What if my employer doesn’t pay me?

Werkgevers zijn verplicht om werknemers ten minste het federale minimumloon te betalen. Wanneer een werknemer werk verricht, moet een bedrijf de werknemers loonstrookjes verstrekken voor het volledige verschuldigde bedrag, inclusief zowel de reguliere betaaldag als overwerk voor uren die meer dan 40 uur per week zijn gewerkt. Provisies, bonussen en alle andere verschuldigde bedragen moeten ook binnen een redelijke termijn worden uitbetaald. Wanneer een bedrijf verzuimt de vereiste loonstrookjes uit te betalen, kan een werknemer een civiele rechtszaak aanspannen of hulp zoeken voor betalingen bij de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het handhaven van de rechten van werknemers.

Wat zijn de eisen van de werkgever voor de uitbetaling van het loon?

De wetten op het gebied van lonen en de bescherming van werknemers worden per staat vastgesteld. Dit betekent dat er enige variatie kan zijn in de regelgeving, afhankelijk van waar een werknemer woont. In het algemeen wordt echter van werkgevers verwacht dat zij alles betalen wat zij hebben beloofd. Zij moeten dit doen binnen een bepaalde termijn, afhankelijk van de omstandigheden, en zij mogen geen geld inhouden op het loon, behalve in zeer beperkte omstandigheden.

In de staat Californië, bijvoorbeeld, maakt de Labor Code 200 duidelijk dat loon verwijst naar alle bedragen die verdiend worden voor verrichte arbeid, ongeacht of het verschuldigde bedrag vast is of bepaald wordt per stuk of op provisiebasis. De daaropvolgende secties van de Labor Code schrijven voor dat een werknemer onbetaald loon moet ontvangen op het moment van ontslag (sectie 201), betaald moet worden binnen 72 uur na opzegging of ontslag (sectie 202), en andere loongerelateerde kwesties.

Deze bepalingen van de Labor Code, evenals soortgelijke bepalingen in andere staten, stellen in wezen een regel vast dat werknemers altijd betaald moeten krijgen wat hen verschuldigd is. Als een bedrijf nalaat het verschuldigde loon te betalen, hebben werknemers een aantal opties. Eén mogelijkheid is om een civiele rechtszaak aan te spannen wegens niet-betaling van loon. Een andere mogelijkheid is hulp zoeken bij het arbeidsbureau van de staat.

Krijg vandaag nog juridische hulp

Vind de juiste advocaat voor uw juridische kwestie.

Beveiligd met SHA-256 encryptie

Kunt u loonvorderingen indienen voor onbetaald loon?

Er zijn verschillende arbeidsbureaus in de staat die hulp bieden aan werknemers. Iemand in Californië die het hem verschuldigde loon niet heeft ontvangen, kan bijvoorbeeld een vordering wegens onbetaald loon indienen bij de Division of Labor Standards Enforcement. De formulieren voor het indienen van een loonvordering zijn te vinden op de website van het ministerie. Andere staten hebben soortgelijke staatsagentschappen en opties voor het indienen van een vordering voor onbetaald loon.

Als de vordering eenmaal is ingediend bij het juiste staatsagentschap, is er meestal een procedure voor het onderzoeken van de vordering en het innen van loon voor de werknemer. In Californië, bijvoorbeeld, zal de werknemer na het indienen van een vordering binnen 30 dagen worden meegedeeld welke actie zal worden ondernomen. Er zijn drie verschillende reacties op een vordering wegens niet-betaling van loon. Een adjunct-arbeidscommissaris die met de zaak is belast, kan het geschil doorverwijzen naar een conferentie, het geschil doorverwijzen naar een hoorzitting, of de vordering afwijzen.

In veel gevallen zal het geschil tussen werkgever en werknemer worden opgelost voordat de geplande conferentie of hoorzitting plaatsvindt. Als dit echter niet het geval is, wordt aan alle betrokken partijen een bericht gestuurd waarin hen wordt meegedeeld wanneer zij aan een conferentie moeten deelnemen. Op de conferentie moet elke partij bewijsmateriaal meebrengen om zijn standpunt over het loongeschil te ondersteunen. Als de kwestie na de conferentie niet is opgelost, wordt een hoorzitting gepland of wordt de vordering afgewezen.

De volgende stap in het proces – de hoorzitting – is een formele juridische procedure waarin elke partij bewijsmateriaal presenteert. Doorgaans moeten alle partijen zich tijdens deze hoorzitting door een advocaat laten vertegenwoordigen. Kort na de hoorzitting zal een beslissing worden genomen, en de werkgever en werknemer zullen aan de beslissing gebonden zijn, tenzij er beroep tegen wordt aangetekend bij het federale hof van beroep. Dit betekent dat als een werknemer met succes bewijst dat hij loon verschuldigd is, de werkgever zal moeten betalen zoals aangegeven door de overheidsinstantie die de werknemer vertegenwoordigt, of in beroep zal moeten gaan bij het federale hof. Hoewel deze procedure van staat tot staat kan verschillen, is dit het algemene proces als claims worden ingediend via het overheidsagentschap dat werkgevers ondersteuning biedt.

Hoe kunt u een civiele rechtszaak tegen een werkgever aanspannen?

Een civiele rechtszaak, de andere optie voor werknemers, kan worden aangespannen bij de bevoegde staatsrechtbank waar de werkgever is gevestigd of waar de arbeidsrelatie was gebaseerd. In de meeste staten heeft de werknemer, als hij of zij in het gelijk wordt gesteld, recht op achterstallig loon (betaling van alle onbetaalde lonen, provisies, enz.) en op betaling van de kosten en honoraria van de advocaat. De rechter of jury die de zaak toegewezen krijgt, kan ook beslissen om de werknemer tot drie keer het bedrag van het werkelijk verschuldigde loon toe te kennen.

Het is echter belangrijk op te merken dat een loonvordering en een civiele rechtszaak voor onbetaald loon alleen opties zijn voor personen die volgens de wet als werknemers worden geclassificeerd. Onafhankelijke aannemers die het hun verschuldigde loon niet betaald krijgen, zullen doorgaans een vordering wegens contractbreuk moeten instellen in plaats van een loonvordering.