoeken voordat u uw soft opening houdt. U moet met name uw gastenlijst, data, menu (of product) aanbod en prijsdetails bepalen.

Bouw een uitnodigingslijst

Het eerste wat u moet doen is bepalen wie u uitnodigt voor uw soft opening.

Vrienden en familie zijn altijd een goede keuze, maar probeer ook anderen uit te nodigen.

Vrienden en familie zijn geweldig omdat ze begrip zullen hebben voor kleine hikjes. Ze zullen je ook eerder feedback geven. Moedig ze aan om eerlijk te zijn. Je wilt zowel de positieve als de negatieve horen.

Je kunt ook lokale ondernemers uitnodigen voor je soft opening. Zo verspreidt u wat goodwill in uw gemeenschap en kunt u netwerken. Dit kan de basis leggen voor toekomstige partnerschappen met andere bedrijven als je groeit.

Je kunt zelfs leden van de media of influencers uitnodigen voor een sneak peek. Dat kan riskant zijn, want het is de eerste dag dat je actief bent. Maar als alles volgens plan verloopt, kunt u een grote uitbetaling krijgen in de vorm van nieuwsaandacht of brede exposure op sociale media.

Bepaal hoeveel dagen u uw soft opening houdt

Er zijn verschillende strategieën die restaurant- en winkeleigenaren gebruiken bij het houden van hun soft opening. Sommigen houden een soft opening op slechts één dag. Anderen zullen een paar dagen uittrekken om verschillende aspecten van hun nieuwe locatie uit te testen.

Een restaurant kan bijvoorbeeld drie dagen lang een soft opening houden. Op een dag, kunt u beschikken over diner voorgerechten en hapjes. Op een andere dag, kunt u zich richten op uw lunch menu. Op de laatste dag kunt u uw ontbijtmenu laten zien.

Op deze manier kunt u al uw aanbiedingen testen. Het geeft uw personeel ook meer dan één dag training voor de officiële opening.

Hoe meer u oefent, des te groter is de kans dat u slaagt als het echt zover is.

Maak een menu of plan voor uw zachte opening

Sommige restaurants bieden beperkte menu’s voor zachte openingen. Anderen geven er de voorkeur aan hun hele menu te laten zien. Dit is geheel aan u.

Beslis wat u wilt bereiken.

Als u nieuwe menu-items test, raden wij u aan een beperkt menu te gebruiken dat alleen op de nieuwe gerechten is gericht. Dit helpt je om je te concentreren op elk individueel gerecht en om feedback van je gasten te krijgen. U kunt dan gemakkelijker de winnaars en verliezers aanwijzen en uw menu optimaliseren.

Als uw officiële openingsdatum kort na de soft opening ligt, kunt u misschien beter uw volledige menu presenteren.

U kunt uw gasten uw volledige menu aanbieden, wat betekent dat u met meer complexiteiten en variabelen moet kunnen omgaan. Als uw team in staat is om gasten een geweldige ervaring te bieden bij het bereiden van gerechten van uw volledige menu, dan zijn ze er zeker klaar voor.

U zult geen menu hebben als u een nieuwe winkellocatie opent. In plaats daarvan kunt u zich richten op bepaalde aspecten van de service. Op de ene dag van uw soft opening kunt u bijvoorbeeld de nadruk leggen op klantenservice. Op een andere dag kunt u zich richten op upselling van klanten op een manier die behulpzaam is in plaats van over te komen als een verkoper.

Bepaal de prijs

Er zijn drie prijsstrategieën die u kunt overwegen: gratis, met korting of voor de volle prijs. Je moet beslissen hoeveel je wilt uitgeven om je soft opening te organiseren.

Het gratis geven van eten aan je gasten kost natuurlijk geld, maar de kosten kunnen worden gecompenseerd door de waarde die je krijgt van je soft opening. Een succesvolle soft opening betaalt zichzelf praktisch terug.

Als u de gratis route kiest, vergroot u de kans dat u alle stoelen in uw restaurant kunt vullen. Het kan ook de goodwill en klantenbinding bij uw doelgroep vergroten, omdat u ze niets in rekening brengt.

Een full-price menu beperkt hoeveel u uitgeeft aan uw soft opening. Het nadeel is dat het moeilijk kan zijn om gasten te verleiden naar een gloednieuw restaurant te komen en de volle prijs te betalen. Het geeft je gasten ook niet het gevoel dat ze speciaal zijn, omdat je ze geen korting geeft.

Je moet op zijn minst wat gratis dingen uitdelen om klanten te verleiden of te bedanken.

Een menu met korting is een gulden middenweg tussen een gratis en een volledig geprijsd menu. Je compenseert de kosten, zodat je niet alles uit eigen zak hoeft te betalen. Bovendien voelen gasten zich nog steeds speciaal omdat ze een afgeprijsde maaltijd krijgen.

Hetzelfde geldt voor een winkel. Het weggeven van een heleboel producten kan erg kostbaar zijn. Toch wil je de mensen een stimulans geven om te komen. Producten met korting zullen mensen aanmoedigen om naar je soft opening te komen zonder de bank te breken.

Verzamel feedback en verbeter je bedrijf

We kunnen dit niet genoeg benadrukken. Het hele punt van het houden van een soft opening is om je bedrijf te verbeteren en last-minute wijzigingen aan te brengen voordat je open gaat voor het publiek.

Je kunt op een paar verschillende manieren feedback verzamelen. Eén manier is om tijdens de soft opening met uw gasten te praten. Dit kan inzichten naar boven brengen door ongedwongen conversatie. Sommige gasten zullen zich echter niet zo geneigd voelen om u eerlijke feedback te geven als ze negatieve input hebben.

Anonieme feedbackenquêtes kunnen echt helpen. Druk enquêtes af en leg ze op elke tafel of bij de kassa. U kunt eerlijke feedback stimuleren door kortingen aan te bieden op toekomstige bezoeken aan uw restaurant of winkel in ruil voor ingevulde enquêtes.

Het is het beste om ter plekke meteen feedback te verzamelen. Dit zorgt ervoor dat de informatie vers in het geheugen zit.

Als u eenmaal een voorraad eerste indrukken en ideeën voor verbetering hebt, kunt u daar actie op ondernemen.

Er is niets waardevollers dan constructieve feedback van uw doelklanten.

Open uw restaurant of winkel met vertrouwen

Een soft opening van een winkel of restaurant helpt om de zwakke punten te identificeren, zodat u deze kunt verbeteren voordat het te laat is. Het kan zijn dat je een soort korting moet geven, maar zie het als een verzekeringspolis voor je echte openingsdatum.

Houd eraan om zoveel mogelijk feedback te verzamelen. Neem deze feedback vervolgens en verbeter uw zaak waar u dat nodig acht. Dit helpt u de kans op succes op uw officiële lanceringsdatum te vergroten.

Volg de bovenstaande suggesties voor gemoedsrust als uw grote opening nadert. En dat is iets waar u geen prijskaartje aan kunt hangen.