Uma árvore de Natal falante, um burro chamado Edgar e mais luzes de Natal do que a casa de Clark Griswold são apenas algumas das coisas que você verá no famoso Overly’s Country Christmas, um clássico destino de férias desde 1956. O Overly’s é uma tradição familiar profundamente enraizada no condado de Westmoreland. O evento deste ano terá uma sensação retrógrada do antigo drive através da exibição como era nos primeiros dias, completo com as características tradicionais, novas exibições e algumas surpresas pelo caminho.
“O evento deste ano é um retrocesso aos primeiros tempos, quando a exibição de luz estava na casa de Harry Overly. Famílias inteiras se amontoaram em suas carroças para passar e se maravilhar com a exposição sazonal, diferente de qualquer outra em nossa área”, disse Joyce Rettura, tesoureira e membro da diretoria do Overly’s. “Queríamos oferecer à nossa comunidade uma forma segura de manter viva essa memória que faz a tradição”
Covid não foi o único desafio que o Overly enfrentou ao se preparar para a temporada de férias. Infelizmente, Stephanie Tomasic, Diretora Executiva da Overly’s Country Christmas durante 16 anos, faleceu em julho. Através da liderança incansável de Tomasic, o Overly aumentou a captação de recursos e os patrocínios, expandiu as exposições e entregou lembranças e experiências para que os convidados se reunissem e desfrutassem a cada ano. Ela trouxe paixão, integridade, confiabilidade e compromisso inabalável e energia aos seus projetos. A habilidade de Stephanie em formar alianças com vários grupos, mentorar jovens e organizar equipes de voluntários com um orçamento sem fins lucrativos fez dela uma força a ser considerada quando se trata de espírito comunitário.
Originalmente, a equipe do Overly pensou que os obstáculos criados pela combinação da morte de Tomasic e da pandemia significavam que o Overly poderia não ser capaz de abrir este ano. Mas, um grupo central de voluntários se aproximou de Rettura em setembro e disse ‘Este evento é maior que Harry Overly ou Stephanie Tomasic’. Trata-se dos nossos incontáveis voluntários, da nossa comunidade e das famílias de alto risco de crianças em fase terminal que servimos. Isto é sobre mais do que apenas luzes de Natal. Temos que descobrir uma maneira de abrir e dar a todos nós algo pelo qual ansiar.'”
Com foco renovado, Overly’s e seu grupo de voluntários se uniram. Eles desenharam novas exposições, um percurso de condução mais longo, recriaram algumas exposições nostálgicas do passado e montaram um elenco de visitantes surpresa para passear pelo Christmas Village saudando os visitantes de uma distância segura. A equipa do Overly viu os olhos azuis cintilantes da Stephanie, ouviu o seu sentido de humor peculiar e sentiu a sua presença enquanto trabalhava incansavelmente com eles em espírito.
Mas o que pode esperar este ano se nunca esteve no Overly’s? Além das luzes de Natal e do tamanho da vida com animais vivos, o Overly’s vai oferecer itens para compra de uma forma drive-through. Os visitantes podem comprar a sua famosa chaleira de milho, deliciosos doces e petiscos, assim como artigos de presente inovadores. As crianças vão querer lembrar-se de trazer as suas listas de Natal ou cartas ao Pai Natal e deixá-las na caixa do correio. E os pais não vão querer esquecer a sua máquina fotográfica.
É preciso uma aldeia para fazer isto acontecer, e a equipa do Overly’s Country Christmas teve ânimo e espírito mais do que suficiente para ultrapassar todos os desafios que enfrentaram este ano.
“Em nome da nossa direcção, estou muito grato e muito orgulhoso da nossa dedicada equipa. Sentimos profundamente a falta da nossa líder e amiga, Stephanie. Ela e Harry Overly ficariam honrados em ter seu legado cuidado com este incrível e dedicado grupo de indivíduos. Um aspecto especialmente pessoal este ano é o nosso desejo sincero de homenagear Stephanie, uma mulher que realizou tanto em nome do evento e da comunidade que ela amava. Se pudermos proporcionar aos nossos vizinhos algo que eles possam esperar em meio a toda a agitação de 2020 e criar até mesmo uma fração das lembranças que Stephanie poderia então deixá-la orgulhosa”, disse Rettura.
Para doar, contribuições memoriais podem ser feitas para o Overly’s Country Christmas, 116 Blue Ribbon Lane, Greensburg, PA 15601. Por favor, note a contribuição de Stephanie Tomasic em memo.
A tradição continua! Junte-se ao início da diversão quinta-feira, 19 de novembro. Overly’s está localizado no 116 Blue Ribbon Lane, Greensburg no Westmoreland County Fairgrounds. Encontre direcções. Os portões estão abertos das 17:30 às 22:00, de quinta a domingo até 20 de dezembro, e diariamente de 21 a 30 de dezembro; Dia de Ação de Graças Fechado, Véspera de Natal e Dia de Natal. For additional details, visit Overlys.com or find them on Facebook.
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