“De Tao doet niets, maar toch wordt niets ongedaan gelaten.”
Tao Te Ching
Zoveel van onze cultuur is geworteld in de behoefte om te bereiken, te presteren, te verwerven en te bereiken. Het is geen wonder dat stress de grote pandemie van het moderne leven is.
We zijn van jongs af aan geconditioneerd om een gevoel van gebrek en beperking te voelen; het gevoel dat wat we hebben en zijn nooit genoeg is. Dit dwingt ons om actie te ondernemen in de wereld; om de kloof te dichten tussen wat we denken dat we zijn en wat we denken dat we zouden moeten zijn.
Inderdaad, karma, of actie, is onvermijdelijk in het leven. Het is onmogelijk om niets te doen. Zelfs om te overleven moeten we voortdurend iets doen; we moeten eten en drinken, bewegen, slapen en voor ons lichaam zorgen. Alleen al het in stand houden van het eenvoudigste leven kost moeite, het minst van al de moeite die nodig is om een basisinkomen te verdienen.
Hoewel, actie hoeft niet hand in hand te gaan met stress.
Het is mogelijk om met gemak en vrijheid in de wereld te leven; om je met het leven bezig te houden zonder overmand te worden door stress, angst en hartzeer.
De grootste life hack die ik ooit gevonden heb om met het dagelijks leven om te gaan is karma yoga. Ik heb er uitgebreid over geschreven. Karma yoga is een mentaliteit – een manier om het leven, actie en de altijd onvoorspelbare aard van de resultaten van actie te benaderen – die stress verwijdert als niets op aarde.
Karma yoga is echt de redding van de geest. Het is het perfecte tegengif voor de stress van het moderne leven. Samen met een begrip van dharma en de guna’s, garandeer ik je dat het je leven radicaal zal veranderen.
Doen zonder te doen
Het Taoïstische begrip wu wei is een andere benadering die ik ten zeerste aanbeveel. Het vult karma yoga perfect aan.
Wu wei wordt vaak vertaald als ‘actie-loos handelen’ of ‘doen zonder te doen’. Zoals veel dingen in de Tao Te Ching, is het een heerlijke paradox.
Wu wei belichamen is leven in een staat van afstemming op de stroom van het leven. Het betekent moeiteloos reageren op de behoeften van elke situatie zonder toevlucht te nemen tot strijd en kracht.
Zoals ik schreef in mijn commentaar op de Tao Te Ching:
“De leer van de Tao Te Ching is eigenlijk heel eenvoudig. Stop met proberen te controleren en te grijpen. In plaats van je tegen het leven te verzetten, laat je het leven door je heen bewegen door je af te stemmen op en over te geven aan de Tao (de natuurlijke stroom van het leven).”
De uitdrukking “meegaan met de stroom” is wu wei in een notendop!
Hoewel je actie onderneemt, is er de erkenning dat jij – de ‘doener’ die jij jezelf toedicht – niet echt degene bent die de lakens uitdeelt. Je bent slechts een instrument waardoor de adem van het leven beweegt. Zoals Rumi ooit vroeg: “De adem van de fluitspeler; hoort die bij de fluit?”
Deze vloeiende staat wordt gekenmerkt door moeiteloosheid, gemak en het toelaten dat de juiste actie zich op het juiste moment en op de juiste manier ontvouwt.
Opnieuw, uit mijn Tao commentaar:
“Alles in het leven heeft zijn eigen stroom, zijn eigen tempo en snelheid. Als we ons daarop kunnen afstemmen en ons daarop kunnen afstemmen, kunnen we zonder onnodige inspanning presteren en genieten van moeiteloos gemak in alles wat we doen. We merken dat we instinctief weten wat we moeten doen en wanneer we het moeten doen. Deze intelligentie is de Tao die in en om ons heen aan het werk is. Ontspan je in deze stroom en laat de Tao je leven leiden.”
Wanneer we handelen vanuit deze staat van wu wei, hebben we de neiging om alles perfect te laten verlopen.
Het voelt ook ongelooflijk goed! Wu wei wordt gekenmerkt door een ontspannen gevoel van waakzaamheid, een vredige alerte aandacht die zeer verkwikkend en vreugdevol aanvoelt.
De kunst van wu wei is de kunst van alchemie. Zelfs schijnbaar hardnekkige situaties kunnen met minimale inspanning worden opgelost door deze manier van zijn aan te nemen.
Het overwinnen van de controlebehoefte van de geest
Dit is echter niet iets wat je gemakkelijk afgaat.
Het zal waarschijnlijk contra-intuïtief en zelfs bedreigend aanvoelen. De geest denkt graag dat hij situaties onder controle heeft en aarzelt om die illusie van controle los te laten. In feite zal de geest zich met hand en tand verzetten om “de baas” te blijven.
Daarom is het onwaarschijnlijk dat je wu wei in één keer onder de knie zult krijgen. In plaats daarvan moet je dit zien als een experiment; zowel een vaardigheid als een kunstvorm die tijd zal kosten om onder de knie te krijgen.
Het heeft me jaren gekost om veel succes te hebben met het cultiveren van wu wei. Soms gaat het gemakkelijk, en andere keren begint de geest zich samen te trekken en probeert hij de controle terug te krijgen. Ik heb gemerkt dat meditatie en karma yoga essentieel zijn om de basis te leggen. De sleutel is om de geest zoveel mogelijk te ontspannen.
Het is het beste om wu wei te beoefenen als alles redelijk soepel verloopt in het leven. Als de dingen ons boven het hoofd groeien, bestaat het gevaar dat we afglijden naar de stressmodus. “Ik heb nog zoveel te doen, ik heb geen TIJD voor ‘actie-loze actie’, verdomme!”
We gaan er onbewust van uit dat reageren op stressvolle situaties met stress de enige passende en productieve reactie is.
Dat kan niet verder van de waarheid liggen. Stress helpt niets. Het vertroebelt en vervormt ons denken, waardoor het moeilijker wordt situaties objectief te bekijken en dus adequaat te reageren.
Door echter wu wei te belichamen, begin je te dansen met het leven.
Je wordt nooit volledig meegesleept door stressvolle gedachten en de projecties van de geest. Je blijft gegrond in de eenvoud van het huidige moment en stemt je af op de creatieve intelligentie van het leven.
Oplossingen verschijnen vaak als bij toverslag. Inzichten gebeuren. Je voelt je aangespoord om een bepaalde richting in te slaan en dingen te proberen die je misschien nooit eerder had overwogen. Door de actie te laten gebeuren zoals het wil gebeuren, geef je je over aan de stroom van het leven zoals die zachtjes door je heen en om je heen beweegt.
Hier volgen enkele tips om vanuit deze staat van moeiteloos gemak te leven. Het vergt misschien een sprong in het duister om een stapje terug te doen en bereid te zijn de teugels wat losser te laten…maar experimenteer ermee. Wees moedig. Je zult versteld staan van wat er gebeurt.
4 Geheimen om Wu Wei te cultiveren
1.
Spanning vernauwt niet alleen het lichaam, maar ook de geest en de emoties. Het is geen gezonde manier van leven, zeker niet als het voortdurend aanhoudt en onze normale manier van functioneren wordt. Ik weet zeker dat je hebt gemerkt dat wanneer je je licht en op je gemak voelt, de wereld, situaties en mensen zo veel gemakkelijker lijken om mee om te gaan.
Een staat van ontspannen alertheid stelt ons in staat om eenvoudig en met gemak met situaties om te gaan, en het is ook besmettelijk. Als we gestrest, gespannen en gefrustreerd zijn, wil niemand bij ons in de buurt zijn en hebben we de neiging andere mensen tegen ons in het harnas te jagen.
Maar als we ontspannen, vredig en op ons gemak zijn, is de kans groter dat mensen bij ons in de buurt willen zijn en met ons willen werken in plaats van tegen ons. Meditatie en karma-yoga helpen echt in dit opzicht. In feite is in onze stressvolle maatschappij een vorm van meditatie of ontspanningsoefeningen zo goed als essentieel voor ons welzijn. Het zou eigenlijk door artsen voorgeschreven moeten worden!
2. Weet wanneer en hoe je gepast moet reageren.
Wanneer je je vredig en evenwichtig voelt, is je geest relatief helder en kun je situaties nauwkeuriger zien, inschatten en erop reageren.
De antwoorden zijn er meestal, of dienen zich aan wanneer je uit de weg stapt en ophoudt belemmeringen voor de stroom te creëren. In deze staat van moeiteloze inspanning hoef je alleen maar te kijken, te luisteren en te reageren op de meest geschikte manier met behulp van alle kennis, ervaring en middelen die je tot je beschikking hebt.
Een ander essentieel onderdeel van wu wei is weten wanneer je niet moet handelen.
Soms is terughoudendheid de meest geschikte reactie totdat we ons echt geroepen voelen om actie te ondernemen. In de traditionele Chinese schilderkunst wordt de kunstenaar getraind om stil en stil te blijven voordat hij een teken op het papier zet. In plaats van zich te haasten en overal inkt te spatten, blijft hij geduldig, onthoudt zich van actie totdat hij echt voelt en weet welk teken waar moet komen.
Het leven draait om een yin-yang balans van actie en passiviteit.
3. Wissel werk en rust af.
Observeer de eb en vloed van het leven. Het is een perfecte balans. Werk niet aan iets totdat je helemaal uitgeput bent. Neem regelmatig pauzes om op te laden en op te frissen. Het is aangetoond dat we het beste werken wanneer korte, intense uitbarstingen van activiteit worden gevolgd door perioden van rust. Als je dan terugkomt op waar je mee bezig bent, zal je geest frisser zijn, wat leidt tot meer inzichten, productiviteit, gemak en plezier.
Ook, wat je ook aan het doen bent, probeer het plezier erin te houden. Vind een aspect waar je plezier aan beleeft (hoe klein ook) en concentreer je daarop. De manier van genieten geeft energie en energie, terwijl het gevoel van sleur en verveling beklemmend en verzwakkend werkt. Als je niets bijzonders leuk vindt aan wat je doet, blijf dan tenminste een houding van aanvaarding aanhouden. Dat is ook nuttig om slechte gevoelens te neutraliseren en de flow levend te houden.
4. Laat de resultaten los.
Doe je best en laat de resultaten los. We zijn verantwoordelijk voor onze daden, maar niet voor de resultaten van onze daden. Waarom? Omdat elk resultaat in het leven niet afhankelijk is van een enkele oorzaak, maar van een veelvoud van oorzaken die buiten onze controle liggen.
Het heeft geen zin ons druk te maken over wat we niet in de hand hebben en kunnen hebben. Dat is een recept voor een leven vol ellende. Accepteer gewoon dat er een groter geheel in het leven is; een veld van potentie dat uiteindelijk toch voor alles zorgt, zelfs als de onmiddellijke resultaten niet zijn wat we misschien hadden gewild. Wat er ook gebeurt in het leven, het gebeurt omdat het niet anders had gekund.
Dit ene inzicht, mits volledig gerealiseerd, is bijna alles wat je nodig hebt om een stressvrij leven te leiden. Het is de essentie van Karma yoga. Doe je best, en laat het leven voor de rest zorgen.
Zoals ik in mijn artikel Taoïsme 101 concludeerde: “Er is een natuurlijke orde in het leven, en als we daarmee weer in balans komen, wordt het leven eenvoudiger, vrediger en harmonieuzer.
De basisboodschap van het Taoïsme?
Laat het los, laat het gebeuren, houd het simpel, wees aardig, en geniet van het leven.”
Heb veel plezier met het experimenteren met de kunst van actieloos handelen, en laat me weten hoe je het vindt!